Bab 90:

Asap tebal menghilang.

Di tengah hujan deras, api mereda dengan cepat.

Melindungi wajahku dengan lengan dari panas, aku dengan hati-hati menurunkan tanganku.

Sebuah gumpalan logam besar, masih berpijar panas, terlihat. Tiga pemanah dari Pasukan Bayangan membidik busur mereka, bergumam cemas.

“Di mana monster bosnya?”

“Sepertinya… sudah mati?”

Menggeliat.

Saat kata-kata itu terucap, tumpukan logam itu berkedut. Semua orang di lapangan menegang, menggenggam senjata mereka lebih erat.

Crrrr…

Itu… Kepala Suku Gargoyle, masih bernapas.

Meskipun terkena langsung mantra api, setengah tubuhnya meleleh, binatang itu masih bergerak.

Masih terbakar, ia berjuang untuk bangkit.

Krrraaa…aahh!

Dan kemudian ia mulai bergerak lagi.

Targetnya jelas.

Orang yang telah menyerangnya paling kuat.

Ia bergerak menuju Lilly. Agresi sepenuhnya terarah.

Krraaaaaaa-!

Thump! Thump! Thump!

Pemimpin Gargoyle meraung, melanjutkan serangannya.

“Bahaya, Pangeran!”

Damien menarikku ke samping, berguling menjauh. Tindakannya yang cepat nyaris menyelamatkan kami dari jalur makhluk itu.

“Bajingan gila ini!”

“Dia tidak akan berhenti!”

Para pemanah, sibuk dengan anak panah mereka, berteriak, menghindari lintasannya.

Tapi Lilly.

Karena tidak bisa menggunakan kakinya, dia tidak bisa menghindar.

Jika dia masih memiliki kekuatan sihir, dia mungkin bisa menghindarinya dengan [Kulit Api], tetapi apakah Lilly masih memiliki kekuatan sihir sebanyak itu?

Wajahnya pucat, Lilly hanya menyaksikan monster itu menyerang ke arahnya.

Menerima nasibnya yang tak terhindarkan dengan ekspresi tenang yang menyeramkan.

Saat itulah terjadi.

Whooosh!

Godhand melesat di antara monster dan Lilly.

Dan menangkap palu cair yang tersisa milik binatang itu, yang diayunkan dengan lengan yang tersisa, dengan kedua tangannya.

Krak.

Suara mengerikan bergema dengan acuh tak acuh.

“Kraaaak…!”

Tangan dan lengan Godhand hancur. Darahnya berceceran hebat di sekitarnya.

Namun bahkan dalam situasi itu, Godhand, layaknya penyihir logam sejati, menggunakan keahliannya.

Dengan tangan yang remuk, ia mencengkeram tubuh Kepala Suku Gargoyle dan…

Merobeknya hingga hancur.

Di dalam tubuh logam binatang itu terdapat inti roh berwarna merah.

Godhand, dengan wajah pucat, melirik Lilly dan bertanya pelan,

“Bisakah kau melancarkan satu serangan lagi, penyihir senior?”

“Grr…!”

Alih-alih menjawab, Lilly mengertakkan giginya dan mengulurkan tangannya.

Swoosh!

Inti roh yang terbuka itu meledak menjadi kobaran api yang tajam.

Dalam sekejap, inti roh yang menyala-nyala itu retak, dan segera hancur berkeping-keping. Dentang!

Krr…uh…

Dan akhirnya, monster bos itu berhenti bergerak.

Gedebuk! Gedebuk!

Tubuhnya yang meleleh roboh ke samping.

Keheningan sesaat berlalu. Aku adalah orang pertama yang sadar kembali.

“Damien! Berikan pertolongan darurat pada Godhand!”

“Y-ya, Yang Mulia!”

Atas perintahku, Damien bergegas pergi. Anggota Pasukan Bayangan lainnya mengerumuni Godhand.

“Argh…”

Daging terkoyak dan tulang hancur berkeping-keping. Damien dengan cepat menghentikan pendarahan lengan Godhand yang terluka parah.

“…Mengapa?”

Lilly, yang telah menyaksikan kejadian itu dengan tegang, bertanya dengan gugup.

“Mengapa kau menyelamatkanku, elf?”

“Aku hanya membuat penilaian yang optimal.”

Godhand menjawab dengan tenang.

“Pertempuran belum berakhir. Dan di antara kita di sini, hanya kau yang memiliki daya tembak untuk memberikan pukulan telak kepada para bajingan gargoyle itu.”

“…”

“Sesederhana itu.”

Lilly, sambil menggertakkan giginya, tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia menelan kata-katanya dan menundukkan kepalanya.

