Bab 325: Akhir Pertemuan Agung

Keheningan di lapangan terbuka berlangsung lama sebelum perlahan pulih. Mo Tua ini telah dikenal luas di Kekaisaran Jia Ma jauh sebelum Gu He, jadi penilaiannya tentu saja memiliki bobot yang signifikan. Oleh karena itu, selain sekelompok kecil orang, tidak banyak yang merasa bahwa dia membuat pernyataan yang tidak bertanggung jawab.

Ekspresi Yan Li memerah. Penilaian Mo Tua tanpa diragukan lagi secara tidak langsung telah mengkonfirmasi bahwa ‘Pil Roh Hijau Tiga Garis’ yang telah dimurnikan Xiao Yan tidak memiliki masalah sedikit pun. Dalam hal ini, dia benar-benar kalah kali ini.

Yan Li mengepalkan tinjunya dan mengibaskan lengan bajunya, menyimpan kuali obat di atas meja batu di dalam cincin penyimpanannya. Setelah itu, tanpa ragu sedikit pun ia berbalik dan buru-buru pergi di bawah tatapan tajam banyak pasang mata. Kedinginan gelap yang terpancar dari mata kelompok tiga orang Fa Ma telah membuatnya mengerti bahwa jika ia tidak mengambil kesempatan untuk pergi sekarang, kemungkinan besar ia akan tamat ketika Fa Ma dan yang lainnya telah menyelesaikan semuanya di sini.

Di platform tinggi, Fa Ma memasukkan kedua tangannya ke dalam lengan bajunya dan dengan acuh tak acuh memperhatikan Yan Li bergegas keluar dari lapangan terbuka. Ia tak kuasa menahan tawa dingin sambil bertanya, “Kau berpikir untuk pergi sekarang? Bukankah sudah agak terlambat?”

“Apakah kita perlu mengikutinya karena kita tidak dibutuhkan di sini?” Hai Bodong tersenyum dan bertanya.

“Tidak perlu.” Fa Ma menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata sambil tersenyum, “Aku sudah menginstruksikan Ao Tuo untuk menempelkan jejak spiritual pada pil obat Yan Li saat ia memeriksanya. Ia tidak bisa melarikan diri.”

“Asosiasi Alkemis Kekaisaran Chu Yun akan mengalami kerugian besar kali ini. Tidak mudah untuk melatih seorang grandmaster alkemis tingkat empat.” Jia Lao tersenyum dan berkata. Senyumnya agak mengejek.

“Karena mereka telah datang, mereka seharusnya sudah siap menghadapi konsekuensi seperti itu.”

Fa Ma tersenyum. Dia menatap lapangan terbuka dan sedikit batuk. Setelah menunggu semua tatapan tertuju padanya, dia berkata sambil tersenyum dan dengan suara yang jelas, “Karena inspeksi telah selesai, saya sekarang akan mengumumkan juara untuk musim ini.”

Tangan Fa Ma terulur dari lengan bajunya dan jarinya menunjuk ke pemuda kurus berwajah pucat di lapangan terbuka. “Orang itu adalah Yan Xiao!”

Saat suara Fa Ma terdengar, teriakan histeris yang memekakkan telinga tiba-tiba terdengar dari kursi penonton. Banyak orang begitu bersemangat hingga wajah mereka memerah saat mereka berdiri dari tempat duduk dan melambaikan barang-barang di tangan mereka. Dalam sekejap, seluruh plaza telah berubah menjadi lautan yang riuh dan penuh kegembiraan.

Tidak mengherankan jika penonton menjadi begitu bersemangat dan heboh. Kontes kali ini berbeda dari Pertemuan Agung lainnya. Pada Pertemuan Agung sebelumnya, selalu para alkemis di dalam kekaisaran yang memperebutkan posisi juara. Oleh karena itu, penonton tidak memiliki perasaan yang terlalu kuat untuk bersatu melawan musuh bersama. Namun kali ini, Yan Li, yang tiba-tiba menjadi kuda hitam yang hampir menjadi juara, menyebabkan warga Kekaisaran Jia Ma ini terstimulasi oleh perasaan mereka untuk tidak membiarkan orang dari negara lain merebut posisi juara di negara mereka sendiri. Lagipula, tidak seorang pun dari mereka ingin melihat Pertemuan Agung yang diselenggarakan negara mereka sendiri berakhir dengan negara lain, terutama negara musuh, mendapatkan kehormatan sebagai yang paling berprestasi.

Ini karena kehormatan yang akan diperoleh orang-orang itu akan dibangun di atas rasa malu Kekaisaran Jia Ma!

Tepat ketika Yan Li akan menjadi juara, Xiao Yan sekali lagi melakukan comeback dan merebut kembali posisi juara yang hampir lepas dari negara. Dari sudut pandang penonton di sekitarnya, tindakan ini tidak diragukan lagi merupakan secercah harapan di saat keadaan sangat suram. Oleh karena itu, warga Kekaisaran Jia Ma di lapangan terbuka yang tidak terpengaruh oleh emosi adalah hal yang wajar. Tentu saja

, Xiao Yan, yang telah mengikuti kehendak rakyat dan mengalahkan Yan Li untuk menjadi juara, secara alami dan dengan mudah akan mendapatkan rasa hormat dan perhatian dari banyak orang. Setelah hari ini, nama Yan Xiao akan bergema di seluruh kekaisaran!

