Bab 1506: Biasa versus Luar Biasa

Hou tampak seperti kuda dengan tanduk naga di kepalanya dan sisik yang menutupi tubuhnya serta sayap pendek di punggungnya.

Ada banyak legenda tentang Hou. Beberapa mengatakan mereka adalah binatang bermutasi alami yang lahir dari kehampaan dan kekacauan purba. Yang lain mengklaim mereka terbentuk dari tubuh Dewa Iblis Kekacauan Purba tertentu. Beberapa bahkan mengatakan bahwa mereka adalah hewan peliharaan ilahi dari Zaman Kekacauan Purba.

Terlepas dari legenda tersebut, binatang bermutasi ini adalah musuh bebuyutan Naga.

Satu Hou dapat melawan tiga naga. Mengatakan bahwa ia mampu memakan dua naga dalam pertarungan seperti itu bukanlah berlebihan.

Sulit untuk membayangkan bahwa Ras Naga—salah satu dari Seratus Ras Terpencil—akan memiliki kelemahan seperti itu.

Untungnya, binatang bermutasi seperti itu sangat langka dan tidak dapat bereproduksi. Jika tidak, Ras Naga pasti sudah punah sejak lama.

Lima puluh Hou di hadapan Xiao Chen mengelilinginya. Pikirannya kosong saat tangan kanannya, yang memegang pedang, terasa kehabisan energi.

Jika bukan karena Xiao Chen pernah bertemu hantu Hou sebelumnya dan juga memiliki Roh Bela Diri Naga Azure yang diperkuat oleh penjaga makam di Makam Naga Laut Jauh, dia pasti sudah berada dalam keadaan yang lebih menyedihkan, mungkin sudah tergeletak di tanah.

Ini bukan hal yang bisa dianggap enteng; ini adalah ketakutan bawaan yang merasuk ke dalam tulang dan sangat sulit untuk dihilangkan.

“Whoosh!”

Salah satu Hou dengan ganas menerjang Xiao Chen dengan rahang terbuka.

Seketika, ketenangan tempat itu terganggu. Semua Hou yang mengelilingi Xiao Chen melompat dalam kelompok yang padat, mengepungnya.

Pedang! Pedang! Pedang! Sialan!

Keringat mengalir deras di dahi Xiao Chen saat dia berusaha sekuat tenaga untuk menggenggam Pedang Bayangan Bulan dan menghunusnya. Namun, tangan kanannya lemas. Terlepas dari pikirannya, tangannya terasa seberat gunung, tak bisa digerakkan.

Apakah aku akan mati?

Keputusasaan muncul di hati Xiao Chen saat ia menyaksikan para Hous menyerbu secara massal. Ia bahkan tidak akan mampu menghadapi satu pun dari mereka. Bagaimana ia bisa bertahan hidup melawan lima puluh?

Menyerah. Benar. Hanya dengan menyerah aku bisa hidup.

Jika aku terus bertahan, itu hanya akan berujung pada kematian. Orang mati seperti lampu yang padam, tidak mampu melakukan apa pun.

Aku tidak akan bisa terus melindungi Gerbang Naga. Aku tidak akan bisa keluar dari tempat ini. Aku tidak akan bisa melakukan apa pun. Aku masih punya banyak hal yang harus dilakukan. Aku tidak boleh mati! Aku benar-benar tidak boleh mati!

Pada saat itu, dalam waktu yang dibutuhkan percikan api untuk terbang, Xiao Chen memikirkan banyak hal—berbagai pengalaman dan orang terlintas di benaknya.

Ternyata, ia memiliki begitu banyak keterikatan, dan ia juga seseorang yang haus akan kehidupan.

Di hadapan rasa takut yang begitu kuat, kepercayaan diri yang telah lama dibangun Xiao Chen yang tak berdaya hancur berkeping-keping.

Raja Naga Azure? Penguasa Pedang Tanpa Bayangan? Itu hanyalah gelar kosong. Pada akhirnya, ia hanyalah orang biasa.

Tidak ada perbedaan antara dirinya dan orang lain.

“Sial!”

