Bab 225: Kemampuan

Ketika ular energi hijau raksasa itu bersentuhan dengan kobaran api putih tebal yang menyapu, ia mulai menghilang dengan cepat, seperti salju yang bersentuhan dengan panas. Hanya dalam sekejap mata, ular raksasa ganas yang melesat di cakrawala tiba-tiba menghilang dari langit. Yang tersisa hanyalah tangisan yang agak menyedihkan yang perlahan bergema di langit… hingga menghilang.

Perubahan mendadak itu menyebabkan semua orang memasang wajah yang benar-benar terkejut. Beberapa saat kemudian, banyak tatapan terkejut akhirnya bergegas menuju sosok api di langit.

Sosok manusia itu berdiri di bawah langit biru dan kobaran api putih tebal terus menggeliat di tubuhnya, sepenuhnya menutupinya. Karena kobaran api yang sangat padat, orang-orang di luar juga kesulitan melihat wajah orang di bawahnya; suhu tinggi yang disebabkan oleh kobaran api juga menyebabkan udara di sekitarnya tampak sedikit terdistorsi. Dari jauh, seolah-olah lipatan telah terbentuk di udara, tampak sangat aneh.

Meskipun kelima Dou Wang dari Bangsa Ular berada cukup jauh, mereka masih bisa merasakan panas yang sangat kuat yang dipancarkan dari api putih itu. Setelah menelan ludah, mereka saling bertukar pandang dan dapat melihat ketakutan di hati masing-masing.

“Siapa kau? Mengapa kau ikut campur dalam urusan ras Bangsa Ular?” Kemunculan tiba-tiba sosok manusia berapi dan serangan menakutkan yang dilancarkannya segera membuat wajah lelaki tua berpakaian abu-abu itu menjadi jauh lebih muram. Namun, dalam situasi seperti ini, dia tidak berani sembarangan menyinggung orang kuat misterius yang tidak diketahui asalnya. Dia bertukar pandang dengan teman-temannya sebelum melangkah maju dan bertanya dengan suara berat.

“Tidak ada alasan… Aku hanya menyukainya.” Sebuah suara tua yang tidak cepat maupun lambat terdengar dari dalam api berwarna putih itu. Nada acuh tak acuh itu membuat wajah kelompok lelaki tua berpakaian abu-abu itu menjadi muram.

Berdiri agak jauh di belakang sosok api itu, Yun Zhi sedikit terkejut saat menatap sosok manusia di depannya. Ia mengerutkan alisnya sejenak. Namun, ia tidak menyangka ada Dou Huang yang kuat yang mampu mengendalikan api berwarna putih di dalam Kekaisaran Jia Ma.

Mata Yun Zhi yang indah menyapu api putih yang bergejolak sebelum pupilnya tiba-tiba menyempit. Sesaat kemudian, keterkejutan tiba-tiba melintas di benaknya… Dari indranya, ia dapat dengan jelas merasakan bahwa meskipun suhu panas yang dipancarkan dari api putih yang tebal itu, api tersebut jelas terasa seperti potongan Es Dingin Seribu Tahun. Namun, bagaimana mungkin es dapat melepaskan api sepanas itu? Benda aneh apakah ini?

“Jangan bilang… jangan bilang ini ‘Api Surgawi’?” Yun Zhi mengedipkan matanya dan teringat api alami yang aneh itu. Jantungnya berdebar kencang. Selain jantungnya yang terkejut, dia tidak tahu harus tertawa atau menangis. Dia berhasil melihat dua ‘Api Surgawi’ hari ini, padahal biasanya sangat jarang terlihat. Mungkinkah ini dianggap keberuntungan?

“Tuan tua, terima kasih atas bantuannya. Haha. Tapi badut-badut yang melompat ini tidak terlalu mengancamku…” Setelah menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikiran-pikiran itu dari kepalanya, Yun Zhi berkata sambil tersenyum kepada sosok berapi di depannya, rasa terima kasih dan kelembutan muncul di wajah cantiknya.

“Mungkin…” Sosok manusia berapi itu berkata dengan lemah, “Aku bukan orang yang suka ikut campur dalam urusan orang lain. Jika bukan karena seseorang meminta sesuatu, aku tidak akan berusaha keras untuk bergegas ke sini.”

“Permintaan seseorang?” Mendengar itu, Yun Zhi sejenak bingung. Alisnya berkerut saat dia bertanya, “Tuan Tua, bolehkah saya tahu siapa yang meminta Anda datang dan membantu saya? Apakah Gu He?”

“Hehe. Gu He mungkin memiliki reputasi yang cukup baik di Kekaisaran Jia Ma, tetapi dia tidak memiliki kualifikasi untuk meminta saya melakukan apa pun.” Tawa tua dari sosok manusia berapi itu mengandung sedikit rasa jijik.

