Bab 532: Buah Api Es Asparagus

Di balik pintu kayu terdapat sebuah ruangan luas yang diterangi cahaya fluoresen redup. Xiao Yan perlahan berjalan masuk sambil memandang ke segala arah. Kejutan perlahan muncul di wajahnya. Dinding bagian dalam seluruh ruangan dilapisi lapisan giok putih krem. Bahkan tanah di bawah kakinya tersusun dari potongan-potongan giok putih yang tersusun rapi tanpa adanya retakan. Cahaya fluoresen redup itu sebenarnya dipancarkan dari potongan-potongan giok putih ini.

“Sungguh mahakarya yang luar biasa.” Xiao Yan mendecakkan lidah dan berseru dalam hati. Potongan-potongan giok putih ini sangat mahal. Namun, giok ini cukup efektif untuk mengawetkan bahan-bahan obat. Dalam lingkungan kedap udara seperti ini, bahan-bahan obat yang berharga ini tidak akan kehilangan sedikit pun khasiat obatnya. Selain itu, waktu penyimpanannya pun jauh lebih lama. Pengaturan seperti ini jauh berbeda dengan penggunaan cincin penyimpanan oleh Xiao Yan untuk menyimpan bahan-bahan obat.

Ruangan luas yang dikelilingi giok putih itu memiliki beberapa lorong yang terintegrasi. Di kedua sisi lorong terdapat rak-rak tinggi dan besar yang terbuat dari giok putih. Xiao Yan secara acak memasuki salah satu rak dan pandangannya tertuju ke rak-rak tersebut. Seketika, berbagai bahan obat unik, yang sekilas dapat dikenali sebagai sangat langka, diletakkan dengan tenang di sana. Berbagai aroma obat yang berbeda tercium samar-samar.

“‘Rumput Api Ajaib Yin’… ‘Bunga Plastik Roh Ungu’… ini sepertinya disebut… ‘Buah Darah Dingin’?”

Langkah kaki Xiao Yan mengikuti lorong di samping rak-rak tersebut sambil perlahan berjalan mengelilinginya. Berbagai bahan obat unik yang ditempatkan di dalamnya membuat ekspresi terkejut di wajah Xiao Yan semakin jelas. Pada akhirnya, dia bahkan tidak dapat menyebutkan beberapa nama bahan obat tersebut. Namun, dari aroma obat yang dipancarkan oleh bahan-bahan obat ini, dapat diketahui bahwa bahan-bahan tersebut termasuk dalam jenis ramuan yang mungkin tidak akan ditemukan satu pun di antara sepuluh ribu bahan obat lainnya.

Xiao Yan menyelesaikan perjalanan menyusuri satu koridor setelah menghabiskan hampir sepuluh menit. Meskipun Buah Api Es Asparagus yang dibutuhkannya tidak ada, berbagai bahan obat langka lainnya membuat jantung Xiao Yan berdebar lebih kencang.

Tenggorokan Xiao Yan berdecak saat ia menelan ludah. Jika bukan karena akal sehatnya yang masih ada, kemungkinan besar ia tidak akan mampu menahan diri untuk menyimpan semua bahan obat ini ke dalam cincin penyimpanannya. Namun, pikiran itu ditekannya begitu terlintas di hatinya. Jika ia benar-benar melakukan hal seperti itu, kemungkinan besar ia tidak akan bisa tinggal di Akademi Dalam lagi. Jika demikian, keinginannya untuk mendapatkan ‘Api Hati yang Jatuh’ juga akan gagal. Bahan-bahan obat ini mungkin berharga dan langka, tetapi nilainya jauh lebih rendah dibandingkan dengan yang terakhir.

Mata Xiao Yan menatap tajam ke arah cabang pohon kering berwarna merah darah yang membentuk bentuk meliuk seperti ular piton yang berkelok-kelok. Laju keluarnya air liur di mulutnya menjadi jauh lebih cepat. Ia mengenal benda ini; Yao Lao pernah mengatakan kepadanya bahwa ‘Cabang Ular Piton Darah’ ini adalah bahan obat yang sangat langka. Selain itu, ini adalah bahan utama untuk memurnikan ‘Pil Dou Ling’.

Pil Dou Ling pada dasarnya adalah salah satu pil obat tingkat enam yang paling dicari di benua Dou Qi. Pil obat jenis ini hanya dapat dikonsumsi oleh kelas Dou Wang. Selama seseorang mengonsumsi satu pil selama periode waktu ini, ia akan dapat meningkatkan levelnya satu bintang tanpa risiko apa pun. Tentu saja, seseorang hanya dapat mengonsumsi satu pil dalam kelas ini. Jika seseorang mengonsumsi lebih dari itu, pil tersebut akan terbuang sia-sia karena resistensi terhadap efek obat yang telah terbentuk. Bayangkan saja, meningkatkan satu level di kelas Dou Wang adalah sesuatu yang mungkin tidak dapat dicapai bahkan dalam beberapa tahun. Namun, pil obat kecil ini dapat menghemat akumulasi bertahun-tahun. Terlebih lagi, pil ini tidak memiliki efek samping. Para elit Dou Wang tidak dapat menahan diri untuk tidak tergila-gila padanya.

