Bab 515: Mencari Harta Karun

Dengan bantuan ‘Ular Piton Penelan Langit’ yang menghalangi kera, Xiao Yan berhasil menerobos masuk ke lembah gunung. Mendengar ledakan yang terdengar seperti guntur di luar lembah gunung, tubuhnya pun terhenti sejenak. Ia menoleh dan mengamati bagian luar lembah gunung, hanya untuk melihat bahwa langit hampir sepenuhnya tertutup oleh cahaya tujuh warna. Ukuran ‘Ular Piton Penelan Langit’ yang sangat besar samar-samar terlihat di dalam cahaya tersebut, memancarkan perasaan tekanan yang sangat kuat. Di bawah tekanan itu, hembusan udara dingin seputih salju yang sama kuatnya menutupi separuh langit. Hembusan dingin yang menusuk tulang itu bahkan menyebabkan Xiao Yan, yang berada di dalam lembah, gemetar tanpa sadar.

“Tenang. Meskipun ‘Ular Penelan Surga’ mungkin akan kesulitan jika ingin membunuh ‘Kera Langit Iblis Salju’, seharusnya tidak ada masalah jika hanya ingin menundanya. Sekarang, kau harus segera mencari ‘Susu Tubuh Pelepas Inti’.” Yao Lao tampak jelas mengetahui kekhawatiran di hati Xiao Yan saat ia menghiburnya.

“Baik.” Xiao Yan mengangguk. Ia tidak ragu lagi saat menoleh dan mengarahkan pandangannya ke lembah yang gelap gulita. Alisnya sedikit berkerut saat ia menggosok jarinya dengan lembut. Beberapa nyala api berwarna hijau keluar dari jarinya sebelum akhirnya menyebar di udara sekitarnya, seperti banyak lentera. Cahaya dari nyala api menyebar ke bawah dan perlahan mengusir kegelapan dari lembah.

Xiao Yan menemukan bahwa ukuran lembah itu sebenarnya cukup besar setelah meminjam cahaya dari nyala api. Pohon-pohon tumbuh di seluruh lembah dan puing-puing berserakan di sekitarnya. Namun, tidak ada makhluk hidup lain di sana. Jelas, mereka telah diusir oleh ‘Kera Langit Iblis Salju’.

“Lingkungan di dalam lembah agak rumit. Mungkin akan butuh waktu untuk menemukan ‘Susu Tubuh Penyegar Inti’,” gumam Xiao Yan. Ia mengepakkan Sayap Awan Ungu di punggungnya saat tubuhnya melayang di udara. Api kecil berwarna hijau itu bergerak bersamanya, mengelilingi tubuhnya seperti pengawal.

Xiao Yan memperlambat kecepatan terbangnya saat ia perlahan-lahan menuju ke bagian dalam lembah gunung yang dalam. Area di sepanjang jalan sunyi dan tidak terdengar suara sedikit pun. Dengan memanfaatkan cahaya dari api, ia dapat melihat tulang-tulang putih yang terbuka. Pemandangan yang tampak seperti kematian ini membuat bulu kuduk orang merinding.

“Sepertinya manusia bukan satu-satunya yang menginginkan ‘Susu Tubuh Penyegar Inti’ ini. Bahkan beberapa Binatang Ajaib berniat untuk merebutnya.” Xiao Yan tanpa sadar menghela napas pelan saat melihat tulang-tulang besar yang jelas bukan milik manusia.

“Efek dari ‘Susu Tubuh Pemurni Inti’ yang dimilikinya, yaitu kemampuan mencuci dan memurnikan tulang, memiliki daya tarik yang jauh lebih besar bagi Hewan Ajaib dibandingkan daya tariknya bagi manusia. Jika seekor hewan memperoleh benda ini, akan jauh lebih mudah baginya untuk berlatih menjadi wujud manusia di masa depan,” jelas Yao Lao dengan samar.

