Bab 238: Peringkat Kuali Surgawi

“Pil Pemecah Kesulitan”, tiga kata berwarna hitam pucat tertulis di perkamen kulit kuno yang samar-samar mengeluarkan aroma usia tua.

Tatapan Xiao Yan perlahan menyapu perkamen kulit itu dengan senyum di matanya. Ketika tatapannya menyapu efek pil obat yang tercatat di perkamen kulit itu, senyum di wajahnya semakin lebar.

“Pil ini tingkat enam. Ia memiliki kemampuan unik untuk dapat memecahkan sebagian besar segel. Setelah menggunakannya, ia juga dapat membentuk resistensi terhadap segel tertentu di dalam tubuh. Di masa depan, jika seseorang bertemu dengan segel seperti itu lagi, ia akan mendapatkan kesempatan untuk menetralkan segel tersebut.”

“Ck ck, ini benar-benar hal yang bagus…” Mata Xiao Yan menyapu gulungan kulit kuno itu dari atas ke bawah dan tanpa sadar mendecakkan lidah. Dia tidak menyangka bahwa benda ini tidak hanya dapat memecahkan segel, tetapi juga menyebabkan tubuh manusia yang terkena segel tersebut memiliki peningkatan daya tahan terhadap segel itu di masa depan. Hanya dengan poin khusus ini saja, benda ini sesuai dengan reputasinya sebagai pil obat tingkat enam.

“Tentu saja ini sangat bagus. Dulu, untuk mendapatkan formula obat ini, aku membayar harga yang masih membuat hatiku sakit ketika mengingat apa yang telah kulakukan…” Hai Bo Dong tersenyum getir sambil dengan penuh semangat memperhatikan Xiao Yan.

“Haha, berapa pun harganya, itu tidak sebanding dengan memungkinkanmu untuk memulihkan kekuatan Dou Huang-mu.” Xiao Yan menghibur. Segera, dia tanpa basa-basi menyimpan formula obat kuno ini ke dalam cincin penyimpanannya di depan wajah Hai Bo Dong.

Di dunia alkimia, ada aturan tidak resmi. Siapa pun yang ingin seorang alkimiawan membantu mereka memurnikan pil obat yang menggunakan formula khusus tidak hanya harus menyiapkan formula obat itu sendiri, tetapi juga harus menyiapkan bahan-bahan obat. Selain itu, formula obat ini harus ditangani sesuai keinginan alkimiawan, termasuk kemungkinan alkimiawan mengambil alih formula tersebut; tindakan-tindakan ini dari alkimiawan juga merupakan kejadian umum.

Di dunia alkimiawan, pembuatan formula obat bukanlah hal yang sederhana. Tidak seperti mengambil pena dan mencatat resep seperti yang dibayangkan. Selama proses pembuatan formula obat, alkimiawan harus menggunakan Kekuatan Spiritualnya sendiri sebagai tinta dan kemudian menggunakan pena untuk menggambar dengan Kekuatan Spiritual agar berhasil menciptakan formula obat yang berkualitas…

Saat menggunakan formula obat, sang alkemis perlu menggunakan Kekuatan Spiritualnya dan masuk ke dalam formula obat untuk mendapatkan data pemurnian penting yang tersembunyi di dalamnya. Misalnya, jumlah bahan obat yang dibutuhkan, suhu api, dan lain-lain… Hal-hal ini adalah hal-hal yang harus diperhatikan dengan sangat cermat oleh seorang alkemis saat memurnikan pil obat. Terlepas dari seberapa hebat kemampuan pemurnian seorang alkemis, jika dia tidak memiliki semua informasi ini, dia akan membutuhkan cukup banyak percobaan sebelum berhasil memurnikan pil obat yang tercatat dalam formula obat. Namun… selama proses percobaan, dia kemungkinan akan menghancurkan banyak bahan obat langka, yang akan menjadi kerugian besar.

