Bab 473: Konfrontasi Tersembunyi

Di bawah tatapan semua orang, kelompok Bai Cheng perlahan berjalan mendekati Xiao Yan. Tatapan Bai Cheng menyapu para siswa baru yang memiliki aura cukup kuat sebelum akhirnya berhenti pada wajah keempat anggota kelompok Xiao Yan.

Mata Xiao Yan tertuju pada pria di depannya, yang penampilannya agak mirip dengan Bai Shan. Terlepas dari aura kuat yang terpancar dari tubuh orang ini, Xiao Yan tidak merasakan takut di hatinya. Sepasang matanya tenang tanpa riak apa pun.

Melihat kelompok-kelompok ini saling menatap, kerumunan di sekitarnya menjadi jauh lebih tenang. Tatapan yang mereka gunakan untuk melihat kelompok-kelompok itu dipenuhi dengan berbagai macam emosi.

“Kau Xiao Yan, kan? Aku sering mendengar Bai Shan menyebut namamu. Sekarang setelah aku melihatmu hari ini, pembawaanmu memang luar biasa.” Setelah bertukar pandang dengan Xiao Yan sejenak, wajah Bai Cheng yang agak gelap dan serius tiba-tiba tertawa. Dia bahkan mengulurkan tangannya ke arah Xiao Yan.

Xiao Yan menyipitkan matanya dan mengamati tindakan Bai Cheng. Kegelapan yang terkandung di dalam mata pihak lain juga tertangkap oleh matanya. Dia tertawa pelan dan mengulurkan tangannya di hadapan semua orang sebelum menggenggam tangan Bai Cheng.

Saat tangan mereka saling menggenggam, senyum di wajah Bai Cheng tiba-tiba menghilang. Aura yang kuat meledak dari dalam tubuhnya, mengguncang kerumunan di sekitarnya hingga pakaian mereka berkibar. Beberapa orang yang lebih lemah tidak dapat menahan tubuh mereka dan mundur selangkah. Tangan yang digunakan Bai Cheng untuk menggenggam tangan Xiao Yan juga langsung diselimuti oleh Dou Qi yang pekat ini.

Ekspresi Xiao Yan berubah muram saat dia merasakan lonjakan kekuatan dan rasa sakit yang berasal dari tangannya. Dou Qi di tubuhnya beredar dan seberkas api berwarna hijau muncul. Akhirnya, api itu bergerak melalui pembuluh darah dan dengan cepat disalurkan ke telapak tangannya.

Namun, tepat sebelum api itu meninggalkan tubuhnya, Bai Cheng sepertinya merasakan sesuatu. Senyum dingin muncul di sudut mulutnya. Jari tengahnya sedikit ditekuk dan segera membentuk busur yang sangat kecil yang menekan telapak tangan Xiao Yan dengan kuat.

Kekuatan tersembunyi yang ditransmisikan dari telapak tangannya menyebabkan tangan Xiao Yan gemetar. Namun, wajahnya tetap sangat tenang saat dia menatap tajam Bai Cheng di hadapannya.

Satu pukulan Bai Cheng mengenai lawannya dan Bai Cheng memanfaatkan momen itu, ketika tangan Xiao Yan mati rasa, untuk menarik telapak tangannya dengan kecepatan kilat.

Mata Xiao Yan sedingin es saat dia menatap Bai Cheng yang ingin mundur setelah memanfaatkan kesempatan itu. Dia menjentikkan jarinya dan seberkas api berwarna hijau melesat keluar dari jarinya dan dengan cepat mengejar tangan Bai Cheng yang sedang ditarik.

Melihat tunas api panas yang terbang dengan cepat di atasnya, mata Bai Shan sedikit menyipit. Energi Dou Qi tiba-tiba menyembur keluar dari telapak tangannya sebelum akhirnya membentuk penghalang Dou Qi selebar setengah kaki yang membungkus tunas api di dalamnya, lalu dengan cepat menarik tangannya kembali.

“Meledak!”

Mulut Xiao Yan sedikit bergerak saat suara lembut yang dalam keluar dari mulutnya.

