Bab 272: Mengatasi Bahaya Tersembunyi Sebelum Pergi

Ledakan tiba-tiba menggema di seluruh tempat latihan. Ledakan dahsyat itu membuat semua orang tanpa sadar menutup telinga mereka. Beberapa saat kemudian, mereka akhirnya saling memandang dengan sedikit debaran jantung sebelum mengalihkan pandangan mereka ke tempat latihan di mana debu menghalangi pandangan mereka.

Di dalam tempat latihan, Xiao Yan perlahan menenangkan napasnya yang cepat. Wajahnya agak pucat. Imitasi ‘Api Teratai Buddha Marah’ sebelumnya memiliki persyaratan Dou Qi dan Kekuatan Spiritual yang tidak boleh diremehkan meskipun kali ini membutuhkan lebih sedikit dan tidak semenakutkan sebelumnya.

“Dengan jumlah Dou Qi yang dibutuhkan ini, kemungkinan aku hanya bisa menggunakannya tiga kali sebelum Dou Qi di tubuhku benar-benar habis,” gumam Xiao Yan pelan saat dia merasakan Dou Qi dan Kekuatan Spiritual di tubuhnya telah turun tajam. Dia segera mengangkat kepalanya dan melihat ke sisi seberang yang diselimuti debu. Saat dia mengibaskan lengan bajunya, angin sepoi-sepoi muncul dan berhembus keluar, meniup debu kuning yang menyelimuti.

Saat awan debu mereda, sebuah lubang besar dan dalam yang menusuk mata langsung muncul di hadapan semua orang. Seketika, sudut mata semua orang di tempat latihan tak kuasa menahan rasa takjub.

Lubang dalam itu berkedut sekitar empat hingga lima meter. Luasnya juga cukup besar. Banyak garis retakan tebal dan dalam berulang kali menyebar seperti jaring laba-laba dan hampir menutupi setengah dari area terbuka.

“Di mana dia?” Xiao Yan mengamati sekelilingnya. Namun, dia tidak melihat sosok Luo Bu. Saat itu, dia mengedipkan matanya dan berkata dengan terkejut.

“*Batuk*, *batuk*…” Tepat ketika Xiao Yan merasa terkejut, batuk hebat tiba-tiba terdengar dari lubang dalam itu. Segera, sebuah tangan mulai perlahan muncul dari lubang dan menopang dirinya di tanah. Akhirnya, sesosok manusia yang hangus hitam keluar dengan susah payah. Melihat ukurannya, tampaknya itu adalah Luo Bu yang tadi.

Saat ini, selain tubuh Luo Bu yang hangus, banyak retakan seukuran ibu jari juga menutupi baju zirah Dou Qi yang keras yang telah ia panggil di tubuhnya. Tubuhnya sedikit bergetar. Baju zirah Dou Qi di tubuhnya telah mencapai batasnya, dan akhirnya mengeluarkan suara retakan yang teredam. Baju zirah Dou Qi yang tampak perkasa itu segera mulai perlahan terlepas dari tubuh Luo Bu, memperlihatkan wajah pucat dan ketakutan di bawahnya.

Mengamati sosok manusia yang tampak baru saja berguling di atas arang hitam, Xiao Yan bertanya, “Tuan Luo Bu? Apakah Anda baik-baik saja?”

Mendengar pertanyaan Xiao Yan, Luo Bu perlahan mengangkat kepalanya. Ia melirik wajah pemuda yang tampan dan lembut itu, dan tubuhnya tak kuasa menahan getaran. Senyum yang sangat buruk muncul di wajahnya yang pucat pasi. “Panglima Kompi Xiao Yan. Jika serangan itu sedikit lebih dekat, aku saat ini mungkin bahkan tidak akan tersisa dengan mayat sekalipun.”

