Bab 471: Kekuatan Geng Putih

Suasana mencekam dan sunyi di lapangan luas dan kosong ini. Satu per satu, banyak tatapan tertuju pada Fu Ao yang terbaring tak bergerak puluhan meter jauhnya. Ada keterkejutan yang sulit disembunyikan dalam tatapan mereka.

Ini adalah Dou Ling elit bintang tiga. Dengan kekuatan Fu Ao, dia bisa masuk tujuh puluh besar, bahkan jika ditempatkan di seluruh Akademi Dalam. Namun sekarang, dia dikalahkan oleh seorang siswa baru yang baru tiba di Akademi Dalam kurang dari lima hari yang lalu. Terlebih lagi, kekalahan ini… sungguh menyedihkan. Mereka teringat bagaimana Fu Ao masih bersikap penuh kemenangan hanya sepuluh menit yang lalu, hanya untuk akhirnya terbaring tak jauh dari sana seperti anjing mati. Adegan lucu ini benar-benar membuat semua orang yang menonton dari sekitarnya merasakan perasaan aneh.

“*Batuk*, *batuk*, *batuk*…”

Suara batuk yang keras tiba-tiba terdengar di tanah kosong, memecah suasana tenang.

Penggaris berat di tangan Xiao Yan menyentuh tanah. Salah satu lututnya tanpa sadar menyentuh tanah. Wajahnya yang tampan dan lembut tampak pucat. Keringat dingin deras berulang kali mengalir dari dahinya. Dilihat dari napasnya yang terengah-engah, jelas bahwa kemenangan ini tidak tanpa harga.

“Xiao Yan ge-ge, apakah kau baik-baik saja?” Sesosok tubuh muncul di sisi Xiao Yan. Tangannya yang lembut melingkari pinggang Xiao Yan. Wanita muda berpakaian hijau itu tak kuasa menahan tangis sambil menatap wajah pucat Xiao Yan.

“Aku baik-baik saja. Ini hanya efek samping dari peningkatan kekuatanku secara paksa,” Xiao Yan mengangkat tubuhnya dengan susah payah sambil menggertakkan giginya dan menggelengkan kepalanya. ‘Tiga Perubahan Misterius Api Langit’ mungkin memungkinkannya untuk meningkatkan kekuatannya dalam waktu singkat, tetapi kerusakan yang disebabkan oleh energi liar di dalam tubuhnya juga cukup ekstrem. Jika bukan karena Xiao Yan adalah seorang alkemis dan dia memiliki Yao Lao, seorang Grandmaster Alkemis yang sangat berpengalaman yang membantunya dari dalam, kemungkinan besar dia pun tidak akan berani menggunakan teknik ini sembarangan. Meskipun demikian, tubuhnya akan merasakan sakit yang luar biasa setiap kali dia menggunakannya.

Tangan Xiao Yan bertumpu di bahu Xun Er yang lembut. Matanya melirik dingin ke arah Fu Ao, yang terbaring agak jauh. Awalnya, orang ini tidak akan kalah separah ini. Namun, dia meremehkan sejauh mana ‘Api Surgawi’ menahan Dou Qi berelemen air. Kemungkinan Xiao Yan juga tidak akan berani melawan langsung serangan kuat yang menggabungkan Dou Skill dan objek yang terkumpul Dou Qi jika itu adalah elemen yang tidak ditekan oleh ‘Api Surgawi’.

Namun, terlepas dari apakah ada unsur keberuntungan dalam pertarungan ini, Xiao Yan telah meraih kemenangan. Ini sudah cukup!

Xiao Yan mengambil pil obat untuk menyembuhkan luka dalam dari cincin penyimpanannya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Baru kemudian dia menoleh dan mengarahkan pandangannya ke arah kelompok Bai Shan.

Melihat tatapan tajam Xiao Yan yang seperti pisau, kelompok orang dari ‘Geng Putih,’ termasuk Bai Shan, tidak dapat menahan diri untuk mundur dua langkah. Wajah mereka dipenuhi kewaspadaan saat mereka memperhatikan Xiao Yan.