Mendengar sosok manusia berapi itu langsung membantah, Yun Zhi sekali lagi bingung. Keraguan segera terlintas di wajah cantiknya. Di antara semua orang yang dia kenal, tidak banyak yang memiliki kemampuan untuk mengajak Dou Huang bertindak. Terlebih lagi, kedatangannya saat ini di gurun adalah bagian dari rencana rahasia. Hanya sedikit orang yang mengetahuinya. Dengan demikian, hanya Gu He yang memiliki kemungkinan tertinggi. Namun, dari nada bicara lelaki tua itu, tampaknya dia tidak terlalu peduli dengan Raja Pil.

“Berhenti berpikir. Setelah menyingkirkan Manusia Ular berekor panjang ini, aku juga perlu segera pergi dan melakukan sesuatu.” Sosok manusia berapi itu melambaikan tangannya dan berkata dengan datar. Ia segera mengangkat kepalanya dan mengamati kelima Dou Huang di udara. Dengan suara lemah, ia berkata, “Aku sudah lama mendengar bahwa Teknik Dou dari ras Manusia Ular sangat unik. Hari ini, aku ingin mencoba melawannya.”

Sudut mulut lelaki tua berpakaian abu-abu itu berkedut saat tatapannya menatap sosok manusia berapi itu dengan penuh kebencian. Bahkan dengan pengalamannya, ia menyadari bahwa ia tidak dapat menentukan asal usul orang kuat di depannya ini. Ia merasa sedikit tidak percaya dan suasana hatinya perlahan-lahan merosot. Mereka masih bisa mengandalkan penggabungan Dou Qi mereka untuk melawan Dou Huang untuk sementara waktu. Namun, jika ada dua Dou Huang, maka kelima orang itu akan dengan mudah dikalahkan oleh lawan mereka. Lelaki tua berpakaian abu-abu itu jelas tahu seberapa kuat Dou Huang dan tentu saja tahu perbedaan antara kelompoknya dan lawan mereka.

“Ras Manusia Ular tidak menyimpan dendam terhadapmu. Namun, tindakanmu hari ini akan dikenang oleh ras Manusia Ular…” Meskipun kelompok mereka kalah dalam kekuatan, lelaki tua berpakaian abu-abu itu tidak ingin terlihat lemah. Karena itu, meskipun mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, lelaki tua berpakaian abu-abu itu tetap tersenyum dingin sambil mengucapkan beberapa kata tegas. Setelah itu, dia mengeluarkan teriakan tajam dan berteriak, “Mundur!”

Mendengar teriakan lelaki tua berpakaian abu-abu itu, keempat Dou Wang di sekitarnya ragu sejenak sebelum mereka menatap tanpa pasrah pada sosok manusia berapi di langit. Tangan mereka serentak membentuk beberapa segel. Setelah teriakan, kelima Manusia Ular itu tampak meledak. Banyak ular energi kecil berkerumun ke segala arah saat ledakan terdengar di udara dan mulai bergegas ke segala arah di gurun.

Ketika dia melihat kelompok lelaki tua berpakaian abu-abu itu berniat melarikan diri, Yun Zhi mengerutkan kening. Dia baru saja akan menggerakkan tubuhnya untuk menghalangi mereka ketika sosok manusia berapi itu mengacungkan tangannya.

Yun Zhi hanya bisa menghentikan tindakannya ketika melihat gerakan sosok manusia berapi itu.

Setelah sosok manusia berapi itu dengan dingin mengamati ular-ular energi kecil yang tak terhitung jumlahnya yang melarikan diri sejenak, dia dengan lembut melambaikan kedua telapak tangannya. Seketika, lima jarum tajam mengental dari api putih tebal dan mulai dengan cepat terbentuk di depannya.

Saat kelima jarum api tajam itu berputar perlahan, sosok manusia berapi itu dengan dingin mengamati ular-ular energi kecil di sekitarnya yang tampaknya telah menutupi seluruh tempat. Kekuatan Spiritualnya yang ganas meledak dari tubuhnya dan memindai tubuh asli yang tersembunyi di antara ular-ular kecil yang tak terhitung jumlahnya. Seketika, dia tersenyum dingin. Mengetuk jarinya dengan lembut, kelima jarum api putih tebal itu tiba-tiba melesat ke lima arah yang berbeda.

Jarum api putih tebal itu mungkin tampak kecil, tetapi meninggalkan beberapa bekas luka putih samar di langit biru saat melewati udara. Suhu panas yang terkandung di dalamnya juga menyebabkan udara di sekitarnya menguap menjadi ketiadaan.

Melihat jarum api spiral yang tampak sederhana ini ternyata mampu menciptakan kekuatan sebesar itu, ekspresi terkejut muncul di wajah Yun Zhi. Rasa ingin tahunya tentang identitas orang misterius di depannya juga semakin bertambah.

