Bab 273: Tiba di Ibu Kota

Kegelapan malam tiba dan menyelimuti daratan. Bulan perak menggantung tinggi di langit. Cahaya bulannya yang redup bersinar lemah, perlahan-lahan mengusir sebagian kegelapan.

Di halaman yang tenang, tiga bersaudara berbaring di kursi empuk yang nyaman, mengangkat kepala mereka untuk mengamati bintang-bintang yang memenuhi langit. Sesekali, mereka akan mengangkat cangkir anggur di samping mereka dan menuangkan anggur untuk satu sama lain dan minum bersama.

Setelah menghabiskan seluruh anggur di cangkirnya dalam sekali teguk, Xiao Yan berbalik dan menatap kedua kakak laki-lakinya yang sedikit mabuk. Ia perlahan berdiri, mengeluarkan dua gulungan yang sampulnya sangat tua, dan dengan lembut meletakkannya di atas meja kecil di samping Xiao Ding dan Xiao Li. Melihat tatapan bertanya-tanya mereka, ia berkata sambil tersenyum, “Ini adalah dua Metode Qi Tingkat Tinggi Kelas Xuan. Yang satu memiliki afinitas kayu dan yang lainnya memiliki afinitas petir. Afinitas mereka persis sama dengan kalian berdua. Di dalam setiap Metode Qi, terdapat juga Teknik Dou Tingkat Tinggi Kelas Xuan yang sesuai dengan metode tersebut. Dengan koordinasi antara keduanya, kekuatan mereka tidak dapat diremehkan.”

Mendengar ini, mata Xiao Ding dan Xiao Li yang agak mabuk tiba-tiba berbinar. Sebuah Metode Qi Tingkat Tinggi Kelas Xuan saja sudah dianggap sebagai harta karun di Kekaisaran Jia Ma, yang tidak akan ditemukan di pasaran meskipun seseorang memiliki uang. Terlebih lagi, Metode Qi ini masih memiliki Teknik Dou yang membentuk satu set lengkap dengannya. Jika dihitung, nilai Metode Qi ini tidak diragukan lagi bahkan lebih berharga daripada Metode Qi lain dari kelas yang sama.

Di bawah godaan barang langka seperti itu, bahkan Xiao Ding, dengan ketenangannya, menunjukkan sedikit keinginan di wajahnya. Xiao Li di sampingnya, langsung meraih gulungan berwarna perak itu begitu Xiao Yan berbicara. Setelah itu, dia memainkannya di tangannya, sangat menyukainya sehingga tidak ingin meletakkannya.

“Jika kedua benda ini dilelang, statusnya akan menurun jika harganya tidak mencapai setidaknya tiga juta koin emas.” Xiao Ding menerima gulungan berwarna hijau itu dan dengan lembut menggosoknya. Sensasi yang sangat nyaman dan lentur dari gulungan itu membuat Xiao Ding, yang sering bersentuhan dengan Binatang Ajaib, tahu bahwa gulungan itu terbuat dari kulit Binatang Ajaib tingkat empat. Pada saat itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara dengan takjub.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Dia telah mengeluarkan dua Metode Qi Tingkat Tinggi Kelas Xuan, masing-masing membentuk satu set dengan Teknik Dou yang sesuai. Kemungkinan tidak lebih dari sepuluh orang atau kekuatan di Kekaisaran Jia Ma yang mampu menggunakan gaya seperti itu. Jika bukan karena gudang Yao Lao yang sangat besar, Xiao Yan juga tidak akan mampu mengeluarkannya.

“Aku sebenarnya berencana memberikan Metode Qi ini padamu waktu itu. Namun, aku lupa karena aku pergi terburu-buru,” kata Xiao Yan sambil tersenyum. Sebelum berangkat ke wilayah ras manusia ular, Xiao Yan telah mengambil dua Metode Qi ini dari Yao Lao. Namun, karena jadwal mereka sangat padat, baru sekarang Xiao Yan punya waktu untuk mengingat hal ini.

