Jika kau punya ide, segera coba. Kelompok itu menjelajahi Jurang Penyegelan Naga dan melakukan perjalanan selama beberapa waktu. Ketika kelompok itu berhenti untuk beristirahat, Yan Zhaoge segera duduk bersila dan mulai bermeditasi.

Di antara kelompok itu, tatapan Ye Jing tertuju pada Yan Zhaoge.

“Akan tiba suatu hari nanti aku akan mengalahkanmu. Ketika saat itu tiba, mari kita lihat apakah kau dapat mempertahankan kesombonganmu, penghinaanmu, dan tatapan angkuh di wajahmu…”

Selain dendam lamanya, Ye Jing saat ini merasakan emosi aneh yang tidak dapat dijelaskan ketika berhadapan dengan Yan Zhaoge.

Itu agak seperti apresiasi timbal balik antara para jenius, tetapi lebih terasa canggung dan jengkel.

Hampir seolah-olah mereka adalah musuh bebuyutan, dan ini membuatnya merasa seperti sedang ditekan, yang selanjutnya membuatnya merasa tidak nyaman.

“Anehnya, Api Sejati Li Flame yang dia sebutkan di aula pertemuan juga sangat berguna bagiku,” pikir Ye Jing dalam hatinya, “Jika jatuh ke tangannya dan digunakan untuk kepentingannya, itu benar-benar akan sia-sia…”

Tepat ketika Ye Jing memikirkan hal itu, matanya tiba-tiba melebar dan semakin melebar.

Si Kongqing dan yang lainnya juga menyadari sesuatu yang tidak biasa telah terjadi saat ini. Yan Zhaoge saat ini sedang mengalirkan kabut hitam mengerikan yang dihindari semua orang ke dalam tubuhnya.

Tindakan ini di mata mereka seperti bunuh diri dengan racun.

Yan Zhaoge tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya. Melihat ke dalam tubuhnya, qi jahat dao yang kacau dapat terlihat berkumpul di bawah kendali teknik rahasia saat membentuk sesuatu yang mirip dengan roda gerinda. Kemudian dipengaruhi oleh qi astral yang bergelombang, ia mulai berputar tanpa henti.

Saat berputar, qi astral di dalam tubuh Yan Zhaoge menjadi semakin tajam seperti pisau yang diasah, dan dia samar-samar dapat merasakan qi-nya mulai menembus keluar dari tubuhnya.

“Luar biasa. Dibandingkan dengan kultivasi normal, efisiensinya meningkat tiga hingga lima kali lipat atau bahkan lebih. Meskipun hanya berlaku untuk pelatihan dari qi astral internal ke qi astral eksternal, ini tetap dapat menghemat banyak waktu. Alam sarjana bela diri eksternal kini sudah dekat.”

Yan Zhaoge mengangguk puas. Sesi latihannya telah mencapai akhir suatu fase, jadi dia menghentikan kultivasinya untuk sementara waktu. Dia membuka matanya dan hal pertama yang dilihatnya adalah sekelompok murid yang terkejut dan linglung menatapnya.

“Sangat mudah menarik perhatian orang lain ketika seseorang berhenti berjalan di jalur biasa…” Yan Zhaoge berpikir dalam hati dan menyeringai, “Sepanjang hidupnya, tingkah lakunya yang selalu terlihat keren memang tidak perlu dijelaskan.”

Salah satu mata murid muda itu berbinar penuh pengertian, “Karena perubahan mendadak di Jurang Penyegelan Naga, kabut hitam menjadi lebih bergejolak dari sebelumnya. Perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini aneh dan tidak dapat dijelaskan. Kakak Yan mengambil kabut itu ke dalam tubuhnya untuk menganalisis perubahan ini dengan lebih baik, kan? Tapi metode seperti ini terlalu berbahaya.”

Yan Zhaoge sedikit terkejut. Dia agak terdiam melihat kemampuan orang-orang untuk mengarang omong kosong tentang hal-hal yang tidak mereka mengerti.

Semua orang menanggapi dengan kesadaran yang tiba-tiba. Mereka mengangguk setelah yakin, “Jadi begitulah.”

Ye Jing masih ragu dan jarinya tanpa sadar mengusap cincin merah tua yang dikenakannya.

Melihat Ye Jing, Yan Zhaoge tak kuasa menahan diri untuk memutar bola matanya, meskipun ia melakukannya begitu cepat sehingga tak seorang pun bisa menyadarinya, “Dia benar-benar punya cincin…”

Meskipun mungkin ia memiliki keberuntungan, metode rahasia, dan hal-hal lain yang tidak diketahui Yan Zhaoge, namun kenaikan Ye Jing yang cepat, kultivasinya yang pesat, dan yang lebih penting lagi, kemampuannya yang menonjol di antara banyak orang, tidak sulit untuk menghubungkan hal-hal tersebut dengan cincinnya.

