Bab 110:

Setelah kembali ke mansion,

aku memutuskan untuk membagikan koin emas dan permata yang kami peroleh dari Ruang Emas, tidak termasuk barang-barang, sebagai bonus kepada anggota kelompok.

Setelah semua kesulitan yang mereka lalui, itu adalah hadiah yang pantas.

Semua orang bekerja keras, tetapi terutama kelompok utama sangat tegang menghadapi semua pertempuran dan tantangan.

Aku mengisi kantong masing-masing dengan bagian mereka dan membagikannya.

“Daripada memberikannya kepadaku, akan lebih baik digunakan untuk dana militer kalian…”

“Wah, ini banyak sekali. Dan kantongmu juga besar, senior.”

“Yang Mulia, Anda tidak perlu memberi kami sebanyak ini…”

Namun, setelah membagikan bagian tersebut, Lucas, Evangeline, dan Damien tampak tidak nyaman.

Aku mendecakkan lidah dan terkekeh.

“Bukan berarti harga kesetiaan hanya uang. Tetapi seorang penguasa tidak dapat mengharapkan kesetiaan jika mereka tidak memberi penghargaan yang layak kepada rakyatnya.”

Aku menepuk bahu mereka masing-masing.

“Ini hadiah yang pantas untuk kerja keras kalian. Ambil dan belanjakan sesuka hati.”

Pada akhirnya, mereka bertiga mengambil kantong mereka.

Aku juga harus mengantarkannya ke Junior dan Jupiter.

Dan Lilly. Aku juga harus membagikan sebagian ke Pasukan Bayangan dan Grup Tentara Bayaran Dion.

‘Aku harus memberi bonus kepada Batalyon Senja dan prajurit reguler yang bertugas pada hari gajian mereka berikutnya.’

Setelah memberhentikan ketiga orang yang bekerja keras itu, aku menyuruh mereka membeli sesuatu yang enak dengan uang itu hari ini~.

***

Malam itu,

aku naik kereta kuda ke pusat kota Crossroad.

Karena aku sudah memberikan bonus, aku ingin membagikannya kepada semua anggota utama kelompok hari ini.

Akan tidak adil jika sebagian mendapatkannya dan sebagian lainnya tidak.

Pertama, aku mampir ke bengkel alkemis dan memberikan Lilly miliknya. Lilly menerimanya dengan penuh syukur, tetapi dia bertanya kepadaku dengan ekspresi khawatir.

“Tapi apakah aku masih bagian dari kelompok utama…?”

“…Kau cadangan, cadangan.”

Jangan terlihat seperti prajurit yang disuruh mendaftar kembali setelah diberhentikan.

Meskipun menyebalkan, seorang prajurit cadangan harus menanggapi panggilan negara. Begitulah dunia ini bekerja.

Setelah memberikan bagiannya kepada Lilly, hanya Jupiter dan Junior yang tersisa.

‘Apakah Jupiter ada di kuil? Dan Junior…’

Kudengar Junior menginap di satu-satunya penginapan di kota, ‘Etti’s Honey’.

Penginapan itu lebih dekat dari bengkel alkemis. Aku memutuskan untuk mampir dulu.

‘Sudah waktunya makan malam. Mungkin kita bisa makan bersama.’

Tidak seperti anggota kelompok utama lainnya, aku belum terlalu dekat dengan Junior.

Kita belum banyak menghabiskan waktu bersama.

Ini kesempatan bagus untuk mempererat hubungan kita.

Meskipun tidak perlu dekat dengan semua anggota partai, saling memahami satu sama lain bisa sangat membantu.

Jadi, aku pergi ke penginapan, ‘Etti’s Honey’.

“Yang Mulia Putra Mahkota telah tiba!”

“Dia di sini!”

“Ah… Uh…”

Melewati sambutan meriah dari pemilik penginapan dan para pelayannya, aku melangkah masuk ke penginapan.

Lampu gantung dan perabotan yang berlebihan masih terlihat.

Sepertinya mereka terus mempertahankan suasana hotel nasional sejak renovasi terakhir.

‘Apakah aku tanpa sengaja menghancurkan penginapan yang nyaman di kota kecil…?’

Dengan perasaan bersalah yang aneh(?), aku mendekati meja resepsionis.

Pemilik penginapan bergegas ke belakang meja, tersenyum dipaksakan. Hm.

“Apakah ada tamu bernama Jupiter Junior? Dia seorang tentara bayaran yang kusewa.”

“Ah, maksudmu penyihir itu. Mari kita lihat… Dia ada di kamar paling ujung di lantai tiga.”

“Apakah dia di kamarnya sekarang?”

“Ya. Dia belum keluar hari ini.”

Setelah itu, pemilik penginapan memiringkan kepalanya.

“Yah… selama beberapa hari terakhir, dia sepertinya mengurung diri di kamarnya…”

“…”

Tiba-tiba, bayangan Junior, yang beberapa hari lalu tampak sempoyongan dan batuk, terlintas di benakku.

