Bab 165: Ujian untuk Alkemis Tingkat Satu

Di ambang pintu, tampak sosok tinggi dengan mata transparan seperti mata air dingin jernih di puncak gunung bersalju, wajah yang memesona, dan alis panjang. Di tubuhnya yang tinggi dan lincah, terbalut gaun ketat berwarna perak. Pakaian berwarna perak dan kulitnya yang hangat seperti giok saling melengkapi, memberikan gadis itu kecantikan metalik dingin yang istimewa. Yang paling membuat orang lain takjub adalah gadis bergaun perak ini sebenarnya memiliki rambut perak panjang yang menjuntai hingga pinggangnya.

Warna perak ini bukanlah warna perak pucat karena sakit. Melainkan, seperti benang perak yang lembut dan halus. Saat melayang, rambut itu memberikan daya tarik yang aneh pada gadis berbalut perak itu.

Setelah mengamatinya dengan saksama, Xiao Yan tak henti-hentinya memuji dalam hatinya. Tak heran gadis ini mampu membuat sebagian besar tatapan di aula menjadi panas. Kecantikan dan sikap seperti ini dianggap sangat luar biasa.

Jika dibandingkan dengannya, gadis yang dikenal sebagai Lin Fei tidak memiliki aura spiritual seperti ini. Rambut peraknya yang lembut dan berkilau mudah membuat wanita lain merasa sedikit iri di dalam hati mereka.

Setelah mengamati sekeliling, Xiao Yan perlahan menarik pandangannya. Dia sedikit menggerakkan tubuhnya dan dengan sengaja membuka jalan kecil.

Gadis berpakaian perak itu perlahan berjalan maju. Dia mengabaikan Xiao Yan saat melewatinya dan langsung menuju Frank.

Berdiri di sampingnya, Xiao Yan menghirup aroma samar tubuh yang ditinggalkannya saat lewat dan memuji dengan senyum di dalam hatinya, “Kualitas luar biasa.”

“Guru!” Saat tiba di depan Frank, senyum samar muncul di wajah cantik gadis berpakaian perak itu. Seketika, senyum itu seperti bunga teratai salju yang mekar di gunung es, memberi semua orang perasaan keindahan.

“Haha, kau akhirnya datang. Pak Tua Ao Tuo sudah tidak sabar.” Dengan tatapan lembut, Frank menatap murid yang paling dibanggakannya sambil berkata dengan suara senang,

“Guru Besar Ao Tuo!” Gadis berbalut perak itu memiringkan kepalanya dan menyapa Ao Tuo, yang memutar matanya.

“Xue Mei benar-benar tahu tata krama. Dibandingkan dengan… *batuk*. Baiklah, baiklah. Karena kau di sini, mari kita mulai dengan cepat.” Saat Ao Tuo tersenyum dan mengangguk, dia berbalik dan memperhatikan muridnya mengerucutkan bibir kecilnya. Tanpa sadar dia menggelengkan kepalanya dan dengan cepat mengubah kata-katanya.

Mengangguk sedikit, Xue Mei juga berjalan menuju meja batu di bawah tatapan semua orang. Di antara dia dan Lin Fei ada meja kosong.

Ketika mata keduanya bertemu, ada percikan api. Tampaknya keduanya tidak akur.

“Hmm, tolong jangan sampai kuali itu meledak nanti. Tidak apa-apa jika kau gagal, tapi jangan ganggu aku.” Lin Fei mengangkat hidungnya yang cantik dan mendengus pelan sambil tangannya mengetuk ringan kuali obat dengan model yang sama.

“Kurasa, bahkan jika kau tidak teralihkan perhatiannya, peluangmu untuk gagal tidak akan kecil.” Xue Mei tersenyum tipis. Meskipun tampak dingin di permukaan, sulit baginya untuk tetap tenang menghadapi saingannya yang sudah beberapa tahun lamanya.

“*Batuk*, baiklah…” Menyadari bahwa aroma mesiu sudah semakin pekat di antara keduanya meskipun ujian belum dimulai, Frank hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Setelah itu, ia menghadap Xiao Yan yang berada di pojok, “Anak muda, kenapa kau tidak pergi ke sana? Aku menantikan penampilanmu, haha. Bahkan jika kau gagal, tidak apa-apa. Kau masih punya banyak waktu.”

Mendengar maksud kata-katanya, tampaknya Frank tidak terlalu berharap Xiao Yan berhasil lulus ujian.

Sambil mengangkat bahu, Xiao Yan melihat ke arah tempat yang ditunjuk Frank. Ia hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ini karena ia menyadari bahwa tempat itu tepat berada di antara kedua gadis yang sedang dalam suasana hati yang agresif.

Ketika kedua gadis yang saling beradu argumen mendengar rencana Frank, mereka tanpa sadar melirik Xiao Yan. Meskipun Xiao Yan tidak bisa dianggap sebagai tipe pria yang sangat tampan yang akan membuat wanita langsung jatuh cinta padanya pada pandangan pertama, setidaknya dia tidak akan membuat orang yang melihatnya merasa jijik. Karena itu, tidak satu pun dari mereka yang menyatakan penolakan mereka. Setelah melirik secara acak, mereka mengalihkan pandangan dan mulai memeriksa alat-alat yang dibutuhkan untuk memurnikan obat di atas meja batu.

