Bab 250: Istirahat

Menatap wanita yang melompat dengan wajah penuh sukacita, wanita berjubah bulan itu tertawa pelan. Senyumnya tertahan, menyimpan keanggunan tersembunyi. Senyum itu tidak membuat orang merasa dingin, melainkan memiliki sikap acuh tak acuh yang memberi orang perasaan dangkal. Terlepas dari segalanya, tiga tahun telah membuat wanita muda yang belum dewasa itu menjadi jauh lebih dewasa.

Semua orang di aula mengamati senyum yang muncul di wajah cantik wanita berjubah bulan itu. Mereka semua tak kuasa untuk tidak terpesona.

Setelah wanita berjubah bulan itu masuk, seorang lelaki tua dengan pakaian yang sama juga masuk sambil tersenyum. Dia berdiri di belakang wanita muda itu. Saat mata tuanya membuka dan menutup, sesekali akan ada cahaya terang yang melintas. Tangan keriput yang terulur di luar lengan bajunya bergerak tanpa irama, seperti cakar elang yang tajam.

Setelah Ling Lin menyapa wanita berjubah bulan itu, dia tersenyum dan berkata dengan manis kepada lelaki tua di belakangnya, “Tuan Ge Ye Tua.”

“Ke ke, setelah tidak bertemu selama beberapa tahun, Ling Lin benar-benar semakin cantik.” Pria tua yang dipanggil Ge Ye tertawa dan mengangguk.

Warna merah merona muncul di wajah cantiknya saat wanita berpakaian merah, yang dipanggil Ling Lin, dengan penuh kasih sayang menarik tangan halus wanita berjubah bulan yang hangat seperti giok putih. Dia terkejut dan berkata, “Saudari Nalan, aku tidak menyangka kau akan turun sendiri dari Gunung Awan Berkabut. Jika ayah dan yang lainnya tahu, mereka pasti akan sangat senang.”

“Aku hanya menjalankan instruksi guru. Selain itu, kebetulan aku perlu pulang selama periode ini. Karena itu, aku mampir di perjalanan.” Wanita berjubah bulan itu berkata dengan suara lembut. Matanya yang cerah berputar dan menyapu aula sebelum bercanda berkata, “Melihat sikap sedih Saudari Ling Lin beberapa saat yang lalu, apakah ada yang mengganggumu?”

Setelah diingatkan tentang pertanyaan itu oleh wanita berjubah bulan, senyum canggung muncul di wajah cantik Ling Lin. Meskipun dia manja, dia bukanlah orang bodoh. Dari tindakan tetua yang baru saja menyelamatkannya, dia tahu dalam hatinya bahwa pemuda yang tampak sedikit lebih muda darinya ini jelas bukan seseorang yang mudah dia provokasi. Karena itu, dia tidak menceritakan semuanya secara detail untuk menghindari masalah yang tidak perlu.

“Bukan apa-apa. Aku hanya bertemu dengan orang yang menarik.” Ling Lin melambaikan tangannya. Sudut matanya tanpa sadar melirik ukiran batu yang telah berubah menjadi cairan di sampingnya. Wajah cantiknya tanpa sadar menjadi sedikit lebih pucat. Pemuda yang penampilannya tampak halus dan tampan itu tidak menunjukkan kelembutan sedikit pun terhadap wanita ketika dia menyerang.

Setelah tiga tahun pelatihan, wanita berjubah bulan itu jelas bukan lagi gadis belum dewasa yang berani lari ke rumah orang lain untuk membatalkan perjanjian pernikahan hanya karena dia tidak mau. Oleh karena itu, perubahan di wajah Ling Lin tidak luput dari perhatiannya. Tatapannya mengikuti sisi dan akhirnya berhenti pada cairan batu yang masih memancarkan sedikit panas. Dia sejenak bingung. Seketika, keseriusan muncul di wajah cantiknya yang selalu berubah.

Mencondongkan kepalanya, dia bertukar pandangan dengan Ge Ye di sampingnya. Keduanya melihat keterkejutan di mata masing-masing.

“Ini adalah orang kuat yang mahir dalam Dou Qi tipe api.” Saat mereka bertukar pandangan, pikiran ini dengan cepat terlintas di hati mereka berdua. Setelah itu, keterkejutan di wajah mereka dengan cepat menghilang.

Wajah Ling Lin yang pucat hanya bertahan sesaat sebelum menghilang. Ia berbalik dan mengamati sekelompok anak muda yang tadinya mengerumuninya, ingin mendapatkan simpati darinya. Namun, saat ini mereka sedang mengamati wanita berjubah bulan di belakangnya dengan wajah penuh kerinduan. Wajah salah satu dari mereka, yang memiliki kekuatan mental lebih lemah, memerah dan matanya dipenuhi gairah.