Namun, Yan Zhaoge sama sekali tidak peduli dengan cincin itu.

Saat ini, semua orang meneriakkan pujian dan menyatakan kekaguman mereka, “Bahkan jika seorang ahli bela diri memiliki kultivasi lebih tinggi daripada kakak senior Yan, mereka tetap tidak akan berani langsung memasukkan kabut hitam ke dalam tubuh mereka, kan?”

Bagi mereka, kabut hitam adalah sesuatu yang dapat merenggut nyawa mereka kapan saja. Sedangkan bagi Yan Zhaoge, ia tampak acuh tak acuh.

“Singkatnya, ini bukanlah sesuatu yang harus kau tiru dengan gegabah. Jika tidak, itu seperti membuka pintu bagi pencuri atau membiarkan serigala masuk ke kamarmu, sangat berbahaya.” kata Yan Zhaoge. Ia berdiri dan membersihkan debu dari pakaiannya. Kemudian ia memimpin dan mulai berjalan lagi. Yang lain bergegas untuk menyusul.

Pada saat ini, sesosok tinggi melesat ke arah mereka dari belakang kelompok dan menyusul Yan Zhaoge. Orang itu adalah Ah Hu.

Yan Zhaoge tidak berhenti. Langkahnya terus berlanjut tanpa terganggu, tidak lambat maupun cepat. Ketika Ah Hu sampai di sisi Yan Zhaoge, ia mengirimkan transmisi suara, “Pangeran, kami memiliki informasi. Meskipun kami belum dapat memverifikasinya, tetapi rumor mengatakan bahwa Ye Jing menarik perhatian Tetua Shi setelah kompetisi murid baru.”

Yan Zhaoge menoleh dan menatap Ah Hu setelah mendengar berita ini.

Ah Hu mengangguk, “Ada rumor bahwa Tetua Shi mengagumi bagaimana ia terus berusaha untuk meningkatkan dirinya sendiri hingga mencapai titik ini dan sifatnya yang gigih. Ia siap untuk mengamati Ye Jing untuk sementara waktu dan jika tidak ada masalah, ia bermaksud untuk menerima Ye Jing sebagai murid langsungnya.”

Yan Zhaoge menunjukkan seringai, “Tidak heran…”

Tetua ini tidak seperti tetua-tetua lainnya. Tetua Shi tidak dapat dibandingkan dengan Tetua Cui sebelumnya, atau bahkan tetua urusan yang mengawasi Kerajaan Tang Timur. Tak satu pun dari mereka mendekati levelnya.

Tetua Cui hanyalah seorang tetua diakon dan terlebih lagi ia adalah tipe orang yang perlahan-lahan mencapai posisinya melalui akumulasi pengalaman selama bertahun-tahun.

Tetua urusan Kerajaan Tang Timur adalah seorang tetua urusan, tetapi di atasnya masih ada tetua Wilayah Timur yang memerintah seluruh Wilayah Surga Timur.

Sedangkan, Tetua Shi adalah kepala tetua aula hukuman seluruh sekte, yang memegang kekuasaan untuk menegakkan semua aturan dan hukuman. Dari segi pangkat, ia setara dengan tetua Wilayah Timur, tetapi dari segi otoritas dan kekuasaan, ia jauh lebih kuat.

Ia adalah paman bela diri tertua Yan Zhaoge, dan murid langsung tertua dari pemimpin sekte Gunung Broad Creed saat ini.

Pria ini jujur dan terus terang. Ia menganggap dirinya kurang berbakat daripada ayah dan paman bela diri kedua Yan Zhaoge, dan karena itu secara terbuka mengumumkan pengunduran dirinya dari persaingan untuk posisi penerus sejak awal. Dia bersedia mendukung siapa pun yang memenangkan perlombaan karena semuanya demi pengembangan sekte.

Sebenarnya, meskipun Tetua Shi menganggap dirinya tidak sekompeten kedua adik laki-lakinya, kemampuannya yang sebenarnya sebanding dengan keduanya. Terlebih lagi, dia adalah seorang grandmaster bela diri veteran, salah satu ahli puncak bernomor di Gunung Broad Creed. Di seluruh Dunia Delapan Ekstremitas, kehebatannya sangat terkenal.

