Bab 216: Evolusi yang Sukses?

Mendengar jeritan melengking yang dikeluarkan Ratu Medusa dari dalam ‘Api Surgawi’, tubuh Xiao Yan bergetar hebat. Tatapannya menembus dedaunan bambu dan melihat gumpalan api hijau di udara. Di dalamnya, ular ungu raksasa itu mengamuk dan menghempaskan tubuhnya yang besar. Dari bagian yang terlihat oleh mata Xiao Yan, ia dapat dengan jelas melihat bahwa sisik ular di tubuh ular ungu itu mulai cepat berubah bentuk tidak lama setelah memasuki ‘Api Surgawi’. Akhirnya, sisik-sisik itu hangus hitam oleh ‘Api Surgawi’ sebelum jatuh lemah dari tubuh ular ungu itu.

Setelah sisik ular itu jatuh dari tubuhnya, darah segar berwarna merah terang mulai menyembur keluar. Namun, sesaat setelah darah segar itu muncul, darah itu hangus menjadi ketiadaan oleh suhu ‘Api Surgawi’ yang menakutkan. Akhirnya, tubuh ular ungu itu memiliki garis-garis bekas luka berwarna darah yang menakutkan.

“Zhi… zhi…”

Berdiri di pulau kecil itu, Xiao Yan bahkan bisa mendengar suara mencicit yang keluar dari ‘Api Surgawi’. Karena darah segar yang cepat hilang, tubuh ular ungu raksasa itu juga menyusut dengan kecepatan yang mudah terlihat oleh mata telanjang.

Bagi seorang ratu yang angkuh dan kuat untuk mengeluarkan jeritan melengking liar seperti itu, sulit membayangkan rasa sakit hebat yang dialami Ratu Medusa saat ini. Di bawah kobaran api ‘Api Surgawi’, rasa sakit yang dirasakannya bukan hanya rasa sakit di permukaan tubuh. Bahkan jiwanya pun tidak akan bisa lolos dari kobaran api. Rasa sakit seperti itu benar-benar mengerikan.

Berdiri di atas batu yang jauh, Xiao Yan menatap tajam ke arah kumpulan api itu dengan wajah pucat. Jeritan melengking Ratu Medusa yang membuat jantung seseorang bergetar memberinya kejutan yang luar biasa. Dia harus mengakui bahwa wanita ini keras kepala dan gila.

Pergerakan yang disebabkan oleh Ratu Medusa benar-benar terlalu besar, dengan suara melengking yang menusuk telinga seolah-olah terdengar di lebih dari separuh kota. Seketika, banyak sekali Manusia Ular bergegas ke atap dan menyaksikan wilayah tempat cahaya ungu yang sangat pekat itu dengan ekspresi ngeri. Ada beberapa yang ingin bergegas mendekat tetapi terhalang oleh cahaya ungu yang ganas dan kuat. Mereka hanya bisa berdiri di luar dan dengan cemas menyaksikan ular ungu raksasa itu merana di dalam api berwarna hijau dari kejauhan.

Di langit, sesosok cahaya dengan cepat menuju ke arah cahaya ungu ini. Sesaat kemudian, ia berhenti di luar cahaya ungu, memperlihatkan Gu He dengan wajah serius.

“Apakah Ratu Medusa sudah mulai berevolusi?” Gu He memperhatikan nyala api hijau yang bersinar terang di kejauhan dengan penuh konsentrasi sambil berkata pelan. Tanpa disadari, kedua telapak tangannya saling menggenggam saat ia tertawa getir, “Apakah kita tidak punya pilihan lain selain duduk di sini dan menunggu hasilnya?”

“Guru… apa yang harus kita lakukan sekarang?” Menoleh dan melihat orang-orang di sekitarnya yang datang setelah diberi peringatan, Xiao Yan mengerutkan kening. Kemudian ia memperhatikan kumpulan nyala api hijau yang tampaknya telah mengubah udara sebelum mengajukan pertanyaan dalam hatinya.

“Ugh… tunggu saja. ‘Api Inti Teratai Hijau’ saat ini telah diprovokasi oleh Ratu Medusa dan menjadi lebih liar dan ganas. Apa pun yang mendekati jarak tertentu darinya akan hangus menjadi ketiadaan.” Yao Lao berkata tanpa daya.

Mendengar itu, tatapan Xiao Yan menyapu ke bawah api berwarna hijau. Dia mendapati bahwa kolam kecil yang semula dipenuhi ‘Air Mancur Dingin Roh Es’ telah berubah menjadi lubang hitam kosong. Sekilas, lubang kosong itu setidaknya lebih dari sepuluh meter dalamnya. Selain itu, pohon-pohon bambu di sekitar ‘Api Surgawi’ seketika berubah menjadi abu. Saat angin bertiup, hutan bambu yang luas itu berubah menjadi dataran datar.