“Tuan!”

“Senior!”

Pada saat itu, Lucas dan Evangeline berlari dari sisi lain benteng.

Setelah tiba, kedua ksatria itu membungkuk 90 derajat.

“Kami minta maaf atas kesalahan ini…”

“Kami tidak punya muka untuk ditunjukkan, Tuan. Mohon ambil nyawa kami.”

Tidak, aku tidak akan melakukan itu. Namun, sepertinya karakter ksatria ini selalu mencoba membalas semuanya dengan nyawa mereka.

“Cukup, angkat kepala kalian. Kita telah mengalahkan monster bos ini. Kita telah menderita beberapa kerusakan, tetapi…”

Sambil menendang ringan kepala kepala gargoyle yang mati, aku mengalihkan pandanganku ke ujung benteng.

“Bagaimana dengan sisa monster bajingan itu?”

Apa yang terjadi pada monster bos yang terkena Tatapan Perintahku dan 6 legiun pasukan gargoyle? Akan lebih baik jika mereka saling menghancurkan.

Aku tidak dapat memastikannya tepat waktu karena kurangnya jarak pandang akibat hujan deras.

Aku menyipitkan mata dan fokus melihat sisi seberang.

Gedebuk… Gedebuk… Gedebuk…

Dan kemudian.

Di antara guyuran hujan, aku mendengar langkah kaki berat para monster.

Yang akhirnya muncul adalah puluhan monster gargoyle.

Penuh bekas luka dan babak belur seolah-olah mereka telah terlibat dalam pertempuran sengit, di tangan mereka, mereka memegang pecahan senjata dan baju besi kepala suku gargoyle.

Hasil dari perang saudara mereka terlihat jelas.

Kepala suku gargoyle,

“Orang yang telah kubuat mengkhianati bangsanya sendiri dengan Tatapan Perintahku, tampaknya telah dicabik-cabik oleh bawahannya sendiri. Jadi yang perlu kita lakukan hanyalah menghabisi bajingan-bajingan itu.”

Sambil berkata demikian, aku melihat sekeliling.

Semua orang sangat kelelahan.

Lucas dan Evangeline, yang terus-menerus menangkis serangan monster di garis depan, tidak terkecuali, Damien kehabisan esensi iblisnya, dan Lilly benar-benar kehabisan kekuatan sihirnya.

Pasukan Bayangan pun tidak berbeda.

Pemimpin mereka, Godhand, lengannya hancur, dan Bodybag menderita kelelahan sihir.

Ketiga pemanah itu mengalami luka ringan, dan sekarang, dengan hilangnya kemampuan bertarung Godhand, mereka bahkan kehabisan anak panah.

Bisakah kita benar-benar mengalahkan monster yang tersisa dengan aman dalam keadaan seperti ini?

“Bidik!”

Tepat pada saat itu.

“Tembak-!”

Dari kiri dan kanan benteng, terdengar teriakan keras,

Bang! Whoosh!

Boom…!

Meriam dan balista ditembakkan dari sayap benteng, menghujani bagian tengah.

Ka-Boom!

Makhluk gargoyle yang sedang menuju ke arah kami tiba-tiba tersapu dalam tembakan silang.

Dalam keadaan normal, sifat mereka yang kuat akan menahan serangan seperti itu, tetapi karena pertikaian internal mereka, mereka sudah terluka.

Mereka jatuh satu per satu di bawah rentetan peluru dan artileri.

Ketika badai tembakan mereda, tidak ada monster yang tersisa.

Yang tersisa hanyalah mayat dan mereka yang merangkak dengan anggota tubuh yang tercabik-cabik.

Aku melihat pemandangan ini dengan mata terbelalak, dan dari sudut pandangku, aku melihat seorang prajurit di dekat artileri tertawa.

“Tidak ada lagi monster yang terbang dari selatan, jadi tidak perlu lagi mempertahankan garis pertahanan!” serunya.

Dia adalah kapten Brigade Senja, yang bertanggung jawab memimpin artileri.

“Dan sungguh konyol bagi kita untuk berdiri di sini tanpa melakukan apa pun sambil menyaksikan pasukan pusat bertempur. Kami memutar meriam, membidik ulang, dan membersihkan makhluk-makhluk yang tersisa.”

“…”

“Um, apakah kami melakukan sesuatu yang tidak perlu, Tuanku?”

Aku menggelengkan kepala dengan kuat, lalu mengangkat ibu jariku sebagai tanda persetujuan.

“Tidak, Anda melakukan pekerjaan yang hebat.”

Waahhhhhhh-!

