Pangeran Ketiga Dinasti Yan Agung, Yan Xinghe, menyelinap pergi.

Namun, dia tidak menyerah; sebaliknya, dia mengatur pertemuan dengan Lin Beifan di dalam sebuah restoran.

Setelah melihat Yan Xinghe, Lin Beifan segera membungkuk dan meminta maaf, “Yang Mulia Pangeran Ketiga, saya harus meminta maaf atas segala kesalahan hari ini! Tetapi sebagai pejabat tinggi dan berada di istana, saya hanya dapat berbicara dengan cara ini. Saya harap Anda mengerti!”

“Tidak apa-apa, Tuan Lin, Anda juga terikat oleh keadaan, dan saya mengerti,” Pangeran Ketiga Dinasti Yan Agung tersenyum dipaksakan.

Sebenarnya, dia merasa cukup frustrasi dan kesal. Dia kesal karena pertengkaran di istana, namun orang yang menyebabkannya kesusahan masih berada di pihaknya, dan orang itu juga terikat. Jadi dia tidak bisa marah tanpa terlihat picik dan tidak toleran terhadap orang lain…

Sungguh situasi yang merepotkan!

“Senang Yang Mulia mengerti!” kata Lin Beifan dengan gembira. Entah mengapa, setelah melihat wajah Lin Beifan yang tersenyum, Pangeran Ketiga merasa ingin meninju sesuatu.

Untungnya, ia berhasil mengendalikan diri dan tidak melayangkan pukulan. Sebaliknya, ia memberi selamat, “Saya belum mengucapkan selamat atas kenaikan pangkat Anda, Tuan Lin! Anda tidak hanya menjadi Perdana Menteri Istana Wu Agung, tetapi Anda juga menjadi Panglima Tertinggi Tentara Wu Agung, yang unggul dari semua orang dalam hal militer dan politik. Selamat!”

Lin Beifan dengan rendah hati menjawab, “Itu hanya prestasi kecil.”

“Anda terlalu rendah hati, Tuan Lin!”

“Ini adalah tanda kecil penghargaan saya!” Pangeran Ketiga mempersembahkan sebuah mutiara hitam besar dan tembus pandang dan berkata, “Ini adalah mutiara yang tak tertandingi yang disebut ‘Bintang Malam Hitam’. Mutiara ini digali dari dasar laut, dan nilainya tak ternilai. Pertama, ini untuk merayakan kenaikan pangkat Tuan Lin, dan kedua, saya harap Anda dapat berbicara dengan baik di istana untuk membujuk Dinasti Wu Agung agar menarik pasukannya.”

“Yang Mulia, jujur saja, masalah ini benar-benar sulit untuk ditangani!”

Lin Beifan tampak gelisah, “Memperluas wilayah adalah impian yang diidamkan setiap kaisar. Yang Mulia akhirnya mencapai impian ini, dan tentu saja, beliau memegang teguh impian itu. Kata-kata siapa pun tidak dapat memengaruhinya. Jadi, Yang Mulia, saya mengerti niat Anda, tetapi saya harap Anda juga dapat memahami situasinya.” Dengan itu, ia dengan cekatan mengambil Bintang Malam Hitam dari tangan Pangeran Ketiga dan memasukkannya ke dalam sakunya.

Pangeran Ketiga benar-benar bingung!

Ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang yang menerima hadiahnya tanpa ragu-ragu, bahkan melakukannya secara terbuka dan tanpa mengubah ekspresinya. Di mana rasa malu mereka?

Pangeran Ketiga berkedip, secara halus memberi isyarat kepada Lin Beifan bahwa ia harus menerima hadiah itu untuk menyelesaikan masalah atau mengembalikannya.

Namun, Lin Beifan tersenyum sopan dan berkata, “Yang Mulia, silakan duduk. Makanan dan minumannya sudah dingin. Mari kita makan dan mengobrol.”

Kemudian, Lin Beifan terlibat dalam percakapan sopan, membahas segala hal kecuali saat mutiara berharga itu hilang dari tangannya. Pangeran Ketiga merasa sangat frustrasi; sepertinya dia tidak akan bisa mendapatkan kembali mutiara itu.

