Penerjemah: Zen Translations Editor: Zen Translations

Dari para pejabat Kota Bulan Sabit, Zhou Weiqing mengetahui bahwa ketika Kekaisaran Kalise menduduki Kekaisaran Busur Langit, mereka telah menaikkan tarif pajak secara drastis. Semua rakyat jelata dan pedagang sangat marah karenanya, tetapi di bawah penindasan militer, mereka bahkan tidak berani protes. Ini juga alasan mengapa seluruh kota relatif tenang bahkan setelah mengetahui tentang serangan balik dan pendudukan kembali Kekaisaran Busur Langit.

Saat perintah Zhou Weiqing mulai dilaksanakan satu demi satu, warga Kota Bulan Sabit perlahan-lahan tenang dan akhirnya mereka berani keluar dari rumah mereka. Tanpa diragukan lagi, para prajurit Resimen Tak Tertandingi telah memberi mereka kesan yang sangat baik dalam beberapa hari terakhir ini.

Pada saat Kekaisaran Kalise menerima berita tentang Kota Bulan Sabit, sudah tiga hari sejak serangan itu. Dalam tiga hari ini, meskipun Zhou Weiqing tidak dapat mengatakan bahwa dia telah sepenuhnya mengendalikan kota, setidaknya kota itu untuk sementara kembali berfungsi. Tentu saja, itu masih hanya di dalam kota. Untuk saat ini, setidaknya, dia masih menutup gerbang rapat-rapat, tidak mengizinkan siapa pun untuk pergi.

Rumah gubernur kini telah menjadi markas sementara Zhou Weiqing. Adapun Putri Difuya, Zhou Weiqing menyerahkan perawatannya kepada Xiao Yan. Selama dia tidak ikut campur dalam urusannya, dia tidak perlu repot-repot mengurusnya.

“Komandan, pengintai kita telah melihat seluruh Resimen pasukan Kekaisaran Kalise berkemah sekitar tiga puluh kilometer dari Kota Bulan Sabit kita. Mereka mungkin akan menyerang kita kapan saja.” Kou Rui menyampaikan berita terbaru.

Zhou Weiqing mengangguk dan berkata: “Baik. Terima kasih. Kou Rui, bawa beberapa saudara untuk memutar dan mengintai mereka dengan cermat. Aku ingin kau juga melihat daerah sekitarnya. Pastikan untuk memeriksa apakah mereka benar-benar hanya mengirim satu Resimen.”

Kou Rui mengangguk saat menerima perintah, lalu pergi untuk melaksanakannya.

Saat ini, di aula utama yang mereka gunakan sebagai ruang rapat administrasi, selain Zhou Weiqing, Shangguan Xue’er, Tian’er, Lin TianAo, Lei Zi, Crow, dan Ma Qun juga hadir, begitu pula Yan Zhexi dan teman-teman sekelas Zhou Weiqing yang elit lainnya. Pada saat ini, Yan Zhexi telah mengambil alih kepemimpinan sementara kelas siswa militer.

Tatapan Zhou Weiqing beralih ke Yan Zhexi dan dia berkata: “Zhexi, bagaimana pendapatmu tentang situasi saat ini?”

Yan Zhexi berkata: “Dari situasi saat ini, saya yakin Kekaisaran Kalise hanya mengirimkan satu Resimen saja. Lagipula, selain Kekaisaran Bai Da, Kekaisaran Kalise hanya memiliki total kekuatan pasukan sepuluh Resimen. Lebih jauh lagi, mereka akan tersebar ke berbagai wilayah Kekaisaran, serta ke tanah air mereka sendiri. Kali ini, serangan kita pasti sangat mengejutkan mereka, dan kita berhasil merahasiakan semua berita tentang serangan tersebut. Mereka seharusnya tidak mengetahui jumlah atau kekuatan kita saat ini. Saya yakin saat ini kita tidak perlu khawatir tentang bala bantuan mereka. Yang perlu kita lakukan sekarang adalah memperkuat posisi kita, untuk mempertahankannya sampai Kekaisaran Fei Li dapat mengirimkan pasukan logistik mereka dengan perbekalan.”

Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan: “Namun, ini hanya solusi jangka pendek. Komandan, haruskah kita mulai merekrut pasukan? Meskipun pasukan kita sangat kuat, jumlah kita hanya tujuh ratus orang. Jika lebih banyak musuh datang, dan itu adalah kemungkinan yang akan terjadi, mereka dapat menyerang kita dari segala arah. Setelah pasukan kita terpecah, akan sangat sulit bagi kita untuk menahan serangan yang berkelanjutan. Saya mengusulkan agar kita mulai merekrut tentara, dan dengan inti pasukan Resimen Tak Tertandingi yang memimpin beberapa rekrutan baru di setiap tembok, kita akan mampu membangun pertahanan penuh yang layak.”