Sambil menggenggam pedangnya, Xiao Chen berlutut. Saat ia menyaksikan Hous mendekat, matanya tampak kosong. Keputusasaan membanjiri hatinya, menusuknya dengan menyakitkan.

Xiao Chen seperti orang sukses berstatus tinggi di masyarakat modern yang dikurung dalam sangkar bersama sekumpulan harimau ganas yang belum makan selama sepuluh hari.

Saat harimau-harimau itu mendekat perlahan, kepanikan akan menghancurkan semua kepercayaan diri dan ketenangan yang telah dibangun orang sukses ini.

Bahkan mungkin menyebabkan orang ini mengompol di tempat. Mereka yang memiliki kemauan yang sedikit lebih kuat mungkin akan berteriak putus asa, tidak jauh lebih baik daripada yang sebelumnya.

Ketika hidup di dunia fana, mereka semua hanyalah orang biasa.

Abu kembali menjadi abu, debu kembali menjadi debu. Seberapa berbedakah itu?

Bisakah aku benar-benar menyerah begitu saja?

Tidak mungkin!

Meskipun aku, Xiao Chen, hanyalah orang biasa, setidaknya aku tidak boleh kehilangan harga diriku. Bahkan jika aku menyerah, aku hanya bisa melakukannya di saat-saat terakhir.

Sebelum kengerian ini, setelah kehilangan kepercayaan diri dan kejayaan yang hampa, Xiao Chen memahami betapa biasa dirinya.

Namun, sementara beberapa hal dapat direnggut, beberapa hal—seperti harga dirinya—sama sekali tidak boleh hilang.

Manusia dilahirkan setara. Namun, beberapa orang kehilangan terlalu banyak hal, sementara beberapa orang berhasil mempertahankan beberapa hal. Bukan berarti beberapa orang dilahirkan luar biasa. Hanya saja mereka kehilangan lebih sedikit.

Bergerak! Bergerak! Cepat, bergeraklah untukku!

Tepat sebelum lima puluh Hous tiba, Xiao Chen akhirnya berhasil. Dia menahan kengerian itu dan menghunus Pedang Bayangan Bulan, melepaskan cahaya pedang yang gemilang.

“Whoosh!”

Cahaya pedang itu menyebar, dan Xiao Chen menemukan bahwa lima puluh Hous telah menghilang. Namun, di tempat mereka berdiri seekor Hou sebesar gunung kecil.

Bertarung!

Menekan rasa takut di hatinya, Xiao Chen melangkah lebar, menyerbu Hou tanpa menoleh ke belakang.

Namun, kekuatannya saat ini bahkan tidak mencapai setengah dari kekuatan normalnya. Meskipun demikian, sambil menghadapi ketakutannya, dia telah memikirkan semuanya dengan matang. Dia sama sekali tidak boleh kehilangan harga dirinya. Bahkan jika dia menyerah, dia harus bertahan hingga saat terakhir.

Yang satu adalah predator alami dari Ras Naga, dan yang lainnya adalah Xiao Chen yang bahkan belum mencapai setengah kekuatannya. Hasil dari pertempuran antara dua pihak dengan kekuatan yang sangat berbeda itu sudah bisa ditebak.

Hanya dalam beberapa saat, Hou melukai Xiao Chen berkali-kali, membuatnya berada dalam keadaan yang menyedihkan.

“Dang!”

Hou mencakar Xiao Chen, membuatnya terpental dan pedangnya terlempar.

“Boom!” Xiao Chen menabrak dinding. Darah menetes dari sudut bibirnya, dan dia menunjukkan senyum pahit.

Aku benar-benar tidak bisa melewati ujian ini. Sudah saatnya menyerah.

Seperti sebelumnya, pikiran untuk menyerah selalu ada. Namun, kali ini, Xiao Chen jauh lebih tenang. Sepertinya dia sudah melupakan rasa takutnya di tengah pertempuran sengit itu.

Sekarang, meskipun Xiao Chen masih takut ketika melihat Hou, merasa sulit untuk mengalahkannya, itu tidak sampai pada titik di mana dia tidak bisa menggunakan pedangnya.