Dia mungkin tidak berpartisipasi dalam perlombaan untuk menjadi penerus sekte, tetapi pendapatnya tetap sangat berpengaruh. Bahkan pemimpin sekte saat ini sangat menghargai pendapatnya.

Siapa pun yang menjadi pemimpin sekte berikutnya, dia akan terus menduduki posisi kepala tetua aula hukuman. Dia bukan hanya dalam nama tetapi juga dalam kenyataan, seorang tokoh besar di sekte tersebut.

Saat ini, paman bela diri tertua ini tetap netral dalam persaingan antara ayah Yan Zhaoge dan paman bela diri keduanya.

Mengingat sikap Ye Jing terhadap Yan Zhaoge, jika Ye Jing terbunuh karena apa yang tampaknya merupakan kecemburuan terhadap saingan cinta, reaksi Tetua Shi dapat dengan mudah dibayangkan.

Sekalipun tidak ada bukti, hanya kecurigaan, itu tetap dapat memengaruhi persepsi pihak lawan.

Ah Hu melanjutkan, “Mengenai masalah ini, Ye Jing sendiri mungkin tidak mengetahuinya. Tetua Shi ingin mengamatinya lebih lama lagi.”

Dia menatap Yan Zhaoge lagi dan berkata dengan kesal, “Pangeran, kali ini aku khawatir kau benar-benar perlu menjaga Ye Jing itu. Kalau tidak, jika dia mati di Jurang Penyegelan Naga, bahkan jika kau tidak melakukannya, kesalahan tetap akan menimpa dirimu.” Yan Zhaoge

mengerutkan bibir dan berpikir dalam hati, “Mana mungkin. Bagaimana mungkin seseorang yang memiliki aura tokoh utama bisa mati semudah itu?”

“Setelah aku memasuki Jurang Penyegelan Naga, kalian akan bertanggung jawab untuk tetap menjadi penghubung antara kita dan dunia luar. Terima kasih atas bantuan kalian, kalian perlu melakukan banyak perjalanan.”

Ekspedisi itu melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan dengan lentera asap hijau yang menekan Jurang Penyegelan Naga. Mereka dengan cepat mencapai ujung jalan ini.

Yan Zhaoge berhenti berjalan. Dia mengeluarkan kompas khusus, yang berfungsi untuk mencegah disorientasi dan menstabilkan jalan mereka, dan lilin hijau, yang berfungsi mirip dengan lentera. Setelah menyalakan lilin, dia mengacungkannya dan berjalan ke dalam kabut hitam pekat. Semua orang melakukan tindakan yang sama, dengan hati-hati mengikuti di belakang Yan Zhaoge.

Meninggalkan segel penekan lentera, kabut hitam di sekitarnya segera menjadi lebih ganas dan bergejolak, seperti gelombang besar yang mengamuk menerjang kelompok itu.

Jika bukan karena Yan Zhaoge dan Ah Hu yang melindungi semua orang dari depan, anggota kelompok lainnya hanya akan mampu bertahan di dalam kabut hitam ini untuk waktu yang singkat meskipun lilin mereka menyala.

“Seperti yang diharapkan, qi jahat Dao yang kacau jauh lebih tebal dan alirannya jauh lebih cepat dari sebelumnya. Jelas ada sesuatu yang menyebabkan gangguan ini.” Mata Yan Zhaoge menatap sekeliling menembus kabut hitam tebal.

Dengan kondisi medan sedemikian rupa sehingga seseorang tidak dapat melihat jari-jarinya setelah mengulurkan tangannya, bahkan mata Yan Zhaoge hanya dapat melihat objek di dekatnya.

Ada cahaya merah samar yang mengalir cepat dan berkedip seperti kilat di malam hari. Fenomena semacam ini belum pernah terlihat sebelumnya di Jurang Penyegelan Naga.

Tanpa perlu instruksi Yan Zhaoge, Ah Hu mengulurkan tangannya dan meraih cahaya itu.

Ketika tangannya kembali, sepotong benda merah terlihat di telapak tangannya. Dalam kegelapan, benda itu bersinar samar dan menggeliat terus menerus seolah-olah hidup, hampir seperti ingin memasuki daging Ah Hu.

“Sesuatu dari luar…” kata Yan Zhaoge setelah meliriknya. Dia tiba-tiba menyipitkan matanya, “Seperti yang kupikirkan, ini bukan anomali alami, melainkan sesuatu yang disebabkan oleh manusia.”

* Bagian ini juga bisa diterjemahkan sebagai “diucapkan seolah-olah testisnya pecah/sakit”… lucu tapi bukan terjemahan yang tepat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com