Para prajurit, yang berlumuran bubuk mesiu dan debu akibat tembakan meriam yang terus menerus, meskipun hujan, bersorak gembira.

Plop, plop…

Hujan mulai reda. Di langit selatan yang jauh, awan badai mulai surut.

“Tidak ada lagi gargoyle yang mendekat.”

Lucas, yang telah mengamati langit selatan, menoleh kepadaku dan tersenyum lebar.

“Kita telah menang, Tuanku.”

“…”

Aku mendongak ke langit yang mulai cerah.Apakah hanya kebetulan saja hujan turun tepat saat kita sedang terlibat dalam pertempuran?

“Hujan deras yang tiba-tiba…”

Aku berbalik dan bertemu pandang dengan para prajuritku. Mereka semua menatapku.

“Hmph.”

Setelah menarik napas dalam-dalam, aku mengulurkan tangan dan berteriak.

“Bawa yang terluka ke kuil! Laporkan kerusakan peralatan dan benteng, dan catat laporan pertempuran hari ini dengan teliti!”

Meskipun tampak kuno setelah kemenangan, apa yang perlu dikatakan, harus dikatakan.

“Jika kalian melakukan kesalahan dalam pertempuran hari ini, pastikan untuk mengingat dan belajar darinya untuk pertempuran berikutnya. Begitulah cara kalian akan berkembang.”

Aku mengingat kembali kesalahan yang telah kubuat selama pertahanan ini. Aku meninjau hal-hal yang dapat diperbaiki.

Seseorang harus mengukir krisis yang dihadapi ke dalam tulang mereka. Begitulah cara strategi menjadi lebih sempurna.

Begitulah cara orang tidak mati.

“Setiap hari saat kalian menjadi prajurit yang lebih baik, tempat ini menjadi garis depan yang lebih kuat. Dan seiring tempat ini menjadi garis depan yang lebih kuat, aku menjadi komandan yang lebih kompeten.”

Aku menatap setiap prajuritku dan anggota kelompokku.

Para anggota utama partai yang telah melewati garis kematian bersamaku hari ini, dan para anggota sub-partai yang telah sangat menderita saat bergabung.

“Kalian membantuku menjadi sempurna. Sungguh, terima kasih.”

Setelah berbicara dengan tulus, aku berteriak keras,

“Cukup dengan formalitas yang kaku! Siapkan daging dan minuman! Malam ini, aku yang bayar!”

Para prajurit bersorak seolah-olah mereka telah menunggu momen ini. Aku terkekeh canggung.

Yah, aku tidak ingat kapan terakhir kali aku tidak membayar tagihan.

Di antara kerumunan yang bergembira dan larut dalam sukacita kemenangan, aku melihat Godhand, terbaring di tandu dan buru-buru dibawa ke kuil.

Aku juga melihat Lilly, yang duduk linglung di tanah, menatap kosong ke arah pemandangan itu.

“…”

Aku menoleh dan melihat ke langit selatan lagi.

Setelah hujan reda, pelangi muncul di kejauhan.

Demikianlah berakhirnya pertempuran defensif lainnya.

***

[TAHAP 4 – SELESAI!]

[MVP TAHAP – Lilly(R)]

[Karakter yang Naik Level]

>Partai Utama

– Ash(EX) Lv.24 (↑2)

– Lucas(SSR) Lv.37 (↑1)

– Evangeline(SSR) Lv.39 (↑1)

– Lilly(R) Lv.26 (↑3)

– Damien(N) Lv.32 (↑2)

>Partai Pendukung 1

– Godhand(SR) Lv.36 (↑1)

– Bodybag(R) Lv.30 (↑1)

– Oldgirl(R) Lv.29 (↑1)

– Skull(N) Lv.26 (↑1)

– Burnout(SR) Lv.24 (↑2)

[Korban dan Karakter yang Terluka]

– Ash(EX) : Luka Ringan

– Lilly(R) : Luka Ringan

– Godhand(SR) :Luka parah

– Oldgirl(R) : Luka ringan

– Skull(N) : Luka ringan

– Burnout (SR): Cedera ringan

[Item yang Didapatkan]

– Batu Ajaib Legiun Gargoyle: 341 buah

– Inti Ajaib Kepala Suku Gargoyle (SSR): 2 buah

[Hadiah penyelesaian stage telah diberikan. Silakan periksa inventaris Anda.]

– Kotak hadiah grade R: 5 buah

– Kotak hadiah grade SR: 2 buah

>> Bersiaplah untuk Stage Berikutnya

>> [STAGE 5: Yang Tak Termaafkan]

IndoWebNovel – indowebnovel.com