Bab 584: Tak Menyerah

Ekspresi para penonton berubah drastis. Baru pada saat ini, mereka terkejut menyadari bahwa kekuatan Xiao Chen tak terukur.

Angin kencang bertiup dan awan bergolak, berkumpul di atas Xiao Chen. Ini adalah gerakan awal dari Teknik Pedang Kesengsaraan Petir—Mengumpulkan Awan dan Angin. Angin bertiup dan awan bergerak, berkumpul bersama.

Saat angin dan awan berkumpul, Xiao Chen melangkah maju. Dengan momentum yang lebih kuat dari sebelumnya, dia mengayunkan pedangnya.

“Pu ci! Pu ci!”

Niat pedang yang sangat dibanggakan Lin Fei, yang menjadikannya kartu andalannya, hancur seperti ranting mati di pohon. Niat pedang Xiao Chen yang lebih kuat langsung mengalahkannya.

Bahkan serangan Tanaman Layu Lin Fei pun gagal. Sebelum pedangnya bisa mendekati Xiao Chen, momentum kuat dari gerakan Xiao Chen telah menerobos.

“Dang!”

Sebuah ‘dentang’ merdu terdengar dan pedang Lin Fei terbang dari tangannya. Sebuah kekuatan yang kuat dan tak tertahankan membuat Lin Fei terlempar.

Menabrak Penghalang Awan Angin, Lin Fei memuntahkan seteguk besar darah. Luka-luka yang selama ini ditekannya langsung meletus. Dia jatuh ke lantai dan tidak bisa bangun lagi.

“Bagaimana mungkin? Kau ternyata juga memahami niat pedang!”

Saat Lin Fei menatap Xiao Chen, yang auranya tak terkendali dan pakaiannya berkibar tertiup angin dan awan, dia menunjukkan ekspresi terkejut yang mendalam di matanya. Dia tidak pernah membayangkan hasil seperti itu.

“Pemenangnya adalah Xiao Chen. Kau mendapat dua poin.” Wasit menatap Xiao Chen, merasa sangat penasaran. Dia menyadari bahwa dia tidak lagi bisa menilai kekuatan pemuda ini.

Xiao Chen perlahan berjalan ke tempat sarung pedangnya tertancap di Arena Awan Angin. Kemudian, dia menyarungkan Pedang Bayangan Bulannya dan menarik sarung pedang itu dengan tangan kirinya sebelum meninggalkan arena duel dengan riang.

“Raungan!”

Begitu sarung pedang itu ditarik keluar dari Arena Awan Angin, seuntai Qi Naga segera keluar dari lubang itu. Untai Qi Naga ini telah ditekan oleh sarung pedang Xiao Chen. Saat muncul, ia mengeluarkan raungan naga yang menggema.

Raungan naga ini jauh lebih keras daripada raungan naga yang pernah terdengar sebelumnya. Qi Naga yang awalnya tak berbentuk dari raungan naga itu tiba-tiba mengambil bentuk.

Qi Naga itu meraung ganas dan menerobos Penghalang Awan Angin. Kemudian, ia terbang ke langit Kota Penyegelan Naga, melayang menuju awan kelabu yang tebal.

“Xiu!”

Qi Naga itu merobek awan gelap dan membuka lubang di langit. Cahaya keemasan yang menusuk langsung turun dari langit, menyelimuti Xiao Chen di dalamnya.

Cahaya keemasan itu sangat cemerlang, bergerak bersama Xiao Chen. Ketika semua kultivator di kerumunan melihat pemandangan ini, mulut mereka ternganga karena terkejut.

Pemandangan seperti itu pernah terjadi pada Sima Lingxuan selama babak kualifikasi. Tak disangka, Xiao Chen sekarang menerima perlakuan seperti itu.

Lin Fei, yang akhirnya berhasil berdiri, merasa tidak pasrah ketika melihat pemandangan ini. Dia berkata dengan marah, “Sialan! Diselubungi cahaya keemasan, menerima kekaguman dari kerumunan, semua ini seharusnya menjadi milikku!”

Bai Qi, yang tidak pernah benar-benar menganggap Xiao Chen sebagai saingan, memasang ekspresi serius di wajahnya. “Sekarang, selain Xuanyuan Zhantian, ada satu orang lagi yang harus bersaing untuk tiga posisi teratas.”

Duduk sendirian di tribun penonton peserta unggulan, Sima Lingxuan, yang memancarkan kepercayaan diri yang kuat, menunjukkan tatapan aneh di matanya. Namun, tatapan itu dengan cepat menghilang.

