Bab 107: Fraksi Awan Berkabut

Fraksi Awan Berkabut adalah salah satu kekuatan utama di Kekaisaran Jia Ma. Markas besarnya dibangun di atas gunung yang megah, terletak hanya sedikit lebih dari lima kilometer dari ibu kota Kekaisaran Jia Ma. Gunung itu, karena nama fraksi tersebut, dikenal sebagai Gunung Awan Berkabut.

Gunung Awan Berkabut adalah tempat yang sangat curam. Tiga sisinya berupa tebing dan hanya ada satu jalan yang menuju puncak gunung: tempat berbahaya yang mudah dipertahankan, tetapi sulit untuk dikepung. Selain itu, para pengikut fraksi tersebut berpatroli ketat di gunung itu, menjadikan seluruh gunung sebagai benteng kecil.

Kekaisaran Jia Ma menempatkan garnisun yang dijaga oleh 50.000 penunggang kuda, yang terletak hanya satu kilometer dari kaki Gunung Awan Berkabut dengan alasan mempertahankan ibu kota. Namun, semua orang dapat melihat bahwa ini adalah langkah pemimpin kekaisaran untuk berjaga-jaga terhadap harimau ganas yang dekat dengan ibu kota.

Puncak gunung di belakang Gunung Kabut diselimuti awan dan kabut, tampak seperti surga.

Di atas batu hitam yang menjorok dari tepi tebing gunung, seorang wanita muda berpakaian putih bermeditasi: ia berlatih dengan mata tertutup, bernapas masuk dan keluar dalam siklus yang sempurna. Di antara setiap siklus, energi tebal di udara sekitarnya akan melepaskan uap udara hijau pucat, yang akan berputar di sekitar tubuh wanita itu sebelum terus diserap ke dalam tubuh, menjalani pemurnian, penyimpanan…

Setelah aliran udara hijau terakhir diserap ke dalam tubuh wanita itu, ia perlahan membuka matanya dengan lengkungan hijau yang melintas di matanya. Rambut hitamnya yang sebahu terangkat oleh angin dan melayang di udara.

“Nalan senior, Tuan Nalan Su telah tiba di Fraksi Kabut. Dia mengatakan ingin bertemu dengan Anda.” Melihat bahwa wanita muda itu akhirnya meninggalkan mode latihannya, seorang pelayan wanita, yang telah menunggu lama, dengan tergesa-gesa, tetapi dengan hormat bertanya.

“Ayah? Mengapa dia di sini?”

Setelah mendengar ucapan pelayan, sang wanita, sambil bangkit dengan anggun, mengerutkan kening dan menggelengkan kepala dengan curiga. Saat berdiri di tepi tebing, angin berhembus kencang, menekan pakaiannya ke tubuhnya yang indah dan menawan: membuatnya tampak seperti dewi.

Setelah dengan malas mengarahkan pandangannya ke ruang yang tampak tak berdasar di bawah tebing, tangan sang wanita dengan lembut menyentuh gaun putihnya sebelum ia berputar dan meninggalkan tempat latihan yang khusus disediakan untuknya.

Di dekatnya, di sebuah aula besar yang luas dan terang, seorang pria paruh baya yang tampak agak murung sedang menyesap tehnya. Tangannya yang lain terus-menerus mengetuk permukaan meja dengan kesal.

Nalan Su sangat gelisah dan tegang setelah ayahnya, Nalan Jie, hampir memukulinya dengan tongkat hingga ia bergabung dengan Fraksi Awan Berkabut.

Ia tidak menyangka bahwa di tahun di mana ia memimpin pasukan untuk ditempatkan di sisi barat kekaisaran, putrinya yang kurang ajar itu berani secara diam-diam mengakhiri pertunangan yang telah diatur ayahnya.

Tidak ada seorang pun di klan Nalan yang tidak tahu bahwa Nalan Jie sangat peduli dengan reputasinya. Tindakan Nalan Yanran pasti akan menyebabkan orang lain mengatakan bahwa keluarga Nalan tidak memiliki kehormatan. Terlebih lagi, karena ia menolak untuk bersatu melalui pernikahan di Klan Xiao di tengah kelemahan Xiao Yan.

Gosip semacam ini telah menyebabkan Nalan Jie marah setiap hari di rumah. Seandainya ia tidak lumpuh, ia pasti akan menyeret tubuhnya yang sekarat dan mendaki Gunung Awan Berkabut sendiri.