“Fu Ao telah kalah. Bawa dia pergi. Ingat janji kalian kepada kami. Ada cukup banyak saksi yang hadir. Jika kalian ingin mengingkari janji, ‘Geng Putih’ kalian akan benar-benar kehilangan kredibilitasnya.” Xiao Yan tidak melakukan tindakan yang terlalu memprovokasi dan hanya berbicara dengan suara dingin.

“Si bodoh ini sangat sombong. Dia pikir tidak ada yang bisa mengalahkannya hanya karena dia adalah Dou Ling bintang tiga. Sekarang, dia tidak hanya kalah, dia juga memberi Xiao Yan dan Pan’s Gate waktu setengah tahun untuk berkembang. Setelah setengah tahun, kemungkinan Sepupu yang Lebih Tua harus datang sendiri ke sini jika mereka ingin menyingkirkan ‘Pan’s Gate’!” Bai Shan menggertakkan giginya dan mengumpat dalam hati sambil menatap Fu Ao, yang terbaring tak jauh darinya seperti anjing mati.

“Ayo pergi!” Seluruh tubuh Bai Shan terasa tidak nyaman saat ditatap oleh tatapan dingin Xiao Yan. Sesaat kemudian, ia akhirnya melambaikan tangannya sambil berteriak dengan nada sedih dan sangat enggan.

Setelah mengatakan itu, ia langsung berbalik dan berjalan cepat keluar dari asrama mahasiswa baru. Di belakangnya, beberapa anggota ‘Geng Putih’ buru-buru mengikutinya. Dua orang melangkah keluar dan menangkap Fu Ao saat mereka melewatinya.

Melihat kelompok orang itu menghilang dari pandangan mereka dengan cara yang menyedihkan, anggota ‘Gerbang Pan’ yang tegang akhirnya menghela napas lega. Namun, kali ini, mereka tidak bersorak. Mereka saling bertukar pandang dan melihat desakan di mata masing-masing. Apa yang mereka lihat adalah desakan untuk meningkatkan kekuatan mereka.

Meskipun mereka baru saja masuk Akademi Dalam beberapa hari yang lalu, mereka benar-benar dapat merasakan pentingnya kekuatan di Akademi Dalam. Sebelumnya, mereka semua dapat dianggap sebagai yang terbaik di Akademi Luar. Namun, sekarang mereka adalah anggota paling biasa di Akademi Dalam. Agar tidak mengalami penghinaan seperti hari ini, mereka harus meningkatkan kekuatan mereka secepat mungkin. Mereka jelas memahami dalam hati mereka bahwa tidak mungkin sepenuhnya bergantung pada Xiao Yan dan yang lainnya untuk menanggung semua masalah di Akademi Dalam ini. Sebagai anggota ‘Pan’s Gate,’ mereka juga perlu berkontribusi!

“Semuanya, pertunjukannya sudah selesai. Silakan pergi.” Xiao Yan menangkupkan tangannya dan tersenyum kepada para siswa senior di sekitarnya yang sedang menonton saat dia berbicara.

Mendengar perintah pengusiran tamu dari Xiao Yan, para pengamat di sekitarnya juga menangkupkan tangan ke arah Xiao Yan dengan sangat sopan. Setelah itu, mereka berjalan keluar dalam kelompok-kelompok kecil, berulang kali terlibat dalam percakapan pribadi di sepanjang jalan. Kemungkinan besar mereka sedang membahas pertarungan yang telah berakhir sebelumnya.

“Ke ke, Xiao Yan ge-ge, aku khawatir sebentar lagi, masalah tentang kamu mengalahkan Fu Ao akan menyebar ke seluruh Akademi Dalam.” Xun Er tersenyum penuh kasih sambil mendukung Xiao Yan.

