Bab 50: Bab 50

Aku dengan cepat menyusun rencana aksi singkat.

Taktiknya tidak rumit. Aku akan sengaja memprovokasi Mimic, dan ketika ia menelanku, Damien akan mengalahkan makhluk itu dan menyelamatkanku.

Selama pertunjukan ini, Evangeline pasti akan merasa geli dengan keadaan sulitku.

Melihatku, sang kaisar, bertindak lebih bodoh daripada terpeleset karena minyak, pasti akan mengurangi rasa malunya.

“Aha, aku mengerti.”

Damien segera mengangguk setuju.

“Tapi, um…”

Tak lama kemudian, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Mengapa kau ingin melakukan ini?”

“Hah?”

Aku berhenti sejenak, terkejut.

“Aku mengerti alasannya, tapi apakah ada alasan bagimu, Yang Mulia, untuk merendahkan diri sendiri seperti ini?”

“…”

Dia benar, memang benar.

Tidak ada yang menugaskanku untuk ini, dan Evangeline tidak akan berpihak padaku hanya karena aku mempermalukan diri sendiri.

Setelah mempertimbangkan sejenak, aku mengangkat bahu dan menjawab secara spontan.

“Yah… membuat seseorang tertawa saat aku bertingkah konyol itu memang keahlianku!”

Menjadi streamer adalah pekerjaan utamaku.

Jika aku bisa membuat orang tertawa dengan bertingkah kikuk dan menderita selama siaran langsung, itu sepadan. Itulah pola pikirku.

“…”

Damien memiringkan kepalanya, seolah tidak sepenuhnya mengerti.

Sambil menyeringai padanya, aku menirukan gerakannya dan memiringkan kepalaku juga. Tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku, kawan.

***

Taktik slapstick-ku berhasil dengan gemilang.

Begitu aku menyentuh peti harta karun, lengan dan kaki kurus muncul dari sisi kotak dan menjebakku.

Saat peti itu terlepas, seteguk gigi tajam berkilauan dari dalam.

“Woahh! Sial!”

Lidah panjang menjulur keluar dari kotak dan merayap di wajahku. Jeritanku adalah kengerian yang nyata, bukan akting. Ini tidak menyenangkan!

Lidah Mimic yang memanjang terbentang seperti lidah katak dan melilit tubuhku.

Terangkat tinggi di udara, aku terlempar langsung ke dalam mulut menganga Mimic…

Toukang! Toukang-!

…tapi tidak sepenuhnya.

Damien menarik pelatuk dengan cepat. Tembakan pertama mengenai lidah Mimic, tembakan berikutnya bersarang di tubuh makhluk itu.

Kiieek!

Mimic yang sekarat mengeluarkan jeritan terakhir dan terdiam.

Tubuhku yang jatuh dicegat oleh Damien. Gedebuk!

“Ah!”

“Ugh!”

Rupanya, Damien bukanlah tipe yang mengandalkan kekuatan kasar, melainkan penembak jitu yang lincah.

Karena tidak mampu menopang berat badanku saat jatuh, dia roboh di bawahku, berguling ke tanah.

“Yang Mulia?!”

“Oh, Yang Mulia! Apakah Anda baik-baik saja?”

Begitu aku terjatuh, anggota kelompok lainnya berkumpul, hanya untuk terdiam saat melihatku.

“Aduh, aku tidak tahu itu Mimic dan mencoba membuka peti harta karun, lalu ia menyerang… Tunggu, kenapa kalian semua tertawa?”

Aku menggertakkan gigi melihat teman-temanku yang berusaha menahan tawa mereka.

Tapi bukan hanya Jupiter dan Evangeline, bahkan Lucas pun tak bisa menahan tawanya.

Terutama Lucas, yang tidak seperti dua orang lainnya yang tertawa tanpa malu-malu, berusaha keras menahan tawanya dengan memasukkan tinjunya ke mulutnya. Tertawalah saja…

Yah, memang lucu sekali.

Terbungkus lidah Mimic dan basah kuyup dari kepala sampai kaki oleh air liur makhluk itu.

Itu benar-benar tontonan yang memalukan, jauh dari kesopanan yang diharapkan dari seorang bangsawan.

Damien mengeluarkan handuk dari tasnya dan memberikannya kepadaku. Sambil mengeringkan rambutku dengan kasar, aku bergumam dengan kesal.