“Betapa dahsyatnya kekuatan penghancur itu…” Xiao Yan menyeka keringat dari wajahnya. Dia merasa udara di sekitarnya semakin panas. Menggoyangkan tubuhnya sedikit, dia memunculkan jubah Api Ungu ke permukaan tubuhnya dan mundur beberapa langkah. Baru kemudian dia merasa sedikit lebih baik.

Di dalam kobaran api berwarna hijau, jeritan melengking Ratu Medusa terus berlanjut selama hampir setengah jam sebelum secara bertahap melemah. Pada saat ini, tubuh besar ular ungu itu tampaknya telah berhenti meronta-ronta karena energinya telah habis. Tubuhnya, yang awalnya ditutupi oleh sisik berwarna ungu yang indah, kini hangus hitam dan menyusut menjadi ukuran dua puluh hingga tiga puluh kaki dari lebih dari seratus kaki panjangnya. Sulit untuk membayangkan berapa banyak tulang, daging, dan darah yang telah terbakar di dalam api itu.

Di luar tirai cahaya berwarna ungu, semakin banyak Manusia Ular berdiri di atap menatap kosong Ular Ungu yang menggeliat. Jeritan pilu Ular Ungu terdengar di seluruh kota, menyebarkan suasana sunyi yang menyelimuti kota suci Manusia Ular.

Di dalam kobaran api berwarna hijau, tubuh Ratu Medusa terbaring tenang dan diam, membiarkan ‘Api Inti Teratai Hijau’ terus membakar tubuhnya. Bau hangus samar perlahan tercium.

“Apakah dia gagal…?” Di luar tirai berwarna ungu, sosok berjubah hitam tiba-tiba muncul di sisi Gu He. Menatap Ratu Medusa yang telah berhenti bergerak di dalam ‘Api Surgawi’, dia menghela napas tanpa alasan. Dia terdiam sejenak sebelum membungkuk ke arah tempat Ratu Medusa berada. Meskipun karakternya angkuh dan acuh tak acuh, dia merasa harus memberikan penghormatan yang pantas kepada ratu ini yang berani membiarkan ‘Api Surgawi’ membakar tubuhnya untuk berevolusi.

“Ugh…” Menatap api berwarna hijau, Gu He di sampingnya juga menghela napas pelan. Ratu Medusa yang dulunya menjadi momok bagi orang-orang kuat di Kekaisaran Jia Ma telah jatuh dengan cara seperti ini. Ini agak seperti drama.

Setelah jeritan keras Ratu Medusa menghilang, seluruh kota perlahan-lahan jatuh ke dalam keheningan yang mencekam. Sesaat kemudian, banyak pasang tatapan penuh kebencian beralih ke arah Gu He dan sosok berjubah hitam di udara.

Mengabaikan tatapan penuh kebencian itu, orang berjubah hitam itu menatap acuh tak acuh pada gugusan api berwarna hijau di kejauhan. Sesaat kemudian, alisnya di bawah jubah hitam itu sedikit mengerut. Mengangkat kepalanya, dia memperhatikan langit yang tiba-tiba menjadi jauh lebih gelap. Setelah terdiam beberapa saat, suaranya yang dingin sedikit lebih serius, “Ada sesuatu yang salah.”

“Apa itu?” Mendengar ini, ekspresi Gu He menegang dan dia buru-buru bertanya.

“Energi alam di sini tiba-tiba melonjak.” Orang berjubah hitam itu menatap langit dan berkata pelan.

Melihat situasi tersebut, Gu He juga buru-buru mengangkat kepalanya dan memperhatikan langit. Ekspresinya langsung berubah. Langit yang tadinya cerah dan jernih tiba-tiba menjadi jauh lebih gelap. Gugusan awan gelap yang tidak diketahui asalnya perlahan menutupi langit.

Perubahan mendadak itu juga membuat semua orang tercengang saat mereka menatap situasi di langit. Wajah mereka dipenuhi kebingungan.

“Bang!” Suara gemuruh guntur tiba-tiba terdengar dari awan gelap. Kilatan petir perak melintas dengan cepat di langit, seperti banyak ular panjang berwarna perak.

“Apa yang terjadi?” Merasakan energi liar yang terkandung dalam awan gelap, Gu He menelan ludahnya dan bertanya dengan datar.

Orang berjubah hitam itu menatap tajam awan gelap di langit. Dengan suara serius, dia berkata, “Aku pernah membaca sebuah buku kuno. Di dalamnya tercatat bahwa ketika Binatang Sihir legendaris dari zaman kuno lahir atau ketika kekuatan mereka meningkat, mereka akan menyebabkan beberapa fenomena alam karena banyaknya energi yang tidak terkoordinasi di dalam tubuh mereka. Namun, kelas Binatang Sihir legendaris ini semuanya merupakan makhluk yang sangat kuat. Yang teratas di antara mereka bahkan dapat dibandingkan dengan Dou Zong atau Dou Sheng milik manusia. Di benua Dou Qi saat ini, kelas Binatang Sihir legendaris seperti itu sangat jarang terlihat… Melihat situasinya, kemungkinan terbesar adalah ini disebabkan oleh Ratu Medusa.”