“Ah. Aku bisa melihat, tapi tidak bisa menyentuh.”

Xiao Yan berusaha keras untuk mengalihkan pandangannya dari ‘Cabang Ular Darah’. Dia tertawa getir sebelum dengan paksa memutar tubuhnya dan memaksa dirinya untuk berjalan ke koridor lain untuk mencari bahan obat yang dibutuhkannya.

Terdapat hampir enam hingga tujuh lorong di seluruh ruangan giok putih yang luas itu, dengan lebih dari seratus jenis bahan obat ditempatkan di atasnya. Terlebih lagi, semuanya termasuk dalam kategori yang sangat langka. Xiao Yan berjalan menyusuri satu koridor demi koridor. Langkah kakinya tiba-tiba terhenti di koridor terakhir saat matanya berbinar ketika dia menatap rak di depannya.

Di rak terdapat piring giok yang sangat indah dengan buah seukuran telapak tangan di atasnya. Buah ini cukup unik. Setengahnya berwarna merah sedangkan setengah lainnya berwarna putih. Xiao Yan dapat merasakan panas yang keluar dari sisi berwarna merah meskipun ia berada dua kaki jauhnya. Sisi berwarna putih, di sisi lain, memancarkan suhu sedingin es yang sama sekali berbeda. Dua afinitas yang sangat berbeda ini menyatu sempurna dalam satu buah. Harus dikatakan bahwa alam benar-benar unik dan luar biasa.

Selain itu, ada garis-garis samar yang menyebar di permukaan buah ini yang mengandung dua afinitas es dan api. Garis-garis ini tersebar di mana-mana dan tampak memiliki pola tersembunyi tertentu. Namun, jika seseorang mempelajarinya dengan cermat, ia akan melihat kumpulan kekacauan yang sama sekali tidak dapat dipahami.

Xiao Yan terkejut saat melihat buah unik ini. Meskipun Xiao Yan belum pernah melihat yang disebut ‘Buah Api Es Asparagus’ sebelumnya, dia tetap dapat menyimpulkan dari deskripsi Yao Lao bahwa benda di depannya seharusnya adalah bahan obat terakhir yang telah dia cari dengan susah payah, ‘Buah Api Es Asparagus’!

“Akhirnya aku menemukannya. Akademi Dalam ini benar-benar memiliki koleksi yang kaya. Bahkan mampu memiliki bahan obat langka seperti ini.” Kegembiraan di wajah Xiao Yan sulit disembunyikan. Dia menggosok tangannya dengan gembira dan mengulurkan tangannya untuk mengambil ‘Buah Api Es Asparagus’.

Namun, dia baru saja mengulurkan tangannya ketika sebuah tangan kecil yang sangat halus muncul entah dari mana dan mengambil ‘Buah Api Es Asparagus’ dari piring giok di bawah tatapan Xiao Yan yang sangat terkejut.

Xiao Yan sebenarnya tidak dapat bereaksi tepat waktu ketika targetnya direbut. Tatapannya menatap piring giok yang kosong dengan hampa. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba menoleh dengan cepat. Tatapannya menunjukkan sedikit keterkejutan saat dia melihat ke samping.

Sudut mulut Xiao Yan sedikit berkedut ketika tatapan terkejutnya melihat pemilik tangan kecil di sampingnya.

Orang yang muncul di samping Xiao Yan adalah seorang gadis muda berpakaian putih yang tingginya sejajar dengan pinggangnya. Gadis kecil itu tampak berusia dua belas hingga tiga belas tahun. Rambutnya yang berwarna ungu pucat terurai hingga pinggang dan wajahnya sangat lembut. Penampilan gadis itu cantik, putih, dan bersih, dan sepasang mata hitamnya yang berair berkedip menatap Xiao Yan. Tampaknya memiliki kekuatan iblis yang menyebabkan keterkejutan di hati Xiao Yan perlahan menghilang.

Tenggorokan Xiao Yan sedikit tercekat. Tatapannya perlahan beralih ke bawah dan menemukan bahwa tangan kiri gadis kecil itu memegang ramuan obat berwarna emas yang tampaknya memiliki afinitas emas. Tangan kanannya menggenggam erat target perjalanannya saat ini, Buah Api Es Asparagus.