Karena itu, Hai Bo Dong tidak dapat mereproduksi formula obat tersebut meskipun telah mendapatkannya cukup lama. Ketika dia melihat tindakan Xiao Yan, sudut mulutnya berkedut tanpa sadar. Beberapa saat kemudian, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan lesu dan membiarkan Xiao Yan mengambil benda yang telah dia peroleh dengan susah payah itu secara cuma-cuma.

Setelah menyimpan ramuan ‘Pil Penakluk Kesulitan’ sambil tersenyum, Xiao Yan mengarahkan pandangannya ke tumpukan besar bahan obat yang ada di atas meja. Semua bahan obat ini dapat dianggap sebagai barang langka. Beberapa di antaranya mungkin bernilai setidaknya lima ratus ribu koin emas jika dilelang. Meskipun harganya sangat tinggi, barang-barang ini masih jarang terlihat. Lagipula, selama itu adalah seseorang yang sedikit tahu tentang barang-barangnya, dia tidak akan melelang ramuan obat langka ini. Ini karena dia mungkin suatu hari bertemu dengan seorang alkemis yang membutuhkan bahan obat langka semacam ini. Jika itu terjadi, dia mungkin bisa mendapatkan pertukaran yang akan sangat memuaskannya.

Mungkin karena dia takut gagal, tetapi sebagian besar bahan obat yang disiapkan Hai Bo Dong, berjumlah dua hingga tiga porsi. Semuanya memenuhi meja di depan mereka berdua.

Xiao Yan memeriksa semua bahan obat yang berbeda dengan sangat teliti. Ketika dia tidak menemukan kekurangan apa pun, dia mengangguk. Kemudian dia mengangkat kepalanya, menatap Hai Bo Dong yang sedang memperhatikannya dengan saksama dan berkata, “Tuan Tua, saya rasa Anda harus tahu bahwa ada kemungkinan kegagalan saat memurnikan pil obat. Sebelum saya memurnikan obat ini, saya akan mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan untuk didengar, saya cukup percaya diri dalam memurnikan pil obat tingkat enam tetapi saya tidak berani menjaminnya. Oleh karena itu, jika karena alasan tertentu ini mengakibatkan kegagalan, tanggung jawab ini…”

“Saya tahu, Anda tidak akan bertanggung jawab… Kalian para alkemis semuanya seperti itu. Jangan bilang saya bisa memaksa Anda di sini jika Anda gagal?” Mendengar kata-kata itu, Hai Bo Dong melambaikan tangannya dan tersenyum getir.

“Haha, karena Tuan Tua bisa mengerti, itu yang terbaik… Aku ingin tahu apakah kau bisa menyiapkan ruangan yang tenang untukku? Selama waktu sebelum aku keluar, kau tidak boleh membiarkan siapa pun menggangguku, termasuk dirimu sendiri, Tuan Tua.” Xiao Yan menyimpan semua bahan ke dalam cincin penyimpanannya dan berkata sambil tersenyum.

“Ikuti aku.” Hai Bo Dong mengangguk dan menuju pintu samping. Xiao Yan mengikutinya dari dekat.

Setelah memasuki pintu samping, sebuah koridor yang agak gelap muncul. Xiao Yan mengikuti Hai Bo Dong beberapa jarak sebelum berhenti di luar sebuah pintu di sepanjang koridor.

Pintu itu didorong terbuka dan cahaya lampu redup menyinari. Bagian dalam ruangan tampak sangat bersih, mungkin karena sering dibersihkan. Itu adalah tempat yang cukup bagus untuk tinggal sementara sambil memurnikan obat.

Xiao Yan memasuki ruangan, melirik ke segala arah dan mengangguk sambil tersenyum.

“Adikku, apakah tempat ini baik-baik saja?” Hai Bo Dong bertanya sambil tersenyum. Ketika melihat Xiao Yan mengangguk, dia melanjutkan, “Karena tidak apa-apa, silakan racik pil obat di sini. Aku akan menjaga koridor di luar. Selama waktu ini, kalian akan mendapatkan suasana tenang yang kalian butuhkan. Pasti tidak akan ada yang mengganggu kalian.”