“Aku menyerah.”

Ini sudah cukup. Sekalipun Xiao Chen gagal dalam ujian ini, dia telah belajar banyak hal.

Hanya ada ketenangan di mata Xiao Chen, bukan kesedihan dan rasa sakit karena menderita kekalahan.

“Selamat. Kau lulus ujian ini.”

“Whoosh!”

Pemandangan di depan Xiao Chen tiba-tiba lenyap. Seorang pemuda berpakaian biru dengan lengan panjang muncul.

Xiao Chen terpesona, menyadari dirinya baik-baik saja. Dia bertanya dengan bingung, “Apa yang terjadi?”

“Semua yang kau alami sebelumnya adalah ilusi yang diresapi dengan jiwa beberapa Hous, yang membuatnya sangat realistis. Karena itu, kau tidak menyadarinya,” jelas pemuda berpakaian biru itu dengan senyum tipis.

Xiao Chen masih merasa bingung. “Namun, aku sudah memilih untuk menyerah. Mengapa kau masih membiarkanku lulus?”

“Karena ujian ini adalah ujian rasa takut. Yang dibutuhkan untuk lulus hanyalah bertahan selama lima belas menit. Kau tidak hanya bertahan selama lima belas menit tetapi bahkan menyerang Hous. Itu sudah cukup untuk lulus.”

Pria berpakaian biru itu mengeluarkan sebuah liontin. “Ini adalah Harta Rahasia Ras Naga yang berisi darah Naga Leluhur. Di masa depan, kau tidak akan lagi takut saat menghadapi Hou.”

Xiao Chen menerima liontin itu dengan perasaan ragu. Dia tidak merasakan sesuatu yang istimewa darinya. Namun, karena pihak lain mengatakan demikian, pasti akan ada efek yang menakjubkan.

“Terima kasih banyak.”

Pria berjubah biru itu tersenyum dan menunjuk ke depan. “Cepat, pergilah. Masih ada satu ujian lagi. Setelah itu, ujian dianggap selesai. Lakukan yang terbaik untuk mendapatkan warisan itu.”

“Dong! Dong! Dong!”

Setelah Xiao Chen pergi, langkah kaki yang tergesa-gesa terdengar. Kuda Naga dan yang lainnya bertanya dengan tergesa-gesa, “Bagaimana hasilnya? Bagaimana penampilan Xiao Chen?”

Pria berjubah biru itu tersenyum dan menjelaskan situasi sebelumnya secara detail.

Gadis muda itu berseru, “Betapa berbahayanya! Dia hampir diliputi rasa takut, tersiksa hingga lumpuh. Untungnya, dia berhasil bertahan.”

Pria paruh baya itu berpikir sejenak sebelum berkata, “Rasa takut adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa benar-benar diatasi. Yang terpenting adalah menghadapinya dengan tenang. Sungguh mengesankan baginya untuk memahami prinsip ini di saat-saat terakhir.” Kuda Naga itu

memandang pintu terakhir dan berkata, “Ujian ini membuktikan bahwa dia berbeda dari Xiao Teng. Selama dia bisa melewati satu ujian lagi, dia pasti akan mendapatkan warisan itu.”

Pria tua berjubah hitam itu tetap diam. Saat itu, Kaisar Biru telah menggunakan Dao Iblis untuk mendapatkan Dao, yang memungkinkannya untuk menyingkirkan rasa takut dan menyelesaikan ujian ini dalam hitungan detik.

Kaisar Biru berhasil melewati ujian ini jauh lebih mudah daripada Xiao Chen. Namun, Kuda Naga tua itu menggelengkan kepalanya dan tidak banyak bicara saat itu.

Naga Kuda hanya mengatakan bahwa Kaisar Azure sama sekali tidak akan bisa mendapatkan warisan itu. Dan memang, itu terbukti benar.

Hari ini, Xiao Chen melewati ujian ini dengan susah payah, namun Naga Kuda yakin bahwa Xiao Chen akan mendapatkan warisan itu.

Hal ini benar-benar membingungkan lelaki tua berjubah hitam itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com