Xiao Yan mengedipkan matanya. Ia teringat kejadian sebelumnya dan rasa terkejut tiba-tiba menyelimuti hatinya. Kapan gadis kecil ini muncul di sisinya? Jika dia tidak mengulurkan tangannya untuk mengambil Buah Api Es Asparagus sebelumnya, kemungkinan besar dia masih tidak menyadari bahwa ada seseorang yang berdiri di sampingnya…

Gadis kecil berpakaian putih itu membuka mata besarnya yang polos dan mengamati Xiao Yan sejenak. Setelah itu, dia tiba-tiba mengambil bahan obat yang tampak seperti emas di tangannya dan memasukkannya ke dalam mulut kecilnya. Dari penampilannya, dia sebenarnya berpikir untuk menggigitnya.

“Jangan!” teriak Xiao Yan sebagai reaksi refleks ketika melihat tindakan gadis kecil itu. Dia mengenali bahan itu. Itu adalah bahan obat langka bernama ‘Hard Gold Pu’. Bahan itu dapat digunakan untuk memurnikan obat tetapi tubuhnya sekeras logam. Lupakan menggunakan gigi untuk menggigitnya. Bahkan api biasa pun tidak akan mampu berbuat apa pun padanya.

Gadis kecil itu sama sekali mengabaikan tangisan Xiao Yan. Gigi-giginya yang rapi, seputih salju, dan kecil menggigit dengan sangat kuat. Seketika… suara jernih seperti batu gunung yang pecah mulai bergema di dalam ruangan yang luas itu.

Xiao Yan ter bewildered saat ia mengamati celah kecil pada ‘Hard Gold Pu’. Bekas gigitan masih terlihat di tempat celah itu berada. Tetesan cairan berwarna kuning keemasan menetes keluar dari celah dan jatuh ke lantai giok seputih salju, tampak sangat mencolok.

“Kreak, kreak…”

Mulut gadis kecil itu melingkari ‘Hard Gold Pu’ yang telah digigitnya dan giginya mengunyah berulang kali. Setetes cairan kuning keemasan tumpah dari sudut mulutnya. Akhirnya, cairan itu menetes ke dagunya. ‘Hard Gold Pu’ logam keras itu seperti camilan biasa di mulut gadis kecil ini karena mudah dikunyah menjadi potongan-potongan sebelum ditelan ke dalam perutnya.

Tatapan kosong Xiao Yan berlanjut lama. Akhirnya, ia perlahan pulih. Saat ia menatap cairan kuning keemasan di sudut mulut gadis berpakaian putih di depannya, ia merasakan sakit hati yang hebat. Bukankah ini pemborosan yang terlalu besar untuk sesuatu yang langka?

Gadis kecil berpakaian putih itu menggunakan punggung tangannya yang kemerahan untuk menyeka cairan kuning keemasan dari sudut mulutnya. Ia melirik Xiao Yan. Ada sedikit ketidakpedulian di mata hitamnya yang besar. Setelah itu, ia sekali lagi mengangkat ‘Buah Asparagus Es Api’ di tangan lainnya. Ia membuka mulut kecilnya dan tampak benar-benar berniat untuk menggigitnya.

Tindakan gadis kecil itu segera mengejutkan Xiao Yan hingga ia ketakutan. ‘Buah Asparagus Es Api’ ini adalah sesuatu yang ia temukan dengan susah payah. Jika ia hanya menggigitnya begitu saja, berapa lama lagi ia akan dapat menemukan yang kedua?

“Jangan dimakan!” teriak Xiao Yan sekali lagi. Xiao Yan tidak terganggu oleh kondisi aneh gadis kecil di depannya. Dia buru-buru mengulurkan tangannya dan meraih ‘Buah Asparagus Es Api’.

Tangannya baru saja terulur ketika tangan kecil gadis itu, yang masih memegang ‘Buah Emas Keras’, terulur secepat kilat. Akhirnya, dia mengulurkan dua jari seputih salju kemerahan dan dengan lembut menggenggam telapak tangan Xiao Yan.

Meskipun gerakan gadis kecil itu cukup ringan dan lincah, wajah Xiao Yan tiba-tiba berubah ketika kedua jari itu mencengkeramnya. Dia mencoba menarik tangannya dengan sekuat tenaga, tetapi itu tidak membuat gadis kecil itu menggerakkan tangannya sedikit pun. Seketika, keterkejutan tak bisa dihindari muncul di wajahnya. Ini… monster macam apa gadis kecil ini? Dia sebenarnya memiliki kekuatan yang bahkan Dou Wang pun tidak miliki di usia semuda itu. Ini… sebuah pikiran berputar cepat di hatinya saat dia merasakan punggungnya berkeringat dingin.

Mulut kecil gadis kecil berpakaian putih itu sedikit bergerak setelah menggenggam telapak tangan Xiao Yan. Suara lembut dan merdu seorang gadis kecil terdengar acuh tak acuh di dalam ruangan. Xiao Yan tidak tahu apakah dia salah, tetapi dia bahkan merasa bahwa suara lembut ini mengandung niat membunuh…

“Kau ingin mengambil barangku?”