“Meskipun Metode Qi ini sangat langka, kami tidak akan melakukan penolakan munafik karena kaulah yang mengambilnya. Jika tidak, itu mungkin akan menyinggung perasaanmu dan membuatmu tidak senang.” Xiao Ding, yang memahami karakter Xiao Yan, merenung sejenak. Pada akhirnya, dia tidak menolak hadiah Xiao Yan yang agak murah hati itu. Sebaliknya, dia tersenyum dan mengangguk sebelum dengan hati-hati meletakkan gulungan itu di dadanya tanpa mengucapkan kata-kata sopan.

Setelah Xiao Ding dan Xiao Li menyimpan Metode Qi mereka dengan benar, Xiao Yan tersenyum tipis. Ia mengangkat kepalanya untuk memandang langit yang dipenuhi bintang dan berkata dengan lembut, “Semuanya sudah diatur dengan tepat. Besok, aku bisa pergi dengan tenang.”

Xiao Ding mengangguk ringan dan berkata sambil tersenyum kepada Xiao Yan di sampingnya, “Adikku. Kakak dan Adik Kedua akan menunggu di sini sampai namamu menggemparkan seluruh Kekaisaran Jia Ma dalam waktu satu bulan. Bersulang!”

Melihat Xiao Ding yang tiba-tiba menjadi berani, kehangatan melonjak di dalam hati Xiao Yan. Ia menerima cangkir anggur dan menghabiskannya sekaligus. Ia jelas memahami makna kata-kata Xiao Ding. Jika ia benar-benar bisa mengalahkan Nalan Yanran dan berhasil meninggalkan Sekte Awan Berkabut, maka nama Xiao Yan akan menjadi sensasi dalam semalam di seluruh Kekaisaran Jia Ma.

“Tentu saja… Xiao-Yan-Zi, jika kau gagal meninggalkan Sekte Awan Berkabut, Kakakmu dan aku tidak akan langsung membalas dendam untukmu. Kami akan menanggungnya secara diam-diam, menggertakkan gigi dan dengan paksa menanggungnya… Kami akan menunggu sampai saatnya kami dapat melukai Sekte Awan Berkabut hingga menyebabkannya merasakan sakit yang mendalam sebelum kami menggigitnya dengan ganas. Kami akan menggigit sampai tulangnya patah!” Xiao Li menepuk bahu Xiao Yan. Namun, kengerian yang akan membuat hati orang merinding samar-samar terpancar dari wajahnya yang tersenyum.

Di padang pasir, binatang buas yang memperlihatkan taring dan cakarnya bukanlah hal yang menakutkan. Yang menakutkan adalah ular berbisa yang diam-diam menyembunyikan diri di bawah pasir kuning. Mereka tidak akan mudah memperlihatkan taringnya. Namun, begitu kesempatan tiba, serangan mematikan akan langsung meluncur keluar dari pasir kuning…

Di antara tiga bersaudara klan Xiao, Xiao Ding tenang, bijaksana, dan berpandangan jauh, Xiao Li licik dan kejam, sementara Xiao Yan misterius dan tak terduga. Ketiganya memiliki karakter yang berbeda tetapi mereka mampu membuat lawan mereka merasa tidak nyaman dan membuat hati mereka dingin.

Melihat Xiao Li yang gelap dan tegas, kehangatan mengalir di hati Xiao Yan. Dia mengangguk sedikit dan sekali lagi meminum secangkir penuh anggur kuat yang membakar tenggorokannya. Ketiganya saling memandang dan tertawa terbahak-bahak.

Keesokan paginya, Xiao Yan dan Hai Bo Dong tidak memberi tahu siapa pun saat mereka meninggalkan ‘Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun’. Seolah-olah setiap kali dia pergi diam-diam…

Di langit biru, dua cahaya yang mengalir tiba-tiba bergerak mendekat dari kejauhan, membawa angin kencang di belakangnya. Sesaat kemudian, mereka muncul di tepi langit sebelum akhirnya meninggalkan banyak wajah iri dari orang-orang yang lewat di tanah.