“Bang!”

Saat suara Xiao Yan terdengar, tunas api berwarna hijau yang terbungkus oleh penghalang cahaya Dou Qi tiba-tiba bergetar. Tiba-tiba meledak dengan suara teredam. Gelombang api yang tidak lemah menghantam penghalang Dou Qi dengan keras, meledakkannya hingga seperti permukaan danau setelah dilempari batu. Ini berlangsung sesaat sebelum penghalang cahaya Dou Qi, yang telah dibangun dengan tergesa-gesa oleh Bai Cheng, akhirnya kewalahan. Ia hancur berkeping-keping.

Meskipun ledakan api menghancurkan penghalang cahaya Dou Qi, ia hanya berubah menjadi gelombang api yang menyebar sebelum perlahan menghilang karena energinya benar-benar habis.

“Bai Cheng, apa yang kau lakukan?”

Konfrontasi antara keduanya berlangsung cepat dan samar. Semua orang baru bereaksi setelah gelombang api menghilang. Baru kemudian mereka mengerti bahwa dalam sekejap, keduanya sebenarnya telah bertukar pukulan secara diam-diam. Wajah cantik Hu Jia yang berapi-api langsung berubah muram saat ia berteriak keras.

Setelah teriakan Hu Jia, Wu Hao dan lebih dari empat puluh anggota ‘Pan’s Gate’ lainnya juga melangkah maju bersama-sama sambil memasang wajah marah. Mereka tampak menunjukkan bahwa mereka berniat untuk bertarung jika terjadi sedikit saja perselisihan.

“Ke ke, kenapa kau begitu cemas? Aku hanya bertukar saran dengan Junior Xiao Yan. Apa yang aneh dengan hal-hal seperti ini di Akademi Dalam?” Bai Cheng menepuk lengan bajunya dan menjawab dengan senyum tipis. “Aku akan memberimu nasihat. Karena kau telah tiba di Akademi Dalam, sebaiknya lakukan segala sesuatu sesuai dengan aturan Akademi Dalam. Jika tidak, kau hanya akan mencari penghinaan pada akhirnya.”

Saat Bai Cheng berbicara, matanya terus menatap Xiao Yan. Maksudnya secara alami dipahami tanpa perlu diucapkan. Dalam konfrontasi sebelumnya, Xiao Yan tidak melukainya, tetapi ia telah memberikan pukulan telak kepada Xiao Yan dengan jarinya. Tentu saja, ada faktor penyergapan di dalamnya, tetapi ia tetap unggul. Karena itu, ia tidak bisa menahan rasa bangga dan tawa yang samar-samar saat berbicara.

Xiao Yan tanpa ekspresi melambaikan tangannya ke arah Wu Hao dan yang lainnya, memberi isyarat agar mereka tidak bertindak impulsif. Tangan satunya lagi ditarik ke dalam lengan bajunya. Begitu masuk ke dalam lengan bajunya, tangannya tanpa sadar bergetar beberapa kali. Pukulan jari Bai Cheng tadi bukanlah pukulan lemah. Jika bukan karena ia mengambil tindakan pencegahan, kemungkinan besar tangan ini tidak akan bisa bergerak selama beberapa hari.

Ia baru berada di dekat Bai Cheng selama beberapa menit, tetapi dengan mempelajari serangan singkat ini dan kelicikan Bai Cheng, orang ini bahkan lebih jahat daripada Bai Shan. Jelas bahwa ia memiliki keunggulan kekuatan, namun ia masih menggunakan metode serangan diam-diam yang licik ini. Tindakan ini mungkin membuat orang membencinya, tetapi harus dikatakan bahwa itu sangat efektif. Sebuah

pikiran terlintas di hati Xiao Yan. Ia mengangkat kepalanya perlahan dan menatap Bai Shan di seberangnya. Sesaat kemudian, senyum tipis tiba-tiba muncul di wajahnya yang tenang saat ia berkata dengan lembut, “Senior Bai Shan memang pantas menjadi ahli dalam ‘Peringkat Kuat’.” “Dalam hal pukulan jari hari ini, Xiao Yan kurang kompeten. Aku akan mengingat ini dalam hatiku dan semoga Senior akan mengingatnya di masa depan.”

