Bab 475: Penyempurnaan

Hanya terdengar suara detak jantung yang tenang dan panjang bergema perlahan di dalam ruangannya yang sunyi dan sepi. Setelah memasuki kondisi latihan, kemampuan Xiao Yan untuk merasakan energi alam di sekitarnya menjadi semakin tajam. Dia bisa merasakan energi panas di dalam ruang latihan ini, yang begitu kuat hingga membuat orang terdiam. Saat berlatih di tempat seperti ini, orang yang berlatih Metode Qi dengan afinitas api pasti akan mendapatkan efek yang lebih menonjol dibandingkan yang lain.

“Pu…”

Semangat Xiao Yan menjadi semakin tenang. Tiba-tiba, suara rendah dan samar muncul. Seketika, sekelompok tunas api yang tampaknya tak terlihat dan memiliki gelombang aneh muncul di suatu tempat yang tidak jauh dari jantung Xiao Yan tanpa peringatan apa pun. Untaian kehangatan dipancarkan, memanggang bagian dalam tubuh Xiao Yan hingga terasa sangat panas.

Pikiran Xiao Yan terfokus pada gumpalan api tak terlihat itu. Dia sekali lagi merasakan ketakutan karena sulitnya menangkap ‘Api Hati yang Jatuh’. Meskipun saat ini ia berada dalam kondisi yang sangat siap, ia masih tidak menyadari bagaimana gumpalan api ini muncul…

Xiao Yan menghela napas pelan dalam hatinya. Ia menatap lekat-lekat tunas api itu. Gugusan api saat ini jelas tampak sedikit lebih kuat daripada yang ditemui Xiao Yan kemarin. Kemungkinan besar karena ini adalah Ruang Latihan Tingkat Menengah.

Setelah munculnya gugusan ‘Api Hati yang Jatuh’ ini, rasa terbakar di Jalur Qi-nya yang ia rasakan kemarin mulai muncul kembali. Namun, Xiao Yan tidak menggunakan ‘Api Inti Teratai Hijau’ untuk mengisolasinya seperti yang ia lakukan sebelumnya. Setelah memahami metode pelatihan di sini, ia sudah mengerti bahwa membiarkan Jalur Qi, tulang, otot, dan bahkan sel-sel perlahan bertahan dan berevolusi di bawah rasa sakit yang membakar ini adalah mata rantai yang sangat penting dalam pelatihan di dalam ‘Menara Pemurnian Qi Langit yang Berkobar’ ini. Oleh karena itu, jika ia mengisolasinya, manfaat yang akan ia peroleh akan semakin kecil. Dengan cara itu, ia akan kehilangan lebih banyak daripada yang ia peroleh.

Xiao Yan mengertakkan giginya dan menahan rasa sakit. Gumpalan tunas api tak terlihat itu melambung lebih tinggi lagi. Suhu tinggi yang melingkar ke atas merembes keluar dan seolah membentuk oven di dalam tubuhnya. Semua organ dan bahkan jalur Qi dalam tubuh seseorang sedang dimurnikan di dalam oven ini. Terlebih lagi, mereka berulang kali menjadi lebih kuat di bawah pemurnian ini!

Rasa sakit yang membakar akibat suhu tinggi menyebabkan jalur Qi di tubuh Xiao Yan sesekali berkedut sangat sedikit. Namun, untungnya rasa sakit tersebut masih bisa ditahan. Setelah menahannya selama sepuluh menit, pikiran Xiao Yan bergerak. Cahaya samar tiba-tiba terpancar dari Kristal Dou berbentuk belah ketupat di tengah pusaran. Seketika, gelombang Dou Qi yang kuat mulai mengalir tanpa henti darinya seperti pintu air yang telah dibuka.

