Bab 404: Kota Damai

Deru yang membawa gelombang suara aneh itu menyebar dengan dahsyat di antara pegunungan dan perlahan menghilang setelah sekian lama. Baru pada saat inilah pegunungan, yang tiba-tiba menjadi sunyi, perlahan kembali mengeluarkan suara kehidupan.

Di tebing gunung, Xiao Yan tiba-tiba memegang lehernya, dan mengeluarkan beberapa batuk hebat. Setelah itu, ia dengan paksa menelan beberapa tegukan air liur. Baru kemudian perasaan seperti terbakar di tenggorokannya sedikit mereda.

“Reaksi alami, kau tidak perlu terlalu khawatir…” Yao Lao tersenyum dan menghibur ketika melihat ekspresi yang terpampang di wajah Xiao Yan.

“Batuk… guru. Apakah aku berhasil mewarisinya?” Wajah Xiao Yan mungkin memerah karena batuk hebat, tetapi wajahnya masih menunjukkan kegembiraan saat ia bertanya dengan penuh semangat.

“Ah, dari kelihatannya, kau memang berhasil mendapatkan aura naga aneh yang memiliki kemampuan untuk membuat jiwa-jiwa gemetar…” Yao Lao tertawa. Kepuasan terpancar dalam tawanya.

Ekspresi kegembiraan di wajah Xiao Yan jauh lebih jelas ketika mendengar ini. Meskipun ‘Pil Naga Misterius Yin-Yang’ tidak langsung meningkatkan kekuatannya, aura naga yang disebut-sebut ini membuatnya memiliki metode serangan lain yang akan mengejutkan orang lain. Bisa dibayangkan betapa bermanfaatnya kemampuan ini bagi Xiao Yan di masa depan.

“Meskipun saat ini kau mungkin telah berhasil mewarisi aura naga dari ‘Pil Naga Misterius Yin-Yang’, jika kau hanya mengandalkan aura naga untuk memancarkan gelombang suara semacam itu, kerusakan yang akan ditimbulkannya pada tenggorokanmu sangat besar. Jika kau tidak hati-hati, kau mungkin akan menjadi bisu. Kerugian semacam itu akan terlalu besar.” Yao Lao menyuarakan pikirannya.

“Gelombang suara aura naga yang disebut-sebut ini masih perlu bekerja sama dengan Teknik Dou gelombang suara semacam itu agar dapat digunakan?” Xiao Yan sedikit mengerutkan kening. Setelah mendengar pengakuan Yao Lao, dia tidak bisa menahan senyum getir, “Teknik Dou semacam itu cukup langka. Mendapatkannya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”

“Luangkan waktumu untuk mencarinya. Dulu, aku memang memiliki Teknik Dou Gelombang Suara Kelas Xuan. Namun, karena beberapa kejadian tak terduga kemudian, aku kehilangannya. Karena itu, kau hanya bisa mengandalkan dirimu sendiri untuk mencarinya.” Yao Lao menghela napas.

Xiao Yan hanya mengangkat bahunya ketika mendengar kata-kata Yao Lao. Tampaknya tidak ada harapan untuk menerima Teknik Dou Gelombang Suara dari Yao Lao.

Xiao Yan dengan lancar mengeluarkan sebotol air jernih dari cincin penyimpanannya, dan menuangkannya dengan cepat ke mulutnya. Dia menyeka noda air di sudut mulutnya dan tiba-tiba bertanya sambil lalu, “Guru, sepertinya Anda sangat memahami ‘Pil Naga Misterius Yin-Yang’ ini, bukan? Anda bahkan tahu cara memunculkan aura naga yang terkubur jauh di dalam Dou Qi.”

Yao Lao tiba-tiba terdiam begitu kata-kata Xiao Yan keluar dari mulutnya. Melihat tindakan Yao Lao, Xiao Yan juga terkejut. Dia langsung teringat reaksi awal Yao Lao ketika melihat ‘Pil Naga Misterius Yin-Yang’ di pasar lelang dan mau tak mau merasa sedikit malu.

Yao Lao terdiam cukup lama sebelum suaranya yang lemah terdengar lagi. Namun, kata-kata yang diucapkannya membuat Xiao Yan sedikit tercengang.

“Karena formula obat untuk ‘Pil Naga Misterius Yin-Yang’ diciptakan olehku… Selain itu, hanya ada dua orang di benua ini yang dapat memurnikan pil obat semacam ini. Salah satunya adalah aku. Yang lainnya adalah…” Ketika dia berbicara sampai pada titik ini, tiba-tiba ada perasaan samar dan sedih yang bercampur dengan suara Yao Lao.

