Bab 479: Perubahan Gerbang Pan

Sinar matahari yang hangat menyebar saat Xiao Yan berjalan keluar dari menara, menyebabkan Xiao Yan, yang telah tinggal di menara selama lima hari penuh, merasa ingin berbaring saja dan tidak bergerak. Dia menutupi wajahnya dengan tangannya dan menatap langit biru melalui celah di antara jari-jarinya. Tanpa sadar, dia menarik napas dalam-dalam menghirup udara segar dengan sekuat tenaga. Meskipun latihan di ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ memungkinkan seseorang untuk berlatih dengan lebih cepat, rasa lesu seperti itu menyebabkan hati orang menjadi terlalu tertekan.

Akademi Dalam juga telah memikirkan hal ini, itulah sebabnya cahaya di dalam menara dibuat sedemikian rupa sehingga hangat tetapi tidak suram. Namun, apa pun yang dilakukan, menara pada akhirnya tetaplah sebuah menara. Seberapa pun cukupnya cahaya di dalam menara, tetap akan terasa seperti area seperti sangkar di mata siapa pun. Hanya dengan melihat langit yang luas di luar, seseorang dapat merasakan emosinya terbuka.

“Tidak heran Akademi Dalam berusaha memikirkan segala cara untuk melarang siswa tinggal di menara terlalu lama. Dengan tinggal terlalu lama, kecacatan mental bisa benar-benar terbentuk…” gumam Xiao Yan pelan. Baru kemudian ia menggerakkan kakinya dan berjalan di sepanjang jalan yang perlahan menuju area tempat ‘Gerbang Pan’ berada.

“Aku belum keluar selama empat hari. Aku ingin tahu bagaimana kabar Xun Er dan yang lainnya. Mereka seharusnya tidak mengalami masalah apa pun…” Saat Xiao Yan berpikir seperti itu dalam hatinya, langkah kakinya tanpa sadar semakin cepat.

Setelah berjalan di jalan ini beberapa kali, Xiao Yan tidak sampai tersesat. Oleh karena itu, setelah setengah jam bergegas, area tempat tinggal siswa baru muncul di hadapannya. Langkah kakinya yang terburu-buru juga menjadi sedikit lebih lambat setelah menyadari bahwa tidak ada yang salah.

Dengan langkah santai, Xiao Yan perlahan berjalan memasuki area tempat tinggal ketika langkah kakinya tiba-tiba terhenti. Dia mengerutkan alisnya sambil mengamati keempat siswa di pintu masuk area tempat tinggal, matanya dengan cepat menyapu dada mereka, hanya untuk menemukan lencana yang sama pada mereka. Lencana itu seluruhnya berwarna hijau pucat dan ada benda berwarna hitam yang terukir di atasnya.

“Faksi mana yang mereka ikuti? Jangan bilang mereka datang untuk mencari masalah lagi?” Sebuah pikiran terlintas di hati Xiao Yan. Ekspresinya menjadi jauh lebih gelap dan suram. Bukankah orang-orang ini terlalu mirip preman? Mereka datang untuk membuat masalah berulang kali. Apakah mereka benar-benar berpikir bahwa siswa baru ini tidak memiliki temperamen?

Xiao Yan menggerakkan tangannya sedikit dan sebuah penggaris besar dan berat tiba-tiba muncul. Ia menggenggam gagang penggaris itu erat-erat sambil berjalan menuju keempat siswa di pintu masuk dengan wajah muram dan serius. Kemarahan yang gelap dan dalam di wajahnya terlihat jelas oleh siapa pun.

Pada saat itu, keempat siswa di pintu juga melihat Xiao Yan. Mereka langsung terkejut sebelum keempatnya langsung menyerbu ke arah Xiao Yan.

Xiao Yan menyipitkan matanya dan langsung memperhatikan keempat orang itu. Jari-jari kakinya menginjak tanah. Namun, tubuhnya baru saja bergerak maju ketika teriakan gembira dari mulut keempat orang itu membuat wajahnya terkejut.

“Ketua, akhirnya kau kembali!”