Mendengar analisis Yan Zhexi yang masuk akal, jelas, dan logis, Zhou Weiqing mengangguk puas sambil berkata: “Saranmu tidak buruk. Namun, hati dan pikiran rakyat saat ini masih belum stabil, dan ini bukan waktu yang tepat untuk memulai perekrutan. Dalam hal komando militer, aku tidak sebanding dengan kalian semua, tetapi ingatlah bahwa dalam jangka panjang, hati dan pikiran warga adalah yang terpenting. Sederhananya, jika saat ini kau hanyalah warga biasa, dan kotamu baru saja diserang oleh sekelompok tentara. Bahkan jika tentara-tentara ini pernah menjadi bagian dari kota, sebelum kau dapat memastikan kekuatan mereka, apakah mereka memiliki masa depan, apakah mereka dapat memberikan keamanan bagimu, untuk melindungi kotamu… apakah kau benar-benar bersedia bergabung dengan mereka? Ketika musuh datang menyerang, saat itulah kita akan membuktikan diri dan mulai membangun kepercayaan warga Kota Bulan Sabit kepada kita.”

Mendengar kata-kata Zhou Weiqing, Yan Zhexi mengangguk perlahan, seolah sedang berpikir keras. Akhirnya, dia bertanya: “Kalau begitu, Komandan, apa yang harus kita lakukan?” Dalam hal studi militer, bahkan sepuluh Zhou Weiqing pun tidak dapat dibandingkan dengannya. Namun, dia belum pernah berada di medan perang yang sebenarnya, dan dia jelas membutuhkan pengalaman tempur yang sebenarnya, untuk menggabungkan pengetahuan teoritisnya dengan pengalaman agar memiliki pemahaman dan penguasaan yang benar-benar komprehensif tentang masalah militer.

Zhou Weiqing berkata dengan percaya diri, seolah-olah dia sudah memikirkan semuanya: “Lei Zi, suruh beberapa orang untuk mengundang dua ratus warga sebagai perwakilan. Jika kau tidak bisa mendapatkan cukup sukarelawan, tangkap dan ‘bujuk’ mereka untuk melakukannya. Namun, aku tidak ingin kau melukai siapa pun. Aku ingin dua ratus warga ini dapat menyaksikan pertempuran kita yang akan datang dari tempat yang strategis di tembok kota, jadi usahakan agar ada perwakilan dari semua lapisan masyarakat, semoga juga dari setiap bidang perdagangan dan industri. Crow, Ma Qun, inilah saatnya kalian bersinar. Jika aku menyuruh kalian berdua memimpin dua ratus anggota suku kalian untuk menyerang dan mengalahkan seluruh Resimen musuh, apakah kalian berani melakukannya? Apakah kalian yakin akan kemenangan?”

Ma Qun tertawa terbahak-bahak dan berkata: “Bos, kalau begitu, apakah itu berarti jika kita meraih kemenangan, kita akan mendapatkan persentase rampasan yang lebih besar?”

Zhou Weiqing juga tertawa terbahak-bahak, berkata: “Tentu saja, kalian semua akan mendapatkan empat puluh persen dari semuanya, sisanya dibagi di antara lima ratus saudara lainnya. Aku ingin kalian meraih kemenangan yang gemilang dan indah, untuk menyerang dan menunjukkan kekuatan Resimen Tak Tertandingi kita. Lebih penting lagi, aku ingin meningkatkan moral rakyat kita! Mengenai bagaimana kalian berdua ingin memimpin pertempuran, aku serahkan kepada kalian berdua. Namun, ingatlah untuk tidak menyerbu ke perkemahan mereka, untuk berjaga-jaga jika ada jebakan atau penyergapan yang tak terduga. Pada saat yang sama, pastikan kalian semua tidak terlalu memaksakan diri dan menyisakan energi untuk kembali dengan selamat.”

“Untuk mundur, aku akan menugaskan pemanah terbaik kita untuk melindungi kalian. Pertempuran ini, aku ingin membangun reputasi dan prestise kita, tidak hanya untuk meningkatkan moral dan reputasi kita di antara warga, tetapi juga untuk menghancurkan moral musuh.”

Ma Qun menepuk dadanya dengan percaya diri. “Bos, serahkan saja pada kami. Sejak Kavaleri Berat Tak Tertandingi kita dibentuk, kita belum pernah bertemu pertempuran yang terlalu sulit bagi kita. Bukankah itu hanya satu Resimen? Kita mungkin tidak bisa membantai mereka semua, tetapi menyerbu masuk dan keluar tujuh kali bukanlah hal yang besar.”