Xiao Yan jelas merasakan emosi dalam suara Yao Lao, yang membuatnya dengan bijak memilih untuk tetap diam dan tidak menyela.

“Orang lainnya adalah muridku, yang kuanggap sebagai pewaris paling sempurna saat itu… bakatnya dalam memurnikan obat tidak lebih lemah darimu. Selain itu, jumlah usaha yang kucurahkan untuk mendidiknya juga tidak kurang dari dirimu. Ketika dia masih bayi, aku membawanya keluar dari reruntuhan es yang dingin dan menganggapnya seperti anakku sendiri. Aku bahkan memperlakukannya sebagai pewaris sempurna untuk dididik.”

Yao Lao tersenyum. Suaranya datar, “Hanya saja… akhirnya, dia memilih untuk mengkhianatiku, karena beberapa hal kecil… Ke ke, mungkin, memang karena ‘berkahnya’ aku menjadi seperti sekarang ini.”

“Dia pantas mati.”

Xiao Yan merasakan kesedihan dalam suara Yao Lao. Itu adalah kek Dinginan yang muncul dari lubuk hati seseorang setelah dikhianati dan disakiti oleh orang terdekatnya. Xiao Yan perlahan menghela napas. Tinju di lengan bajunya terkepal erat. Dia menatap ke depan. Suara lembutnya sepertinya berbicara kepada senior (shi-xiong) yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

“Seharusnya kita tidak meninggalkan ‘Kota Tanda Hitam’ secepat ini. Karena orang-orang dari ‘Gerbang Delapan’ telah melelang barang ini, kupikir mereka seharusnya sudah bertemu dengannya sebelumnya. Selain itu, kupikir dia tidak akan sembarangan membiarkan siapa pun mengirimkan barang berharga seperti itu. Dia mungkin telah mengirimkannya sendiri…”

“Ke ke, jadi bagaimana jika kita benar-benar berhasil menemukannya di ‘Kota Tanda Hitam’?” Yao Lao berkata dengan lemah, “Aku sudah mengatakan bahwa bakatnya dalam memurnikan obat tidak lebih lemah darimu. Setelah dibina dengan cermat olehku selama bertahun-tahun, dia saat itu sudah menjadi bintang paling cemerlang di dunia alkimia di Benua Dou Qi. Sekarang setelah bertahun-tahun berlalu, aku khawatir dia akan lebih luar biasa dari sebelumnya. Selain itu, aku sekarang diawasi oleh ‘Aula Jiwa’ dan tidak berani muncul sembarangan. Dengan kekuatanmu saat ini, kau jelas bukan tandingan baginya, baik dalam hal memurnikan obat maupun pelatihan Dou Qi.”

Meskipun suara Yao Lao tenang, Xiao Yan masih bisa merasakan secercah kemarahan yang tersembunyi sangat dalam, karena mereka berbagi tubuh yang sama. Secercah kemarahan itu seperti gunung berapi yang bergejolak di bawah kerak yang sangat keras, ditekan untuk waktu yang lama, menunggu hari ketika ia meletus sepenuhnya.

Xiao Yan menarik napas dalam-dalam. Ia terdiam sejenak sebelum mengangkat kepalanya untuk memandang langit biru. Suaranya tiba-tiba menjadi jauh lebih lembut: “Guru, aku akan melampauinya. Terlepas dari apakah itu dalam hal memurnikan obat atau kekuatan Dou Qi seseorang. Setelah itu, aku akan membersihkan rumah… Aku akan memberitahumu bahwa matamu tidak salah untuk kedua kalinya!”

TL: membersihkan rumah – untuk menyingkirkan (biasanya membunuh) pengkhianat dalam suatu organisasi

“Ke ke, bagus, bagus… Aku, Yao Chen juga percaya bahwa mata tuaku ini tidak akan salah untuk kedua kalinya!” Suara lembut Xiao Yan tiba-tiba menyebabkan rasa asam, yang biasanya terkait dengan air mata, menyebar dari lubuk jiwa Yao Lao. Pengkhianatan yang dideritanya di masa lalu benar-benar menyebabkan trauma yang terlalu besar baginya. Untungnya, langit tidak benar-benar membiarkannya jatuh ke dalam kegelapan dan keputusasaan yang tak berujung itu.

