Bab 280: Xun Er

Mengamati Xiao Yan, yang tampak termenung sambil perlahan mengetuk permukaan meja, Ya Fei menjadi agak gugup. Kakek Nalan, sebagai orang yang bertanggung jawab atas klan Nalan, telah membangun hubungan yang cukup baik dengan klan Primer selama bertahun-tahun kekuasaannya. Jika ia jatuh, maka pengaturan kerja sama antara klan Nalan dan klan Primer mungkin akan mengalami stagnasi. Kerugian seperti itu akan sangat signifikan.

Tentu saja, Ya Fei tidak menyangka bahwa Xiao Yan mampu mengeluarkan racun di tubuh Kakek Nalan dengan kekuatannya. Meskipun setelah latihannya, Xiao Yan saat ini jauh lebih kuat dari sebelumnya, Ya Fei tetap tidak menyangka bahwa Xiao Yan mampu memiliki ‘Api Surgawi’, yang hampir merupakan hal yang legendaris.

Alasan utama Ya Fei begitu peduli dengan respons Xiao Yan adalah karena dia ingin melibatkan guru misterius yang bersembunyi di balik Xiao Yan untuk bertindak. Setelah menyaksikan sedikit kekuatan mengerikan yang ditunjukkan guru itu di Kota Wu Tan, Ya Fei dapat merasakan bahwa dia misterius dan sulit dipahami. Dalam situasi seperti itu, jika dia bersedia bertindak, nyawa Kakek Nalan, yang berada di ujung tanduk, mungkin benar-benar dapat diselamatkan…

“Meskipun aku belum pernah mencobanya, hanya mendengar metode yang dijelaskan Gu He, aku pikir ini pasti prosedur yang sangat berisiko, bukan? Memasukkan ‘Api Surgawi’ ke dalam tubuh orang lain. Selama orang yang melepaskan api itu memiliki sedikit pun niat membunuh atau bahkan kelalaian, Kakek Nalan mungkin dalam sekejap akan hangus menjadi tumpukan abu dari dalam… Meskipun begitu, kau masih menyarankan agar aku pergi dan mencobanya? Kau harus tahu bahwa aku tidak yakin apakah aku mampu mengendalikan emosiku dengan baik dalam situasi ketika Nalan Yanran hadir.” Setelah terdiam cukup lama, Xiao Yan akhirnya berbicara perlahan.

Ya Fei tersenyum getir, mengangguk, dan berkata, “Ini memang hal yang sangat berbahaya. Namun, klan Nalan juga tidak punya pilihan. Jika mereka bahkan tidak berani mengambil risiko ini, maka Kakek Nalan mungkin benar-benar tidak punya harapan.

Apakah kau ingin pergi dan mencoba?”

Saat dia memperhatikan Xiao Yan, sedikit kegembiraan muncul di mata Ya Fei. Selama Xiao Yan setuju, kemungkinan guru misterius yang bersembunyi di belakangnya setidaknya akan diam-diam memberikan beberapa petunjuk meskipun dia tidak bertindak secara pribadi untuk menyelamatkan Kakek Nalan. Jika demikian, peluang untuk menyembuhkan Kakek Nalan akan meningkat cukup banyak.

“Aku perlu mendapatkan ‘Air Liur Roh Hijau Tujuh Ajaib’ itu. Ini mutlak!”

Xiao Yan mengerutkan bibirnya. Sesaat kemudian, dia sedikit mengerutkan kening dan berkata dengan suara lembut, “Apakah Anda memiliki alat khusus yang dapat membantu saya mengubah penampilan saya? Anda seharusnya tahu dendam saya terhadap klan Nalan. Jika mereka mengenali identitas saya, saya khawatir mereka pasti tidak akan membiarkan saya melakukan prosedur pengusiran racun yang sangat berbahaya pada Kakek Nalan… Ah. Sungguh merepotkan.”

Melihat Xiao Yan yang mengerutkan kening dan tampak agak tidak sabar, Ya Fei dengan cepat berpikir sejenak sebelum mengangguk. Dia berkata sambil tersenyum, “Barang-barang khusus yang dibutuhkan untuk mengubah ekspresi seseorang mungkin sangat langka, tetapi rumah lelang kami masih memiliki satu yang tersisa…” Sambil berkata demikian, dia memanggil seorang pelayan wanita dan berbisik ke telinganya.

Mendengar perintah Yan Fei, pelayan wanita itu dengan hormat mengangguk dan segera keluar. Beberapa menit kemudian, dia membawa sebuah kotak kayu yang indah dan masuk dengan langkah tergesa-gesa. Kemudian dia meletakkannya di atas meja.

Xiao Yan menerima kotak kayu yang indah itu dan perlahan membukanya. Seketika, terungkap sebuah topeng tipis yang tampak seperti kulit manusia. Dengan sedikit rasa penasaran di hatinya, jari Xiao Yan dengan hati-hati menyentuhnya dan meletakkannya perlahan di telapak tangannya. Bagian yang disentuhnya terasa sangat dingin. Topeng itu setipis sayap jangkrik, seolah-olah tidak ada.