Melihat ekspresi malu orang-orang itu, Ling Lin sedikit mengerutkan kening. Ia bergumam pelan dalam hatinya, “Sekelompok orang yang terlalu percaya diri. Kekuatan kecil yang dimiliki klan kalian hanyalah seperti batu yang hancur di bawah kaki seseorang jika dibandingkan dengannya.” Sambil

menggelengkan kepala, Ling Lin tidak lagi mempedulikan para pemuda itu. Ia tersenyum dan berkata kepada wanita berjubah bulan, “Saudari Nalan, malam akan segera tiba. Mengapa Anda tidak beristirahat di sini malam ini? Tempat ini memiliki ruangan khusus untuk menjamu seseorang dengan status Saudari Nalan.”

“Baiklah. Saya akan merepotkan Saudari Ling Lin.” Wanita berjubah bulan itu tersenyum dan mengangguk. Tatapannya sekali lagi menyapu tumpukan batu cair itu. Dengan makna yang lebih dalam di balik kata-katanya, dia tersenyum tipis dan berkata, “Sebelum aku turun dari gunung, guruku telah memberitahuku bahwa benua Dou Qi ini sangat luas dengan jumlah orang unik dan peristiwa misterius yang tak terhitung. Aku tidak menyangka bahwa wawasanku telah meluas setelah baru saja pergi beberapa waktu lalu.”

Mendengar ini, Ling Lin tersenyum canggung, tetapi tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, dia fokus menunjukkan jalan di depan, memimpin wanita berjubah bulan dan lelaki tua itu menaiki tangga.

Mengamati beberapa orang yang menghilang di tepi tangga, banyak bisikan muncul di aula, terdengar seperti lalat.

“Ck ck, sungguh tak terduga. Bahkan murid pribadi Pemimpin Sekte Awan Berkabut datang sendiri ke sini untuk merayakan ulang tahun Mo Cheng. Prestise klan Mo ini benar-benar telah meningkat.”

“Benar sekali. Dia memiliki keanggunan yang tak tertandingi meskipun masih sangat muda. Terlebih lagi, bahkan dengan kekuatan kita, kita sebenarnya tidak mampu menembus fondasinya. Dia benar-benar pantas disebut murid pribadi Pemimpin Sekte Awan Berkabut.”

“Hee hee, gadis yang cantik sekali. Siapa pun yang menikahinya akan mendapatkan keuntungan besar. Calon Pemimpin Sekte Awan Berkabut, putri dari klan Nalan. Siapa di Kekaisaran Jia Ma ini yang dapat dibandingkan setelah menggabungkan kekuatan kedua orang ini?”

“Eh, kebetulan, aku sepertinya pernah mendengar desas-desus terakhir kali bahwa Tuan Muda Ketiga dari klan Xiao di Kota Wu Tan tampaknya adalah tunangannya.”

“Che, kapan kau mendapatkan berita ini? Tiga tahun lalu, Nyonya Nalan dengan agresif menyerang klan Xiao dan secara paksa membuat kepala klan Xiao membatalkan pertunangan.”

“Ah? Bukankah klan Xiao akan kehilangan semua muka?”

“Lalu bagaimana jika mereka kehilangan muka? Bisakah klan Xiao bersaing dengan klan Nalan atau Sekte Awan Berkabut? Bahkan setelah menerima penghinaan sebesar itu, mereka hanya bisa menelannya. Lagipula, Tuan Muda Ketiga klan Xiao saat itu adalah seorang yang terkenal cacat. Bagaimana mungkin dia bisa dibandingkan dengan Nona Nalan dengan bakatnya yang luar biasa?”

“Qie. Kau tidak tahu apa-apa, namun kau berani menyebarkan ketidaktahuanmu.” Seorang pria yang duduk di pojok mengerutkan bibirnya dengan jijik kepada dua orang yang berbicara dengan keras. Ketika dia melihat tatapan marah mereka kepadanya, dia dengan malas berkata, “Nona Nalan memang pergi ke klan Xiao untuk mengakhiri pertunangan. Namun, dia tidak mendapatkan kontrak untuk mengakhiri pertunangan. Sebaliknya, dia menerima… surat cerai. Benar… Tuan Muda klan Xiao itu langsung menceraikan orang ini yang identitasnya bisa langsung dibandingkan dengan putri kerajaan…”

“Cerai?” Ketika kata-kata itu terucap, semua orang di aula menjadi lesu. Mereka membuka mulut sambil merasa tercengang. Siapa yang bisa percaya bahwa seorang tuan muda, yang dulunya tidak berguna, akan berani mengambil inisiatif untuk menceraikan tunangannya yang kedudukannya sangat mulia?

“Sialan. Pria ini terlalu hebat…” Meskipun sebagian besar orang di aula tidak benar-benar percaya bahwa kata-kata itu benar, ada beberapa orang yang bergumam dengan wajah terkejut.

Untuk dapat menceraikan tunangan yang tidak hanya memiliki status mulia tetapi juga penampilan yang luar biasa, seseorang benar-benar membutuhkan keberanian. Setidaknya, banyak orang di sini menyadari bahwa mereka tidak memiliki keberanian ini setelah merenungkan diri mereka sendiri.