Jarum api spiral itu melesat menembus cakrawala seperti kilat dan melesat ke arah ular energi kecil yang berlari ke segala arah. Meskipun ular energi kecil itu sebagian besar tampak sama, jarum api spiral itu tampaknya memiliki target yang jelas. Di sepanjang jalan, mereka membakar beberapa ular kecil yang menghalangi jalan mereka hingga lenyap sebelum dengan ganas menusuk lima ular yang sangat kecil.

Seolah merasakan serangan menakutkan yang akan segera terjadi, kelima ular kecil itu buru-buru menoleh. Keterkejutan seperti manusia muncul di mata mereka yang berbentuk segitiga ketika mereka melihat jarum api tajam melesat ke arah mereka.

“Membiarkan harimau kembali ke gunung bukanlah gayaku. Karena kita telah menjadi musuh, tentu saja aku tidak akan meninggalkan benih masalah…” Sosok manusia berapi itu berkata pelan sambil menatap acuh tak acuh pada kelima ular kecil yang akan dihantam oleh jarum api spiral. Di belakangnya, Yun Zhi tidak mengatakan apa pun ketika dia melihat tindakan sosok manusia berapi itu. Dia bukanlah orang yang bodoh. Ketika saatnya untuk bersikap kejam, dia akan lebih kejam daripada beberapa algojo sekalipun. Setelah mencapai posisi dan kekuatannya, dia telah menguasai keterampilan memutuskan kapan harus bersikap kejam dan kapan harus bersikap baik.

TL: Membiarkan harimau kembali ke gunung – idiom Tiongkok – artinya membiarkan musuh yang berpotensi berbahaya lolos, yang dapat menyebabkan masalah serius di masa depan.

Di langit, lima jarum api tajam, disertai suara ledakan yang tajam, melesat ganas ke arah lima ular kecil. Namun, sesuatu terjadi tepat sebelum jarum-jarum itu menyentuh tubuh mereka.

“Hmph…” Tepat sebelum kelima ular kecil itu akan terkena, sosok manusia yang menyala itu tiba-tiba gemetar hebat. Sebuah dengungan lembut terdengar dari dalam api.

Mendengar dengungan lembut itu dengan jelas, Yun Zhi terdiam dan buru-buru bertanya, “Tuan Tua, apakah Anda baik-baik saja?” Wajahnya berubah tepat setelah dia mengucapkan kata-kata itu. Ini karena dia merasakan Qi yang sangat kuat tiba-tiba melonjak dari dalam api putih tebal itu. Qi ini muncul begitu saja dan menyebar di ruang kosong seperti kilat. Dengan cepat menyusul kelima jarum api tajam itu. Dengan sedikit guncangan, Qi itu menghancurkan kelima jarum tajam yang terbentuk dari ‘Api Surgawi’ menjadi ketiadaan.

Pada saat yang sangat berbahaya ini, kelima ular kecil itu mengayunkan ekornya dan dengan ganas menancapkan tubuh mereka ke gundukan pasir, menghilang dari pandangan kedua orang itu dengan cara yang sangat memalukan.

“Binatang sialan…” Sebuah suara tua yang marah terdengar dari dalam kobaran api putih yang tebal saat ia melihat kelima ular kecil itu menghilang.

Saat kutukan marah itu berhenti, Qi yang samar-samar liar dan menakutkan itu perlahan padam. Sesaat kemudian, Qi itu benar-benar menghilang seolah-olah tidak pernah muncul.

“Ugh, sia-sia saja usaha ini…” Sosok manusia yang menyala itu menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Ia memukul lengan bajunya dengan keras seolah-olah sedang memarahi sesuatu. Kemudian ia berbalik, melirik Yun Zi yang cantik sebelum terbang menuju tepi gurun.

Saat melayang melewati bahu Yun Zhi, sosok manusia berapi itu berhenti sejenak. Ada sedikit keraguan sebelum dia berkata, “Oh ya, seorang pemuda menyuruhku menyampaikan permintaan maafnya kepadamu. Sepertinya dia agak berlebihan beberapa menit yang lalu…”

Mendengar ini, tubuh Yun Zhi yang indah menjadi kaku. Bibir merah kecilnya yang lembap melebar dan wajah cantiknya benar-benar terkejut. Dari sedikit informasi yang diungkapkan orang misterius itu secara tidak sengaja, dia mengetahui bahwa… Dou Huang yang bergegas datang untuk membantunya… Sebenarnya adalah seseorang yang diundang oleh Xiao Yan.

“Pemuda kecil ini… Kekuatannya tidak kecil… Sepertinya aku telah meremehkanmu di masa lalu.” Yun Zhi bergumam kaget sambil memiringkan kepalanya dan menatap sosok manusia berapi yang dengan cepat menghilang dari pandangannya.