Dou Qi dengan cepat beredar di jalur Qi-nya dan akhirnya tiba melalui gumpalan tubuh Api Hati yang Jatuh yang terbelah di bawah arahan pikiran Xiao Yan. Saat pikirannya bergerak, Dou Qi yang telah menunggu di tempat itu segera bergegas. Dou Qi berwarna hijau langsung mengalir ke dalam api tak terlihat itu!

Pada saat itu, ketika Dou Qi memasuki api tak terlihat, Xiao Yan dapat dengan jelas merasakan bahwa api tersebut tiba-tiba menjadi jauh lebih panas secara instan. Dou Qi yang memasuki api itu seperti air mendidih yang menggelembung. Ada sesuatu yang berulang kali dikeluarkan di dalam suhu tinggi itu dan terlepas…

Gelembung semacam ini tidak berlangsung lama sebelum untaian Dou Qi itu berhasil keluar dari api. Setelah Dou Qi keluar dari api, ukurannya sekitar setengah dari ukuran saat masuk. Namun, kekuatan dan kekompakan energi yang terkandung di dalamnya jauh melebihi bentuk sebelumnya. Jelas setelah dimurnikan oleh api tak terlihat, untaian Dou Qi ini telah berhasil menjalani proses pengecilan.

Setelah untaian Dou Qi pertama berhasil keluar dari api, ia diarahkan oleh pikiran Xiao Yan dan sekali lagi bergerak di sepanjang Jalur Qi-nya. Ia bersirkulasi satu siklus penuh sebelum dituangkan ke dalam Kristal Dou. Seketika, cahaya di permukaan Kristal Dou sekali lagi sedikit meningkat.

Kegembiraan langsung memenuhi hati Xiao Yan ketika melihat perubahan Kristal Dou ini. ‘Api Hati yang Jatuh’ ini memang layak menjadi akselerator pelatihan. Efek ini akan langsung membuat siapa pun memandangnya dengan iri. Jika hal ini menyebar, kemungkinan besar Akademi Jia Nan tidak akan bisa menghindari keinginan orang-orang untuk memilikinya, meskipun posisinya berada di benua ini.

Setelah penyempurnaan pertama yang berhasil, Xiao Yan menyingkirkan kekhawatiran terakhir di hatinya. Pikirannya berkelebat dan untaian Qi Dou ditarik keluar dari Kristal Dou tanpa henti. Setelah itu, untaian tersebut beredar di sepanjang Jalur Qi-nya, melewati api dan sekali lagi kembali ke Kristal Dou!

Siklus yang sempurna. Penyempurnaan yang sempurna. Di bawah pelatihan siklik semacam ini, Xiao Yan dapat merasakan Dou Qi yang semakin meningkat di Kristal Dou-nya. Menurut kecepatan ini, kemungkinan besar dia akan mampu mencapai puncak Da Dou Shi bintang enam tanpa banyak waktu dan menembus ke Da Dou Shi bintang tujuh dari sini!

Seseorang tidak memiliki konsep waktu yang tepat saat berlatih. Ketika semua orang dengan cepat meningkatkan kekuatan mereka jauh di dalam diri mereka, ada dorongan yang muncul yang menyebabkan mereka dengan cemas ingin berlatih sampai mereka maju ke tingkat berikutnya.

Permukaan tubuh setiap orang di ruang latihan yang luas diselimuti oleh lapisan fluktuasi tak terlihat yang samar. Kabut tipis berwarna putih muncul dari kepala mereka. Segera, kabut itu secara bertahap menjadi semakin samar sampai akhirnya berubah menjadi ketiadaan dan menghilang.

Terkadang, getaran hebat akan muncul pada fluktuasi tak terlihat di permukaan tubuh seseorang. Setelah terjadinya getaran ini, cahaya merah samar tiba-tiba akan menyelimuti wajah mereka. Pada saat itu, jika mereka dengan cermat meningkatkan persepsi mereka, mereka akan menemukan bahwa aura mereka jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Jelas, orang-orang ini sangat beruntung mendapatkan kesempatan untuk meningkatkan tingkat kekuatan mereka selama penyempurnaan pertama mereka.