Xiao Yan mengangguk sedikit. Ia tiba-tiba teringat pada Singa Bersayap Amethyst yang pernah ia temui di Pegunungan Hewan Ajaib Kekaisaran Jia Ma kala itu. Saat itu, orang itu menyarankan ‘Pil Transformasi Tubuh’ sebagai pengganti ‘Kristal Roh Ungu’ ketika Yun Yun ingin menukarnya. Sekarang, Xiao Yan bukan lagi seorang pemula seperti dulu. Di jalan seorang alkemis ini, ia telah mencapai tahap mendapatkan pijakan di jalan tersebut. Tentu saja, ia memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang nilai ‘Pil Transformasi Tubuh’. Pada saat yang sama, ia juga memahami betapa sulitnya bagi Hewan Ajaib untuk melepaskan diri dari tubuh hewannya.

Kecepatan terbang Xiao Yan tiba-tiba terhenti ketika nama itu tiba-tiba terlintas di benaknya. Dia mengatupkan bibirnya rapat-rapat saat wajah cantik dan anggun muncul dari kedalaman ingatannya. Pupil mata yang tenang seperti air itu masih menyimpan keagungan sebagai pemimpin sekte terkuat di Kekaisaran Jia Ma.

“Yun Zhi… Yun Yun…” Xiao Yan bergumam pelan kedua nama ini yang memberinya dua perasaan yang sangat berbeda. Namun, dia mengejek dirinya sendiri sambil menggelengkan kepalanya, menepis perasaan itu di dalam hatinya. Sekarang, mereka berdua berdiri berhadapan karena berbagai hubungan yang berbeda. Dia adalah pemimpin sekte Misty Cloud Sect dan kemungkinan besar dia tidak akan berubah untuknya. Di sisi lain, dia memiliki dendam terhadap Misty Cloud Sect yang tidak dapat didamaikan. Mengingat karakternya, dia juga akan ragu untuk membuang statusnya ketika bertemu dengannya. Oleh karena itu, ketika dia kembali ke Kekaisaran Jia Ma di masa depan, mereka mungkin… akan saling berhadapan dengan senjata.

Xiao Yan dengan lembut mengusap wajahnya dan menghapus ejekan diri yang tersungging di sudut mulutnya. Tubuhnya yang terbang tiba-tiba berhenti. Tidak jauh di depannya adalah ujung lembah gunung. Dengan menggunakan cahaya dari api, dia bisa melihat sebuah gua gunung yang gelap di ujungnya.

“Di sini?” gumam Xiao Yan sambil mengepakkan sayapnya dengan lembut. Baru kemudian tubuhnya terbang ke bawah. Sesaat kemudian, tubuhnya dengan lincah mendarat di sebuah batu besar di dekat gua gunung.

Xiao Yan dengan lembut mengendus udara yang keluar dari gua. Ada aroma samar binatang buas yang mirip dengan aroma pada tubuh ‘Kera Langit Iblis Salju’.

“Ini pasti sarang ‘Kera Langit Iblis Salju.’ Karena ia menganggap ‘Susu Tubuh Pelepas Inti’ begitu penting, kemungkinan besar ia tinggal cukup dekat dengannya…” Sebuah pikiran terlintas di hati Xiao Yan. Dengan lambaian tangannya, seberkas api hijau yang berputar di sekitarnya langsung melesat ke dalam gua gunung. Api itu berhamburan ke mana-mana sebelum Xiao Yan yakin tidak ada jebakan dan mengangkat kakinya untuk masuk.

Ukuran gua gunung itu cukup besar. Jika tidak, akan sulit untuk menampung ‘Kera Langit Iblis Salju,’ yang tinggal di dalamnya. Puncak gua tingginya lebih dari sepuluh meter. Puing-puing berserakan di mana-mana di dalam gua gunung, dan bulu putih terlihat di mana-mana. Langkah kaki Xiao Yan cepat saat ia berjalan di dalam gua gunung. Sesaat kemudian, ia sedikit mengerutkan kening saat berdiri di depan dinding belakang gua. Dengan suara lembut, ia bergumam, “Jangan bilang ‘Susu Tubuh Pelepas Inti’ tidak ada di sini?”