Xiao Yan mengusap hidungnya yang agak memerah dengan kuat. Ia membuka mulutnya, tersenyum cerah, dan berkata, “Sepertinya sudah waktunya untuk bergegas ke Akademi Jia Nan agar kekuatanku cepat meningkat. Namun, aku juga harus meluangkan waktu untuk mempelajari ‘Jurus Tiga Ribu Petir’. Dengan begitu, aku bisa menggunakannya untuk melarikan diri jika bertemu dengan orang-orang kuat yang tidak bisa kukalahkan di masa depan.”

“’Jurus Tiga Ribu Petir’ adalah Teknik Dou kelas Di. Bagaimana mungkin begitu mudah dipelajari? Apakah kau lupa kesulitan saat berlatih ‘Tsunami Pemecah Api’ dulu? Jika kau ingin mempelajari ‘Jurus Tiga Ribu Petir’, usaha yang kau butuhkan tidak akan kurang dari saat itu.” Yao Lao untuk sementara mengesampingkan emosinya dan tersenyum saat menjawab anak kecil yang telah ia curahkan seluruh usaha dan harapannya.

“Apakah menurutmu kesulitan yang telah kualami selama beberapa tahun ini tidak seberapa?” Xiao Yan tersenyum lembut dan berkata. Ia dengan lancar mengeluarkan peta ‘Wilayah Sudut Hitam’ dari cincin penyimpanannya, peta yang diberikan Duo Ma kepadanya di ‘Kota Tanda Hitam’. Ia mengamatinya dengan saksama sebelum menyimpannya dan mengarahkan pandangannya ke arah utara. Sambil tersenyum, ia berkata, “Ayo pergi. Kita seharusnya bisa sampai di sana dalam waktu tiga hari!”

“Ah, sepertinya ‘Aula Jiwa’ yang aneh itu tidak akan memasuki wilayah di dalam Akademi Jia Nan. Lagipula, para tetua di akademi itu tidak sia-sia. Namun, kau juga harus melupakan niatmu untuk meminjam kekuatan spiritualku untuk berbuat curang. Para tetua di sana sangat cerdas. Sangat mudah bagi mereka untuk mendeteksi jejakku.” Yao Lao berbicara sambil tersenyum.

“Uh… bukankah guru sangat meremehkanku? Meskipun aku telah berhasil berulang kali mengalahkan orang-orang yang sangat kuat yang tidak mungkin bisa kutandingi selama beberapa tahun ini karena bantuanmu, apakah aku membutuhkanmu untuk membantuku melawan orang-orang seusiaku?” Xiao Yan memutar matanya saat mendengar itu, lalu mengecap bibirnya dan menjawab,

“Hee hee, itu mungkin tidak terjamin. Sebagai akademi tertua di Benua Dou Qi, jumlah jenius di Akademi Jia Nan tak terhitung. Terlebih lagi, kudengar ada akademi dalam di dalam akademi. Para siswa di sana benar-benar terpilih dari sepuluh ribu orang. Jika kau, anak kecil ini, ditempatkan di dalam, aku khawatir akan ada pertunjukan yang cukup menarik…” Yao Lao menggoda.

“Kalau begitu, aku menantikannya…” Xiao Yan mengangkat bahunya. Punggungnya sedikit bergetar dan Sayap Awan Ungu perlahan muncul dari bahunya. Dia mengepakkan sayapnya dengan ringan dan tubuhnya tiba-tiba naik sebelum berputar di udara. Setelah itu, sayapnya melesat dan dia terbang ke cakrawala utara.

Saat Xiao Yan bergegas menempuh perjalanan kali ini, dia dengan hati-hati mendarat di tanah ketika melewati kota-kota padat penduduk, karena dia takut gerakan Sayap Awan Ungu akan menarik perhatian orang. Selain itu, dia telah menggunakan Sayap Awan Ungu untuk mempercepat sebagian besar perjalanan. Meskipun bergegas menempuh perjalanan dengan cara ini menghabiskan banyak Dou Qi, itu bukanlah masalah besar bagi Xiao Yan, yang membawa lebih dari sepuluh botol ‘Pil Pemulihan Energi’ bersamanya. Tiga hari

berlalu dengan cepat saat Xiao Yan melakukan perjalanan dengan cepat tanpa berhenti. Akademi Jia Nan di peta juga semakin dekat dengan tempat Xiao Yan berada.

Sekitar malam hari ketiga, Xiao Yan, yang seluruh wajahnya tampak lelah, tiba-tiba merasakan semangatnya memuncak. Ini karena Yao Lao tiba-tiba membuka mulutnya untuk berbicara.

“Anak kecil, kita mendekati Akademi Jia Nan. Turunlah. Tidak seorang pun diizinkan untuk terbang secara paksa dalam radius lima puluh kilometer dari Akademi Jia Nan. Jika tidak, kau akan diserang tanpa pertanyaan.”

