Bab 479: Ujian

Esensi Kematian akan berevolusi menjadi Quintessence. Satu untaian Quintessence setara dengan sepuluh untaian Esensi.

Selama seorang kultivator mencapai alam Raja Bela Diri, mereka akan dapat menggunakan perisai Quintessence.

Sehebat apa pun Esensi seseorang, ia tidak akan mampu menembus perisai Quintessence karena perbedaan kualitas. Itu seperti perbedaan antara kayu dan logam. Sehebat dan setajam apa pun pedang kayu, ia tidak akan pernah menembus perisai logam.

Kayu adalah kayu dan logam adalah logam. Begitulah perbedaan antara Esensi dan Quintessence.

Namun, penghalang cahaya aneh dari Menara Kuno Terpencil ini memberi Xiao Chen kesempatan, selama dia bisa terus mendaki menara dan meninggalkan semua orang di belakang.

Xiao Chen harus mencapai ketinggian yang tidak dapat dicapai orang lain. Kemudian, dia tidak hanya akan mengejar para jenius puncak di generasinya, tetapi dia juga akan memiliki kesempatan untuk melampaui mereka.

Ujian di lantai tiga berjalan seperti yang diharapkan Xiao Chen. Tanpa ragu, batu nisan dan peti mati itu melambangkan kematian.

Yang harus dihadapi Xiao Chen adalah kematiannya sendiri. Sensasi napas dan jantungnya yang berhenti terasa seperti dia benar-benar sekarat.

Terlebih lagi, hiasan peti mati batu dan batu nisan membuat ujian itu tampak lebih realistis. Dengan kata lain, itu adalah pengalaman kematian yang sebenarnya.

Kunci untuk melewati ujian lantai tiga adalah menaklukkan rasa takut akan kematian ini. Untungnya, Xiao Chen biasanya memiliki hati yang teguh. Keinginannya untuk mendaki Menara Kuno yang Terpencil lebih besar daripada siapa pun.

Xiao Chen tahu bahwa dia tertinggal dalam hal kultivasi. Jika dia ingin mengejar ketinggalan, dia harus mendaki Menara Kuno yang Terpencil ini tanpa berhenti. Ini adalah satu-satunya kesempatannya untuk mencapai tujuannya.

Selama Xiao Chen dapat mengatasi rasa takut akan kematian ini, dia dapat melewati ujian ini, mencapai terobosan.

Xiao Chen mengumpulkan pikirannya. Dia tidak ingin memikirkan pengalamannya di lantai tiga. Tidak ada gunanya merenungkan kematian yang perlahan menghampirinya.

Xiao Chen melihat sekeliling lantai empat dan mempelajarinya. Lantai empat cukup luas. Tidak ada perubahan pada dindingnya.

Lukisan-lukisan kuno melayang di udara. Lukisan-lukisan itu terbentang dan menampilkan zona-zona berbahaya di dunia.

[Catatan: Lukisan-lukisan Tiongkok kuno dilukis di atas gulungan. Biasanya digulung saat disimpan.]

“Ini adalah Penjara Api Darah Merah, dan Gua Es Sepuluh Ribu Racun… Sembilan Lapisan Api Penyucian, Medan Perang Laut Dalam, Hutan Tinta…”

Ketika Xiao Chen melihat pemandangan yang digambarkan pada lukisan-lukisan itu, ekspresinya perlahan berubah. Sepertinya lantai ini akan menguji kemampuan bertarung seorang kultivator.

“Hu chi!”

Tujuh orang muncul dari bawah. Mereka adalah Ding Fengchou, Jiang Zimo, Xia Xiyan, Zuo Mo, Mu Xinya, Chu Chaoyun, dan Chu Mu.

Ujian maut di lantai tiga telah menyingkirkan para kultivator dengan kemauan lemah. Dari dua puluh orang awal, peserta ujian berkurang menjadi delapan.

Tiba-tiba, Ding Fengchou menatap Xiao Chen dan terkejut. Dia berseru, “Kau berhasil menembus batas?!”