“Ini juga bagus. Setidaknya, ini seharusnya bisa menakut-nakuti faksi-faksi yang memiliki niat jahat terhadap ‘Gerbang Pan’ kita.” Xiao Yan menghela napas lagi. Dia mengangkat kepalanya dan menatap anggota ‘Gerbang Pan’ yang menatapnya dengan penuh semangat. Dia perlahan berkata, “Semuanya, kurasa sekarang kalian semua mengerti betapa pentingnya kekuatan di dalam Akademi Dalam ini, kan?”

“Ya!” Puluhan siswa baru mengangguk serempak.

“Tanpa kekuatan, kita hanya akan ditindas oleh orang-orang yang menghalangi jalan masuk kita! Apakah kalian semua ingin mengalami apa yang terjadi hari ini untuk kedua kalinya?” tanya Xiao Yan dengan suara berat.

“Tidak!” Wajah semua siswa baru tiba-tiba memerah. Darah di hati mereka mendidih saat mereka meraung.

“Mulai besok, anggota ‘Pan’s Gate’ akan mulai memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ untuk berlatih. Dengan mengandalkan kekalahan Fu Ao hari ini, seharusnya tidak ada faksi lain yang datang untuk mencari masalah dengan kita dalam waktu singkat. Oleh karena itu, kita harus meningkatkan kekuatan kita secepat mungkin selama periode waktu ini!” Suara Xiao Yan rendah saat dia berbicara.

“Selain itu, dengan mengalahkan Fu Ao hari ini, kita telah memberikan tamparan keras kepada ‘Geng Putih’. Oleh karena itu, mereka pasti tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja. Karena janji mereka, mereka mungkin tidak akan menyerang kita selama setengah tahun ini. Namun, setelah setengah tahun berlalu, ‘Geng Putih’ pasti akan muncul!”

“Agar kita mampu melawan ‘Geng Putih’ dalam waktu setengah tahun, meningkatkan kekuatan kalian sangatlah mendesak!”

Semua anggota ‘Gerbang Pan’ berwajah memerah saat mereka mengangguk setuju setelah mendengar seruan Xiao Yan!

“Baiklah, semuanya bisa bubar untuk hari ini. Berkumpul di sini besok. Kita akan bersama-sama memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’!” Xiao Yan melambaikan tangannya. Dia segera berbalik dan berjalan menuju paviliun kecil di rumahnya. Tepat saat dia hendak memasuki pintu, langkah kakinya tiba-tiba berhenti saat dia berbisik kepada Xun Er di sampingnya, “Benar, panggil Atai ke sini. Aku punya beberapa pertanyaan untuk ditanyakan padanya.”

“Baik.” Xun Er mengangguk sedikit, berbalik dan pergi.

……

“Seberapa banyak yang kau ketahui tentang ‘Geng Putih’?”

Xiao Yan, Xun Er, Wu Hao, dan Hu Jia semuanya duduk di kursi di aula. Atai juga duduk di kursi di sisi kiri. Pertanyaan Xiao Yan jelas ditujukan kepadanya.

“Pemimpin ‘Geng Putih’ bernama Bai Cheng, sepupu Bai Shan. Dia sangat kuat dengan kekuatan sekitar Dou Ling bintang enam. Konon dia juga seorang ahli ‘Peringkat Kuat’. Dia juga dianggap sebagai orang yang memiliki reputasi terkemuka di Akademi Dalam.” Atai berpikir sejenak sebelum berbicara perlahan.

“Dou Ling bintang enam? Seorang ahli ‘Peringkat Kuat’? Apa peringkatnya?” Xiao Yan sedikit mengerutkan kening sambil mengetuk lembut permukaan meja dengan jarinya. Dia sudah menampilkan ‘Tiga Perubahan Misterius Api Langit’ saat bertarung dengan Fu Ao, Dou Ling bintang tiga ini. Terlebih lagi, dia mengandalkan keunggulan ‘Api Inti Teratai Hijau’ untuk secara beruntung mengalahkan yang terakhir. Jika dia bertemu Dou Ling bintang enam, akan ada perbedaan satu kelas penuh. Peluangnya untuk menang… kecuali dia menggunakan ‘Tsunami Pemecah Api’ atau… ‘Api Teratai Buddha Marah’ skala besar, peluangnya untuk menang pada dasarnya akan nol.