Xiao Yan mengerutkan keningnya sambil menatap sekeliling. Seketika, pandangannya berhenti di sudut dinding gunung. Sebagian besar tanah di tempat itu ambles. Daerah yang ambles itu dipenuhi bulu berwarna putih dan jejak kaki besar dalam jumlah yang lebih banyak daripada area lainnya. Xiao Yan berjalan maju, berjongkok, dan mengamati tempat itu dengan cermat. Dia menemukan bahwa tempat itu tampaknya adalah tempat peristirahatan ‘Kera Langit Iblis Salju’. Daerah yang cekung itu tampaknya terbentuk akibat tekanan tubuh besar makhluk itu.

Xiao Yan tidak menemukan tempat aneh lainnya dan tanpa sadar menggelengkan kepalanya karena kecewa. Ia hendak berdiri ketika hatinya tergerak. Lengan bajunya dengan lembut menyentuh sebuah tempat yang tertutup tumpukan bulu berwarna putih. Seketika, angin muncul, meniup semua bulu putih itu.

Lapisan pasir muncul di bawah bulu yang tertiup angin. Namun, warna pasir ini jauh lebih gelap dibandingkan tempat lain. Seolah-olah pasir itu telah dibalik.

Xiao Yan menyipitkan matanya dan perlahan mundur selangkah. Ia sedikit mengepalkan tangannya dan tiba-tiba mengepalkan tinjunya. Sebuah daya hisap yang kuat muncul. Mengikuti gelombang daya hisap ini, pasir yang tersebar juga terlempar keluar secara eksplosif. Akhirnya, pasir itu menggumpal menjadi bola pasir seukuran bola basket di tangannya.

Xiao Yan secara acak melemparkan bola pasir yang menggumpal itu ke samping. Ia menghisap pasir itu beberapa kali lagi dengan cara ini. Beberapa saat kemudian barulah pasir itu kembali. tersedot sepenuhnya dan sebuah lubang hitam pekat muncul di tanah di hadapannya.

Jelas sekali bahwa lubang ini bisa diperluas. Namun, ukurannya sudah cukup untuk Xiao Yan. Dia segera tersenyum dan menepuk tangannya sebelum melambaikannya. Api berwarna hijau yang melayang di sekelilingnya melesat ke dalamnya. Ketika dia menengok untuk melihat, terowongan di lubang hitam itu lebih luas dari yang dia duga. Dia tertawa kecil sebelum melompat ke dalamnya. Setelah itu, dia bergerak cepat menyusuri terowongan bawah tanah yang besar dan berkelok-kelok ini.

Xiao Yan sangat berhati-hati dan mengerahkan api hijaunya hingga batas maksimal karena dia khawatir akan beberapa bahaya tersembunyi di dalam terowongan. Hampir dua puluh lebih api berwarna hijau tersebar di sekelilingnya. Api-api itu berulang kali terbang di depannya, mencari bahaya apa pun.

Terowongan itu sangat berliku-liku, tetapi Xiao Yan masih bisa merasakan bahwa dia secara bertahap bergerak lebih dalam ke bawah tanah.

Xiao Yan berjalan selama lebih dari sepuluh menit dalam suasana sunyi ini. Dia tiba-tiba menyadari bahwa sedikit cahaya putih telah muncul di tepi terowongan hitam pekat. Dia segera bersukacita dalam hatinya. Saat dia bergerak lebih dekat, cahaya putih itu secara bertahap membesar hingga akhirnya berubah menjadi pintu masuk gua yang dipenuhi cahaya putih.

Xiao Yan menarik napas dalam-dalam saat berdiri di pintu masuk terowongan sebelum kakinya melangkah.

