Bab 101: Yang Paling Menakutkan

Suara riang gadis muda itu menyebabkan keheningan mencekam di dalam tenda. Tatapan semua orang terfokus pada gadis muda berbaju hijau yang tersenyum di samping Xiao Yan. Mereka belum pulih dari keterkejutan yang diberikan oleh Xiao Yan ketika mereka dikejutkan oleh seseorang dengan kejutan yang jauh lebih besar, yang tanpa ampun menekan kepala mereka.

Dou Zhe bintang enam… enam belas tahun… Potensi semacam ini tampaknya telah melampaui kelas S. Bakat ini bahkan lebih hebat daripada Penyihir di akademi itu.

Melihat tenda yang sunyi, Xiao Yan tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya. Informasi yang dilaporkan Xun Er juga di luar dugaannya. Awalnya dia memperkirakan kekuatan Xun Er akan sekitar Dou Zhe bintang lima. Dia tidak pernah menyangka gadis ini akan begitu menakutkan. Potensinya sebenarnya telah melampaui kelas S; bahkan dia sedikit terkejut dengan kecepatan pelatihan yang aneh ini.

Di dalam tenda, Xiao Yu juga benar-benar terkejut mendengar kata-kata Xun Er. Di rumah klan mereka, dia belum pernah menyaksikan Xun Er bertarung, jadi dia tidak yakin dengan kekuatan sebenarnya. Selain itu, tidak ada yang pernah memberitahunya tentang identitas rahasia Xun Er. Di matanya, Xun Er hanyalah anggota generasi muda di Klan Xiao yang diberkahi dengan bakat luar biasa. Dia tidak pernah menyangka bahwa bakatnya akan sehebat ini.

“…Penyihir di akademi akhirnya akan bertemu lawan yang sepadan.” Xiao Yu tiba-tiba bergumam sambil tertawa getir dan menggelengkan kepalanya.

Di sudut tenda, Luo Bo dan Ge La menatap gadis muda berpakaian hijau itu dengan wajah penuh ketakutan. Mengingat upaya mereka sebelumnya untuk mempersulit keadaan, keringat dingin langsung muncul. Dalam hati mereka, mereka diam-diam bersukacita. Untungnya, mereka tidak benar-benar menyinggung si cantik tadi.

Namun, saat keduanya bersukacita, mereka tidak tahu bahwa sejak saat mereka memprovokasi Xiao Yan, mereka telah meninggalkan kesan terburuk di hati Xun Er.

Keheningan di tenda berlanjut cukup lama sebelum semua orang perlahan mulai pulih. Mereka saling bertukar pandang, jantung mereka berdebar kencang.

“Ck ck, aku tidak menyangka akan bertemu murid baru yang potensinya melebihi kelas S. Ke ke, sepertinya aku benar-benar beruntung.” Keterkejutan di wajahnya perlahan menghilang saat mata Guru Ruo Lin yang bersinar menatap Xun Er. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba tersenyum, “Kali ini, murid baru paling luar biasa di Akademi Jia Nan tidak diragukan lagi adalah Xun Er.”

Mendengar penilaian Guru Ruo Lin, Xun Er tersenyum tetapi, bertentangan dengan harapan, dia menggelengkan kepalanya.

“Uh…” Terkejut dengan tindakan Xun Er, Ruo Lin dengan ragu mengedipkan matanya dan dengan ragu bertanya dengan suara tidak percaya, “Apakah ada orang yang lebih luar biasa darimu?”

“Ya, Bu Guru Ruo Lin.” Xun Er mengangguk tegas. Matanya yang jernih membentuk senyum seperti bulan, tampak sangat imut. “Dibandingkan dengannya, Xun Er bukanlah apa-apa.”

“Eh?” Alis Bu Guru Ruo Lin berkedut tanpa meninggalkan jejak. Seorang Dou Zhe bintang enam berusia enam belas tahun. Ini sebenarnya bukan apa-apa di mata orang itu? Bu Guru Ruo Lin menggelengkan kepalanya. Meskipun jauh di lubuk hatinya dia tidak mempercayai ini, dia tetap bertanya, agak penasaran, “Siapa dia?”

Di samping Xun Er, Xiao Yan merasa tidak nyaman mendengar kata-katanya. Benar saja, setelah Bu Guru Ruo Lin mengajukan pertanyaannya, Xun Er diam-diam memiringkan wajah cantiknya, matanya dipenuhi kenakalan saat dia menatap Xiao Yan.

Semua tatapan di tenda mengikuti garis pandang Xun Er, akhirnya tertuju pada Xiao Yan yang pasrah menyerah.

