Bab 627: Momen Hidup dan Mati

Wu Hao mengangguk. Dia mengeluarkan gulungan peta dari cincin penyimpanannya dan perlahan membukanya. Dia menunjuk ke suatu area tertentu dengan jarinya dan berkata, “Menurut intelijen kami, beberapa faksi besar dari ‘Aliansi Hitam’ sedang menuju ke tempat ini. Kurasa saudara keduamu seharusnya ada di sana. Dengan kecepatan kita, kita seharusnya bisa sampai di sana besok pagi.”

Xiao Yan mengangguk sedikit. Dia perlahan menenangkan hatinya yang agak cemas, dan duduk bersila di atas griffin sebelum menutup matanya untuk memulihkan diri.

Kelompok Xiao Yan menghindari kelelahan perjalanan darat dan juga berbagai masalah di ‘Wilayah Sudut Hitam’ karena mereka memiliki griffin, seekor binatang yang ahli dalam perjalanan udara jarak jauh. Oleh karena itu, dalam semalam, mereka sudah mulai mendekati tujuan mereka. Jika mereka berjalan kaki, mustahil bagi mereka untuk mencapai tempat ini dalam empat hingga lima hari bahkan jika semuanya berjalan lancar di sepanjang jalan.

Tatapan Xiao Yan mengamati pegunungan di kejauhan yang diselimuti kabut tipis sambil berdiri di atas seekor griffin. Kegelisahan di hatinya semakin intens semakin dekat dia mendekat. Xiao Yan terus merasakan kegelisahan ini selama beberapa menit sebelum dia tidak tahan lagi dengan emosi di hatinya. Dia menoleh dan berbicara kepada Lin Yan, Wu Hao, dan yang lainnya, “Aku akan bergerak duluan, kalian semua harus segera mengikuti.”

Wu Hao dan yang lainnya terkejut ketika mendengar ini. Namun, mereka tidak mencoba menghentikannya. Mengingat kekuatan Xiao Yan, kemungkinan besar hampir tidak ada yang bisa membuatnya menderita kerugian bahkan di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Selain itu, Xiao Yan bukanlah seorang pemula kecil yang baru saja meninggalkan rumah. Dia sangat luar biasa, baik dalam hal pengalaman bertarung maupun bidang lainnya. Karena itu, Wu Hao dan yang lainnya tidak mengkhawatirkannya. Mereka hanya mengingatkannya untuk berhati-hati karena kebiasaan.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk kepada Wu Hao dan yang lainnya. Bahunya bergetar, dan sepasang sayap api yang indah muncul dari punggungnya. Mungkin karena Dou Qi-nya telah berubah menjadi warna hijau tua setelah penggabungan ‘Api Surgawi’, tetapi api hijau aslinya telah berubah menjadi warna zamrud. Sekilas, tampak seolah-olah terbuat dari zamrud, memiliki penampilan yang sangat indah yang membuat orang lain merasa iri. Hal ini dapat disimpulkan dari rasa iri yang muncul di wajah semua orang pada griffin di belakangnya saat sayapnya muncul.

Sayap api seperti giok itu mengepak lembut saat Xiao Yan melompat dari punggung griffin. Setelah beberapa kepakan sayap, tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam yang dengan cepat menghilang di depan pandangan semua orang.

“Ke ke, sepertinya kita perlu menambah kecepatan. Kalau tidak, semuanya mungkin sudah diselesaikan oleh orang ini sebelum kita sampai di sana.” Wu Hao tertawa saat melihat Xiao Yan menghilang dengan cepat. Dengan lambaian tangannya, lebih dari sepuluh griffin mengeluarkan raungan rendah yang teratur saat mereka segera mengepakkan sayap besar mereka. Tubuh mereka yang besar menunggangi angin dan melaju ke depan.

Ini adalah daerah pegunungan yang tertutup medan yang rumit. Pohon-pohon besar di sekelilingnya seperti pilar yang menopang langit saat menembus awan. Mereka juga mempersulit sinar matahari untuk masuk, sehingga pegunungan menjadi sangat gelap.

Sebuah benteng besar berdiri di bawah naungan pohon-pohon besar dan lebat di suatu tempat di dalam pegunungan yang dalam, menyebabkan tempat ini cukup tersembunyi. Sulit ditemukan jika seseorang tidak mencarinya dengan sengaja.