Bai Shan tak kuasa mengerutkan alisnya sambil menatap senyum tipis di wajah Xiao Yan. Tingkat penekanan emosi pihak lain benar-benar melebihi ekspektasinya. Ekspresi puas yang samar di matanya perlahan menghilang saat dia berkata dengan suara berat, “Selama kau memiliki kemampuan, aku, Bai Shan, akan menunggumu kapan saja. Kau menjebak Fu Ao dan menyebabkan ‘Geng Putih’-ku tidak dapat menyentuh ‘Gerbang Pan’-mu selama setengah tahun. Ini juga dapat dianggap sebagai sedikit kemampuanmu. Namun, aku akan membiarkanmu membubarkan ‘Gerbang Pan’ sendiri setengah tahun kemudian!”

“Aku tetap akan mengatakan hal yang sama. Akademi Dalam menggunakan aturan Akademi Dalam sendiri. Tidak peduli apa statusmu di luar atau seperti apa potensimu, kau hanya bisa berbaring di tanah sebelum memiliki kekuatan. Namun, kau masih berani bersikap sombong meskipun tidak memiliki kekuatan. Kau jelas-jelas berusaha mempermalukan dirimu sendiri.” Bai Cheng tertawa dingin.

Melihat Xiao Yan dengan sengaja ditegur di depan umum oleh Bai Cheng, ada kilatan api berwarna keemasan samar yang melintas di mata cerdas Xun Er di sampingnya. Ada niat membunuh yang langka hadir dalam kilatan api itu.

Xiao Yan menyipitkan matanya. Rasa dingin melintas di pupil hitam gelapnya. Dia tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya dan menekan Wu Hao di sampingnya. Wajah Wu Hao gelap dan muram sementara Dou Qi berwarna darah menyelimuti tubuhnya. Dia bergumam dengan suara lembut, “Jangan impulsif… kita akan menyelesaikan masalah ini di masa depan.”

Wu Hao ragu-ragu saat ditekan oleh Xiao Yan. Ia hanya bisa mengangguk dan mundur. Ia jelas mengerti bahwa dengan kekuatan mereka saat ini, masih sangat sulit untuk melawan Bai Cheng, yang merupakan Dou Ling bintang enam yang kuat.

Bai Cheng tertawa dingin dan angkuh ketika mendengar kelompok Xiao Yan tidak mengatakan apa pun.

“Bagi orang lain, itu sama saja dengan mencari penghinaan hanya karena mereka tidak memiliki kemampuan untuk bersikap sombong. Apakah ini juga berlaku jika kau, Bai Cheng, tidak memiliki kemampuan?” Tepat ketika Bai Cheng bersiap untuk pergi dengan angkuh, sebuah suara jernih tiba-tiba terdengar dari kerumunan. Suara itu tidak asing, wajah Bai Cheng sedikit berubah saat ia berkata dingin, “Han Yue! Kenapa kau ikut campur?” Kerumunan

orang tiba-tiba berpisah dan membentuk jalan kecil. Segera, tujuh atau delapan sosok anggun berjalan perlahan ke depan. Gelombang aroma membuat para pengamat di sekitar menguatkan semangat mereka. Orang yang memimpin kelompok itu adalah Han Yue, yang pernah bertemu Xiao Yan sebelumnya.

Beberapa orang di belakang Han Yue semuanya adalah wanita yang mirip. Semuanya mengenakan lencana berbentuk bulan sabit. Jelas, mereka termasuk dalam faksi yang sama. Penampilan para wanita ini mungkin lebih rendah daripada Han Yue, tetapi dengan begitu banyak dari mereka berkumpul bersama, mereka tetap menarik banyak perhatian. Di Akademi Dalam ini, di mana laki-laki menduduki tiga perempat dari seluruh populasi, perempuan, terutama perempuan cantik, tentu saja sangat disambut.

Saat kelompok Han Yue menampakkan diri, tatapan orang-orang di sekitarnya langsung menjadi jauh lebih panas. Percakapan pribadi terjadi terus-menerus.