Sebagian besar dari mereka yang berada di ruang pelatihan ini yang memiliki kesempatan untuk meningkatkan kekuatan mereka adalah mereka yang memiliki bakat pelatihan yang cukup baik tetapi kekuatan mereka hanya sekitar bintang tujuh atau delapan Dou Shi. Orang-orang seperti Xiao Yan dan Xun Er, yang kekuatannya telah mencapai bintang tujuh atau delapan Da Dou Shi, tidak menunjukkan situasi peningkatan seperti itu. Lagipula, sebagian besar siswa yang memiliki tingkat kekuatan serupa dengan mereka telah memasuki tingkat kedua atau ketiga untuk berlatih. Ruang pelatihan tingkat menengah pertama ini tidak lagi dapat memenuhi kebutuhan mereka.

Waktu latihan terasa seperti air yang mengalir tenang di sela-sela jari. Ketika sebuah gong kuno tanpa disadari berbunyi di seluruh ruangan, semua orang yang tadinya menutup mata di ruang latihan perlahan membukanya. Dalam sekejap, Qi beberapa orang yang sebelumnya tidak dapat dikendalikan dengan baik karena peningkatan kekuatan mereka langsung menyebar ke mana-mana.

Mata Xiao Yan tiba-tiba terbuka saat cahaya samar melintas. Dia menghembuskan napas dalam-dalam, menghirup udara keruh yang telah lama tertahan di dadanya. Saat dia memutar lehernya, dia bisa mendengar suara retakan tulang yang saling berbenturan dan tertawa tanpa sadar. Dia menoleh dan mengamati anggota ‘Pan’s Gate’ yang telah terbangun, hanya untuk merasa terkejut. Saat pandangannya menyapu mata mereka, dia menemukan bahwa sebenarnya ada secercah warna merah menyala yang samar.

“Ini pasti disebabkan oleh faktor energi liar dan ganas yang bercampur ke dalam Dou Qi mereka oleh ‘Api Hati yang Jatuh’ karena pemurnian Dou Qi mereka.” Karena Xiao Yan adalah seorang ahli dalam bermain api, dia tidak asing dengan situasi seperti ini dan berhasil melihat alasannya sekilas.

“Sepertinya memang seperti yang dikatakan Hou Hu. Mereka yang tidak kuat tidak dapat terus berlatih di tempat ini. Jika tidak, jika jumlah faktor energi liar dan ganas dari api yang berlebihan terakumulasi, cepat atau lambat akan mengakibatkan Racun Api yang sulit disembuhkan dan merusak tubuh seseorang.” Xiao Yan bergumam dan menghela napas dalam hatinya.

“Xiao Yan ge-ge, bagaimana latihanmu?” Sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar di samping Xiao Yan. Dia mengangkat kepalanya dan menemukan itu adalah Xun Er yang baru saja bangun.

Tatapan Xiao Yan menyapu mata cerdas Xun Er sebelum dia mengangkat alisnya, merasa agak terkejut. Gadis ini sebenarnya tidak memiliki sedikit pun kelainan bahkan setelah berlatih begitu lama. Sikapnya tampak seolah-olah faktor energi liar dan ganas dari api tidak berpengaruh padanya.

“Gadis ini juga salah satu yang menyembunyikan kekuatannya…” gumam Xiao Yan. Ia sekali lagi menoleh ke arah Hu Jia dan Wu Hao dan menemukan secercah cahaya merah yang sangat samar di mata mereka. Jelas, mereka, yang kekuatan permukaannya mirip dengan Xiao Yan dan Xun Er, juga telah mengalami erosi akibat faktor energi api yang liar dan dahsyat.

Xiao Yan menggelengkan tangannya dan sebuah kartu kristal muncul di tangannya. Ia menggosok permukaan cermin yang halus itu dan menatap dirinya sendiri dengan saksama untuk beberapa saat, hanya untuk menyadari dengan agak terkejut bahwa jejak erosi sebenarnya tidak muncul di matanya.