Zhou Weiqing mengangguk dan berkata: “Bagus sekali, kalian berdua pergi dan bersiap-siap.”

Ma Qun dan Crow melangkah keluar dengan langkah besar, dan Zhou Weiqing tersenyum tipis sambil memandang yang lain, berkata: “Ayo, saudara-saudara, ikuti aku ke puncak tembok kota.”

Yan Zhexi tidak dapat menahan diri, berkata: “Komandan, apakah Anda benar-benar meminta Ma Qun dan Crow untuk memimpin dua ratus orang keluar kota untuk menyerang musuh? Mereka memiliki satu Resimen penuh!”

Zhou Weiqing tertawa dan berkata: “Tidak peduli berapa banyak semut yang ada, mereka tidak akan pernah bisa membunuh seekor gajah dengan gigitan mereka. Meskipun kekuatan Resimen Tak Tertandingi kita saat ini sebenarnya bukanlah formasi penuh Resimen biasa, sampah dari Kekaisaran Kalise ini tidak terlalu saya perhitungkan. Tunggu saja, kali ini, kalian akan benar-benar menyaksikan kekuatan sebenarnya dari Kavaleri Berat Tak Tertandingi. Saya ingin Kekaisaran Kalise benar-benar takut pada Resimen Tak Tertandingi kita, gemetar hanya dengan mendengar nama kita.”

Kalimat terakhir, Zhou Weiqing ucapkan dengan tegas dan penuh tekad. Dia benar-benar membenci orang-orang Kekaisaran Kalise karena telah menyerang tanah airnya, memaksa ayahnya untuk menggunakan keterampilan putus asa yang akan membahayakan dirinya sendiri. Seiring meningkatnya tingkat kultivasinya sendiri, Zhou Weiqing mulai memahami harga yang harus dibayar ayahnya untuk menggunakan Keterampilan Penyegelan seperti itu. Mungkin, di masa depan, Zhou Weiqing mungkin dapat menghilangkan Segel tersebut, tetapi sebagai pengguna Segel Penolakan Takdir Terkonsolidasi Kegelapan… bahkan Long Shiya pun tidak yakin untuk membiarkan Laksamana Zhou tetap hidup.

Ini juga merupakan alasan penting mengapa Zhou Weiqing ingin menjaga hubungan dekat dengan Sekte Iblis Langit. Terlepas dari semua alasan lain, dia tahu bahwa inti dari Sekte Iblis Langit memiliki Atribut Kehidupan. Atribut Ilahi Tian’er dan kekuatan Long Shiya mungkin memiliki kesempatan untuk menjaga ayahnya tetap hidup, tetapi jika dia benar-benar ingin membantunya pulih, dia pasti membutuhkan dukungan dan bantuan dari Atribut Kehidupan. Bahkan jika hanya karena alasan ini saja, Zhou Weiqing pasti akan menjaga hubungan baik dengan Sekte Iblis Langit. Tentu saja, demi kepentingan negosiasi, dia tidak akan mengungkapkan fakta ini kepada mereka terlalu dini.

Lagipula, Zhou Weiqing bukanlah orang yang ambisius. Bahkan bisa dikatakan karakternya agak malas. Untuk mencapai prestasinya saat ini, banyak hal yang dipaksakan kepadanya melalui berbagai tekanan dan stres. Terutama jatuhnya Kekaisaran Busur Langit dan kehilangan orang tua serta ayah baptisnya, itu sangat memengaruhinya.

Efisiensi kerja Lei Zi sangat tinggi, dan karena Zhou Weiqing mengizinkannya menggunakan cara yang lebih ‘persuasif’ dan memaksa, ia telah mengirimkan kelima ratus anggota Kompi Utama Pertama Resimen Tak Tertandingi untuk melaksanakan perintah tersebut. Dalam waktu singkat, mereka berhasil melampaui persyaratannya. Tak lama setelah Zhou Weiqing dan yang lainnya menaiki tembok kota, setidaknya tiga hingga empat ratus warga sipil juga telah ditarik ke atas tembok.

“Bos, misi selesai.” Lei Zi menyeringai sambil mendekati Zhou Weiqing.

Zhou Weiqing meliriknya dan berkata: “Ini jauh lebih dari dua ratus ya? Baiklah, suruh semua saudara naik ke tembok. Aku ingin masing-masing bertanggung jawab atas satu warga sipil. Pastikan mereka membuka mata lebar-lebar dan mengawasi semua yang terjadi di luar tembok kota. Beri tahu mereka siapa rekan-rekan Resimen Tak Tertandingi kita. Pada saat yang sama, bersiaplah untuk menerima Ma Qun dan yang lainnya ketika mereka kembali.”