Seluruh benteng sangat sunyi. Namun, ada cukup banyak sosok manusia yang datang dan pergi. Sosok-sosok hitam ini tidak mengeluarkan suara di bawah kaki mereka saat mereka bergegas naik dan turun jalan. Seluruh benteng dipenuhi dengan suasana cemas tetapi tampaknya tidak panik.

Sesosok manusia yang sepenuhnya terbungkus jubah hitam berdiri tegak di atas panggung di tengah benteng. Aura darah pekat yang terpancar dari tubuh orang ini dapat tercium dengan jelas bahkan dari jarak jauh. Namun, lebih dari seratus sosok hitam di bawah panggung tinggi itu tampaknya tidak menciumnya, karena mereka berdiri dengan tenang dan tertib. Selain suara ‘hua hua’ yang dikeluarkan oleh pakaian hitam saat angin bertiup, hanya terdengar suara langkah kaki yang sangat samar. Sebuah sosok hitam tiba

-tiba melesat dari kejauhan di tengah suasana yang tenang. Akhirnya, ia muncul di bawah panggung tinggi, dan berlutut dengan satu lutut di tanah. Suaranya rendah saat ia melaporkan, “Ketua. Menurut penyelidikan rahasia kami, sekitar tujuh atau delapan pos penjaga rahasia yang kami miliki di hutan telah dihancurkan secara diam-diam. Dari beberapa jejak di dalam hutan, tampaknya jejak kami telah ditemukan. Sekarang, tempat ini tidak lagi aman.”

“Apakah ‘Aliansi Hitam’ akhirnya menyerang kita?” Sosok berjubah hitam di atas panggung tinggi itu berbicara dengan suara acuh tak acuh. Ia perlahan mengangkat kepalanya saat sinar matahari yang tersebar jatuh pada wajah muda itu, di mana aura kematian terpancar. Sosok itu sebenarnya adalah kakak kedua Xiao Yan, Xiao Li!

“Berapa banyak orang yang mengepung kita kali ini?” Meskipun ia telah mendengar berita yang akan membuat seseorang gelisah, wajah Xiao Li bahkan tidak berubah sedikit pun. Ia tanpa emosi saat matanya menyapu sosok-sosok hitam di bawahnya sambil berbicara dengan acuh tak acuh.

“Setidaknya ada dua ratus orang. Semuanya memiliki kekuatan yang cukup besar. Terlebih lagi, mereka bekerja sama dengan sangat baik.” Sosok hitam itu melaporkan tanpa ragu-ragu.

“Siapa pemimpin mereka?”

“Aku belum pernah melihatnya secara langsung, tetapi bawahan ini telah menemukan anggota dari ‘Sekte Darah’ di antara faksi-faksi yang mengelilingi kita. Skenario terburuknya adalah mereka dipimpin oleh pemimpin ‘Sekte Darah’, Fan Lao.”

“Fan Lao ya…” Xiao Li perlahan menyipitkan matanya. Sesaat kemudian, senyum kejam muncul di sudut mulutnya. Sepertinya kakak ketiga memiliki dendam yang cukup besar terhadap orang tua yang tak mau mati ini? Dulu, orang ini juga salah satu nama teratas yang ikut serta dalam serangan terhadap Akademi Dalam.

“Bagaimanapun, aku tidak punya banyak waktu lagi. Hari ini, aku akan mempertaruhkan nyawaku dan membuatnya dikuburkan bersama kakak ketigaku.” Xiao Li tersenyum gelap dan penuh arti sebelum segera melambaikan tangannya dengan lembut. Sebuah suara acuh tak acuh bergema di seluruh tempat, “Unit Pembunuh, sembunyikan diri di hutan dan mundurlah sambil bertempur. Berusahalah sebaik mungkin untuk melemahkan kekuatan tempur mereka. Ingat, bahkan jika kalian mati, kalian harus menarik seseorang untuk melindungi kalian. Jika tidak, kematian kalian akan sia-sia.”

TL: dikubur bersama tidak berarti dikubur secara fisik bersama

“Baik, Pak!”