“Tiga puluh empat,”

jawab Atai jujur. Pemahamannya tentang Akademi Dalam agak melebihi harapan Xiao Yan.

“Dou Ling bintang enam hanya berada di peringkat tiga puluh empat… ‘Peringkat Kuat’ Akademi Dalam ini memang memiliki banyak sekali konten emas.” Xun Er memegang cangkir teh hangat sambil berbicara dengan senyum yang menyentuh sudut mulutnya.

“Ya. Memang sangat menantang.” Wu Hao mengangguk sambil tersenyum. Semangat bertarung yang liar dan membara memenuhi wajahnya.

Xiao Yan menyilangkan sepuluh jarinya, menyandarkan tubuhnya di sandaran kursi, dan menghela napas, “Bagaimana dengan anggota ‘Geng Putih’ lainnya? Seperti apa kekuatan mereka?”

“Selain Bai Cheng, ‘Geng Putih’ memiliki tiga Dou Ling elit lainnya. Salah satunya adalah Fu Ao yang kau lawan hari ini. Kekuatan bertarung dua lainnya mungkin sedikit lebih kuat dari Fu Ao, tetapi level mereka semua berada di sekitar Dou Ling bintang tiga.” Atai menghela napas, “Total ada tiga puluh empat anggota lainnya. Tiga belas di antaranya adalah Da Dou Shi yang kuat. Sisanya sebagian besar berada di sekitar kelas Dou Shi puncak. Jika mereka mendapatkan kesempatan, mereka mungkin langsung naik ke kelas Da Dou Shi.”

“Empat Dou Ling, tiga belas Da Dou Shi dan sisanya berada di puncak kelas Dou Shi…” Xiao Yan menghela napas dan bergumam, “’Geng Putih’ ini memang cukup kuat… merepotkan.”

“Mereka memang cukup kuat. ‘Geng Putih’ ini mungkin tidak dianggap sebagai faksi papan atas di dalam Akademi Dalam, tetapi tidak banyak orang yang akan secara terbuka memprovokasi mereka.” Atai tertawa getir, “Jika itu terjadi di masa lalu, faksi setingkat ‘Geng Putih’ biasanya tidak akan mencari masalah dengan faksi siswa baru. Kali ini, kemungkinan besar karena Bai Shan mereka datang dan mencari kita.”

Xiao Yan mengangguk sedikit. Bai Shan dan dia sudah lama berselisih. Sekarang Bai Shan telah masuk Akademi Dalam dan memiliki kekuatan yang bisa dia pinjam, wajar jika dia datang dan mencari masalah dengan Xiao Yan. Dengan begitu, ‘Pan’s Gate’ dapat dianggap telah terlibat olehnya.

“Lakukan semuanya seperti yang telah kukatakan sebelumnya. Mulai besok, anggota ‘Pan’s Gate’ akan memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ untuk berlatih. Kita perlu meningkatkan kekuatan kita dalam waktu sesingkat mungkin.” Xiao Yan merenung sejenak sebelum mengangkat kepalanya dan bertanya, “Semua orang memiliki cukup ‘Energi Api’ di tangan mereka, bukan?”

“Ke ke, terima kasih kepada Ketua, ‘Energi Api’ yang kami peroleh dari Kompetisi Berburu cukup untuk kami berlatih selama satu bulan di menara.” Atai tersenyum dan mengangguk.

“Ya, itu bagus…” Xiao Yan mengangguk dan menghela napas pelan. Dia bergumam pelan, “Semoga tidak ada masalah tak terduga lainnya yang terjadi. ‘Gerbang Pan’ saat ini benar-benar terlalu lemah. Sungguh merepotkan bagi kami untuk membangun pijakan di Akademi Dalam ini.”