Dia memegang dadanya, merasakan sedikit nyeri. Akhirnya, Pangeran Ketiga pasrah menerima situasi tersebut, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri sambil tersenyum masam, “Saya juga tahu bahwa masalah ini sulit ditangani. Tetapi ketika perintah Yang Mulia diberikan, adalah tugas kita untuk memberikan yang terbaik.”

“Itu benar…” Lin Beifan mengangguk berulang kali. Pangeran Ketiga melanjutkan, “Sebenarnya, saya datang ke sini kali ini untuk urusan lain, dan saya harap Anda dapat membantu saya, Perdana Menteri.”

“Yang Mulia, ada apa?” Lin Beifan bertanya dengan penasaran.

Pangeran Ketiga berdiri, dengan angkuh berbalik di depan Lin Beifan, dan tertawa, “Perdana Menteri Lin, perhatikan baik-baik. Bisakah Anda melihat perbedaan antara saya sekarang dan sebelumnya?”

Lin Beifan memperhatikan dengan saksama dan menyadari bahwa mata Pangeran Ketiga cekung seperti hantu, kulitnya pucat pasi, langkahnya tidak stabil, dan ada bekas mata merah, namun ia tampak sangat bersemangat…

Jelas sekali ia tampak seperti pecandu. Sepertinya Pangeran Ketiga kita telah menggunakan cukup banyak narkoba.

Lin Beifan berkata dengan tulus, “Sepertinya… ada tambahan aura abadi.”

“Benar!” seru Pangeran Ketiga dengan gembira, sambil bertepuk tangan, “Memang ada lebih banyak aura abadi, haha!”

Pangeran Ketiga berlari kecil menghampiri Lin Beifan dan berkata dengan bangga, “Semua ini berkat pil ilahi yang diberikan oleh Taois Kekosongan! Sejak kedatangan Taois Kekosongan, dia telah memurnikan pil transenden ini. Pil ini benar-benar pil ilahi! Setelah meminumnya, jiwa seseorang dapat terlepas dari tubuh fana, bebas berkeliaran di antara langit dan bumi, bahkan berbicara dengan para dewa surgawi…”

“Saya sering meminum pil transenden ini,” lanjut Pangeran Ketiga, “jiwa saya sering terlepas, dan saya merasa halus dan seperti dari dunia lain. Saya sering bertemu dengan para dewa surgawi, karena itu ada sentuhan aura abadi tambahan!”

Lin Beifan menghela napas kagum, “Selamat, Yang Mulia, atas keberuntungan surgawi yang Anda dapatkan! Naik menjadi seorang dewa dan mencapai keabadian sudah di depan mata!”

“Haha…” Pangeran Ketiga berbaring dengan santai, menunjuk ke arah Lin Beifan, “Perdana Menteri, Anda selalu mengatakan hal-hal yang menyenangkan! Namun, menjadi abadi dan mencapai keabadian mungkin di luar jangkauan saya. Menurut Taois Kekosongan, konsumsi rutin pil transenden ini hanya dapat memperpanjang umur seseorang, tetapi tidak dapat benar-benar membuat seseorang menjadi abadi. Hanya dengan memurnikan ramuan awet muda dan keabadian sejati hal itu dapat dicapai!”

“Tetapi ramuan seperti itu tidak mudah dimurnikan. Itulah sebabnya seluruh Dinasti Yan Agung kita mengumpulkan harta karun langka dan bahan obat berharga untuk menyediakan ramuan awet muda dan keabadian Taois Kekosongan. Setelah ramuan itu siap, ayah saya akan mencapai keabadian, mengalami apoteosis, dan menjadi abadi!”

“Pencapaian satu orang akan menyebabkan ayam dan anjing naik ke surga! Kami para pangeran dan cucu kekaisaran akan menerima berkah ayah saya dan juga menjadi abadi, mencapai awet muda dan keabadian. Dengan cara ini, Dinasti Yan Agung dapat terus berlanjut dari generasi ke generasi, berdiri sebagai satu-satunya istana kekaisaran abadi!”