Xiao Yan menatap Luo Bu, yang Dou Qi di sekitarnya telah merosot ke titik terendah. Ia mengerti dengan jelas di dalam hatinya bahwa Luo Bu tahu bahwa pertahanan baju besi Dou Qi-nya tidak cukup untuk menahan ledakan itu, namun ia tidak memilih untuk menghindar. Sebaliknya, ia hanya berdiri di tempat seperti pilar kayu, membiarkan api teratai melesat dan akhirnya meledak di depannya. Tindakan yang tampak agak bodoh ini pasti akan membuatnya harus menahan kekuatan ledakan yang sangat besar. Oleh karena itu, meskipun kekuatan Xiao Yan hanya setara dengan Dou Shi bintang enam, Luo Bu, yang merupakan Dou Shi bintang empat, tetap mengalami cedera serius yang menyebabkannya kehilangan kemampuan untuk terus bertarung akibat ledakan tersebut.

Dari sudut matanya, Xiao Yan melihat darah segar berwarna merah terang mengalir dari tangan Luo Bu. Mata Xiao Yan perlahan menjadi sedikit lebih lembut tanpa disadarinya. Dia perlahan melangkah maju dan menepuk bahu Luo Bu sambil berkata dengan senyum, “Maaf. Ini pertama kalinya aku memodifikasi benda ini jadi aku tidak bisa mengendalikan kekuatannya.”

“Haha, tidak apa-apa. Akan baik-baik saja setelah beristirahat beberapa hari.”

Setelah menjadi pemimpin perusahaan tentara bayaran selama lebih dari sepuluh tahun, Luo Bu sangat sensitif saat merasakan kelembutan yang ditunjukkan Xiao Yan. Seketika, sedikit kegembiraan dan antusiasme muncul di hatinya. Dia tahu dalam hatinya bahwa sejak ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ hampir menghancurkan ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ terakhir kali, di dalam hati pemuda yang tampak ramah ini, selalu ada permusuhan dan bahkan… niat membunuh terhadapnya.

Pada saat yang sama, hati Luo Bu juga tahu bahwa jika Xiao Yan ingin memperluas kekuatan ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ dalam waktu singkat, akan sulit bagi ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ untuk menghindari nasib kehancuran. Luo Bu, yang telah menyaksikan Xiao Yan mengubah orang hidup menjadi patung es tanpa ekspresi, tidak ragu bahwa pemuda yang masih sangat muda ini memiliki hati yang kejam.

Meskipun ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ saat ini telah bergabung dengan ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’, Luo Bu dapat merasakan bahwa keraguan dan kewaspadaan yang ditunjukkan Xiao Yan terhadapnya belum berkurang. Mengenai hal ini, Luo Bu hanya bisa tertawa getir. Selama satu bulan berada di ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’, ia telah memperoleh pemahaman yang lebih jelas tentang kemampuan Xiao Yan. Di bawah tekanan kekuatan Xiao Yan yang hampir menakutkan, pikiran-pikiran pemberontak yang awalnya ada di hatinya telah sepenuhnya padam. Dapat dikatakan bahwa Luo Bu saat ini telah mulai secara bertahap menganggap dirinya sebagai anggota ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’ di dalam hatinya, bukan sebagai Pemimpin Perusahaan ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’…

Namun, meskipun hati Luo Bu berpikir seperti itu, Xiao Yan tetap waspada terhadapnya. Hal ini menyebabkan Luo Bu merasakan kepahitan yang tak berdaya di dalam hatinya. Tentu saja, ia juga tahu betul bahwa ini adalah sifat manusia dan ia tidak dapat menyalahkan siapa pun.

Tepat ketika ia berpikir bahwa prasangka semacam itu dari Xiao Yan akan terus berlanjut, tatapan Xiao Yan yang tiba-tiba menjadi lembut membuat Luo Bu terkejut. Pada saat yang sama, ia agak gembira menyadari bahwa tindakannya yang rela mempertaruhkan nyawanya untuk menjadi sasaran justru secara tidak sengaja mengurangi kewaspadaan Xiao Yan terhadapnya.

“Cedera ini sepadan…” gumam Luo Bu dalam hatinya. Wajahnya yang pucat memerah karena sedikit bersemangat.