“Xiao Yan, bukankah kita akan menghemat banyak waktu jika kita terbang langsung ke ibu kota? Mengapa kau masih ingin pergi ke Kota Tange untuk menggunakan binatang terbang? Kecepatan mereka jauh lebih lambat daripada kecepatan terbang kita.” Hai Bo Dong mengepakkan sepasang sayap esnya yang dingin di punggungnya, melirik pemandangan yang bergerak cepat di bawahnya sebelum berbalik. Energi Dou-nya bercampur dengan sedikit nada ketidakpuasan dalam suaranya, yang terdengar di telinga Xiao Yan. Mendengar

kata-kata Hai Bo Dong itu, Xiao Yan, yang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mempercepat perjalanan mereka, tak kuasa menahan tawa getir dalam hatinya dan menggelengkan kepalanya. Ia berpikir dalam hati, “Dari sini ke ibu kota adalah perjalanan beberapa ribu kilometer. Dulu, jika aku mendapat dukungan kekuatan Yao Lao, aku bisa melewatinya. Namun, Yao Lao saat ini sedang tertidur. Dengan hanya kekuatan Dou Shi bintang enamku, bagaimana aku bisa melewatinya tanpa berhenti untuk beristirahat? Ketika saat itu tiba, orang lain mungkin akan melihat kedokku jika aku ceroboh.”

Meskipun ia berpikir demikian dalam hatinya, Xiao Yan tentu saja tidak akan menjawab dengan cara seperti itu. Sayap Awan Ungu di punggung Xiao Yan mengepak dan kecepatannya sedikit berkurang. Ia berkata sambil tersenyum, “Ke ke, hanya saja aku ingin menggunakan perjalanan waktu dengan binatang terbang untuk mempelajari ‘Api Surgawi’. Lagipula, bukankah kau berencana mencari bahan-bahan obat untuk ‘Pil Ungu Pemulihan Spiritual’? Kita bisa berhenti di beberapa kota besar. Peluang kita menemukannya di sana sedikit lebih tinggi.”

Mendengar ini, ekspresi Hai Bo Dong akhirnya menjadi lebih rileks. Ia mengangguk tanpa daya. Mengingat bahan-bahan obat langka dengan nama-nama yang bahkan belum pernah ia dengar, ia tidak bisa lagi menentang keputusan untuk menggunakan binatang terbang.

Melihat Hai Bo Dong tidak lagi bersikeras, Xiao Yan diam-diam menghela napas lega dalam hatinya. Sayap Awan Ungu di punggungnya tiba-tiba mengepak dan kecepatan terbangnya langsung melonjak. Sosoknya berubah menjadi cahaya yang mengalir dan menghilang ke cakrawala.

Sejak pagi, mereka telah melakukan perjalanan dengan cepat. Baru pada sore hari garis besar Kota Tager samar-samar muncul di pandangan mereka berdua. Mereka mendarat di luar kota sebelum sekali lagi melompat menuju kota seolah-olah ditiup angin.

Xiao Yan saat ini telah kembali mengenakan jubah profesi alkemis tingkat dua. Meskipun penggaris hitam besar di punggungnya, yang hampir setinggi badannya, memberinya penampilan yang agak aneh, para prajurit yang menjaga kota tidak berani menghentikan seorang alkemis untuk diinterogasi. Oleh karena itu, mereka berdua berhasil memasuki kota yang tampak cukup besar tanpa halangan apa pun.

Setelah memasuki kota, Xiao Yan dan Hai Bo Dong pertama-tama pergi ke toko-toko obat yang tampak cukup besar dan memeriksanya satu per satu. Tentu saja, tujuan Hai Bo Dong adalah untuk menemukan bahan-bahan obat yang dibutuhkan untuk memurnikan ‘Pil Ungu Pemulihan Spiritual’. Xiao Yan, di sisi lain, diam-diam mengamati apakah ada bahan-bahan obat yang memiliki khasiat unik untuk memulihkan Kekuatan Spiritual dengan cepat.

Meskipun ada cukup banyak toko obat di Kota Tager, bahan-bahan obat yang dibutuhkan Xiao Yan dan Hai Bo Dong termasuk dalam kelas yang sangat langka. Oleh karena itu, mereka berdua masuk dengan harapan tinggi, tetapi keluar dengan kekecewaan.

Setelah keluar dari toko obat terakhir di kota, mereka berdua yang tidak mau menyerah berbelok dan pergi ke rumah lelang di kota. Sayangnya, mereka masih tidak menemukan apa pun.