Sejujurnya, mengenai pernikahan antara Klan Nalan dan Klan Xiao, Nalan Su juga tidak terlalu mendukung. Lagipula, Xiao Yan saat itu hampir seperti juru bicara untuk label ‘Cacat’. Membiarkan putrinya, dengan kecantikan dan bakatnya yang luar biasa, menikahi orang yang tidak berguna adalah sesuatu yang tidak ingin dia lakukan.

Namun, masa lalu biarlah berlalu. Menurut berita terbaru, bocah kecil dari Klan Xiao itu tidak hanya telah menghilangkan label ‘Cacat’, tetapi juga menunjukkan kecepatan latihan yang bahkan lebih menakutkan daripada saat ia masih muda.

Potensi yang saat ini ditunjukkan Xiao Yan adalah sesuatu yang dapat menarik perhatian Nalan Su. Namun, tindakan mandiri Nalan Yanran telah mengakibatkan hubungan yang sangat dingin antara kedua klan dan menyebabkan rasa malu yang besar bagi Nalan Su.

Jika hubungan seperti itu berlanjut, itu mungkin akan mengakibatkan dia tidak hanya kehilangan menantu dengan potensi luar biasa tetapi juga dapat mengakibatkan menantu tersebut menyimpan kebencian terhadap Klan Nalan.

Hanya memikirkan seseorang yang berpotensi menjadi Dou Huang yang memandang Klan Nalan dengan permusuhan adalah sesuatu yang membuat Nalan Su takut sekaligus marah.

“Gadis ini. Pemberontakannya semakin kuat…”

Semakin dia memikirkannya, semakin marah dia. Cangkir teh di tangan Nalan Su tiba-tiba jatuh dengan keras ke meja, menumpahkan teh ke mana-mana. Di sampingnya, pelayan wanita yang melayaninya terkejut. Dia dengan cepat tetapi hati-hati meletakkan kembali cangkir itu.

“Seharusnya kau memberi tahu Yan-er sebelum datang ke Fraksi Awan Berkabut.”

TL: Yan-er – merujuk pada dirinya sendiri.

Tepat ketika Nalan Su sangat marah, suara wanita yang jernih tiba-tiba terdengar dari aula besar. Sosok seputih bulan berjalan keluar dari balik tirai sambil berbicara dengan manis dan tersenyum.

“Hmph. Apa kau masih menganggapku sebagai ayahmu? Kukira setelah menjadi murid Yun Yun, kau sudah melupakan semua tentang Klan Nalan!” Melihat pesona putrinya yang semakin berkembang, amarah Nalan Su sedikit mereda saat ia membentak dengan dingin.

Melihat ekspresi mengerikan di wajah Nalan Su, Nalan Yanran tanpa daya mengangguk. Ia melambaikan tangannya kepada pelayan wanita di samping ayahnya, menyuruhnya pergi.

“Ayah, kau sudah tidak melihatku selama lebih dari setahun, namun kau langsung mengomeliku begitu kita bertemu. Lain kali aku pulang, aku pasti akan menceritakan ini pada Ibu!” Setelah menunggu pelayan wanita itu pergi, Nalan Yanran segera mengangkat hidungnya dan duduk di samping Nalan Su sambil bersenandung seperti anak manja.

“Pulang? Kau masih berani pulang?” Mendengar kata-katanya, sudut mulut Nalan Su retak, “Jika kau berani pulang, kita lihat saja apakah kakekmu akan mematahkan kakimu atau tidak.”

Sambil mengerutkan bibir, Nalan Yanran, yang sangat menyadari situasi tersebut, jelas memahami maksud kata-kata Nalan Su.

“Kau seharusnya tahu motifku berada di sini, bukan?” Setelah meneguk teh dengan cepat, Nalan Su berkata dengan ekspresi dingin.

“Ini tentang pembatalan pertunanganku, kan?” Tangan halus Nalan Yanran memainkan rambut panjangnya saat ia berkata dengan lemah.

Melihat sikap tenang Nalan Yanran, Nalan Su langsung menjadi sangat marah. Telapak tangannya membanting meja dengan keras sambil memarahi, “Pernikahan itu adalah sesuatu yang kakekmu janjikan sendiri saat itu. Siapa yang menyuruhmu membatalkannya?”

“Itu pernikahanku. Aku tidak ingin mengikuti keinginanmu dan menikahi siapa pun yang kau pilih. Aku akan membuat keputusanku sendiri dalam semua urusanku. Terlepas dari siapa yang membuat janji itu, yang kutahu adalah jika aku mengikuti perjanjian itu, yang akan menikah adalah aku, bukan Kakek!” Mengungkit masalah itu membuat wajah Nalan Yanran menunjukkan ketidaksenangan. Sebagai orang yang mandiri, dia benci ketika harus mengikuti arahan orang lain mengenai hal-hal penting dalam hidupnya, bahkan jika orang itu lebih tua darinya.