Saat berbicara, ia bahkan menjadi agak fanatik.

Lin Beifan dapat merasakan bahwa efek obat yang diderita Pangeran Ketiga mulai terasa, menyebabkan kegembiraan yang meningkat dan perilaku yang hampir manik.

Sambil menggelengkan kepalanya sedikit, Lin Beifan menyadari betapa berbahayanya obat-obatan itu. Ingin mencapai keabadian dan menjadi seorang abadi?

Cukup jika ia tidak mati lebih awal karena sebab lain!

Pada saat ini, Pangeran Ketiga menyeringai penuh kemenangan, “Aku telah mendengar bahwa Taois Kekosongan Awalnya datang ke Istana Wu Agungmu, tetapi kau gagal mempertahankan tokoh terhormat seperti itu! Tampaknya Istana Wu Agungmu kurang memiliki kedudukan yang sesuai!”

Lin Beifan mengepalkan tinjunya, mengungkapkan penyesalan yang mendalam, “Memang, sayang sekali kita melewatkan kesempatan surgawi seperti itu!”

Melihat ekspresi penyesalan Lin Beifan, senyum Pangeran Ketiga semakin sombong.

“Namun, Perdana Menteri Lin, kau masih punya kesempatan!”

“Kesempatan apa?” Lin Beifan bertanya dengan ingin tahu.

Pangeran Ketiga mencondongkan tubuh lebih dekat dan berbisik, “Untuk memurnikan ramuan awet muda dan keabadian, seseorang harus mengumpulkan harta karun luar biasa dari seluruh penjuru dunia. Tulang naga yang Anda miliki adalah bahan yang paling penting! Taois Kekosongan Kosong menyebutkan bahwa semua bahan ilahi lainnya dapat digantikan, kecuali tulang naga. Semakin banyak tulang naga, semakin baik! Jadi, Perdana Menteri, bisakah Anda menyumbangkan tulang naga yang Anda miliki?”

Mendekat sekali lagi, Pangeran Ketiga melanjutkan, “Setelah ramuan itu berhasil dimurnikan, Anda akan mendapatkan pahala yang besar, dan Kaisar kita pasti akan mengingat Anda!”

Lin Beifan membuka tangannya dan menghela napas, “Yang Mulia, saya benar-benar tidak punya lagi! Ada sedikit tulang naga yang tersisa, yang rencananya akan saya gunakan untuk prasasti peringatan, tetapi akhirnya saya menjual semuanya kepada Anda. Benar-benar tidak ada yang tersisa!”

“Sama sekali tidak ada?” tanya Pangeran Ketiga, enggan menerimanya…

Lin Beifan segera menggelengkan kepalanya, “Tidak ada, sama sekali tidak ada. Anda bisa memukuli saya sampai mati, dan itu tetap tidak akan mengubah fakta!”

Pangeran Ketiga mendesak, “Perdana Menteri, jangan khawatir. Kita bisa membelinya dengan uang atau menukar barang berharga. Anda tidak akan diperlakukan tidak adil!”

Lin Beifan tampak bingung, “Yah… mungkin saya bisa menyisihkan sedikit…”

Pangeran Ketiga menatapnya dengan jijik. Orang ini serakah seperti biasanya, hanya mau melepaskan sesuatu jika ada uang yang terlibat!

Sungguh sulit dipahami bagaimana seseorang tanpa batasan moral dan yang menghargai uang di atas segalanya bisa naik ke posisi tinggi!

Tapi bagaimanapun, memiliki tulang naga adalah hal yang beruntung.

Pangeran Ketiga bersukacita, “Perdana Menteri Lin, berapa banyak tulang naga yang tersisa?”

Lin Beifan bertanya, “Yang Mulia, berapa banyak tulang naga yang Anda inginkan?” Pangeran Ketiga dengan berani menyatakan, “Saya ingin sebanyak yang Anda miliki!”

Lin Beifan menjawab, “Anda ingin sebanyak yang Anda inginkan, dan saya akan memiliki sebanyak yang Anda inginkan!”