…

Berdiri di pintu masuk, tatapan Xiao Yan melihat pria paruh baya dari klan Mo sebelum perlahan menutup pintu ruangan. Dia berbalik dan kelelahan akhirnya terlihat di wajah acuh tak acuh yang selama ini dia pertahankan. Dia menggosok lingkaran hitam di sekitar matanya dan dengan tak berdaya mengulurkan tangannya ke arah Hai Bo Dong.

“Aku berani bilang, setelah pria itu pulang, hal pertama yang akan dia lakukan adalah menyelidiki latar belakang kita.” Hai Bo Dong mengangkat cangkir teh di atas meja, menyesapnya, dan berkata kepada Xiao Yan.

“Ya.” Xiao Yan mengangguk sedikit. Dia berkata, “Tapi biarkan dia melakukan apa yang dia mau. Klan Mo-nya tidak memiliki kemampuan yang hebat untuk mengungkap latar belakang kita. Sekarang, kita harus menyesuaikan kondisi kita dengan baik. Berlari kencang melewati gurun pasir beberapa hari terakhir ini benar-benar membuatku hampir mencapai batas kemampuanku… Hmm, setelah kita menyesuaikan kondisi kita, kita akan memasuki rumah klan Mo besok untuk mencari Qing Lin.” Xiao Yan meregangkan pinggangnya yang malas dan berjalan ke kamarnya sambil berbicara.

Melihat punggung Xiao Yan, Hai Bo Dong mengangguk dan juga berjalan menuju ruangan lain. Perjalanan terburu-buru beberapa hari ini juga membuat semangatnya terasa agak lelah.

Setelah memasuki ruangan, Xiao Yan membuka kelopak matanya yang agak berat. Ia dengan paksa menahan keinginan untuk langsung tertidur. Saat ia mengusap cincin penyimpanannya dengan lembut menggunakan jarinya, cahaya hijau perlahan muncul dan akhirnya berubah menjadi Kursi Teratai Hijau yang melayang di udara.

Ujung kakinya menekan tanah dengan lembut sebelum Xiao Yan duduk dengan mantap di Kursi Teratai Hijau. Untaian energi hangat terpancar dari titik-titik di mana kulitnya bersentuhan, perlahan-lahan menghilangkan rasa lelah yang tersembunyi di dalam tubuh Xiao Yan.

Xiao Yan menarik napas panjang, segar, dan sejuk. Ia mengulurkan tangannya dan seutas api berwarna hijau mulai bergerak dengan cara yang belum terlatih di ujung jarinya. Beberapa saat kemudian, ia menggelengkan kepalanya sedikit dan dengan tak berdaya berkata dengan suara lembut, “Dengan kekuatan yang menakutkan di dalamnya, mengendalikannya tidak semudah yang kukira.”

Setelah melatih kendalinya atas api hijau di telapak tangannya untuk beberapa saat, Xiao Yan perlahan menutup matanya dan memasuki mode pelatihan.

Saat Xiao Yan memasuki mode latihan, energi di sekitarnya mulai berfluktuasi. Setelah itu, untaian energi yang terlihat dengan mata telanjang menggumpal menjadi garis-garis energi berbintik-bintik. Kecepatan penyerapan semacam ini jauh melampaui apa yang terjadi di masa lalu. Jelas, setelah evolusi Metode Qi, manfaat yang dihasilkannya sudah mulai secara bertahap terlihat.

Energi yang sedikit berbintik-bintik itu dengan cepat melewati penghalang penutup cahaya Teratai Hijau. Setelah melalui pemurnian awal, energi itu mengalir ke tubuh Xiao Yan.

Bagian dalam tubuh Xiao Yan diselimuti oleh serpihan energi bercahaya berwarna hijau yang dengan cepat mengalir di sepanjang Jalur Qi-nya. Dinding Jalur Qi menggeliat seperti sel. Saat Jalur Qi menggeliat, energi berbintik-bintik itu juga dengan cepat menjadi lebih murni. Sejumlah besar energi tidak murni diserap oleh dinding Jalur Qi, ditelan, dan dikeluarkan secara diam-diam dari dalam tubuhnya dengan bantuan pori-pori di kulitnya.

Ketika energi mengalir melalui Jalur Qi yang rumit dan menyelesaikan satu siklus penuh, energi yang bercampur itu telah mencapai kemurnian yang tinggi. Pada saat ini, energi itu melewati pembakaran ‘Api Inti Teratai Hijau’. Seketika, gelombang energi besar menyusut dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Beberapa saat kemudian, energi itu menghilang sepenuhnya. Menggantikannya adalah setetes cairan energi berwarna hijau yang memancarkan cahaya berkedip yang tidak biasa. Tetesan ini perlahan jatuh ke dalam pusaran.

Ketika Xiao Yan memasuki keadaan latihan yang membuatnya lupa diri, Ling Lin sedang memimpin wanita berjubah bulan yang elegan dan cantik itu berjalan di koridor di luar ruangan. Secara kebetulan, dia berhenti tepat di seberang ruangan Xiao Yan dan Hai Bo Dong, membuka pintu dan perlahan masuk.