“Jangan berpikir aku bodoh. Ini tidak lebih dari perasaanmu bahwa Xiao Yan yang dulu tidak berguna itu tidak cukup baik untukmu. Tapi potensinya sekarang tidak lagi lebih rendah darimu. Dengan posisimu di Klan Awan Berkabut, seharusnya kau sudah menerima kabar tentang peningkatan kekuatannya.” kata Nalan Su dengan marah. Nalan

Yanran mengangkat alisnya. Dalam benaknya, dia teringat pemuda yang keras kepala itu dulu. Sambil menahan bibirnya yang merah, dia berkata dengan acuh tak acuh, “Aku memang sudah mendengar beberapa berita tentang dia. Aku tidak menyangka dia benar-benar bisa menghilangkan gelar ‘Si Cacat’. Ini mengejutkanku.”

“Terkejut? Satu kata ‘terkejut’ dan itu sudah cukup? Kakekmu telah berbicara, memerintahkanmu untuk meluangkan waktu pergi ke Kota Wu Tan. Akan lebih baik jika kita meminta maaf dan memperbaiki hubungan yang tegang ini.” Nalan Su mengerutkan alisnya dan berkata.

“Meminta maaf? Tidak mungkin!”

Mendengar ini, alis Nalan Yanran tiba-tiba terangkat. Tanpa ragu sedikit pun, dia menolak dengan dingin, “Meskipun Xiao Yan itu tidak lagi tidak berguna, aku, Nalan Yanran, tetap tidak akan menikah dengannya! Jangan bicara soal pergi meminta maaf. Jika kau mau, kau bisa pergi sendiri. Bagaimanapun, aku tidak akan pergi ke Kota Wu Tan lagi.”

“Kau tidak punya hak untuk menolak. Kekacauan ini disebabkan olehmu, jadi kau harus pergi dan membereskannya untukku!” Melihat Nalan Yanran benar-benar menolaknya, Nalan Su tiba-tiba menjadi sangat marah.

“Aku tidak akan pergi!”

Dengan wajah dingin, Nalan Yanran mengangkat dagunya yang seputih salju; Wajahnya memancarkan kerapuhan yang memang sudah ada sejak lahir. “Bukankah Xiao Yan sangat cakap? Karena dia berani menyetujui tantangan tiga tahun saat itu, aku, Nalan Yanran, akan menunggunya menantangku di Fraksi Awan Berkabut. Jika aku kalah darinya, aku akan menjadi pelayannya dan dia bisa melakukan apa pun yang dia mau. Hmph. Kalau tidak, aku tidak akan meminta maaf.”

“Bajingan, jika kau kalah di akhir perjanjian tiga tahun dan menjadi budak, bukankah kau akan mempermalukan Klan Nalan?” Nalan Su memarahi dengan marah.

“Siapa bilang aku akan kalah darinya? Bahkan jika Xiao Yan telah mendapatkan kembali bakatnya, apakah kau pikir aku akan kalah darinya? Fraksi Awan Berkabut tidak hanya memiliki banyak Metode Qi tingkat tinggi, mereka juga memiliki lebih banyak Teknik Dou tingkat tinggi. Selain itu, aku bahkan dibantu oleh Raja Pil Gu He Ye-ye dalam membuat obat. Semua hal ini di luar jangkauannya sebagai tuan muda dari klan kecil. Terus terang, hanya menemukan Teknik Dou atau Metode Qi tingkat tinggi saja mungkin membutuhkan waktu puluhan tahun!” Setelah diremehkan oleh Na La Su, Nalan Yanran seperti kucing yang ekornya diinjak. Yang paling dibencinya adalah ketika orang lain mengatakan bahwa dia tidak dapat dibandingkan dengan orang cacat yang telah diremehkannya. Melihat putrinya membuat keributan di depannya, Nalan Su sangat marah. Dia tiba-tiba berdiri dan mengangkat tangannya, bersiap untuk menampar Nalan Yanran.