“Hei, hei. Kalian semua. Dungeon memang seharusnya seperti ini! Kita membuat kesalahan, kita menderita, dan semua kegagalan kita terungkap. Itu yang kumaksud. Asalkan kita aman, sialan.” “Ya,

ya. Aku akan mengingat sisi dirimu yang ini, senior.”

Evangeline, yang selama ini terkekeh, mengangguk dengan antusias.

“Sungguh, kau sama sekali tidak seperti yang kubayangkan.”

Begitu juga, Nak. Kau jauh berbeda dari Evangeline si tank yang sempurna yang kubayangkan.

‘Tapi menyenangkan melihatnya tersenyum.’

Sambil mengusap rambutku yang basah dengan handuk, aku menghela napas lega.

Jika kau, Evangeline, marah, rasa bersalah akan menghantuiku. Teruslah hidup dengan sukacita, demi ayahmu jika tidak ada alasan lain.

Insiden itu akhirnya berakhir, dan dari tenggorokan mimic itu, kami mengambil sebuah Inti Kekuatan Sihir (R) standar kelas tinggi.

Kami memilih untuk beristirahat sejenak, untuk mengumpulkan barang-barang yang tersisa dan agar aku bisa pulih dari kekacauan yang kualami.

Mungkin karena merasa lega, Evangeline bersenandung pelan sambil mengumpulkan barang-barang dari sisa-sisa golem.

“…”

Setelah mengeringkan badan dengan handuk dan meraih botol air, aku merasakan tatapan tajam.

Berbalik, aku mendapati itu Damien. Aku membalasnya dengan senyum kecil.

“Ada apa, Damien? Masih bingung denganku?”

“…Ya. Aku benar-benar tidak mengerti apa yang ada di pikiranmu, Yang Mulia.”

Damien tertawa terbahak-bahak.

“Tapi aku bisa melihat bahwa kau orang baik.”

“…”

Aku dengan canggung meneguk air dari botol. Begitu saja, satu lelucon mengubahku menjadi orang baik, luar biasa.

***

Kami melanjutkan perjalanan.

Gang-gang belakang kota, diselimuti bayangan, adalah labirin kebingungan.Namun, kami hanya punya satu jalan untuk ditempuh.

Berbagai gang yang bercabang dari jalan utama semuanya berujung pada jalan buntu.

Lucas bahkan mencoba memanjat tembok batu menjulang yang menghalangi gang-gang itu,

“Sialan!”

Tapi ‘kegelapan’ itu tidak membiarkannya.

Kegelapan tebal dan seperti agar-agar itu mundur di hadapan cahaya kami tetapi menolak ketika kami mencoba menyimpang dari jalur yang ditentukan.

Di balik penghalang batu, semuanya diselimuti kegelapan ini.

“Sepertinya kita tidak bisa menyimpang dari rute yang diberikan. Kita harus mengikuti gang ini dengan tenang.”

Lucas, yang baru saja turun setelah mencoba menembus kegelapan di atas tembok batu, menyimpulkan. Karena penasaran, aku bertanya,

“Apakah kau menyentuh kegelapan itu? Bagaimana rasanya?”

“Yah, kalau aku harus menggambarkannya…”

Lucas menjawab dengan ekspresi meringis.

“Rasanya sangat mirip ketika aku masih menjadi pengawal dan ditelan bulat-bulat oleh monster Cacing Pasir raksasa. Sensasi terjebak di dalam perut monster itu hampir sama.”

Evangeline menggelengkan kepalanya tak percaya.

“Aku tidak bisa mengingatnya dengan tepat…”

Namun, entah kenapa, rasanya familiar. Mungkin karena aku baru saja terbungkus lidah peniru.

“Lengket, tebal, dan berat, kan?”

“Tepat sekali, Yang Mulia! Tepat sekali!”

“Kalau begitu kita harus terus bergerak…”

Wajah Evangeline memucat. Dia pasti telah membayangkannya.

Di sepanjang jalan berbatu, berdiri bangunan-bangunan usang yang tersebar.

Kontras yang mencolok dengan kota yang mempesona di kejauhan, sebagian besar bangunan ini adalah gubuk-gubuk tua yang runtuh.

Tapi, kami tidak bisa masuk ke salah satu pun.

“Pintunya…”

gumam Damien di depan gubuk pertama yang kami dekati.

“Pintunya… disegel.”

Baik pintu maupun jendela dikencangkan dengan pelat dan papan besi.