“Baik.” Xiao Yan, sambil tersenyum mengangguk. Dia melirik Hai Bo Dong saat dia pergi dan dengan lembut mengunci pintu kamar dengan kedua tangannya. Dia berbalik dan mengamati ruangan itu. Alih-alih bergegas untuk segera memulai, dia perlahan melangkah dan berjalan sekali mengelilingi seluruh ruangan. Setiap sudut kecil diperiksanya dengan teliti. Beberapa saat kemudian, dia menyelesaikan pemeriksaannya dan berjalan ke sisi meja di tengah ruangan. Jarinya mengetuk cincin penyimpanan dan bertanya dalam hati, “Guru, apakah ada yang salah di sini?”

“Tidak, aku sudah memeriksanya. Sepertinya orang itu tidak mencoba melakukan hal yang aneh di sini.” Suara Yao Lao tertawa di hati Xiao Yan.

Mendengar itu, Xiao Yan mengangguk dan menjawab sambil menyeringai, “Karena sudah seperti ini, Guru, sudah waktunya untuk melakukannya…” Sambil berbicara dengan Yao Lao, jari Xiao Yan dengan lembut menggosok cincin penyimpanannya. Seketika, tumpukan bahan obat dari sebelumnya memenuhi meja di depannya.

“Ugh… Aku tahu kau akan memanggil tulang-tulang tuaku ini untuk melakukan pekerjaan berat.” Cincin itu sedikit bergetar dan Yao Lao perlahan melayang keluar. Dia menatap banyak bahan di atas meja dan menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Hehe, aku ingin melakukannya sendiri, tetapi ini adalah pil obat tingkat enam. Meskipun aku saat ini memiliki ‘Api Surgawi’, tetap saja tidak mungkin bagiku untuk memurnikannya.” Xiao Yan melambaikan tangannya dan tersenyum polos.

Mengenai ucapan Xiao Yan, Yao Lao hanya memutar matanya dan mengeluh. Kemudian dia turun ke samping meja dan dengan ceroboh mengatur ulang bahan-bahan obat di atasnya. Setelah itu, dia melambaikan telapak tangannya ke arah Xiao Yan. Seketika, cincin kuno berwarna hitam di jari Xiao Yan mendarat di tangan Yao Lao.

Setelah Yao Lao dengan hati-hati meletakkan cincin hitam itu di tangannya, dia menjentikkan jarinya. Sebuah kuali obat berwarna hitam pekat seukuran permukaan meja tiba-tiba muncul.

Kuali obat berwarna hitam itu memiliki badan yang kokoh. Seluruh badannya diselimuti suasana tenang. Gambar api yang hidup terlukis di permukaan kuali obat itu. Gambar api ini bahkan tampak nyata secara fisik. Xiao Yan bahkan samar-samar bisa merasakan energi api mulai berputar di sekitar kuali obat itu.

“Kuali yang bagus!”

Mata Xiao Yan menatap kuali obat berwarna hitam dengan aura yang luar biasa mengesankan dan tak kuasa menahan diri untuk memuji. Kuali yang ia gunakan jelas terlihat lusuh dibandingkan dengan milik Yao Lao. Terlebih lagi, kuali obat berwarna hitam ini jelas tidak hanya memiliki penampilan yang menawan. Dari energi api yang berkumpul di sekitarnya secara otomatis, jelas bahwa itu sangat membantu dalam pemurnian obat.

“Kuali obat adalah hal terpenting yang dimiliki seorang alkemis. Kuali obat yang baik akan mampu meningkatkan peluang keberhasilan pemurnian pil secara signifikan… Kuali obatku ini memiliki nama yang sangat angkuh. Orang lain menyebutnya ‘Setan Hitam’… Ke ke, dulu, aku membayar harga yang sangat mahal untuk mendapatkannya.” Sambil menatap kuali berwarna hitam yang melayang di udara, Yao Lao menghela napas sambil tersenyum agak emosional.