Penggaris berat di tangannya tiba-tiba ditancapkan ke tanah, menggunakannya untuk menghentikan tubuhnya yang baru saja akan menyerbu ke depan. Ia terkejut saat menatap keempat orang yang telah datang ke sisinya. Beberapa saat kemudian, ia bertanya dengan agak ragu, “Kalian… orang-orang dari ‘Pan’s Gate’?”

“Hee hee, Ya.” Seorang pemuda di antara mereka yang berwajah biasa saja, tetapi memiliki senyum yang cemerlang, mengangguk dan berbicara sambil tersenyum, “Senior Xun Er mengatakan bahwa karena kita adalah sebuah faksi, kita harus memiliki lencana yang menjadi milik kita. Dia mengatakan bahwa ini akan meningkatkan rasa kebersamaan para anggota terhadap ‘Pan’s Gate’.”

Xiao Yan menghela napas lega dalam hatinya. Dia merasa sedikit malu. Sebagai seorang pemimpin, dia benar-benar agak tidak bertanggung jawab. Dia bahkan tidak dapat mengingat wajah para anggota dan hampir menyerang mereka sebelumnya…

Xiao Yan mengamati keempat orang itu. Sekarang setelah mereka mendekat, Xiao Yan menyadari bahwa benda berwarna hitam pada lencana itu tampaknya adalah Penguasa Xuan Berat di tangannya, sementara latar belakang berwarna hijau itu tampaknya sama warnanya dengan ‘Api Inti Teratai Hijau’ miliknya.

“Gadis ini benar-benar sangat teliti…” Xiao Yan tertawa pelan, menepuk keempat orang yang bersemangat di sampingnya dan bertanya, “Xun Er pasti ada di dalam, kan?”

“Ya, Senior Xun Er ada di dalam. Sekarang, ‘Pan’s Gate’ kita juga memiliki unit penjaga sendiri. Setiap hari, empat orang akan bergantian berjaga dan melindungi kediaman. Selain itu, ada sepuluh anggota yang menunggu perintah di dalam setiap saat, siap menangani situasi tak terduga apa pun. Senior Xun Er memberi anggota lain kebebasan bergerak agar mereka dapat mengenal geografi Akademi Dalam sesegera mungkin.” Pemuda itu tampak fasih berbicara. Dia memimpin sambil menceritakan perubahan yang telah terjadi pada ‘Pan’s Gate’ selama empat hari singkat ini seolah-olah sedang menuangkan kacang.

Xiao Yan diam-diam mendengarkan perkataannya dan tak kuasa menahan diri untuk memuji dalam hatinya. Gadis ini benar-benar memiliki kemampuan. Hanya dalam beberapa hari, dia mampu mengkonsolidasikan ‘Pan’s Gate’ sedemikian rupa sehingga tampak benar-benar baru. Tindakan semacam ini adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan Xiao Yan, yang terbiasa sendirian.

Saat mereka memasuki pintu masuk area tempat tinggal, tiga anggota ‘Pan’s Gate’ lainnya berhenti. Mereka terus berjaga sementara pemuda yang fasih berbicara itu terus memimpin di depan hingga membawa Xiao Yan ke paviliun kecil di area terdalam. Baru kemudian dia berhenti.

“Hee hee, ketua, kau bisa masuk sendiri. Aku masih harus kembali untuk berjaga. Senior Xun Er mengatakan bahwa selama kita menyelesaikan tiga hari penuh berjaga dan tidak ada kejadian tak terduga selama periode waktu ini, kita akan dapat menerima satu hari ‘Energi Api’. Saudara-saudari lainnya semuanya berebut untuk melakukan pekerjaan ini sekarang. Ha ha.” Pemuda itu tersenyum dan menjelaskan setelah berhenti berjalan.