Melihat orang yang ditunjuk oleh tatapan Xun Er, Guru Ruo Lin terkejut sejenak dan langsung berkata, “Xun Er, bakat Xiao Yan memang luar biasa. Potensi kelas A akan menempatkannya di antara seratus siswa baru terbaik di akademi. Tapi… ini masih lebih lemah darimu.”

“Ha, benar. Xun Er junior, bakatnya mungkin cukup bagus, tetapi jika dibandingkan denganmu, dia masih harus menempuh jalan yang panjang.” Di salah satu sudut, Luo Bu tertawa riang.

Sebenarnya, Luo Bu bukan satu-satunya yang berpikir demikian. Di seluruh tenda, selain dua atau tiga orang, sisanya semua menatap Xiao Yan dengan curiga. Bagaimanapun, potensi kelas A memang sangat kuat, tetapi potensi Xun Er yang melebihi kelas S, jauh lebih kuat. Jika dibandingkan keduanya, ada jurang yang besar dan sulit untuk dijembatani.

Xun Er menatap kosong Luo Bu, yang penuh senyum tetapi tidak repot-repot menjawabnya. Sikap dinginnya membuat Luo Bu, yang ingin memiliki hubungan yang lebih dekat, merasa malu.

Melihat cara Xun Er menatap Xiao Yan, Guru Ruo Lin mengerutkan alisnya. Tatapannya yang penuh pertimbangan beralih ke Xiao Yan yang tampak tak berdaya dan dengan lembut berkata, “Kecuali, Xiao Yan menyembunyikan sesuatu?”

“Hei, Yu er, apa yang mereka coba lakukan? Jangan bilang itu benar seperti yang Guru katakan dan Xiao Yan masih menyembunyikan sesuatu?” Mengamati situasi di tenda, para siswi di samping Xiao Yu bertanya dengan penasaran.

Xiao Yu tidak menjawab. Dia mengerutkan alisnya sementara ekspresi wajahnya berubah. Atas pengingat Xun Er, dia tiba-tiba teringat bahwa Xiao Yan… tampaknya memiliki jeda tiga tahun dalam latihannya. Selama tiga tahun itu, karena alasan yang aneh, kekuatannya tidak hanya tidak meningkat, tetapi justru semakin lemah.

Kemudian dalam satu setengah tahun ini, Xiao Yan tampaknya… secara paksa bangkit dari memiliki tiga Duan Qi menjadi empat bintang Dou Zhe. Jika dipecah menjadi blok waktu yang berbeda, kecepatan pelatihan yang menakutkan ini adalah sesuatu yang bahkan Xun Er pun tidak akan mampu menyainginya.

Mengingat informasi ini yang hampir terlupakan karena kekuatan Xiao Yan, Xiao Yu perlahan menghela napas dingin. Baru sekarang dia benar-benar mengerti betapa menakutkannya pemuda yang biasanya suka membuatnya marah itu.

“Ini tidak bisa dianggap sebagai menyembunyikan sesuatu. Situasiku adalah sesuatu yang sedikit diketahui oleh semua orang di Kota Wu Tan.” Menjadi pusat perhatian semua orang, Xiao Yan awalnya diam sebelum mengangkat bahu dan tersenyum.

“Bisakah kau ceritakan padaku? Membiarkan akademi memiliki gambaran yang jelas tentang potensi setiap siswa akan memungkinkan akademi untuk membantu mereka dengan lebih baik. Tidak ada salahnya.” Dengan ringan meletakkan pena, Guru Ruo Lin menyentuh pipinya dan dengan senyum, memperhatikan pemuda jangkung dan tampan itu. Suaranya yang lembut membuat sulit bagi pria mana pun untuk menolaknya.

“Izinkan saya yang bercerita. Xiao Yan ge-ge tidak suka mengungkit masa lalu.” Melihat keraguan di wajah Xiao Yan, Xun Er yang pengertian segera berkata,

“Hehe, itu bagus.” Guru Ruo Ning mengangguk. Tatapannya pada Xun Er penuh pertanyaan. Dengan pengalaman Ruo Lin, ia secara alami menemukan beberapa petunjuk dari cara Xun Er terus berusaha melindungi Xiao Yan.

Dari tingkah laku Xun Er, jelas bahwa ia mencoba membanggakan sesuatu yang paling dibanggakannya kepada semua orang. Tidak seorang pun diizinkan untuk menodai hal yang ia lindungi dengan cermat ini.