Lucas mencoba merobek pelat besi itu, tetapi tidak bergerak sedikit pun.

“Sepertinya telah diberi sihir. Kekuatan saja tidak akan mampu membuka pintu ini.”

Jupiter mencatat, mengintip ke dalam jendela yang disegel.

Damien memiringkan kepalanya.

“Apakah mereka menguncinya untuk melindungi rumah dari sesuatu di luar? Apa itu?”

“Tidak, Damien.”

Aku menunjuk paku yang menahan pelat besi dan menggelengkan kepala.

“Segel ini dipasang dari luar.”

“…!”

“Mereka mencoba mencegah sesuatu di dalam keluar.”

Damien, menelan ludah, bertanya padaku dengan suara gemetar.

“Lalu apa yang mungkin ada di dalam gubuk ini…?”

“Yah, kita tidak perlu mengkhawatirkan itu sekarang.””

Aku berbalik dari gubuk itu dan berjalan menuju jalan yang terbentang di depan.

“Mari kita lanjutkan.”

Satu per satu, anggota kelompok mengikuti. Damien, yang telah mengintip ke dalam gubuk sampai akhir, segera menyusul.

***

[Zona 2: Gang Tersembunyi]

– Kemajuan Penyelesaian: Ruang Normal 3/4 Ruang Bos 0/1

– Peti Harta Karun yang Diperoleh: 4/5

Strategi yang diterapkan sederhana.

Setiap kali gang sempit tampak sedikit melebar, golem uap akan menyerang.

Tetapi setelah memahami pola mereka, mereka terbukti menjadi lawan yang mudah.

Evangeline memblokir, Lucas menahan, Jupiter melucuti baju besi, dan Damien menerima serangan.

Kerja sama tim yang awalnya tidak terkoordinasi mulai berjalan lancar. Pada pertemuan ketiga, bahkan ketika empat golem uap muncul, anggota kelompok berhasil mengalahkan mereka tanpa cedera sedikit pun.

‘Mari kita periksa barang rampasan yang telah kita kumpulkan…’

Aku membuka tasku dan mengintip ke dalamnya.

Tiga inti sihir tingkat R. Beberapa batu sihir. Dan beberapa sarung tangan logam yang tidak diketahui asalnya.

Daya tahan sarung tangan jauh melampaui besi biasa. Aku telah mengumpulkan beberapa untuk meminta analisis di pandai besi.

‘Tidak buruk, tapi agak mengecewakan.’

Inti sihir kelas R lumayan, tapi agak membosankan bagi seseorang sepertiku yang mengharapkan hadiah yang lebih sensasional.

‘Mungkin hadiah ruang bos adalah sesuatu yang patut dinantikan…’

Saat aku merenungkan ini, gang itu tiba-tiba terbuka menjadi sebuah plaza kecil.

“‘Ruangan selanjutnya.'”

Sambil mempersiapkan diri untuk menghadapi monster yang akan segera datang, aku mengambil posisi.

Anggota kelompok lainnya juga mempersiapkan diri, melangkah ke plaza dengan langkah hati-hati.

Di tengah plaza berdiri sebuah air mancur yang tandus, di tengahnya terdapat patung tiga orang.

Masing-masing patung berdiri berdampingan.

Entah mengapa, patung di sebelah kiri dan kanan kehilangan kepalanya, hanya patung pria di tengah yang utuh.

Pria di tengah, mengenakan mahkota, tampak seperti raja Kerajaan Danau.

“Mengapa dua patung di samping rusak…?”

Sambil merenungkan teka-teki sepele ini,

“Ah!”

Sebuah teriakan kaget keluar dari Damien.

Semua orang menolehkan pandangan terkejut mereka ke arah Damien. Dia memberi isyarat ke sisi lain plaza.

“Lihat, di sana!”

Mengikuti arah jari Damien, mataku membelalak.

Satu-satunya sumber cahaya di tempat ini berasal dari obor dan lentera kami.

Tapi, di tempat yang ditunjuk Damien, di ujung plaza, cahaya lembut berkedip. Itu artinya…

“Ada, ada seseorang di sana!”

Saat anggota kelompok mengungkapkan kekaguman mereka, aku tetap waspada.

“Mari kita bergerak dengan hati-hati.”Siapkan senjata kalian.”

Di kota yang dipenuhi monster, ada sesuatu yang bahkan lebih menakutkan daripada makhluk-makhluk itu sendiri.

Manusia.