“Ini dibuat menggunakan sutra es yang diambil dari ‘Ulat Sutra Gunung Es’. Setelah diukir oleh pengrajin kelas atas, garis luar bentuk wajah manusia telah terbentuk. Selama Anda menutupi wajah Anda dengannya, itu seharusnya dapat menyembunyikan fitur wajah Anda.

Ya Fei tersenyum dan berkata, “Masker sutra es ini dapat dikatakan sebagai barang kelas atas di Rumah Lelang Utama kami. Jika kami mengeluarkannya dan menjualnya, harganya setidaknya tiga ratus ribu koin emas. Kali ini, saya akan memberikannya kepada Anda secara gratis… Anda tidak perlu terburu-buru menolak saya. Jika Anda benar-benar dapat menyembuhkan Kakek Nalan, keuntungan yang akan didapatkan Rumah Lelang Utama kami akan jauh melebihi tiga ratus ribu koin emas ini. Anggap saja ini sebagai investasi tersembunyi kita.”

Mendengar itu, Xiao Yan merenung sejenak sebelum mengangguk sedikit. Dia tidak membuka mulutnya untuk menolak. Mengangkat kepalanya, tangannya membuka adonan sutra es dan dengan lembut menempelkannya ke wajahnya. Seketika, perasaan dingin yang menusuk perlahan meresap ke kulitnya dan masuk ke tubuhnya. Xiao Yan bahkan samar-samar merasakan bahwa bahkan fitur wajahnya mulai bergetar saat ini.

Berdiri di satu sisi, Ya Fei mengamati wajah yang perlahan menjadi biasa. Dia mengerutkan bibirnya dan tersenyum lembut, mengeluarkan cermin kristal. Meletakkannya di depan Xiao Yan, dia tersenyum dan berkata, “Efeknya cukup bagus, bukan?”

Membuka matanya, Xiao Yan menatap wajah biasa Ya Fei yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Ia sempat bingung. Namun, ia segera mengangguk puas sambil menyimpan rasa ingin tahu.

“Meskipun orang-orang kuat mengandalkan Qi pihak lain untuk saling mengenali, kau jarang berhubungan dengan klan Nalan. Dulu, Nalan Yanran pergi terburu-buru. Tiga tahun kemudian, tidak mungkin baginya untuk mengenali Qi-mu… Oleh karena itu, dengan topeng sutra es ini, selama kau tidak diperiksa secara detail, akan sulit untuk menemukan identitasmu,” kata Ya Fei sambil tersenyum.

Xiao Yan mengangguk. Telapak tangannya perlahan membelai wajah yang tertutup topeng sutra es. Beberapa saat kemudian, dengan malas ia berkata, “Kalau begitu, aku akan pergi dan mencoba. Jika aku bisa membantunya mengeluarkan racunnya, aku akan melakukan yang terbaik. Meskipun sudah kukatakan, ini adalah sesuatu yang sangat berbahaya. Jika sewaktu-waktu emosiku tidak stabil dan tanganku gemetar, aku tidak akan bertanggung jawab jika aku mengubah orang tua itu menjadi abu.”

Mendengar kalimat terakhir, Ya Fei menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia berkata, “Aku akan membantumu menulis surat rekomendasi. Saat kau pergi ke klan Nalan nanti, surat itu akan membantu mengurangi beberapa pemeriksaan ketat.”

“Ya, kalau begitu aku akan merepotkanmu.” Xiao Yan tersenyum dan mengangguk.

Ya Fei berbalik dan mengeluarkan selembar kertas yang dibuat dengan sangat indah. Tangannya menopang pena tinta sambil sedikit membungkuk. Tubuhnya melengkung membentuk lekukan yang menarik saat wajah cantiknya berkonsentrasi serius dan perlahan menulis di kertas itu. Sesaat kemudian, dia menghela napas lembut dan melipat surat rekomendasi itu dengan rapi sebelum menyerahkannya kepada Xiao Yan. Dia tersenyum dan berkata, “Xiao Yan di-di. Jangan membuat kakak kehilangan muka. Ini pertama kalinya aku merekomendasikan seseorang.”

“Semoga saja.” Xiao Yan tidak memberikan jawaban pasti sambil tersenyum. Dia menerima surat rekomendasi itu dan berkata sambil tersenyum kepada Ya Fei, “Aku sudah merepotkanmu. Serahkan saja urusan yang tersisa padaku.”

“Ya, ada banyak mata di rumah lelang. Untuk menjaga kerahasiaan identitasmu, aku tidak akan mengantarmu secara pribadi. Jika kamu membutuhkan bantuan, kamu bebas datang dan menemuiku di Rumah Lelang Primer. Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu.” Ya Fei tersenyum dan berkata.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Ia tak lagi ragu-ragu, lalu melambaikan tangannya ke arah Hai Bo Dong di sampingnya. Setelah itu, ia berjalan menuju pintu.

“Gadis kecil. Jika Primer Tengshan, orang tak berguna itu, bertanya tentangku, katakan padanya bahwa begitu aku punya waktu, aku akan pergi mengunjunginya. Katakan padanya jangan bertingkah seperti orang gila dan pergi ke mana-mana mencari jejakku.” Hai Bo Dong dengan malas berdiri, melirik Ya Fei di sampingnya dan berkata dengan datar.