Xiao Yan menepuk bahu Luo Bu, mengeluarkan obat penyembuhan tingkat tinggi dari dalam cincin penyimpanan dan memberikannya kepadanya. Ia berkata sambil tersenyum, “Obati lukamu dulu. Setelah lukamu sembuh, kau akan menjadi inti sejati di jajaran atas ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’. Dengan kekuatanmu, tanggung jawab yang harus kau emban tidak akan kecil. ‘Perusahaan Logam Gurun’ saat ini sedang dalam masa ekspansi. Di masa depan, kau mungkin harus bekerja lebih keras.”

Kata-kata Xiao Yan ini tanpa diragukan lagi berarti bahwa ia benar-benar mulai mempercayai Luo Bu.

Oleh karena itu, ketika Luo Bu mendengar kata-kata ini, bahkan tangan yang digunakannya untuk menerima obat penyembuhan pun gemetar. Dia mungkin tidak terlalu peduli dengan kepercayaan orang lain, tetapi kepercayaan dari orang yang kuat, terutama orang-orang yang sangat kuat seperti Xiao Yan dan Hai Bo Dong, sudah cukup untuk membuat Luo Bu merasa bersemangat dan terhormat.

“Panglima Perusahaan, Anda dapat yakin bahwa saya akan memastikan bahwa saudara-saudara dari ‘Perusahaan Tentara Bayaran Pasir’ benar-benar akan menjadi anggota ‘Perusahaan Logam Gurun’.” Luo Bu memegang botol giok itu erat-erat. Tubuhnya sedikit membungkuk ke arah Xiao Yan sambil berkata dengan agak bersemangat.

“Selama kau bisa memusatkan pikiranmu pada ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’, percayalah, manfaat yang akan kau terima di masa depan akan sulit kau percayai.” Menatap Luo Bu yang dengan antusias menyatakan kesetiaannya, Xiao Yan tersenyum dan berbicara dengan nada mendalam.

Mendengar kata-kata bercanda dan agak misterius itu, Luo Bu terkejut sesaat sebelum segera menjawab dengan sopan.

“Haha, kau harus cepat sembuhkan lukamu. Besok, aku dan Pak Tua Hai akan meninggalkan Kota Gurun Batu. Kekuatanmu adalah yang terkuat di ‘Perusahaan Logam Gurun’, oleh karena itu, selama masa kepergianku ini, aku mungkin membutuhkanmu untuk lebih mengurus ‘Perusahaan Logam Gurun’.” kata Xiao Yan lembut.

“Pergi?” Mendengar ini, Luo Bu bertanya dengan suara agak aneh.

“Aku akan pergi ke ibu kota. Ada beberapa hal di sana yang menunggu untuk kuselesaikan.” Xiao Yan tersenyum acuh tak acuh dan sekali lagi menepuk bahu Luo Bu. Segera, dia berbalik dan perlahan berjalan keluar dari tempat latihan.

Melihat punggung pemuda berpakaian hitam yang tegap itu, Luo Bu terbatuk beberapa kali. Ia menenangkan hatinya yang berdebar kencang sebelum mengangguk dengan mantap.

Di tepi lapangan terbuka, tempat banyak tatapan hormat mengawasinya, Xiao Yan datang ke sisi Xiao Ding dan Xiao Li. Ia menghadap mereka berdua, keduanya masih memasang wajah penuh keheranan, lalu tersenyum dan bertanya, “Apakah kalian tidak akan kembali sadar?”

“Anak muda, awalnya aku mengira kau secara acak memilih Luo Bu sebagai targetmu. Sungguh tak terduga kau akan menggunakan tindakan ini untuk menyelesaikan ancaman potensial terbesar di dalam perusahaan tentara bayaran ini.” Xiao Ding mengarahkan pandangannya ke Luo Bu yang berada di lapangan latihan dan berbicara lembut kepada Xiao Yan.

Xiao Yan tersenyum tipis, tetapi tetap tidak memberikan kepastian tentang niatnya sendiri. Mengangkat kepalanya untuk menatap Hai Bo Dong yang perlahan turun dari langit, Xiao Yan berkata dengan lembut, “Aku tidak punya pilihan. Besok, aku dan Hai Tua harus meninggalkan Kota Gurun Batu. Jika aku tidak memikirkan beberapa cara untuk menghilangkan beberapa ancaman potensial, aku tidak akan bisa pergi dengan tenang.”