Dengan pasrah menggelengkan kepalanya, Xiao Yan mengabaikan tatapan iri dari beberapa anak muda dengan pekerjaan yang sama saat dia perlahan berjalan menuju meja batu. Sudut matanya menyapu kedua sisinya. Dua aura indah yang berbeda dari gadis-gadis itu membuatnya merasa nyaman sebelum dia mulai memeriksa alat-alat di atas meja batu.

Persyaratan dasar untuk menjadi seorang alkemis tingkat satu adalah seseorang harus mampu berhasil memurnikan pil obat yang telah dibentuk. Jenis pil obat tersebut ditentukan secara acak oleh Asosiasi Alkemis. Xiao Yan mengambil gulungan perkamen yang terbuat dari kulit kambing dari meja batu dan meliriknya. Ini adalah formula obat, salah satunya untuk pil obat yang dikenal sebagai Pil Penambah Kekuatan. Pil Penambah Kekuatan ini memiliki efek membuat penggunanya mendapatkan kekuatan untuk sementara waktu setelah mengonsumsinya. Di antara pil obat tingkat satu, jenis pil obat ini mungkin hanya dianggap sebagai tingkat menengah, tetapi bagi pendatang baru yang mengikuti ujian untuk pertama kalinya, ini jelas merupakan tantangan.

Sambil memegang Ramuan Obat Pil Penambah Kekuatan di tangannya, tatapan Xiao Yan melayang ke kiri dan ke kanan. Ia menyadari bahwa semua orang tampaknya telah mendapatkan ramuan obat yang berbeda. Dari ekspresi kedua gadis di sampingnya, tampak bahwa mereka yakin dengan pil obat yang harus mereka buat.

“Jangan bilang kedua orang tua ini mencoba mempersulit keadaan?” gumam Xiao Yan dalam hati. Ia melirik Frank yang wajahnya dipenuhi senyum dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Sekali lagi, ia mengalihkan pandangannya ke meja batu.

Di atas meja batu terdapat bahan-bahan yang dibutuhkan untuk Pil Penambah Kekuatan. Hanya tiga set bahan yang disiapkan. Dengan kata lain, siapa pun yang sepenuhnya menggunakan ketiga set bahan obat ini selama proses pemurnian dan tidak menghasilkan apa pun, akan dianggap gagal dalam ujian.

Di samping bahan-bahan obat, beberapa botol giok dengan warna yang cukup bagus diletakkan di dekatnya. Tampaknya botol-botol itu dimaksudkan untuk menyimpan pil terakhir.

Setelah melirik sekilas sebagian besar barang di atas meja batu, hati Xiao Yan perlahan tenang. Dengan kemampuan alkimianya saat ini, berhasil memurnikan Pil Pengumpul Kekuatan ini seharusnya tidak membutuhkan terlalu banyak energi. Terlebih lagi, dengan bantuan Api Ungu, kemampuan alkimianya saat ini telah semakin diperkuat. Sebuah pil obat yang hampir tidak dianggap sebagai pil obat tingkat satu tidak akan membuatnya kesulitan.

Karena tidak ada yang mengumumkan dimulainya ujian, pandangan Xiao Yan secara acak menyapu kedua sisinya. Setelah melirik sekilas bahan-bahan obat yang diletakkan di atas meja batu kedua gadis itu, Xiao Yan mengerutkan bibir. Setelah dipengaruhi oleh Yao Lao, Xiao Yan sekarang dapat menebak secara kasar jenis pil obat yang coba dimurnikan oleh kedua gadis lainnya hanya dengan melirik sekilas bahan-bahan obat yang telah disiapkan.

“Pil Penyembuh Luka, Pil Api Beku… sialan. Mengapa formula obatku lebih sulit?” Xiao Yan bergumam dengan suara tidak puas dalam hatinya. Pil Penambah Kekuatannya tak diragukan lagi adalah yang terkuat jika dibandingkan dengan ramuan obat Xue Mei dan Lin Fei.

“Sialan. Kedua orang tua ini menyalahgunakan kekuasaan mereka…” Karena tak berdaya untuk mengubah situasi, Xiao Yan hanya bisa mencaci maki Frank dan Ao Tuo dalam hatinya.

“Apakah kalian semua sudah selesai memeriksa? Jika tidak ada masalah, maka… ujian sudah dimulai!”

Setelah menyadari bahwa tidak ada yang berbicara setelah mengamati meja-meja batu, Frank melambaikan tangannya. Sebuah kekuatan keluar dari tangannya dan menghantam lonceng logam kuno di aula. Seketika, dentingan jernih terdengar di dalam aula.

Mendengar denting jam, semua kandidat ujian di meja batu selain Xiao Yan dengan cepat meletakkan tangan mereka di lubang api kuali obat. Dou Qi di tubuh mereka melonjak keluar dan seketika api mulai menyala di dalam kuali obat mereka setelah suara ‘puff’ yang teredam.