Dari sudut pandang tertentu, Yan Li telah memberikan kontribusi besar terhadap keberhasilan Xiao Yan meraih ketenaran yang tak terduga ini. Tanpa kemunculan Yan Li yang tiba-tiba, Xiao Yan paling banter hanya akan menjadi juara biasa di mata masyarakat meskipun ia menang. Jeda waktu antara Pertemuan Agung yang diadakan setiap delapan tahun tidaklah lama atau singkat. Wajar jika sebagian besar penonton menyaksikan acara tersebut tujuh kali seumur hidup mereka. Oleh karena itu, makna kemenangan dengan Yan Li dibandingkan tanpa dirinya akan sangat berbeda.

Partisipasi dan kegagalan Yan Li telah membantu meningkatkan reputasi Xiao Yan. Xiao Yan mungkin tidak terlalu peduli dengan reputasinya, tetapi setidaknya, ketika orang-orang membicarakan Pertemuan Agung Alkemis di masa depan, pemuda bernama Yan Xiao, yang pernah membalikkan keadaan, akan muncul pertama kali dalam benak semua orang, dan kata-kata mereka akan mengandung rasa hormat yang pantas.

“Ha ha, aku tahu bahwa anak kecil ini akan menjadi pemenang terakhir!” Nalan Jie tak kuasa menahan tawa saat melihat tatapan penuh hormat, pemujaan, dan bahkan kekaguman yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada Xiao Yan, yang sedang mengemas beberapa bahan obat yang tersisa di atas meja batu, seolah-olah tidak ada orang lain di sekitarnya.

“Ya.” Nalan Yanran mengangguk sedikit. Mata cantiknya menatap pemuda yang tampak besar di seluruh lapangan meskipun bertubuh kurus. Wajahnya yang acuh tak acuh tak acuh menampilkan senyum aneh, “Dia benar-benar luar biasa!”

“Dia lebih dari luar biasa.” Nalan Jie mendecakkan bibirnya dan berkata, “Mulai hari ini, kemungkinan besar kelompok atau kekuatan mana pun dengan kemampuan tertentu akan mulai mengulurkan tangan kepada pemuda kecil ini. Penilaian dari Tetua Mo tadi benar-benar telah menyentuh hati banyak orang.”

“Apa yang dia katakan itu benar. Meskipun aku tidak bisa memastikan bagaimana Yan Xiao akan berkembang di masa depan, mampu memurnikan ‘Pil Roh Hijau Tiga Garis’ di usia ini adalah sesuatu yang bahkan Tetua Gu He dulu pun tidak bisa capai.” Nalan Yanran berkata lembut. Matanya yang cerah berputar saat dia berkata sambil tersenyum, “Jika aku bisa membuatnya bergabung dengan Sekte Awan Berkabut, aku khawatir pencapaiannya di masa depan akan lebih besar daripada Tetua Gu He!”

“Hei, kenapa? Apakah kau berencana membantu Sekte Awan Berkabut menarik orang masuk?” Mendengar itu, Nalan Jie memutar matanya dan berkata, “Jangan bilang aku tidak mengingatkanmu. Hubungan orang ini dengan Ya Fei dari klan Primer tampaknya agak akrab. Gadis itu memang sumber masalah yang bisa membuat pria menjalani cobaan terberat demi dia. Sepertinya akan sangat sulit jika kau ingin merebut Yan Xiao darinya. Jangan lupa sikap Yan Xiao terhadapmu.”

Mendengar kata-kata Nalan Jie, Nalan Yanran sedikit mengerutkan alisnya. Dia agak kesal dan ragu. “Ah, aku juga tidak yakin apa masalahnya. Aku terus merasa dia sepertinya memiliki prasangka besar terhadapku. Ketika dia melihatku, dia tampak dingin dan acuh tak acuh, tetapi ketika dia bersama Ya Fei atau bahkan Yao Ye, dia bisa tersenyum dan sedikit mengobrol. Tapi begitu aku bergabung, dia langsung berubah menjadi sedingin es.”

Nalan Yanran memang sedikit patah semangat. Jika dibandingkan statusnya, statusnya jauh lebih tinggi daripada Ya Fei dan bahkan Yao Ye. Jika dibandingkan kecantikannya, dia yakin tidak akan kalah dari kedua wanita itu. Namun, Yan Xiao mengabaikannya begitu saja. Di antara mereka yang mengejar Nalan Yanran, tidak sedikit yang memilih pendekatan berbeda dan sengaja bersikap dingin padanya. Sayangnya, orang-orang yang mencoba bersikap dingin itu diperhatikan oleh Nalan Yanran karena akting mereka yang buruk dan dimasukkan ke daftar hitam. Oleh karena itu, Nalan Yanran memang memiliki beberapa pengalaman berurusan dengan orang-orang yang berpura-pura dingin. Namun, ketika berhadapan dengan Xiao Yan, dia benar-benar merasakan kek Dinginan dan bahkan kebencian dalam kata-kata pihak lain.