“Aku tidak bisa menerima melihatmu menindas sekelompok siswa baru dengan menggunakan statusmu. Jika kau mampu, mengapa kau tidak pergi dan bersikap mengintimidasi di depan Lin Xiu Ya atau Yan Hao?” Wajah Han Yue masih dingin dan acuh tak acuh, seperti gletser. Dengan kombinasi rambut peraknya yang terurai di pinggang dan gaun berwarna peraknya, hanya Xun Er dan Hu Jia di antara semua wanita yang hadir yang dapat menyaingi sikapnya yang elegan.

“Kau…”

Wajah Bai Cheng samar-samar menunjukkan kemarahannya. Sudut mulutnya sedikit berkedut. Lin Xiu Ya dan Yan Hao adalah para ahli yang berada di peringkat sepuluh besar ‘Peringkat Kuat,’ kekuatan mereka berada di puncak kelas Dou Ling. Faksi di bawah mereka juga berada di lima besar di Akademi Dalam. Bagaimana mungkin dia berani bertindak sombong di depan mereka?

Meskipun ada sedikit kemarahan di hatinya, dia tidak berani terlalu lancang terhadap Han Yue. Pihak lain tidak lebih lemah darinya, terlepas dari apakah itu kekuatan atau faksi mereka. Karena itu, dia hanya bisa menatap Xiao Yan dengan ekspresi gelap sambil menjawab dengan agak mengejek, “Jika apa yang dikatakan Bai Shan benar, kedekatanmu dengan wanita benar-benar sesuatu yang membuat orang iri…”

“Setengah tahun kemudian, aku ingin melihat alasan apa yang akan kau temukan.” Bai Cheng melambaikan tangannya dan tertawa dingin. Dia memimpin anak buahnya berjalan menuju ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’.

“Setengah tahun kemudian, ‘Geng Putih’ akan bubar…” Xiao Yan perlahan menarik napas dan berbisik tepat saat Bai Cheng lewat di samping bahu Xiao Yan.

Langkah kaki Bai Cheng terhenti. Matanya menunjukkan sedikit ejekan dan sikap menggoda saat dia menatap Xiao Yan dan berkata, “Aku akan menunggumu. Sebaiknya kau jangan bersembunyi di balik punggung seorang wanita saat itu.” Setelah mengatakan itu, dia memimpin anak buahnya dan meninggalkan tempat ini.

Melihat rombongan Bai Cheng pergi, orang-orang di sekitar yang menunggu untuk melihat keseruan mau tak mau menggelengkan kepala dengan kecewa.

Han Yue perlahan berjalan menuju Xiao Yan. Ketika melihat wajahnya yang tetap tenang setelah diejek, dia menghela napas pelan dan berkata, “Sudah kukatakan kemarin bahwa sebaiknya kau bersikap rendah diri sebelum menjadi kuat. Pada akhirnya, kau sudah menarik masalah hari ini.”

“Aku tidak bisa disalahkan untuk ini. Orang lain datang untuk mencari kita… Aku tidak bisa hanya diam saja.” Xiao Yan tersenyum dan mengangkat bahunya. Segera, dia menangkupkan tangannya ke arah Han Yue dan berkata, “Senior Han Yue, terima kasih telah membela ‘Pan’s Gate’ hari ini. Jika ada hal yang Anda butuhkan bantuannya di masa depan, aku, Xiao Yan, pasti akan melakukan semua yang aku bisa untuk membantu.”

“Hal semacam ini… kita bisa membicarakannya di masa depan. Saat ini kau tidak bisa membantuku sama sekali.” Han Yue menggelengkan kepalanya. Kata-katanya yang lugas membuat Xiao Yan tersenyum tak berdaya.

“Buka Menaranya!”

Tepat ketika Xiao Yan memperkenalkan Xun Er dan dua orang lainnya kepada Han Yue, sebuah suara tua tiba-tiba terdengar lantang di seluruh area yang ramai. Seketika, semua kebisingan berhenti. Suara derit pintu menara yang dibuka perlahan bergema…