“Hah?”

“Maksud saya, sebanyak yang Anda inginkan, saya juga tidak memilikinya!” Lin Beifan meratap, mengangkat jari, “Saya hanya memiliki sedikit tulang naga yang tersisa, sungguh tidak banyak…”

Pangeran Ketiga tetap acuh tak acuh, “Tambahkan sedikit lagi.”

Lin Beifan terkejut, “Saya tidak punya lagi, bagaimana saya bisa menambahkannya?” Pangeran Ketiga tidak menyerah, “Saya akan menambahkan uang!”

“Baiklah… saya akan mempertimbangkannya! Meskipun agak sulit, saya bisa mengatasinya!”

Pangeran Ketiga: “…”

Akhirnya, setelah beberapa tawar-menawar, Lin Beifan dengan enggan menawarkan 2,5 tael (berat), dan Pangeran Ketiga dengan enggan memberikan 8 juta tael. Kedua belah pihak akhirnya mencapai kompromi.

Meskipun telah menyelesaikan misi utama perjalanan ini, Pangeran Ketiga tidak pergi. Ia tetap tinggal di Istana Wu Agung untuk mengamankan lebih banyak keuntungan terkait masalah Darro.

Istana Wu Agung pasti tidak akan menarik pasukannya, jadi Pangeran Ketiga harus mencari solusi alternatif. “Darro bukan milik Istana Wu Agung Anda atau Dinasti Yan Agung saya. Namun, saat ini wilayah tersebut tidak diklaim dan terletak di antara kedua negara kita. Saran saya adalah mengembangkan wilayah ini sebagai zona perdagangan bebas untuk kedua negara, mengembangkannya bersama-sama, dan menempatkan pasukan bersama untuk mengelolanya. Dengan cara ini, kita berdua dapat memperoleh manfaat dari kemakmurannya! Ini akan mengurangi konflik dan sangat menguntungkan perdagangan kedua negara.”

Permaisuri menjawab dengan tegas, menolak, “Mustahil! Darro adalah wilayah negaraku. Tidak satu pun pasukanmu boleh masuk!”

Pangeran Ketiga dengan tergesa-gesa mengusulkan, “Kami dapat menawarkanmu bagian keuntungan yang lebih besar!”

Permaisuri menolak sekali lagi, “Berperang atau pergi, tidak ada pilihan ketiga!”

Pangeran Ketiga merasa sangat frustrasi. Bagaimana dia bisa membuat argumen yang logis? Apakah Permaisuri ini benar-benar tidak takut perang?

Jika kedua negara besar itu berperang, konsekuensinya akan tak terbayangkan!

“Yang Mulia dari Istana Wu Agung, tampaknya hanya ada satu solusi sekarang.”

Pangeran Ketiga dengan tak berdaya menyatakan, “Dengan meningkatnya ketegangan di sepanjang perbatasan, tidak satu pun dari negara kita yang boleh menarik pasukan mereka. Namun, perang bukanlah masalah sepele! Begitu permusuhan pecah, itu akan memiliki dampak yang mendalam dan luas pada kedua negara kita, memengaruhi segala sesuatu dan semua orang!”

“Untuk menghindari konflik antara negara kita semakin memburuk, saya mengusulkan aliansi pernikahan kerajaan antara negara kita, mengubah pedang menjadi hadiah giok!”

“Aliansi pernikahan?” Semua yang hadir terkejut, tetapi tak lama kemudian gagasan itu meresap.

Konflik antar negara selalu menjadi masalah serius. Jika mereka bisa menghindari pertempuran, mereka akan melakukannya. Aliansi pernikahan adalah salah satu cara untuk menyelesaikan perselisihan.

Aliansi pernikahan menunjukkan bahwa kedua belah pihak memiliki hubungan yang erat dan menganggap satu sama lain sebagai kerabat. Apa gunanya terus menerus berperang?

Meskipun aliansi pernikahan tidak dapat menyelesaikan semua konflik, itu memang cara yang baik untuk meredakan ketegangan. Hal itu sering digunakan oleh berbagai negara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com