Xiao Yan membuka mulutnya ketika melihat wajah pemuda itu yang agak tergesa-gesa dan penuh kesombongan. Hatinya akhirnya dipenuhi kekaguman. Gadis itu hanya menggunakan cara sederhana untuk membuat orang-orang bersaing memperebutkan pekerjaan sebagai penjaga. Meskipun cara ini tidak terlalu istimewa, berapa banyak faksi di dalam Akademi Dalam yang memiliki keberanian dan tekad untuk menjadikan ‘Energi Api’ sebagai hadiah? Mereka sendiri akan merasa bahwa jumlahnya tidak cukup. Xiao Yan, yang telah mencapai tingkat kedua ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’, jelas memahami betapa besarnya permintaan ‘Energi Api’ di bagian bawah menara.

“Siapa namamu?” Xiao Yan tersenyum dan bertanya tepat sebelum pemuda itu pergi.

“Ketua, nama saya Tie Mu. Anda pasti harus mencari saya jika ada masalah di masa depan. Bahkan jika saya tidak bisa menang dalam pertarungan, ada banyak saudara di dalam ‘Pan’s Gate’ kita!” Pemuda yang menyebut dirinya Tie Mu tersenyum sambil mengusap wajahnya, merasa sedikit terkejut dengan perlakuan baik yang diberikan Xiao Yan kepadanya dengan menanyakan namanya.

“Ke ke, baiklah. Kau harus pergi dan melakukan urusanmu.” Xiao Yan mengangguk. Dia mengamati punggung orang lain saat orang itu berlari dengan langkah besar dan sekali lagi menghela napas melihat perubahan ‘Pan’s Gate’. ‘Pan’s Gate’ saat ini dipenuhi dengan kekompakan yang sangat solid. Kekuatan semacam ini adalah faktor paling mendasar yang memungkinkan sebuah faksi untuk berkembang.

Xiao Yan tersenyum dalam hatinya saat dia berbalik dan mendorong pintu paviliun sebelum perlahan masuk.

Setelah memasuki paviliun, pandangan Xiao Yan menyapu ke segala arah sebelum akhirnya berhenti di ambang jendela di lantai dua, di mana punggung indah seseorang dengan hati-hati menyiram bunga terlihat.

Saat itu, sinar matahari yang redup menerobos jendela, menyinari tubuh yang tinggi dan ramping. Tubuh itu seperti bunga teratai hijau yang bergoyang di bawah sinar matahari, tampak anggun dan seperti dari dunia lain, tetapi sekaligus dipenuhi godaan.

Tatapan Xiao Yan agak kabur saat ia mengamati sosok yang cantik itu. Ia tetap diam, tidak ingin merusak gambaran indah ini.

“Xiao Yan ge-ge?”

Betapa pun indahnya gambaran itu, pada akhirnya akan tiba saatnya seseorang kembali ke kenyataan. Setelah meletakkan kendi air di tangannya, wanita muda itu akhirnya melihat pemuda berjubah hitam di bawah. Kegembiraan samar dan rona merah yang lembut tanpa sadar muncul di wajahnya yang cantik.

Xiao Yan tersadar ketika mendengar suara jernih wanita muda itu. Ia tersenyum padanya sebelum perlahan berjalan ke lantai dua. Sambil mengusap kepala Xun Er, ia tersenyum dan memuji, “Gadis, tidak buruk. Aku tidak menyangka hanya dalam empat hari, kau bisa menyelesaikan ‘Pan’s Gate’ dengan cara seperti ini. Aku benar-benar meremehkanmu.”

“Ada juga usaha Kakak Hu Jia di sini.” Melihat tidak ada ekspresi aneh di wajah Xiao Yan, Xun Er diam-diam menghela napas lega. Ia dengan alami menarik tangan Xiao Yan dan berkata sambil tersenyum manis,

“Untunglah ada kalian berdua. Kalau tidak, ‘Pan’s Gate’ ini cepat atau lambat akan dikelola oleh Wu Hao dan aku sampai hampir runtuh…” Xiao Yan tertawa getir. Ia memahami kemampuannya sendiri. Lagipula, Wu Hao, si gila bertarung itu jelas bukan ahli dalam manajemen.

“Benar, di mana Hu Jia dan Wu Hao?” Xiao Yan mengamati ke segala arah dan bertanya dengan ragu.