Ia berkata pelan, “Sekuat apa pun dirimu, kau ditakdirkan untuk menjadi batu loncatanku dalam Kompetisi Pemuda Lima Negara ini. Sungguh tragis bagimu berada di generasi yang sama denganku, Sima Lingxuan.”

Ketika Xiao Chen akhirnya duduk, cahaya keemasan di sekitarnya perlahan memudar. Lubang di awan tebal dan gelap itu pun perlahan menutup.

Pemandangan seperti itu membuat pertandingan-pertandingan lain yang tadinya membosankan menjadi semakin suram.

Setelah itu, pertandingan para keturunan delapan Klan Bangsawan menarik perhatian. Adapun pertandingan-pertandingan lainnya, tidak ada yang memperhatikannya. Para kultivator di tribun penonton semuanya mendiskusikan para jenius yang muncul berbondong-bondong di dua babak eliminasi ini.

“Sebenarnya, hanya ada empat pendatang baru yang benar-benar luar biasa dalam Kompetisi Pemuda Lima Negara ini: Xiao Chen, Chu Chaoyun, Xuanyuan Zhantian, dan Yue Chenxi. Sisanya hanya ada untuk melengkapi jumlah peserta.”

“Itu tidak benar. Bagaimana kau bisa menganggap Yue Chenxi sebagai pendatang baru? Dia berpartisipasi dalam Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya.”

“Ha ha, bagaimana mungkin dia tidak dihitung? Penampilannya di Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya tidak begitu menonjol. Namun, dalam kompetisi ini, dia menonjol dan mengalahkan Nangong Ziyue. Jadi, dia bisa dianggap sebagai pendatang baru.”

“Benar, aku juga merasa dia bisa dihitung. Ini sangat disayangkan bagi Lin Fei. Jika dia tidak dikalahkan begitu telak oleh Xiao Chen, kita akan memiliki lima pendatang baru jenius, bukan empat.”

“Memang, dia juga seorang pendekar pedang jenius tingkat puncak yang memahami niat pedang. Sayangnya, dia bertemu dengan Xiao Chen dan kalah terlalu telak.”

Begitu diskusi para kultivator dimulai dengan penuh semangat, mereka tidak bisa berhenti; suasananya tampak sangat hidup.

Para kultivator ini pun tidak bisa disalahkan. Dibandingkan dengan Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya, kompetisi ini jauh lebih menarik. Para pendatang baru jenius muncul dalam jumlah besar dan para veteran ahli masih tetap kuat.

Kehadiran pendatang baru dan lama menciptakan persaingan yang ketat. Semua orang dapat merasakannya dengan jelas. Para jenius muncul dalam jumlah besar, berkumpul bersama. Ini adalah era keemasan para kultivator, semuanya berjuang untuk supremasi.

Bagaimana mungkin kerumunan tidak bersemangat karena dapat menyaksikan langsung era para jenius turun ke hadapan mereka, untuk melihat kelahiran tokoh utama era ini? Para jenius yang mereka lihat hari ini mungkin adalah calon Kaisar Bela Diri, yang akan mengukir nama mereka dalam sejarah.

“Saya merasa keempat orang ini memiliki kekuatan untuk masuk ke lima besar. Tren delapan Klan Mulia yang memonopoli delapan posisi teratas akan berubah.”

“Masih terlalu dini untuk mengatakannya. Pikirkan tentang kekuatan keturunan delapan Klan Mulia. Manakah di antara mereka yang biasa-biasa saja? Selain itu, berapa usia mereka? Hasilnya akan sulit diprediksi.”

“Benar. Kita hanya akan tahu siapa yang lebih kuat atau lebih lemah setelah mereka bertarung. Namun, Kompetisi Pemuda Lima Negara ini sungguh memanjakan mata. Perjalananku ini tidak sia-sia.”

Saat diskusi yang ribut terus berlanjut, babak eliminasi kedua perlahan berakhir.

Babak eliminasi hari ini berbeda dari sebelumnya. Para peserta tidak dapat pergi setelah menyelesaikan pertandingan mereka. Orang-orang dari Kediaman Tuan Kota menghitung skor dan mengumumkan seratus orang yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pertandingan peringkat.

Seratus orang ini juga akan terdaftar dalam Peringkat Naga Sejati. Ketika Kompetisi Pemuda Lima Negara berakhir, nama-nama mereka akan benar-benar mengguncang dunia.