Hampir setengah dari orang-orang di bawah tiba-tiba menjawab serempak. Tubuh mereka segera berkilat, dan sosok-sosok hitam menembus bayangan satu demi satu. Akhirnya, mereka melompat keluar dari benteng dan menghilang ke dalam hutan yang luas. Mereka tidak mempertanyakan nasib kematian mereka yang akan segera terjadi. Ini karena siapa pun di dalam Unit Pembunuh ini yang mempertanyakan kata-kata Xiao Li telah disingkirkan. Mereka yang bisa bertahan pada dasarnya adalah orang-orang yang telah menyerahkan hati dan bahkan jiwa mereka kepada Xiao Li.

“Semua orang lain akan mempertahankan benteng. Pertahankan dengan segenap kekuatan kalian!”

“Baik, Pak!”

Orang-orang yang tersisa juga merespons serempak. Akhirnya, tubuh mereka melesat dan memasuki berbagai sudut gelap dan tersembunyi di benteng. Belati hitam tajam di tangan mereka perlahan memancarkan kilatan dingin.

Tatapan Xiao Li dingin dan acuh tak acuh saat ia memperhatikan sosok-sosok hitam yang telah menghilang. Ia perlahan menutup matanya dan aura kematian samar menyelimuti tubuhnya seolah-olah ia adalah dewa kematian.

“Kakak ketiga, tunggu kakak kedua untuk menyeret seseorang bersamaku!”

….

Jeritan tajam yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba terdengar dari hutan hijau yang rimbun ketika pagi tiba. Jeritan menyedihkan itu bergema di atas gunung, menyebabkan seseorang merasakan kedinginan di sekujur tubuhnya.

Banyak sekali sosok manusia yang dipenuhi niat membunuh berkelebat di hutan yang gelap. Mereka hampir saja bergegas menuju target mereka ketika sejumlah sosok hitam tiba-tiba melesat keluar dari bayangan hutan. Mereka membawa suara samar-samar seperti daging yang terpotong saat darah segar tumpah…

Meskipun pembunuhan mendadak itu menyebabkan unit tersebut menderita kerugian yang cukup besar, orang-orang ini jelas sangat berpengalaman dalam pertempuran. Oleh karena itu, mereka mampu mengandalkan keunggulan jumlah mereka untuk menstabilkan situasi dalam waktu yang sangat singkat. Setelah itu, kedua pihak terlibat dalam pertukaran yang intens dan sengit…

Xiao Li, yang menutup matanya saat berada di dalam benteng, tiba-tiba membukanya. Dia mengamati puluhan sosok hitam yang telah bergegas kembali dari dalam hutan. Sosok-sosok ini dengan cepat melesat ke dalam benteng sebelum akhirnya berlutut dengan satu lutut di tanah di depan panggung yang tinggi.

“Panglima, lebih dari separuh unit Pembunuh telah tewas. Namun, jumlah korban tewas pihak lawan lebih dari dua kali lipat jumlah kita. Kali ini, pasukan yang datang untuk mengepung kita semuanya adalah elit dari beberapa faksi besar. Terlebih lagi, mereka mendapat bantuan dari tiga Dou Wang dan satu Dou Huang! Unit Pembunuh kita tidak mendapatkan hasil yang kita inginkan.” Sebuah suara gelap dan dalam keluar dari mulut sosok manusia hitam.

Wajah Xiao Li tampak acuh tak acuh. Dia hanya mengangguk sedikit.

“Menurut momentum mereka, mereka akan mencapai benteng dalam waktu sepuluh menit!”

“Menyebar. Bersiaplah untuk bertarung sampai mati dengan mereka yang telah menyerang.” Xiao Li mengangkat dagunya dan berbicara dengan acuh tak acuh.

Meskipun Xiao Li pada akhirnya tidak mengatakan apa pun tentang mundur, tidak satu pun dari sosok manusia hitam seperti kayu itu mengatakan apa pun. Mereka semua sepenuhnya melakukan apa yang diperintahkan.

Xiao Li mengangkat pandangannya saat dia memperhatikan sosok-sosok manusia yang mulai berpencar. Setelah itu, dia menatap hutan di kejauhan saat keganasan liar muncul di wajahnya.