“‘Setan Hitam’? Sungguh nama yang sangat mendominasi…” Xiao Yan mendecakkan lidah sambil memuji dan menggelengkan kepalanya. Karena belum banyak berinteraksi dengan dunia alkimia, ia tentu saja tidak tahu daya tarik fanatik seperti apa yang dimiliki nama ini bagi seorang alkimiawan.

Sama seperti Peringkat ‘Api Surgawi’, di dunia alkimia juga terdapat Peringkat ‘Kuali Surgawi’ yang serupa. Sesuai namanya, ‘Peringkat Kuali’ mencatat kuali obat yang paling sempurna dan luar biasa. Terdapat total tiga belas kuali dalam ‘Peringkat Kuali’. Setiap kuali obat di dalamnya memiliki daya magis yang menyebabkan banyak alkimiawan mengejarnya dengan rakus. Peringkat kedelapan dalam ‘Peringkat Kuali’ disebut, ‘Setan Hitam’…

Melihat ekspresi terkejut Xiao Yan, Yao Lao hanya tersenyum. Namun, dia tidak membuka mulutnya untuk menjelaskan asal usul kuali hitam di depannya. Telapak tangannya sedikit bergetar dan api putih tebal dengan cepat menyelimuti telapak tangannya. Yao Lao perlahan meletakkan telapak tangannya di atas lubang api berbentuk berlian pada kuali hitam itu. Dia dengan lembut menjentikkan jarinya dan api putih tebal menyelimuti bagian dalam kuali.

“Hehe, sepertinya guru sangat mementingkan penyempurnaan obat ini. Kalau tidak, dia tidak akan mengeluarkan kuali obatnya.” kata Xiao Yan sambil tersenyum saat mengamati api yang membubung di dalam kuali hitam itu. Ketika Yao Lao menyempurnakan pil obat di masa lalu, dia akan langsung menyempurnakannya di telapak tangannya.

“Kemungkinan kegagalan pil obat tingkat enam cukup tinggi. Selain itu, saat ini aku hanya dalam keadaan spiritual dan kekuatanku lebih lemah daripada di masa lalu. Tentu saja aku membutuhkan bantuan kuali obat untuk menyempurnakan pil obat semacam ini.” Yao Lao berkata dengan datar. Telapak tangannya dengan cepat melambai di atas meja dan sejumlah bahan obat diambil oleh tangannya. Setelah itu, dia melemparkan semuanya ke dalam kuali obat sekaligus.

Wajah Yao Lao tanpa ekspresi saat telapak tangannya meninggalkan kuali obat. Telapak tangannya yang kering tiba-tiba dan cepat melambai seolah-olah dia sedang menembus bunga dan memetik daunnya. Mengikuti jentikan jarinya, api putih tebal yang panas di dalam kuali hitam itu, dengan sangat patuh, telah berubah menjadi lebih dari sepuluh api kecil, melilit bahan-bahan obat yang telah dilemparkan ke dalamnya.

Melihat tindakan Yao Lao yang sangat halus, wajah Xiao Yan dipenuhi rasa iri. Kapan dia bisa mencapai tahap di mana dia bisa melakukan hal-hal sulit seperti itu dengan mudah?

Xiao Yan menghela napas emosional sambil duduk tenang di kursi di samping. Dia dengan cermat mengamati proses pemurnian Yao Lao. Ketika seseorang mencapai tahap yang dicapai Yao Lao, hampir setiap langkah atau gerakan kecil dapat membuat Xiao Yan tiba-tiba merasa tercerahkan.

Di dalam ruangan rahasia yang sunyi, nyala api putih yang tebal menari-nari dengan mempesona. Aroma obat yang samar memenuhi udara di dalamnya…