Berdiri di jalan, mereka berdua saling berhadapan dan menghela napas tanpa daya. Mereka hanya bisa menyerah dalam pencarian mereka dan bergegas ke Perusahaan Transportasi Terbang di pusat kota.

Dengan status Xiao Yan sebagai seorang alkemis, mereka berdua dengan mudah dan berhasil menaiki Binatang Ajaib terbang mewah yang khusus diperuntukkan bagi para alkemis. Setelah itu, mereka mulai menghabiskan beberapa hari melakukan perjalanan melintasi langit yang tak berujung. Xiao Yan menyilangkan kakinya dan mulai memasuki mode latihannya, perlahan dan diam-diam menunggu untuk mencapai tujuannya.

Selama penerbangan, Xiao Yan tidak berinteraksi dengan beberapa alkemis yang bepergian bersamanya. Namun, ketika mereka sesekali bertemu, Xiao Yan akan merasakan perasaan aneh di hatinya. Hal ini karena, setelah melihat penampilan mereka, beberapa alkemis yang bergegas ke ibu kota sebenarnya bukanlah warga Kekaisaran Jia Ma.

Tentu saja, ketika Xiao Yan merasa terkejut melihat para alkemis dari negara lain, para alkemis itu juga terkejut ketika melihat penampilannya dan lencana tingkat alkemis di dadanya. Jelas, usia Xiao Yan dan tingkat alkemisnya telah memberi mereka pukulan yang cukup signifikan.

Dengan pengalaman buruk dari penerbangan terakhirnya, Xiao Yan menghindari berkomunikasi dengan orang-orang di atas binatang terbang itu. Oleh karena itu, bahkan ketika dia melihat suasana yang hangat saat para alkemis itu berbincang satu sama lain, dia tidak maju dan ikut berbicara dengan mereka.

Namun, pada suatu kesempatan, Xiao Yan mendengar kata-kata ‘Pertemuan Akbar’. Setelah sempat bingung, Xiao Yan akhirnya tiba-tiba teringat undangan dari wakil ketua cabang Asosiasi Alkemis, Ao Tuo, di Kota Batu Hitam.

“Sepertinya semua alkemis ini bergegas untuk berpartisipasi dalam Pertemuan Agung Alkemis…” Xiao Yan mengangguk. Baru saat ini dia mengerti mengapa begitu banyak alkemis dari negara lain muncul dalam skala besar di wilayah Kekaisaran Jia Ma.

“Karena ini adalah Pertemuan Agung Alkemis…, maka kupikir pasti ada banyak harta karun alam langka di tangan para alkemis ini.” Hati Xiao Yan bergumam seperti itu. Matanya perlahan berbinar. Jika dia bisa menemukan harta karun unik untuk memulihkan Kekuatan Spiritual sebelum menuju Sekte Awan Berkabut dan membangunkan Yao Lao, Xiao Yan akan benar-benar tenang tentang perjalanan ke Sekte Awan Berkabut ini. Dengan

pemikiran ini, sisa pikiran Xiao Yan menjadi sedikit mendesak. Saat dia menunggu, binatang terbang yang telah terbang selama hampir tujuh hari akhirnya perlahan tiba di tujuannya, ibu kota Kekaisaran Jia Ma, Kota Suci Jia Ma!

Berdiri di atas punggung binatang terbang itu, Xiao Yan menundukkan kepalanya untuk mengamati kota megah yang muncul di bawah awan. Ia perlahan menghembuskan napas. Tiga tahun berlalu, tiga tahun latihan keras, akhirnya ia sampai di sini…

Mengikuti penurunan perlahan binatang terbang itu, pandangan Xiao Yan tiba-tiba beralih ke utara ibu kota. Di sana, sebuah gunung besar yang sangat megah, tersungkur seperti naga raksasa, samar-samar memancarkan aura yang menjulang ke langit.

Terletak di tempat itu adalah kekuatan besar Kekaisaran Jia Ma, Sekte Awan Berkabut!

“Sekte Awan Berkabut… Nalan Yanran, orang tak berguna itu telah datang sesuai kesepakatan kita!”

Mata Xiao Yan menatap tajam puncak gunung megah yang tersembunyi di dalam kabut tipis. Pada saat ini, tubuhnya bergetar hebat…