Situasi sebenarnya lebih buruk daripada yang dilaporkan oleh sosok manusia hitam itu. Sekitar lima menit kemudian, beberapa sosok manusia muncul dari dalam hutan. Setelah itu, lebih banyak lagi yang bergegas keluar berulang kali. Dalam beberapa menit singkat, seluruh benteng telah dikepung hingga air pun tidak bisa lewat.

“Kau pasti pemimpin organisasi yang bahkan tidak punya nama, kan?”

Tawa dingin tiba-tiba terdengar di udara di atas benteng. Xiao Li mengangkat kepalanya dan mendapati empat sosok melayang di udara. Aura yang kuat menyelimuti seluruh benteng. Orang di depan ternyata adalah pemimpin ‘Sekte Darah’ yang hampir mati di tangan Xiao Yan saat itu, Fan Lao!

Tatapan Xiao Li tajam saat ia menatap Fan Lao di langit. Namun, ia tidak mengatakan apa pun. Ia mengepalkan tangannya, dan sebuah tombak panjang berwarna hitam pekat berkelebat dan muncul. Energi Dou Qi berwarna perak yang kuat membawa raungan gemuruh samar saat melilit tombak itu.

Fan Lao acuh tak acuh menyaksikan Xiao Li yang sedang melakukan perlawanan terakhir sebelum kematian. Mantannya melambaikan tangannya. “Bunuh dia.”

Kilatan ganas segera muncul di mata ketiga Dou Wang ahli di belakang Fan Lao setelah mendengar perintah itu. Dengan teriakan rendah, ketiga sosok manusia itu membawa aura yang kuat saat mereka meluncur turun secara eksplosif dari langit seperti meteorit. Kekuatan gabungan ketiga Dou Wang bahkan menyebabkan udara mengeluarkan suara gemuruh.

Wajah Xiao Li tampak garang saat ia memperhatikan tiga sosok manusia yang menyerbu ke arahnya. Genggamannya pada tombak panjang di tangannya menjadi jauh lebih erat. Ia bahkan tidak akan takut sedikit pun melawan satu Dou Wang. Ia mungkin akan berakhir dalam pertempuran yang menyebalkan melawan dua Dou Wang. Di sisi lain, bertarung melawan tiga Dou Wang kemungkinan akan membuatnya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Meskipun demikian, Xiao Li bahkan tidak mundur sedikit pun. Karena waktunya tinggal sedikit, ia bahkan tidak perlu mengkhawatirkan nyawanya. Apa lagi yang perlu ditakutkan?

“Mati!”

Teriakan keras keluar dari mulut ketiga Dou Wang itu. Ketiganya jelas bekerja sama dengan sangat baik. Terlebih lagi, mereka juga individu yang kejam. Oleh karena itu, ketiganya bergandengan tangan untuk melepaskan pukulan kuat sebagai serangan pertama mereka. Tiga serangan Dou Qi yang kuat melayang di langit sebelum akhirnya saling terkait seperti trisula yang melesat eksplosif ke arah Xiao Li!

“Hanya seorang Dou Wang yang berani menyinggung ‘Aliansi Hitam’. Kau benar-benar melebih-lebihkan kekuatanmu!” Fan Lao mengangkat sudut mulutnya. Ia berbicara dengan nada gelap dan dingin ketika melihat Xiao Li, yang tampak sangat kecil di bawah tiga serangan dahsyat itu.

Xiao Li mengamati serangan ganas yang datang dengan tatapan buas. Tombaknya yang panjang bergetar dan cahaya berwarna perak melesat. Suara guntur bergemuruh terdengar di ujung tombaknya. Sesaat kemudian, Dou Qi berwarna perak seperti ular petir tiba-tiba melesat keluar dengan eksplosif sebelum ketiga serangan itu bertabrakan dengan keras satu sama lain.

“Bang!”

Sebuah suara keras terdengar di udara. Gelombang energi yang kuat menyebar darinya. Saat angin ini menyebar, Xiao Li dan ketiga ahli itu terguncang dan terpaksa mundur beberapa langkah. Namun, jelas bahwa Xiao Li menderita kerugian yang lebih besar. Jika seseorang mendengar suara teredam rendah dari tenggorokannya, tampaknya ia telah mengalami beberapa luka ringan selama benturan.