Orang-orang lain bingung sejenak sebelum mereka menatap Xiao Chen. Kemudian, ekspresi mereka berubah. Sebelum memasuki Menara Kuno Terpencil, Xiao Chen hanyalah seorang Raja Bela Diri Tingkat Rendah.

Meskipun Xiao Chen telah mencapai puncak Raja Bela Diri Tingkat Rendah, dia masih jauh dari terobosan jika dia berkultivasi secara normal.

Bahkan seorang jenius di puncak sekalipun akan membutuhkan waktu dua bulan untuk menembus batas, meskipun menggunakan berbagai macam pil ajaib dan berlatih Teknik Kultivasi Tingkat Tinggi Tingkat Bumi.

Namun, Xiao Chen berhasil menembus batas ke Raja Bela Diri Tingkat Menengah dalam waktu kurang dari setengah hari. Hanya memikirkan hal itu saja sudah membuat mereka takjub.

Xiao Chen mengangguk. “Ya! Aku baru saja berhasil menembus level.”

Mata Jiang Zimo menunjukkan keraguannya. “Aneh, kultivasi kita juga meningkat, tetapi tidak secepat milikmu.”

Xiao Chen tersenyum tipis dan tidak melanjutkan pembicaraan. Dia menduga apa yang terjadi—yang pertama lulus ujian akan mendapatkan manfaat paling banyak.

Xiao Chen adalah yang pertama lulus ujian dua lantai. Tentu saja, dia menerima lebih banyak daripada yang lain.

Kedelapan orang itu berhenti mengobrol. Mereka fokus pada lukisan-lukisan itu dan mulai mendiskusikannya.

“Tempat-tempat dalam lukisan itu adalah zona terlarang Benua Tianwu. Mungkinkah kita harus melewati zona terlarang ini sebelum kita bisa lulus ujian ini?”

Zuo Mo menunjuk salah satu lukisan dan berkata, “Lukisan ini menggambarkan zona berbahaya Negara Tang Agung—Gua Binatang Iblis. Bahkan seorang Raja Bela Diri Tingkat Unggul pun tidak akan bisa berkeliaran tanpa hambatan di sana.”

Xia Xiyan berkata, “Aku yakin ujian di lantai ini ada hubungannya dengan lukisan-lukisan ini. Tingkat bahaya tempat-tempat dalam lukisan itu mungkin lebih rendah. Kalau tidak, tidak ada gunanya kita mengikuti ujian ini. Kita hanya akan langsung diusir.”

“Xiu!”

Chu Chaoyun melambaikan tangannya dan mengambil lukisan Gua Es Sepuluh Ribu Racun. Dia menatap lukisan itu dengan curiga sejenak sebelum berubah menjadi seberkas cahaya redup dan memasukinya.

Yang lain mulai dengan hati-hati memilih lokasi di mana mereka akan memiliki keuntungan. Setelah semua orang memilih lokasi, Xiao Chen juga mengambil keputusannya.

Xiao Chen menarik lukisan Penjara Api Darah Merah. Dia melihat ke dalamnya dan merasakan daya hisap yang sangat besar dari lukisan itu. Daya hisap itu terasa seperti menarik jiwanya.

Xiao Chen tidak melawan dengan Indra Spiritualnya; dia hanya mengikuti arus. Kemudian, dia berubah menjadi seberkas cahaya redup dan memasuki lukisan itu.

“Boom!”

Setelah tubuh Xiao Chen bergerak, dia mendapati dirinya berada di ruang yang sunyi. Dia mendongak dan melihat langit berwarna merah tua. Gumpalan awan merah menyala melayang-layang.

Teratai api merah besar mekar di tengah langit; tampak sangat indah dan aneh.

Tempat ini terasa sangat suram dan dingin.

Ketika Xiao Chen melihat ke empat arah, dia melihat pilar-pilar merah menopang langit di cakrawala.