Lei Zi berkata dengan nada sedikit kesal: “Bos, kenapa kau tidak membiarkan kami pergi! Ini hanya Resimen biasa, lima ratus orang pun tidak akan menjadi masalah bagi kami! Hanya dengan mengulur waktu saja, kami yakin bisa membunuh mereka semua.”

Zhou Weiqing berkata: “Seni mengulur waktu membutuhkan banyak keterampilan, tetapi bagi warga sipil biasa, dampak visual dan kejutannya tidak akan begitu mengesankan. Selain itu, jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, apakah menurutmu Kavaleri Berat dan kecepatan mereka akan mampu mendukungmu tepat waktu? Sebaliknya, kalian semua akan mampu mendukung mereka jika terjadi sesuatu. Baiklah, cukup. Ikuti perintahmu.”

“Baik, Pak.”

Yan Zhexi mengikuti Zhou Weiqing sepanjang jalan dan berdiri di sisinya. Melihat musuh di kejauhan, dia bergumam: “Komandan, jika kita benar-benar memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi musuh-musuh ini secara langsung, ini adalah cara yang baik untuk mencegah mereka mengepung kita dan menimbulkan masalah dengan memecah pasukan kita.”

Zhou Weiqing tertawa terbahak-bahak dan berkata: “Memang, itu juga tujuan saya. Nah, begitu pasukan utama kita tiba, kita juga akan terbebas dari posisi yang canggung seperti ini. Oh, ngomong-ngomong, bagaimana perekrutan juru masak sementara dan posisi logistik lainnya?”

Yan Zhexi berkata: “Pada dasarnya kita telah mengumpulkan cukup juru masak. Kekaisaran Busur Surgawi memang memegang hati rakyat. Meskipun banyak yang masih bersikap curiga, tetapi ada beberapa yang sudah menerima kita dan bersedia membantu kita dalam pertempuran melawan Kekaisaran Kalise. Bahkan, sudah ada beberapa yang ingin bergabung dengan tentara, itulah sebabnya saya bertanya tentang perekrutan sebenarnya.”

Zhou Weiqing mengangguk dan berkata: “Bagus, tetapi belum ada urgensi untuk perekrutan. Mari kita tunggu sampai semuanya stabil sebelum kita membahasnya. Saya ingin setiap warga Kota Bulan Sabit tahu bahwa Kekaisaran Busur Surgawi tidak hanya kembali, tetapi kita juga memiliki pasukan yang kuat yang dapat menghancurkan Kekaisaran Kalise. Ketika mereka benar-benar percaya pada kita, menerima kita sepenuhnya, itu akan menjadi persatuan yang kohesif yang akan membangun kembali seluruh Kota Bulan Sabit. Sejujurnya, kembalinya kita sudah jauh lebih awal dari semua perkiraan saya sebelumnya, jadi saya tidak terlalu khawatir atau terburu-buru. Melakukan segala sesuatu selangkah demi selangkah adalah metode terbaik saat ini.”

Tak lama kemudian, semua persiapan telah selesai. Lima ratus pemanah dari Kompi Utama Pertama Resimen Tak Tertandingi berdiri berbaris di sepanjang tembok. Warga yang telah dibesarkan di sana berdiri bersama mereka, tidak tahu mengapa mereka berada di sini. Mereka semua berdiri di sana dengan perasaan campur aduk, banyak yang gemetar ketakutan saat mereka melihat para prajurit berbaju zirah berkilauan di samping mereka.

“Kirim perintah ke Ma Qun dan Crow, bentuk formasi di luar kota!”

Gerbang kota terbuka, dan dua ratus prajurit Kavaleri Berat keluar. Untuk kota kecil seperti Kota Bulan Sabit, tidak ada parit, dan tentu saja tidak perlu jembatan angkat. Warga di atas tembok melihat tubuh-tubuh besar muncul di luar kota, dan mereka hanya bisa menatap dengan linglung. Di kejauhan, tentara Kekaisaran Kalise juga melihat pergerakan itu. Para prajurit berbaju zirah berat itu tampak terlalu besar dan kekar, dan berdiri bersama mereka tampak seperti tembok logam… dan kuda perang mereka… mengapa mereka memiliki sayap!? Kuda-kuda itu sangat besar, dan mereka juga memiliki baju zirah sendiri… Apakah mereka Kavaleri Berat? Tapi… itu sepertinya tidak tepat…?

Tepat pada saat itu, suara Zhou Weiqing bergema di seluruh tembok kota, lantang dan jelas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com