Saat kakinya keluar dari terowongan yang gelap, Xiao Yan tiba-tiba merasakan area di depannya menjadi terang. Tatapannya mulai melihat sekeliling setelah terbiasa dengan cahaya. Ekspresi terkejut tanpa sadar muncul di wajahnya setelah melihat lingkungan sekitarnya.

Tempat yang muncul di depannya adalah dunia yang dipenuhi stalaktit. Sekilas, stalaktit berwarna krem tanpa henti menutupi area hingga batas pandangannya. Cahaya putih pucat terpancar dari dalam, mengusir semua kegelapan yang ada. Stalaktit tumbuh di mana-mana. Beberapa di antaranya di langit-langit bahkan sepanjang seratus meter. Sekilas, kubah gunung sepenuhnya tertutup stalaktit yang sangat besar. Sesekali, tetesan emulsi berwarna putih menetes ke bawah, membentuk percikan seperti bunga di tanah.

“Dunia bawah tanah yang luar biasa…” Xiao Yan perlahan pulih beberapa saat kemudian. Ia mendecakkan bibirnya karena terkejut sebelum berbicara dengan senyum pahit, “Apakah ‘Susu Tubuh Penyegar Inti’ ada di sini? Bagaimana kita bisa mencarinya? Stalaktit seragam ada di mana-mana.”

“Pergilah ke tempat di mana kekuatan tanah terkaya berkumpul.” Tubuh Yao Lao melayang keluar dari lingkaran hitam pekat. Jarinya menunjuk ke kiri dan berkata, “Lewat sini.” Begitu mengatakan itu, ia memimpin untuk memutar tubuhnya dan bergegas ke arah yang ditunjuk jarinya. Xiao Yan buru-buru mengikuti di belakang.

Mereka berdua menyusuri dunia stalaktit ini selama hampir sepuluh menit sebelum Yao Lao akhirnya memimpin dan menghentikan langkahnya. Ia mengangkat kepalanya untuk mengamati stalaktit yang luar biasa besar di depannya dan ia tak kuasa menahan diri untuk berseru kagum meskipun ia sudah berpengalaman.

Stalaktit di depannya ini berasal dari puncak kubah gunung dan menggantung vertikal ke bawah. Ukurannya yang sangat besar setidaknya lebih dari seratus meter panjangnya, dan diameternya setidaknya sebesar dua orang yang berpelukan. Cahaya putih pucat menyelimuti tubuhnya, membuatnya tampak seperti pilar kristal. Stalaktit ini tak diragukan lagi adalah yang terbesar di dunia bawah tanah ini. Ukurannya seperti kaisar di antara stalaktit, menerima pemujaan dari stalaktit yang tak terhitung jumlahnya di sekitarnya.

Tatapan Xiao Yan perlahan beralih ke bawah. Di bawah stalaktit ini terdapat batu hijau yang sangat besar. Setengah dari batu hijau itu terkubur di dalam tanah. Saat ini, terdapat sebuah lekukan yang lebarnya kurang dari satu kaki di bagian atas batu hijau tersebut. Lekukan itu kebetulan menghadap ujung stalaktit di atasnya. Cairan putih krem sedalam dua inci memenuhi lekukan tersebut. Mengapung di atas cairan krem itu adalah kabut putih tipis yang melayang. Kabut putih itu cukup aneh. Tidak peduli bagaimana ia melayang, ia tidak pernah menghilang. Xiao Yan menarik napas, dan tulang-tulang di seluruh tubuhnya terasa mati rasa dan aneh saat ini.

Tatapan Xiao Yan tertuju pada cairan putih krem di dalam lekukan itu. Tenggorokan Xiao Yan tanpa sadar tercekat. Kegembiraan meluap di wajahnya. Dalam hatinya, ia tahu dengan jelas bahwa ‘Susu Tubuh Pelepas Inti’, yang telah lama ia cari tanpa hasil, akhirnya muncul di hadapannya.