“Dia membenciku?” Saat dia memikirkan hal ini, ekspresi aneh muncul di wajah cantiknya. Ini memang pukulan yang sangat besar bagi orang seperti dia yang diberkati oleh surga.

“Hmm, sepertinya aku belum pernah menyinggung perasaannya sebelumnya, kan?” Nalan Yanran tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya sambil bergumam dalam hati, “Lupakan saja. Aku serahkan masalah ini kepada para tetua sekte atau Guru. Orang ini… kau bisa langsung saja memberitahuku apa yang telah kulakukan sehingga menyinggung perasaanmu.”

Aku juga tidak yakin mengapa dia memperlakukanmu seperti ini. Namun, ketika kau berhubungan dengannya di masa depan, cobalah untuk melunakkan sikapmu. Jangan hanya menggunakan identitasmu sebagai Pemimpin Sekte Muda Sekte Awan Berkabut untuk menekan orang. Beberapa pria yang memiliki kemampuan dan karakter yang kuat biasanya menjaga jarak yang hormat dari wanita sepertimu.” Nalan Jie menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Kapan aku menggunakan posisiku sebagai Pemimpin Sekte Muda untuk menekannya?” Mendengar ini, Nalan Yanran merasa tidak adil. Sepertinya dia telah bersikap sopan sejak bertemu Yan Xiao di rumah klan Nalan.

“Bagaimana aku bisa tahu.” Nalan Jie menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia tidak terus terjerat dalam pertanyaan ini. Sebaliknya, pandangannya beralih ke pemuda di lapangan terbuka yang sedang diberi selamat oleh banyak orang di sekitarnya.

Telapak tangan Xiao Yan menopang dirinya di atas meja batu. Teriakan gembira terdengar seperti banjir bandang yang sampai ke telinganya. Hal ini membuatnya perlahan menghela napas, berbalik, dan mengangkat kepalanya untuk melihat Fa Ma, yang tersenyum padanya.

“Tuan Yan Xiao, selamat.” Putri Kecil tersenyum sambil berjalan mendekat dan berbicara kepada Xiao Yan.

“Aku hanya beruntung.” Xiao Yan tersenyum dan berkata. Sekali lagi, ia menggunakan alasan yang sama yang telah ia gunakan berkali-kali.

“Keberuntungan dalam hal apa itu? Ini adalah kemampuanmu yang sebenarnya. Ke ke, jujur saja, bahkan kakak Liu Ling dan aku sangat mengagumimu.” Putri Kecil tertawa pelan.

Xiao Yan mengangkat matanya dan melirik Liu Ling yang berada tidak jauh darinya, yang sedang menatapnya. Ketika Liu Ling melihat Xiao Yan menoleh, ia terdiam sesaat. Seketika, senyum jelek yang hampir tidak bisa dianggap ramah muncul di wajah Liu Ling. Ia bahkan menangkupkan kedua tangannya dengan kaku. Untuk Liu Ling yang biasanya angkuh mampu melakukan etiket seperti itu, kemungkinan besar ia benar-benar telah menerima kemampuan Xiao Yan.

“Kali ini, tidak ada keluhan atas kekalahanku. Setelah kembali dari sini, aku akan fokus sepenuhnya untuk belajar dari Guru. Aku benar-benar terlalu sombong di masa lalu. Kuharap aku masih memiliki kesempatan untuk bersaing dengan Tuan Yan Xiao di masa depan.” Liu Ling berjalan menuju Xiao Yan dan berkata dengan lembut. Setelah mengalami Pertemuan Agung ini, karakternya tampak menjadi kurang angkuh.

“Seharusnya ada kesempatan seperti itu. Tempat ini terlalu berisik. Aku akan pamit dulu. Jika kita memiliki kesempatan di masa depan, mari kita bertemu lagi.”

Xiao Yan tersenyum dan mengamati arena kompetisi tempat ia mengalami kompetisi yang menggugah jiwa ini. Setelah itu, ia mengucapkan selamat tinggal kepada Putri Kecil dan Liu Ling sebelum berjalan keluar dari lapangan terbuka sesuka hatinya. Karena Pertemuan Agung sudah berakhir, tidak ada gunanya tinggal untuk menerima sorak sorai dan tepuk tangan yang tak terhitung jumlahnya. Ia masih ingin menemukan Fa Ma dan mendapatkan hadiah untuk sang juara, yaitu ramuan obat ‘Pil Pencair Roh’.

“Ah, ayo kita pergi juga.” Saat Liu Ling menatap punggung Xiao Yan yang perlahan menghilang di lorong, ia menggelengkan kepalanya tanpa daya dan berkata kepada Putri Kecil. Setelah itu, ia perlahan mengikuti Xiao Yan.

Saat ketiga orang itu bergantian pergi, Pertemuan Agung Alkemis, yang telah menjadi acara yang paling menarik perhatian di ibu kota, akhirnya berakhir.