“Kau akan pergi besok? Secepat ini?” Mendengar ini, Xiao Ding dan Xiao Li bingung sambil mengerutkan alis dan bertanya.

“Benar. Awalnya, aku sudah bersiap untuk pergi ke ibu kota sebulan yang lalu. Namun, karena luka-lukaku, aku akhirnya tinggal begitu lama. Sekarang, aku tidak bisa terus menunda.” Xiao Yan tersenyum dan berkata.

“Apakah kau benar-benar berniat pergi ke Sekte Awan Berkabut sebulan kemudian?” Melihat wajah Xiao Yan yang tersenyum, suara Xiao Ding tiba-tiba menjadi rendah dan lembut saat dia bertanya.

“Ya. Aku harus pergi ke sana!” Xiao Yan mengerutkan bibir dan mengangguk sedikit. Suaranya pelan namun tegas, tanpa sedikit pun keraguan.

“Sekte Awan Berkabut adalah entitas yang sangat besar. Tidak akan mudah untuk menghadapi mereka… Terlebih lagi, Tetua Pertama klan Mo, Mo Cheng, tewas di tanganmu. Meskipun kau telah menyembunyikan identitasmu, itu mungkin akan terungkap jika kau muncul di Sekte Awan Berkabut lagi. Ketika saat itu tiba, bahkan jika kau berhasil mengalahkan Nalan Yanran, aku khawatir orang-orang tua bodoh dari Sekte Awan Berkabut itu tidak akan mudah membiarkanmu meninggalkan gunung tanpa cedera.” Xiao Ding berkata dengan khawatir.

“Jika mereka benar-benar berniat bertindak seperti ini ketika saatnya tiba, maka mereka harus bersiap untuk pertarungan hidup dan mati…” Xiao Yan tertawa kecil. Dia mengangkat kepalanya dan melirik Hai Bo Dong yang telah turun di atas batu besar di samping mereka. Dia mengangkat bahu dan tertawa, “Hai Tua, apakah kau setuju?”

“Kakakmu benar. Sekte Awan Berkabut tidak mudah dihadapi…” Melihat Xiao Yan memperhatikan, Hai Bo Dong tersenyum getir, “Hah, terserah kau saja. Siapa yang menyuruhku ditahan olehmu? Setahun menjadi pengawal, ah, dari kelihatannya sekarang, sepertinya kau sudah mulai merencanakan sesuatu melawanku sejak lama.”

“Haha, Dou Huang yang dikirim ke depan pintuku. Jika aku membiarkan Hai Tua pergi begitu saja, bukankah itu akan menjadi pemborosan besar?” Melihat wajah Hai Bo Dong yang tak berdaya, Xiao Yan bercanda.

Mendengar ini, Hai Bo Dong hanya bisa tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya.

Xiao Yan menjulurkan kepalanya ke dahan pohon di samping untuk memetik sehelai daun. Kemudian dia memasukkannya ke mulutnya dan mengunyah sedikit, membiarkan rasa pahit yang samar menyebar di mulutnya saat dia menoleh untuk melihat ke utara yang jauh. Di arah itu duduk makhluk raksasa dari Kekaisaran Jia Ma, Sekte Awan Berkabut.

“Mari kita lihat situasinya ketika saatnya tiba. Jika mereka benar-benar tidak memberi kita jalan keluar, maka meskipun aku harus memaksakan diri sampai terluka parah, aku akan melemparkan ‘Api Teratai Buddha Marah’ yang sesungguhnya ke Sekte Awan Berkabut.”

Suara gumaman tenang pemuda itu membuat rasa tak berdaya muncul di wajah Hai Bo Dong. Dia tersenyum pahit, menggelengkan kepalanya dan menghela napas, “Dasar orang gila… Sekte Awan Berkabut akan kesulitan menanggung konsekuensi dengan memprovokasimu, bahkan dengan kekuatannya.”