Ekspresi Fan Lao langsung berubah menjadi jauh lebih gelap dan dingin saat dia berdiri di langit dan menyaksikan Xiao Li berhasil menahan serangan dari tiga Dou Wang ahli, dan jelas hanya menderita luka ringan karenanya. Tatapannya dipenuhi kebencian saat dia melihat Xiao Li mundur lebih dari selusin langkah. Tubuhnya tiba-tiba bergetar sebelum langsung menghilang.

Di tanah, Xiao Li yang baru saja menstabilkan tubuhnya, tidak sempat menarik napas ketika ekspresinya tiba-tiba berubah. Seketika, telapak tangannya secara otomatis melesat dengan ganas di depan tubuhnya.

Sosok Fan Lao muncul secara aneh tepat saat telapak tangan Xiao Li melesat. Dengan tawa dingin dan gelap, tangannya yang keriput dengan kuat menghantam telapak tangan Xiao Li. Sebuah kekuatan menakutkan langsung meledak!

“Grug!”

Xiao Li mungkin kuat, tetapi masih ada kesenjangan yang sangat besar jika dibandingkan dengan Dou Huang elit seperti Fan Lao. Wajar jika dia akan mengalami kerugian dalam benturan langsung seperti itu. Karena itu, dia segera memuntahkan seteguk darah segar sementara kakinya terseret di tanah saat dia dipaksa mundur. Akhirnya, punggungnya menabrak batu besar. Kekuatan dilepaskan dan batu besar di belakangnya segera dipenuhi dengan garis-garis retakan yang tak terhitung jumlahnya. Sekilas, batu itu hampir hancur.

Fan Lao tersenyum dingin sambil menatap tajam Xiao Li yang telah memuntahkan darah. Namun, Fan Lao tidak memberi Xiao Li waktu untuk pulih. Dia mengepalkan tinjunya, dan tombak darah berkumpul di dalamnya. Tangannya langsung bergetar, dan tombak darah itu membawa bau amis saat melesat ke arah Xiao Li, yang Dou Qi di dalam tubuhnya menjadi sedikit lambat, dengan kecepatan kilat.

“Kau berani membunuh orang-orang dari ‘Sekte Darah’-ku. Hari ini, aku akan mematahkan semua anggota tubuhmu dan membesarkanmu sebagai budak darah!”

Karena Dou Qi yang lambat di dalam tubuhnya, Xiao Li hanya bisa menyaksikan tombak darah itu melesat ke arahnya saat ini. Dia sama sekali tidak mampu menghindarinya.

“Kakak ketiga, kakak kedua tidak berguna dan bahkan tidak mampu menyeret seseorang bersamanya.”

Rasa pahit perlahan muncul di sudut mulut Xiao Li saat dia melihat tombak darah yang dengan cepat membesar di depan matanya. Dia diam-diam menutup matanya dan bergumam sambil menghela napas, “Sepertinya langit benar-benar ingin menghancurkan klan Xiao kita…”

“Chi!”

Suara gemuruh kecil tiba-tiba terdengar di langit tepat saat tombak darah itu hendak menyerang Xiao Yan. Seketika, dinding api hijau gelap tiba-tiba muncul di depan Xiao Li, menyebabkan wajah Fan Lao tiba-tiba berubah drastis. Tombak darah itu tampak seperti salju yang bertemu minyak mendidih dan dengan cepat meleleh. Terlebih lagi, bahkan mengeluarkan gelombang suara ‘chi chi’.

“Siapa itu? ‘Aliansi Hitam’ kita sedang menjalankan misi. Tolong jangan ikut campur urusan orang lain!”

Ekspresi Fan Lao menjadi gelap dan dingin ketika melihat api hijau gelap yang tiba-tiba muncul. Ia mengangkat kepalanya dan berteriak dengan tegas.

“Ke ke, Pemimpin Sekte Fan, aku sudah tidak melihatmu selama dua tahun, tapi kau benar-benar menjadi lebih mengesankan. Dulu, kau beruntung bisa lolos dengan selamat. Aku ingin tahu apakah kau masih akan seberuntung itu hari ini?”

Tawa samar perlahan terdengar di langit. Seketika, sosok manusia berjubah hitam muncul secara aneh di langit di depan banyak tatapan terkejut.