“Pria ini sepertinya sangat beruntung dengan wanita.” Guru Ruo Lin tertawa dalam hati sambil melirik Xiao Yan dengan malas.

Setelah sampai pada tahap ini, Xiao Yan tidak punya pilihan selain mengangguk.

Melihat Xiao Yan mengangguk, Xun Er tersenyum manis. Ia mengerutkan alisnya dan mengatur ingatannya sebelum perlahan memulai, “Xiao Yan ge-ge mulai melatih Dou Qi pada usia empat tahun.”

Mendengar kalimat pertama, Guru Ruo Lin mengangguk. Memulai latihan Dou Qi pada usia empat tahun dianggap tidak terlalu dini maupun terlalu terlambat.

“Dia mencapai sembilan Duan Qi pada usia sepuluh tahun.”

Suara lembut Xun Er melanjutkan kalimat itu membuat semua orang di tenda terkejut. Tahap awal latihan Dou Zhi Li sangat sulit. Ini adalah sesuatu yang diakui oleh semua orang. Biasanya, jika seseorang memulai latihan Dou Qi pada usia empat tahun, bahkan dengan bakat di atas rata-rata, seseorang harus berusia sekitar lima belas tahun sebelum dapat mencapai sembilan Duan Qi. Bagi mereka yang lebih luar biasa, mereka mungkin dapat mencapainya pada usia tiga belas atau empat belas tahun. Mencapai sembilan Duan Qi pada usia sepuluh tahun adalah kecepatan yang menakutkan.

“Pada usia sebelas tahun, dia dipromosikan menjadi Dou Zhe.” Setelah mendengar ini, tatapan semua orang kepada Xiao Yan sedikit aneh. Seorang Dou Zhe berusia sebelas tahun… Ini adalah sesuatu yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun di Akademi Jia Nan.

Mengikuti kata-kata Xun Er, mata Guru Ruo Lin semakin berbinar saat dia duduk di kursi pemimpin. Mata indahnya dipenuhi dengan pancaran cahaya.

“Uh… selanjutnya…” Pada titik ini, Xun Er mengerutkan bibir dan berkata dengan lembut, “Dari usia dua belas hingga lima belas tahun, Xiao Yan ge-ge diturunkan pangkatnya dari Dou Zhe menjadi seseorang dengan tiga Duan Qi.”

“Uh…” Mendengar ini, percakapan sampingan di tenda mereda. Wajah sebagian besar orang membeku.

“Diturunkan pangkatnya menjadi tiga Duan Qi?”

Kata-kata yang seolah berasal dari novel fantasi ini membuat wajah cantik Guru Ruo Lin menunjukkan ekspresi terkejut. Situasi yang selalu berubah ini memberinya perasaan seperti sedang mendengarkan dongeng.

Guru Ruo Lin menutupi bibirnya yang merah padam. Beberapa saat kemudian, ia akhirnya pulih dari situasi aneh itu. Segera, ia buru-buru bertanya, “Apa yang terjadi selanjutnya?”

“Selanjutnya, Xiao Yan ge-ge, yang tidak dapat berlatih selama tiga tahun, sekali lagi menemukan bakatnya yang menakutkan dan luar biasa. Setelah berusia lima belas tahun, ia berhasil naik dari tiga Duan Qi menjadi empat bintang Dou Zhe dalam waktu satu setengah tahun.” Sambil cemberut, Xun Er berkata sambil tersenyum, “Jadi, kekuatan Xiao Yan ge-ge saat ini adalah hasil dari satu setengah tahun latihannya, sedangkan kekuatanku adalah hasil dari enam belas tahun latihan. Kalian dapat dengan mudah membedakan mana yang lebih kuat dan mana yang lebih lemah.”

“Hmm…”

Saat kata-kata Xun Er mereda, semua orang di tenda sekali lagi menarik napas dingin. Setiap tatapan yang diarahkan ke Xiao Yan dipenuhi dengan keterkejutan di hadapan bakatnya yang menakutkan.

Di sudut, Luo Bu dan Ge La dengan paksa menelan ludah mereka. Mereka saling memandang, menemukan rasa takut dan ngeri di mata masing-masing.

Guru Ruo Lin menyipitkan matanya dan perlahan menghela napas. Ia perlahan membuka mata indahnya dan menatap pemuda itu. Dengan suara lembut, ia berkata, “Tanpa diduga, kaulah yang paling menakutkan dari semuanya, anak laki-laki yang pendiam. Seandainya Xun Er tidak mengatakan apa pun kali ini, kau pasti akan lolos tanpa diketahui.”