Setelah api menyala di dalam kuali obat, tirai cahaya transparan perlahan mulai muncul di luar. Tirai cahaya itu membentuk bentuk persegi yang sepenuhnya mengelilingi peserta ujian di dalamnya.

Setelah munculnya tirai cahaya, bisikan di aula menjadi sunyi sepenuhnya. Semua orang benar-benar fokus saat mereka menatap tindakan para peserta ujian. Sesekali, ketika mereka melihat wajah-wajah baru yang cukup mahir, mereka akan mengangguk diam-diam.

Berdiri di depan meja batu, Xiao Yan menoleh dan melihat sekelilingnya. Dia menyadari bahwa selain Xue Mei dan Lin Fei, yang api Dou Qi-nya sedikit lebih gelap, api di kuali semua orang berwarna kuning pucat. Jelas, kekuatan mereka berada di bawah Dou Zhe bintang empat.

Di dalam meja batu, semua orang mulai meracik obat mereka sendiri. Hanya Xiao Yan yang terus dengan bodohnya melihat sekelilingnya. Sikapnya seperti bangau di antara sekelompok ayam dan sulit bagi siapa pun untuk tidak memperhatikannya.

“Anak itu, apa yang dia lakukan?” Dengan mengerutkan kening, Frank bertanya dengan ragu sambil menatap Xiao Yan.

“Ini… aku tidak tahu.” Sambil melambaikan tangannya, Ao Tuo juga sedikit bingung. Mungkinkah anak ini bahkan tidak tahu cara menyalakan api? Jika seperti ini, bukankah itu akan terlalu lucu?

“*Batuk*…apakah dia punya surat rekomendasi dari guru? Biar kulihat siapa yang mengajar murid ini…” Frank melambaikan tangannya dan memanggil salah satu bawahannya dan berkata.

“Ketua, dia sepertinya tidak punya surat rekomendasi. Namun, dalam catatannya, ada seseorang bernama Yao Lao yang merupakan guru alkimianya…” Bawahan itu tersenyum getir setelah membolak-balik informasi Xiao Yan.

“Yao Lao?” Sambil mengedipkan matanya karena tidak tahu apa-apa, Frank memiringkan kepalanya dan menatap Ao Tuo. “Pernahkah kau mendengar nama ini?”

“Aku sudah berkecimpung di Kekaisaran Jia Ma selama beberapa dekade… tapi aku belum pernah mendengar ada guru alkimia yang memenuhi syarat untuk menerima murid bernama Yao Lao.” Mengenai nama asing ini, kepala Ao Tuo juga dipenuhi kabut.

“Lupakan saja. Kita akan bertanya lebih detail nanti. Dari kelihatannya, aku merasa kita telah ditipu oleh anak itu.”

Setelah dengan kesal melemparkan informasi di tangannya ke arah bawahannya, ekspresi Frank sedikit muram. Lagipula, jika lelucon seperti ini benar-benar terjadi di cabang yang dia pimpin dan beritanya menyebar, dia kemungkinan akan diejek oleh cabang-cabang Asosiasi Alkemis di kota lain.

Sama seperti Frank dan yang lainnya di luar merasa kesal dengan tindakan Xiao Yan, Xue Mei dan Lin Fei dari balik tirai juga melirik pemuda yang terlalu aneh ini dengan ekspresi terkejut. Apakah orang ini berpikir bahwa ini adalah waktu untuk bercanda?

Xiao Yan tentu saja tidak tahu bahwa keraguannya telah menarik perhatian begitu banyak orang. Setelah merenung cukup lama, dia menghela napas pelan dan perlahan meletakkan tangannya di lubang api. Dalam hatinya, dia berkata tanpa daya, “Sudahlah, ini hanya api yang sedikit unik. Mereka tidak mungkin memenjarakanku dan memotong-motongku untuk mempelajarinya…”

Setelah menenangkan dirinya sendiri dalam hati, Dou Qi di tubuh Xiao Yan mulai mengalir deras, dengan cepat melewati Jalur Qi-nya dan bergerak di sepanjang telapak tangannya. Dengan suara lembut, ia memasuki kuali obat.

“Bang.” Setelah suara yang teredam, api berwarna ungu yang dahsyat tiba-tiba muncul di dalam kuali obat.

Pada saat yang sama di luar tirai cahaya, Frank dengan kesal mengambil secangkir teh dari bawahannya. Ia baru saja akan menyesapnya ketika sudut matanya tiba-tiba melihat api berwarna ungu yang muncul di kuali obat Xiao Yan. Seketika, matanya melebar. Dengan suara ‘puff’, teh di mulutnya dimuntahkan dengan kasar…

Teh itu membasahi bajunya, tetapi Frank mengabaikannya. Jarinya gemetar saat ia menunjuk ke Xiao Yan di dalam tirai cahaya. Dengan suara terkejut, ia tanpa sadar berteriak, “Api berwarna ungu? ‘Api Surgawi’?”

Mendengar ini, seluruh aula langsung hening. Banyak tatapan tiba-tiba beralih ke Xiao Yan di balik tirai cahaya…