“Maksudmu… dia telah berhasil berevolusi?” Mata Gu He menyipit saat dia bertanya dengan suara terkejut.

“Aku tidak yakin.” Orang berjubah hitam itu menggelengkan kepalanya dan berkata pelan,

“Apakah kita perlu mundur?” Gu He mengerutkan alisnya dan bertanya dengan ragu-ragu yang terlihat jelas dalam suaranya.

“Mari kita tunggu dulu. Sekalipun dia berhasil berevolusi, dia pasti sudah kehilangan banyak energi setelah terbakar dalam ‘Api Surgawi’ begitu lama. Dalam situasi seperti itu, menemukan tempat yang tenang untuk memulihkan diri adalah pilihan paling bijaksana baginya.” Orang berjubah hitam itu menggelengkan kepalanya dan menyampaikan pendapatnya.

“Baiklah… mari kita tunggu dan lihat.” Mendengar pendapat itu, Gu He ragu sejenak sebelum mengangguk. Dia hendak mengangkat kepalanya ketika raungan keras terdengar dari awan di atas kepalanya. Seketika, langit menjadi terang saat petir berwarna perak yang sangat besar melesat turun dari awan, melewati tirai cahaya berwarna ungu dan menghantam gugusan api berwarna hijau.

Petir itu muncul dan menghilang dengan cepat. Sebelum raungan petir menghilang dari telinga semua orang, awan gelap di langit mulai menghilang dengan cepat. Sesaat kemudian, sinar matahari yang panas sekali lagi menyelimuti seluruh kota.

Getaran susulan dari deru itu perlahan menghilang dari telinga semua orang. Banyak orang buru-buru mengarahkan pandangan mereka ke arah tirai cahaya berwarna ungu. Namun, setelah petir menyambar, kabut hijau samar mulai menyebar dari pulau kecil itu, secara efektif menghalangi pandangan semua orang.

“Kabut hijau itu adalah sesuatu yang dilepaskan ketika petir sebelumnya menghantam ‘Api Surgawi’. Itu dapat mengikis Kekuatan Spiritual seseorang. Apa pun yang terjadi di dalamnya telah sepenuhnya terisolasi.” Setelah menyapu Persepsi Spiritualnya ke dalam tirai cahaya, Gu He menggelengkan kepalanya dan berkata dengan cemberut,

“Tunggu sampai menghilang.” Orang berjubah hitam itu berkata dengan tenang.

Gu He mengangguk. Namun, Dou Qi di tubuhnya perlahan mulai mengalir, bersiap untuk mundur kapan saja.

Ketika petir menyambar dari langit, Xiao Yan memilih untuk bersembunyi di balik batu besar. Meskipun dia melakukan itu, dampak dahsyat petir tersebut tetap menghancurkan batu besar itu menjadi debu. Jika Yao Lao tidak bertindak untuk melindunginya pada saat kritis, Xiao Yan mungkin akan tewas seketika akibat kekuatan tersebut.

“Petir yang menakutkan…” Bangkit dari tanah, Xiao Yan menatap pulau kecil yang sudah kosong. Dia tak kuasa menahan napas dan menghirup udara dingin.

“Apa yang terjadi di dalam?” Xiao Yan menepuk-nepuk debu di tubuhnya dan mengamati kabut hijau tebal di sekitarnya. Dia sedikit mengerutkan kening dan perlahan berjalan menuju tengah.

Saat dia perlahan berjalan menuju tengah pulau kecil itu, api hijau di udara muncul kembali. Namun, api hijau itu telah kembali ke ukuran telapak tangan semula. Api itu melayang tenang di udara, berulang kali mengubah bentuknya.

Mengalihkan pandangannya dari ‘Api Surgawi’, ia menemukan seekor ular besar hitam yang hangus tergeletak di tanah dengan tenang tanpa suara sedikit pun. Tubuhnya yang sedingin es tidak berbeda dengan ular mati.

“Apakah dia gagal?” Menatap ular besar yang menyusut drastis dan bagian luarnya hangus hingga tampak agak menakutkan, Xiao Yan menarik napas perlahan. Apakah seorang Dou Huang dari generasinya menghilang begitu saja?

“Ugh, kita harus pergi dan mengambil ‘Api Surgawi’.” Xiao Yan menggelengkan kepalanya perlahan, berbelok melewati mayat ular besar itu dan tiba di bawah ‘Api Surgawi’. Ia baru saja akan bertanya kepada Yao Lao bagaimana cara menanganinya ketika suara ‘ka cha’ yang lembut tiba-tiba terdengar di belakangnya.

Mendengar suara tiba-tiba ini, tubuh Xiao Yan tiba-tiba bergetar. Ia perlahan menoleh dan menghadap sumber suara itu. Seketika, matanya menyempit hingga seukuran jarum.