“Uh… ya, Tuan Tua.” Mendengar kata-kata ini, Ya Fei bingung. Seketika, dia tersenyum getir dan mengangguk. Sebelum dia bisa sepenuhnya memahami hubungan pihak lain dengan Tetua Pertama, dia hanya bisa menjawab dengan patuh.

Mengamati kedua punggung yang menghilang melalui pintu, Ya Fei merenung sejenak. Setelah itu, dia berjalan keluar dari pintu samping lainnya. Kemunculan Dou Huang di Rumah Lelang Utama adalah hal besar dan dia harus melapor ke dalam klan. Tentu saja, selain melapor, dia tentu saja akan banyak mengeluh tentang Lei Ou dan Lei Lei…

Di pintu Rumah Lelang Utama, Xiao Yan berdiri di persimpangan jalan. Sambil mengamati arus manusia yang bergerak naik turun, dia perlahan menghela napas. Dia mengangkat kepalanya dan mengamati posisi pusat kota. Di tempat itu adalah lokasi salah satu dari tiga klan terbesar di Kekaisaran Jia Ma, klan Nalan.

“Ayo pergi…” Xiao Yan memasukkan kedua tangannya ke dalam lengan bajunya dan berkata pelan. Seketika, ekspresinya tenang dan dia perlahan berjalan menuju klan besar yang dulunya akan menjadi rumah keduanya.

…

Di perbatasan Kekaisaran Jia Ma dan dua kekaisaran besar lainnya, berdiri sebuah akademi tua yang terkenal. Akademi itu memancarkan aura kuno yang dipenuhi dengan pengalaman hebat. Meskipun akademi itu tidak memiliki tampilan luar yang membuat orang terkejut dan kagum, reputasinya yang terkenal dan kekuatannya yang dalam dan tak tertandingi menyebabkan bahkan ketiga kekaisaran besar itu tidak punya pilihan selain bersikap sopan kepadanya. Mereka tidak berani menunjukkan sedikit pun rasa tidak hormat atau memprovokasinya dengan cara apa pun.

Di dalam akademi tua itu, terdapat siswa yang berkumpul dari mana-mana. Di wilayah asal mereka, di mana klan mereka berkuasa, orang-orang di sana mungkin merupakan talenta atau jenius terbaik di mata pelajaran mereka. Namun, di sini, para jenius tampaknya berjumlah puluhan. Oleh karena itu, orang-orang yang memiliki bakat pelatihan yang dapat mereka banggakan di kampung halaman mereka hanyalah orang-orang yang hampir tidak memenuhi syarat di sini…

Selama upacara penerimaan semua siswa baru, lelaki tua yang tampak sangat mengantuk seolah-olah akan segera masuk ke peti matinya hanya mengucapkan dua kalimat pendek, “Terlepas dari status yang kalian miliki di masa lalu, kalian semua hanyalah siswa Akademi Jia Nan di sini dan memiliki status yang sama. Jika kalian bertarung di akademi ini, saya tidak akan peduli selama tidak ada kematian. Namun, jika ada yang berani menggunakan kekuatan klan mereka untuk membalas dendam, Akademi Jia Nan akan mengurus semua orang, berapa pun jumlah orang yang datang…”

Kehadiran yang luas dan mengesankan yang tiba-tiba dipancarkan oleh lelaki tua itu menyebabkan beberapa kalimat pendek ini terpatri kuat di hati semua siswa.

“Di tempat ini, jika kamu seekor naga, kamu akan melingkar, jika kamu seekor harimau, kamu akan berjongkok!”

Di puncak gunung terpencil di akademi kuno ini, seorang wanita muda mengenakan gaun hijau pucat berdiri anggun di sisi tebing. Angin sepoi-sepoi yang menerpa bagian depannya menerbangkan rambut hitam panjangnya yang terurai hingga pinggangnya, menari perlahan di angin. Saat ujung roknya menyentuh tanah, samar-samar terlihat lekuk tubuh wanita muda yang sempurna.

Mata wanita muda itu dengan tenang menatap langit timur yang jauh. Dia diam dan tidak berbicara, seperti bunga teratai yang bersih tanpa noda.

Setelah lama terdiam, wanita muda itu tiba-tiba membuka mulutnya. Suaranya yang merdu dan halus membuat jiwa orang-orang merasakan perasaan aneh seperti dibersihkan.

“Keluarlah…”

Saat suara wanita muda itu berhenti, sebuah bayangan berwarna hijau tiba-tiba dan anehnya muncul dari pohon besar di belakang wanita muda itu. Bayangan itu dengan hormat menatap wanita muda yang membelakanginya. Dengan lutut berlutut di tanah, ia berkata dengan hormat, “Nyonya.”

Gadis muda itu perlahan berbalik dan memperlihatkan sisi wajahnya yang memesona dan tak tertandingi. Ternyata itu adalah Xun Er yang telah memasuki Akademi Jia Nan…

“Nyonya, Tuan Muda Xiao Yan telah tiba di ibu kota Kekaisaran Jia Ma!”