Tidak mungkin seseorang yang ditemui di sini adalah orang biasa.

‘Mungkinkah itu NPC musuh? Atau mungkin yang ramah? Yang mana?’

Aku teringat NPC musuh, ‘Sang Pengiring Seruling’, dari level sebelumnya.

Campur tangannya yang tak terduga hampir merusak level ini.

‘Satu langkah salah dan semuanya berakhir! Aku tidak boleh lengah.’

Kami bergerak perlahan menuju cahaya yang berkedip-kedip di sisi jauh plaza.

Pemandangan itu perlahan terungkap saat kami mendekat.

“…!”

Sekitar setengah lusin golem uap tergeletak rusak parah, beberapa terbakar karena minyak yang bocor dari tubuh mereka.

Cahaya yang kami perhatikan berasal dari api ini.

Dan di depan pemandangan yang menyala-nyala ini, sesosok kecil berjongkok.

“Hm?”

Mendengar kedatangan kami, wanita itu menoleh ke arah kami, mengakui kehadiran kami, dan tersenyum tipis.

“Wah, bukankah itu penguasa Crossroad dan rombongannya?”

“…!”

Wanita itu diselimuti jubah tua yang lusuh, tudungnya ditarik rendah, rambutnya seputih salju, dan bersenjata pedang kuno.

Mengenali orang di hadapan kami, aku bergumam dengan cemas.

“Tanpa Nama?” (Catatan Penerjemah: Diubah dari Tanpa Nama menjadi Tanpa Nama. Terdengar lebih baik)

Itu adalah Tanpa Nama, NPC yang telah mengarahkan kami ke Kerajaan Danau selama ekspedisi terakhir kami.

Tanpa Nama menatap kami, nadanya mengisyaratkan sedikit keterkejutan.

“Kalian menganggap eksplorasi ini cukup serius, bukan? Sampai-sampai menjelajah sedalam ini.”

“Mengapa kau di sini, Tanpa Nama?”

Meskipun kami saling mengenal, aku tidak lengah.

Orang ini adalah NPC yang belum pernah kami temui dalam 742 percobaan kami sebelumnya. Kami tidak tahu keberpihakannya.

Hanya karena dia membimbing kami sebelumnya, bukan berarti dia musuh. Tetapi itu juga tidak menjamin bahwa dia sekutu.

“Hanya beristirahat sejenak. Kehidupan di Kerajaan Danau bisa sangat melelahkan.”

Gumam Tanpa Nama, mengarahkan pandangannya kembali ke arah kami.

“Tapi karena kalian sudah beranjak sejauh ini… kurasa aku harus menghargai usaha kalian dan memberikan ‘ini’.”

Nameless memasukkan tangannya ke dalam jubahnya yang compang-camping.

Kami semua, termasuk anggota kelompokku, secara naluriah menegang. Kami bersiap menghadapi kemungkinan serangan sihir.

Apa yang Nameless keluarkan dari jubahnya dan bentangkan di tanah adalah…

Gedebuk!

…selimut pedagang.

Kemudian, Nameless mulai mengatur berbagai benda di atas selimut itu, satu demi satu.

Dipimpin olehku, aku dan anggota kelompok hanya bisa menyaksikan dengan terdiam tercengang, tak mampu mencerna pemandangan yang tak terduga itu.

Setelah memamerkan barang dagangannya, Nameless dengan santai merentangkan tangannya dan mengumumkan,

“Mengapa tidak memanfaatkan kunjunganmu dan melakukan pembelian?”

“…”

“Aku akan menyediakan barang-barang premiumku dengan harga yang wajar.”

Terkejut, aku menatap Nameless dengan tatapan kosong sebelum tiba-tiba berkata,

“Jangan bilang, kau NPC pedagang?!”

“NPC? Aku tidak yakin apa artinya, tapi ya, aku memang pedagang.”

Nameless segera menjawab, lalu menambahkan,

“Saat ini aku sedang mengadakan promo beli satu, gratis satu.”

“…”

“Kau juga mendapatkan diskon 30 persen untuk pembelian pertamamu.”

“…”

“Jadi, bagaimana? Apakah kau akan membiarkan penawaran luar biasa ini berlalu begitu saja? Pelayanan terbaik seperti ini tidak datang setiap hari.”

Aku duduk di depan selimut Nameless, tertawa kecil dengan pasrah, lalu bertanya dengan nada yang lebih tenang,

“Jadi, apa sebenarnya yang kau jual?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com