“Saudara Nalan, tolong jangan gegabah.” Melihat tindakan Nalan Su, sesosok berjubah putih dengan tergesa-gesa masuk ke aula dan berdiri defensif di depan Nalan Yanran. “Ge Ye, dasar bajingan. Aku diberitahu bahwa kaulah yang menemaninya terakhir kali dia pergi ke Klan Xiao.” Melihat orang yang menghalanginya, Nalan Su semakin marah dan memarahinya dengan geram. Dengan senyum malu, Ge Ya dengan getir berkata, “Ini adalah keputusan ketua faksi. Bahkan aku pun tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Apa yang sedang Yun Yun rencanakan? Dia benar-benar membiarkan Yanran melakukan hal-hal bodoh ini? Jika dia kalah dari Xiao Yan setelah tiga tahun, bukankah dia harus menjadi budak seseorang?” Mendengar dua kata ‘pemimpin faksi’, Nalan Su sedikit tenang. Namun, suaranya masih dipenuhi amarah. Bagaimanapun, siapa pun yang dalam sekejap mata kehilangan menantu yang berpotensi besar dan menjadikan orang yang sama sebagai musuhnya tentu tidak akan merasa senang.

“Ke ke, Kakak Nalan, kau tak perlu khawatir. Masalah ini sudah selesai, jadi apa gunanya berdebat? Dan bahkan jika kau berhasil membuat Yanran meminta maaf, tetap akan sulit untuk memperbaiki hubungan antara kedua klan, jadi mengapa kau ingin pergi dan dihina? Mengenai janji tiga tahun, kau tak perlu khawatir. Pemimpin faksi telah meninggalkan gunung untuk menyiapkan bahan-bahan terakhir dari sebuah obat. Setelah Tetua Gu He menyempurnakannya, Xiao Yan pasti tidak akan bisa mengejar Yanran dalam hal kecepatan latihan. Selama Yanran berbelas kasih dalam pertempuran janji tiga tahun, amarahnya akan hilang.” kata Ge Ya sambil tersenyum.

“Obat seperti apa yang memiliki efek seperti ini?” tanya Nalan Su dengan mengerutkan kening.

“Ka ka. Ini, aku tak bisa mengatakannya. Resepnya adalah sesuatu yang secara tidak sengaja ditemukan oleh Tetua Gu He dari kedalaman gunung selama latihannya tahun lalu. Itu pasti sesuatu yang ditinggalkan oleh orang-orang dari masa lalu. Adapun efek obatnya, kau akan tahu ketika saatnya tiba…” kata Ge Ya dalam hati.

Melihat Ge La tidak mau bicara lebih lanjut, Nalan Su hanya bisa melambaikan tangannya dengan pasrah. Ia melirik Nalan Yanran yang berwajah keras kepala yang bersembunyi di belakang Ge Ya dan menghentakkan kakinya dengan tak berdaya. Ia berkata dengan kesal, “Lupakan saja, aku tidak mau repot-repot memikirkanmu. Jika kau kalah dan menjadi pelayan, sebaiknya jangan beri tahu siapa pun bahwa kau berasal dari Klan Nalan. Aku tidak mampu kehilangan muka sebanyak itu.” Setelah menyelesaikan kalimatnya, ia dengan marah keluar dari aula.

Mengamati sosok yang telah menghilang dari pandangannya, Ge Ya akhirnya menghela napas lega. Berbalik, ia melihat ekspresi tak berdaya yang sama pada Nalan Yanran dan sekali lagi menghela napas sambil berkata, “Aku benar-benar tidak menyangka… Bocah kecil dari Klan Xiao itu benar-benar telah bangkit.”

“Lalu kenapa…” Nalan Ya Ran, yang duduk di kursi, berkata dengan acuh tak acuh.

“Yanran, kau… Apakah kau yakin bisa mengalahkannya dalam pertarungan yang dijanjikan selama tiga tahun?” Setelah ragu sejenak, Ge Ya bertanya.

“Paman Ge Ye, kenapa Paman pun berpikir aku tidak bisa dibandingkan dengan Cri… dia itu.” Mendengar kata-katanya, Nalan Ya Ran langsung merasa masam.

Sambil menggelengkan kepala dan tertawa getir, Ge Ya menghela napas, “Aku terus merasa ada sesuatu yang aneh tentang pria itu…”

Sambil mengerutkan bibir, tangan yang digunakan Nalan Yanran untuk mengangkat cangkir tehnya mengepal. Matanya menatap teh hijau pucat itu sambil berbisik dingin dalam hatinya, “Aku tidak percaya kau benar-benar bisa melampauiku. Masih ada satu setengah tahun lagi. Mari kita lihat seberapa tinggi kau bisa naik dari Dou Zhe bintang tiga.”

“Aku, Nalan Ya Ran, akan menunggumu di Fraksi Awan Berkabut! Datanglah ke tantangan yang dijanjikan jika kau memiliki kekuatan.”