Pilar-pilar merah itu terhubung dengan awan-awan yang menyala, tampak membentuk sangkar besar yang menyelimuti seluruh ruang ini. Tampak sangat megah.

Xiao Chen bergumam, “Ini pasti Penjara Api Darah Merah. Penjara ini terbentuk dari Api Beku Darah Merah. Ada Raja Binatang Api Darah di setiap dari empat pilar.

“Jika aku membunuh keempat Raja Binatang Api Darah ini dan menghancurkan sangkar, aku seharusnya bisa melewati ujian ini.”

Adapun Api Beku Darah Merah, ini adalah api yang sangat kuat sehingga Xiao Chen tidak memiliki kesempatan untuk bertahan melawannya.

Setelah mempertimbangkan lebih lanjut, Xiao Chen menyimpulkan bahwa pencipta Menara Kuno yang Terpencil tidak akan cukup gila untuk mengharapkan peserta ujian mampu menaklukkan Api Beku Darah Merah. Harapan seperti itu hanya akan mengusir peserta ujian.

Api Beku Darah Merah adalah api aneh yang melayang di dunia. Menurut rumor, itu adalah api iblis yang telah dimurnikan oleh seorang kultivator tingkat Kaisar Bela Diri jahat dari Zaman Kuno.

Ketika kultivator ini jatuh, Api Beku Darah Merah tidak padam; malah melayang tak terkendali.

Tidak ada yang bisa bertahan melawannya ke mana pun ia pergi. Kota-kota, bahkan ibu kota kekaisaran, hancur.

Api Beku Darah Merah membunuh banyak orang dan mengumpulkan sejumlah besar roh pendendam, yang mengakibatkan peningkatan kekuatannya.

Binatang Api Darah adalah makhluk aneh yang terbentuk dari kombinasi roh pendendam dan api. Itu bukan manusia atau binatang, Iblis atau Setan. Binatang Api Darah sangat kuat.

Yang lainnya Para ahli tingkat Kaisar Bela Diri yang tersisa telah mencoba untuk memurnikan api tersebut atau memadamkannya. Namun, mereka gagal.

Setelah menyerap terlalu banyak roh pendendam, Api Beku Darah Merah telah mengembangkan kecerdasan dasar. Terlebih lagi, api itu sangat kuat. Para ahli tingkat Kaisar Bela Diri biasa bukanlah tandingan baginya.

Pada akhirnya, ahli tingkat Kaisar Bela Diri terakhir yang masih hidup tidak punya pilihan lain selain menyegelnya di bawah Gunung Perahu Surgawi Negara Jin Agung. Kemudian, benda itu berubah menjadi sangkar aneh ini.

“Hu chi! Hu chi!”

Tepat saat Xiao Chen berpikir, teratai merah di atas tiba-tiba mulai bergerak. Kelopak yang tak terhitung jumlahnya yang terbentuk dari api melayang ke tanah.

Api itu seperti darah merah, lembut dan terang. Mereka jatuh seperti hujan kelopak bunga merah. Pemandangan itu sangat indah, sebuah keajaiban dunia.

Ekspresi Xiao Chen berubah dan sosoknya melesat, bergerak mundur.

“Xiu! Xiu! Xiu!”

Setelah kelopak merah mendarat di tanah, mereka menggeliat tanpa henti. Kemudian, mereka membentuk Binatang Api Darah setinggi lebih dari dua meter.

Hitungan cepat menunjukkan lebih dari dua ratus Binatang Api Darah. Setelah mereka muncul, mereka segera menyerbu Xiao Chen dengan ganas.

Xiao Chen fokus pada Binatang Api Darah dan mengukur aura mereka. Mereka kira-kira setara dengan Raja Bela Diri Tingkat Rendah manusia.

Binatang Api Darah yang sebenarnya setidaknya sekuat Kaisar Bela Diri setengah langkah. Sepertinya ada peluang kemenangan dalam lukisan ini; itu tidak terlalu sulit.