Murong Chong tampak jelas gugup. Mengingat sifatnya yang sombong, dia sangat peduli dengan Peringkat Naga Sejati. Dalam babak eliminasi hari ini, dia kalah tujuh pertandingan dan seri tiga kali.

Dia tidak yakin bisa masuk ke seratus besar.

Wajah Yun Kexin saat ini pucat. Dia terluka dalam pertempuran dan harus mundur lebih awal. Meskipun dia mampu melepaskannya, dengan pengumuman seratus besar yang akan datang, dia tetap tidak bisa menahan rasa kecewa.

“Boom! Boom! Boom!”

Angin dan guntur bergemuruh dan dua puluh arena duel bergabung menjadi satu, membentuk sepuluh arena duel yang lebih besar.

Kemudian sebuah arena duel lain tiba-tiba muncul di tengah Arena Angin Awan. Jelas berbeda dari yang lain.

Itulah Platform Awan Angin. Platform itu memiliki total sepuluh sudut, dan memiliki pilar naga di setiap sudutnya. Penguasa Kota Penyegel Naga berdiri di platform, memegang daftar nama. Dia berkata, “Sekarang saya akan mengumumkan peserta yang lolos ke pertandingan peringkat. Jika nama Anda tidak terdengar, Anda tidak terpilih.”

Saat Penguasa Kota membacakan nama-nama tersebut, ketegangan terakhir hari itu akhirnya sirna. Untungnya, nama Murong Chong dibacakan. Ini berarti bahwa dua orang dari Paviliun Pedang Surgawi berhasil masuk ke Peringkat Naga Sejati.

Penguasa Kota hanya membacakan sembilan puluh sembilan nama. Dia tidak membacakan nama keseratus. Namun, semua orang tahu bahwa tempat itu diperuntukkan bagi Sima Lingxuan. Ini adalah kemuliaan khusus yang diperuntukkan baginya.

“Pertandingan peringkat akan resmi dimulai tiga hari kemudian. Kami akan mengumumkan peraturannya pada saat itu. Kalian semua sekarang dapat kembali beristirahat!”

——

Halaman Paviliun Pedang Surgawi di Kota Penyegelan Naga:

Tiga hari kemudian, Jiang Chi berkata kepada Xiao Chen dan Murong Chong dengan nada serius, “Murong Chong, Xiao Chen, pertandingan peringkat akan segera dimulai. Kalian berdua tidak perlu merasa terbebani. Paviliun Pedang Surgawi sudah berhutang budi kepada kalian berdua hanya dengan mencapai sejauh ini.”

Xiao Chen mengangguk dan berkata, “Urusan manusia ditentukan oleh takdir. Selama aku melakukan yang terbaik, aku tidak akan menyesal.”

Murong Chong mengatakan hal yang sama. Setelah mencapai sejauh ini, dia telah melihat banyak jenius. Selama proses ini, dia telah banyak berkembang.

Jiang Chi tersenyum. “Kalau begitu, ayo pergi!”

—

Di Platform Awan Angin yang tinggi dengan sepuluh pilar naga, Penguasa Kota Penyegelan Naga, Zong Liang, mengumumkan aturan pertandingan peringkat.

Pertandingan peringkat tidak akan membagi peserta ke dalam kelompok. Akan ada total seratus ronde. Di setiap ronde, setiap peserta hanya akan bertarung sekali. Itu berarti akan ada total lima puluh pertandingan dalam satu ronde.

Seperti babak eliminasi, pertandingan peringkat akan menggunakan sistem poin yang sama.

Setiap peserta akan memulai dari nol. Setiap kemenangan akan memberikan dua poin, dan setiap kekalahan akan mengurangi dua poin. Satu-satunya perbedaan adalah tidak diperbolehkan seri; pemenang harus ditentukan.

Tujuan dari hal ini adalah untuk mencegah situasi, seperti di babak eliminasi, di mana para peserta dapat sepakat untuk seri. Mereka sekarang berada di tahap akhir kompetisi. Tentu saja, penyelenggara tidak akan membiarkan situasi seperti itu terjadi.

Tidak mungkin menyelesaikan seratus ronde dalam sehari. Jadi, kompetisi akan berakhir untuk hari itu sebelum senja atau ketika mereka menyelesaikan lima puluh ronde. Semua pertandingan peringkat mungkin memakan waktu empat atau lima hari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com