Xiao Yan buru-buru mengangguk ketika mendengar kata-kata Yao Lao. Kecepatan terbangnya sangat berkurang sebelum ia perlahan turun. Akhirnya, kakinya mendarat di sebuah bukit kecil. Ia berdiri di puncak bukit sambil pandangannya melayang dari kejauhan dan secara kebetulan dapat melihat sebuah kota kecil yang hampir tak terlihat di antara dua gunung besar yang megah.

Saat Xiao Yan mengamati kota kecil itu, ia tidak lagi peduli tubuhnya tertutup debu. Ia dengan cepat menuruni lereng bukit dan bertemu dengan jalan tanah kuning itu, yang mengarah langsung ke kota kecil tersebut.

Ada cukup banyak orang yang berjalan di jalan tanah kuning ini. Orang-orang ini jelas berasal dari ‘Wilayah Sudut Hitam’. Namun, yang membuat Xiao Yan agak heran adalah meskipun tubuh orang-orang ini memiliki aura yang ganas dan brutal, tidak ada sedikit pun niat membunuh yang meluap dari wajah mereka. Namun, cara mereka ini, di mana niat membunuh tersembunyi di dalam hati mereka, tampaknya bukan jenis yang alami. Sebaliknya, tampaknya dipaksakan. Oleh karena itu, ekspresi orang-orang yang lewat ini benar-benar agak aneh.

Seolah-olah merasakan tatapan tajam Xiao Yan yang berada di samping, orang-orang itu juga balas menatap dengan ganas, membuat Xiao Yan merasa agak lucu. Jika ini terjadi di ‘Wilayah Sudut Hitam’, kemungkinan besar orang-orang ini sudah menghunus pisau mereka dan menyerang.

“Sepertinya memang benar seperti yang dikatakan guru. Siapa pun yang berjalan sampai titik ini harus mengubah sikap mereka di ‘Wilayah Sudut Hitam’… Ck ck, Akademi Jia Nan itu juga cukup kuat untuk benar-benar mampu menekan orang-orang ini, yang menjilat darah dari pisau mereka, sampai kepatuhan tertanam dalam diri mereka.” Melihat orang-orang ini dengan paksa menekan keganasan dan kebrutalan mereka, Xiao Yan hanya bisa menggelengkan kepala dan berbicara pelan dalam hatinya.

Xiao Yan mengikuti jalan utama tanah kuning ini dengan pepohonan hijau rimbun di kedua sisinya saat ia perlahan mendekati kota kecil itu. Suasana kacau di ‘Wilayah Sudut Hitam’ memang benar-benar terisolasi.

Sepuluh menit kemudian, Xiao Yan berhenti di pintu masuk kota kecil itu dan mengangkat kepalanya untuk mengamati papan nama horizontal di gerbang kota. Kata-kata di atasnya sangat biasa dan sangat sederhana. Jika ditempatkan di ‘Wilayah Sudut Hitam’, pasti akan dihancurkan keesokan harinya.

“Kota Damai.” Ini adalah kota kecil pertama yang akan ditemui seseorang ketika memasuki daerah sekitar Akademi Jia Nan dari ‘Wilayah Sudut Hitam’.

Xiao Yan berdiri di pintu masuk kota kecil itu. Ia baru saja akan melangkah masuk ke kota ini ketika tiba-tiba ia merasa suara-suara di sekitarnya menjadi jauh lebih tenang. Ketika ia menoleh dengan sedikit terkejut, ia menyadari bahwa wajah beberapa orang di jalan, yang datang dari ‘Wilayah Sudut Hitam’, telah berubah menjadi mengerikan. Pergelangan kaki mereka gemetar saat mereka menatap sebuah pohon besar di sebelah kiri, tidak jauh dari pintu masuk kota kecil itu.

Pohon besar itu berwarna hitam dengan pucuknya yang menyebar ke segala arah, tampak seperti sedang memamerkan cakarnya. Di bawah cahaya matahari terbenam, pohon itu memancarkan hawa dingin yang samar dan gelap. Tatapan Xiao Yan menyapu pohon itu dan matanya tiba-tiba menyempit. Ia melihat ada beberapa mayat di antara cabang-cabang pohon, yang telah ditusuk langsung dan tergantung di sana. Mayat-mayat itu bergoyang ketika angin bertiup, mengeluarkan suara derit yang menyeramkan.

“Apakah ini yang disebut ‘Pohon Roh Kematian’….” Tenggorokan Xiao Yan bergetar perlahan. Keringat dingin menetes pelan dari dahinya.