Binatang Api Darah itu seluruhnya terbuat dari api merah atribut Yin. Matanya hanya berupa dua lubang hitam. Ada cahaya putih seukuran kepalan tangan yang berkedip di dadanya.

Cahaya putih ini adalah tanda jiwa terakhir dari roh pendendam. Roh pendendam itu tidak memiliki ingatan apa pun tetapi masih mempertahankan pengalaman tempurnya sebelumnya.

Xiao Chen mundur. Ketika dia melihat Binatang Api Darah mengejarnya, dia bergumam, “Mereka mempertahankan pengalaman tempur mereka sebelumnya dan memang sulit untuk dihadapi. Namun, pada akhirnya mereka adalah api atribut Yin. Api Sejati Petir Ungu-ku seharusnya memiliki efek penekan terhadapnya.”

Ini adalah salah satu alasan mengapa Xiao Chen memilih Penjara Api Darah Merah. Api Beku Darah Merah adalah api atribut Yin. Api Sejati Petir Ungu-nya yang atribut Yang adalah penangkal yang baik untuknya.

Namun, berbicara tentang penangkalan, kedua api itu seperti api dan air. Sejumlah besar air dapat memadamkan api tetapi sejumlah besar api juga dapat menguapkan air.

Pada akhirnya, mereka saling berhadapan. Pihak yang lebih kuat akan mampu memberikan pukulan fatal kepada pihak lain dan menyebabkan kerusakan yang lebih besar.

Xiao Chen menyarungkan Pedang Bayangan Bulan di pinggangnya dan menggerakkan sepuluh jarinya, memanggil api ungu di atasnya. Saat ia memberi makan api-api itu dengan Esensinya, sepuluh gumpalan api mulai membesar.

Xiao Chen dengan cepat membentuk segel tangan. Dengan gerakan jarinya, sepuluh gumpalan api yang melayang di depannya memadat menjadi belati.

Setelah menyelesaikan segel tangan, belati yang terbuat dari Api Sejati Petir Ungu selesai terbentuk. Belati itu tampak sangat realistis, seperti belati dengan api ungu di atasnya.

“Mantra Pemberian Kehidupan!” teriak Xiao Chen sambil menunjuk dengan tangan kanannya. Belati-belati itu segera terbang ke depan, menarik sejumlah besar Energi Mental dari lautan kesadarannya.

Target belati-belati itu sangat jelas; yaitu cahaya putih di dada Binatang Api Darah. Setelah menghancurkan tanda roh pendendam, Binatang Api Darah akan roboh dengan sendirinya.

Senjata biasa tidak banyak berpengaruh pada tanda roh itu. Namun, setelah diubah oleh Mantra Pemberian Kehidupan Xiao Chen dan Indra Spiritualnya, belati api ini adalah penangkal yang sempurna untuk tanda roh tersebut.

“Chi! Chi!”

Di bawah kendali Indra Spiritual Xiao Chen, sepuluh belati itu langsung menemukan targetnya—cahaya putih. Asap hitam keluar dari kepala Binatang Api Darah.

“Raungan…!”

Tangisan menyedihkan datang dari sepuluh Binatang Api Darah yang terkena serangan. Mereka mengulurkan tangan dan mencoba menarik belati api ungu itu keluar. Namun, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

“Bang!”

Ketika belati-belati itu menghancurkan cahaya putih sepenuhnya, Binatang Api Darah berubah menjadi api merah menyala yang menyebar ke sekitarnya dan lenyap seperti asap.

Itu memang efektif! Xiao Chen bersukacita. Meskipun dia menggunakan Api Sejati Petir Ungu untuk Mantra Pemberian Kehidupan dan mengonsumsi sejumlah besar Energi Mental, efeknya bagus. Dia berhasil membunuh Binatang Api Darah dalam satu serangan. Itu sepadan.

Xiao Chen menggeser kakinya dan mengaktifkan teknik rahasia Sepatu Api Darah. Bergerak dengan kecepatan Mach 4, dia mundur, menjauhkan diri dari Binatang Api Darah yang mengejarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com