“Dengan ‘Api Inti Teratai Hijau’ yang melindungi tubuhmu, kau dapat memurnikan Dou Qi-mu tanpa rasa takut. Meskipun ‘Api Inti Teratai Hijau’ tidak dapat dibandingkan dengan ‘Api Hati yang Jatuh’ dalam hal peringkatnya di ‘Peringkat Api Surgawi,’ akan menjadi angan-angan belaka jika hanya tubuh kecil yang terbelah ini yang menyebabkan bahaya bagimu, yang memiliki perlindungan ‘Api Inti Teratai Hijau.’ Adapun pacarmu, kemungkinan dia memiliki benda misterius untuk melindungi tubuhnya…” Suara Yao Lao terdengar pelan di hati Xiao Yan saat ia merasa ragu.

Xiao Yan baru tiba-tiba mengerti ketika mendengar ini. Dia mengangguk tanpa ragu. Hatinya sedikit gembira saat dia bertanya, “Kalau begitu, aku bisa terus tinggal di ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ ini untuk berlatih, dan tidak perlu istirahat untuk mengatasi faktor liar dan ganas?”

“Ya. Selama kau mampu menahan kerasnya latihan, kau, yang memiliki ‘Api Inti Teratai Hijau,’ dapat mengontrol waktu latihan sesukamu.” Yao Lao tersenyum sambil menjawab.

“Ke ke, aku sudah menanggung kesulitan ini selama beberapa tahun, apa yang tidak bisa kutanggung?” Xiao Yan tertawa pelan. Sedikit kegembiraan tanpa sadar muncul di wajahnya. Dengan ‘Api Inti Teratai Hijau’ yang melindungi tubuhnya, waktu yang bisa dia gunakan untuk berlatih di menara akan jauh melampaui orang lain. Jika demikian, kecepatan latihannya juga akan jauh melebihi orang lain!

“Sepertinya aku perlu mencari alasan untuk tetap tinggal di menara untuk berlatih. Aku tidak bisa menyia-nyiakan waktu berharga ini tanpa alasan. Jika aku bisa mencapai kelas Dou Ling lebih cepat, aku akan memiliki kekuatan untuk merebut ‘Api Hati yang Jatuh’ ketika ada kesempatan di masa depan!” Sebuah pikiran melintas di hati Xiao Yan. Dia berdiri dari platform batu hitam dan melesat turun. Setelah itu, dia mengulurkan tangannya, menemukan Xun Er dan menceritakan beberapa rencananya di dekat telinganya.

Xun Er mengangguk setelah merasakan kejutan di hatinya. Ia memfokuskan pandangannya pada wajah Xiao Yan yang agak bersemangat sebelum berkata lembut, “Tenang saja. Serahkan urusan ‘Pan’s Gate’ kepada kami bertiga. Kau hanya perlu tenang dan berlatih.”

Xiao Yan menundukkan kepala dan menatap wajah yang anggun dan memesona itu. Entah mengapa, sedikit getaran muncul tanpa disadari di hatinya yang tenang. Gadis ini benar-benar semakin cantik dari tahun ke tahun. Setelah pergi berlatih selama bertahun-tahun, sangat sulit bagi Xiao Yan untuk bertemu seorang wanita yang penampilan dan perilakunya dapat menyainginya.

Xiao Yan menggelengkan kepalanya sekuat tenaga dan untuk sementara mengesampingkan pikirannya. Ia dengan lembut menepuk kepala Xun Er sebelum berbalik dan berjalan keluar dari ruang latihan sendirian. Sekarang, ia perlu menggunakan beberapa koneksi agar dapat terus tinggal di menara untuk berlatih. Karena ia mendapat bantuan dari ‘Api Inti Teratai Hijau’, sungguh tidak adil jika ia tidak memanfaatkan kesempatan unik ini.