Xun Er mengerutkan bibir dan tertawa pelan. Ia berkata, “Kakak Hu Jia telah pergi ke Aula Teknik Dou. Ia ingin melihat apakah ada Teknik Dou kelas tinggi yang cocok untuknya di sana. Adapun Wu Hao… ia pergi ke Arena Pertarungan. Lagipula, ia belum kembali selama dua hari terakhir, tetapi Xiao Yan ge-ge tidak perlu khawatir. Ada orang-orang dari ‘Pan’s Gate’ kita di sana. Seseorang akan memberi tahu kita jika ada sesuatu yang salah.”

Xiao Yan mengangguk sedikit. Ia menatap wajah yang tersenyum indah dan memesona itu, dan jantungnya berdebar kencang. Ia mengulurkan tangannya dan memegang pinggang ramping yang mungil itu. Setelah itu, ia menarik Xun Er yang agak malu ke dalam pelukannya yang erat.

“Kau telah bekerja keras, Xun Er…” Dagu Xiao Yan diletakkan di depan dahi Xun Er sambil bergumam pelan.

“Mengapa Xiao Yan begitu sopan kepada Xun Er? Ketika kita masih muda…” Xun Er tiba-tiba tersenyum. Sebelum ia selesai mengatakan apa yang ingin dikatakannya, ia disela oleh Xiao Yan.

“Selama beberapa tahun ini, kau telah membalas budiku lebih dari seratus kali lipat atas tindakan tak sengaja yang kulakukan saat masih muda…” Xiao Yan mendesah pelan. Apa yang telah diberikan gadis ini kepadanya terlalu berlebihan. Awalnya, dengan karakter anggunnya yang seperti bunga teratai, sangat sulit baginya untuk mengkhawatirkan seorang pria tertentu di hatinya. Terlebih lagi, dengan keistimewaannya, memang sangat sedikit pria seusianya yang bisa menarik perhatiannya. Meskipun kekuatan di permukaannya hanya setara dengan Da Dou Shi bintang tujuh, Xiao Yan tidak akan pernah lupa bagaimana dia, sebagai seseorang yang baru saja menjadi Dou Zhe di Kota Wu Tan, telah melepaskan kekuatan Da Dou Shi berkat alkemis Liu Xi, yang disewa oleh klan Jia Li.

Tiga tahun lalu, dia mampu mencapai kekuatan Da Dou Shi. Tiga tahun kemudian…

Saat dia berpikir sampai titik ini, Xiao Yan sekali lagi tertawa getir.

Wajah Xun Er bersandar lembut di dada Xiao Yan. Xun Er tidak keberatan. Sebuah lengkungan tipis yang keras kepala terangkat di sudut bibirnya. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan ekspresinya menjadi datar. Dia melepaskan diri dari dada Xiao Yan dan menariknya sambil bergegas masuk ke kamarnya.

“Ada apa?” Tindakan Xun Er membuat Xiao Yan terkejut dan bertanya dengan ragu.

“Ada seseorang yang ingin kukenalkan padamu.” Xun Er tersenyum. Dia bertepuk tangan lembut dengan tangannya yang halus. Bayangan gelap dari sudut ruangan tiba-tiba perlahan memanjang. Setelah itu, bayangan itu menyatu dan menggeliat dengan cepat.

Dalam tatapan Xiao Yan yang agak terkejut, bayangan gelap itu secara bertahap menyatu menjadi sosok manusia seorang lelaki tua. Akhirnya, wajah yang agak familiar dengan senyum muncul di mata Xiao Yan.

“Ke ke, teman muda Xiao Yan. Apakah kau baik-baik saja sejak kita berpisah…?” Lelaki tua itu tidak bisa menahan diri untuk bertanya sambil tersenyum ketika melihat tatapan Xiao Yan yang semakin terkejut.

“Kau… kau Pak Tua Ling?” Mata Xiao Yan menatap pria tua di depannya. Sesaat kemudian, dia berbicara dengan nada agak tak percaya. ”

Pak Tua Ling.” Pria tua yang muncul di hadapan Xiao Yan itu sungguh mengejutkan, ternyata adalah asisten Dou Huang yang misterius dengan latar belakang tak dikenal saat Dou Huang menyerbu Sekte Awan Berkabut…