Mungkin dia sakit sejak saat itu?

Jika dia sakit dan ingin menyembunyikannya, lebih baik aku pergi sendiri. Aku menoleh ke Lucas, yang bersamaku.

“Lucas, tunggu di lantai satu.”

“Tapi.”

“Mungkin ini berkaitan dengan privasi Junior.”

Lucas dengan enggan mengangguk.

“Saya mengerti, Tuan. Tapi tolong segera panggil saya jika terjadi sesuatu.”

Nah, apa yang mungkin terjadi?

Aku menaiki tangga sendirian ke lantai tiga.

‘Kamar di ujung sana, kan? Yang ini?’

Di depan kamar di ujung koridor. Aku dengan hati-hati mengetuk pintu. Ketuk ketuk.

“Junior? Apakah kau di sana?”

Tapi tidak ada jawaban. Apakah dia keluar?

Saat itulah aku mendengar suara dari dalam kamar. Aku menajamkan telingaku. Apa itu?

“Batuk, batuk! Haah, ugh…”

Jelas itu suara seseorang yang kesakitan.

“Junior? Apa kau baik-baik saja? Junior?”

“Batuk, batuk…”

Aku mulai panik. Sepertinya ini keadaan darurat?

“Jupiter Junior, jawab! Apa kau sakit sampai tidak bisa menjawab?”

“Haah, ah…? Yang Mulia?”

“Aku akan membuka pintu sekarang! Diam!”

“Wa, tunggu!””Kau tidak boleh masuk-”

Aku menjauh dari pintu, lalu menerjangnya dengan bahuku. Bang!

Kunci rantai tipis di pintu itu putus dan hancur, lalu pintu terbuka lebar.

Aku bergegas masuk dan melihat sekeliling.

“Junior! Apa yang terjadi! Apa kau baik-baik saja……”

…Sama sekali tidak.

Junior duduk di lantai kamar mandi pribadi di kamarnya, tampak jauh lebih buruk dari biasanya.

Rambutnya, yang selalu menutupi sisi kiri wajahnya, berantakan.

Dan karena itu, sisi kiri wajahnya sepenuhnya terbuka.

Luka bakar yang jelas.

Dari dahinya hingga pipi kirinya. Ada bekas luka bakar di wajahnya. Itulah mengapa dia menyembunyikannya dengan rambutnya.

‘Tidak, masalahnya sekarang bukan luka bakarnya!’

Darah, darah!

Wastafel dan lantai kamar mandi berlumuran darah yang tampak seperti akibat muntah darahnya. Dia masih berdarah dari hidungnya.

“Eh, Yang Mulia? Bagaimana ini? Ah, bukan itu maksudku.”

Dia terhuyung, buru-buru mengangkat tangan untuk menutupi sisi kiri wajahnya, lalu—

“Batuk?!”

Dia memuntahkan darah.

Lingkungan yang sudah berlumuran darah berubah menjadi merah yang lebih pekat. Aku melompat mundur karena kaget.

“Wah! Apa kau baik-baik saja?!”

“Uh, um…”

Setelah ragu sejenak, Junior tersenyum lemah.

“Tidak.”

Gedebuk!

Junior langsung jatuh ke lantai kamar mandi.

Wajahnya membentur lantai. Kemudian dia tak bergerak.

“Apaaaaaaaa!”

Aku menjerit.

“Ada orang mati di sini, seseorang! Apaaaaa! Cepat datang!”

***

Syukurlah.

Junior tidak mati. Dia hanya menekan wajahnya yang terbakar ke lantai karena dia tidak ingin menunjukkannya padaku.

“Tolong beri aku waktu untuk memperbaiki wajahku,” pintanya, jadi aku menunggu dengan cemas di luar pintu.

Mungkin sekitar 20 menit? Berbagai macam pikiran buruk berkecamuk di benakku.

Pintu berderit terbuka.

Dan Junior dengan hati-hati mengintip keluar, melihat sekeliling. Mata kami bertemu.

“…”

“…”

Junior tampak benar-benar normal.

Rambut pirangnya yang acak-acakan menutupi sisi kiri wajahnya, dan kulitnya tampak tenang. Wajahnya terlihat sedikit lelah.

“…”

“…”

Setelah keheningan yang tegang,

Junior, menyadari kegelisahanku, berbicara.

“Eh, sudah waktunya makan malam… apakah Anda sudah makan, Yang Mulia?”

Dan begitulah kami di sini.

Di ruang makan lantai pertama penginapan.

Kami duduk berhadapan hanya dengan segelas air di depan kami, tidak nafsu makan. Lucas memperhatikan kami dari kejauhan.

Setelah ragu-ragu, Junior dengan hati-hati berbicara.

“Maaf, Yang Mulia.”

“Eh,Hmm? Untuk apa?”

“Karena telah memperlihatkan pemandangan mengerikan ini padamu. Aku agak kurang sehat.”

“Bukan cuma sedikit tidak enak badan? Kau tampak seperti sedang sekarat? Apa kau baik-baik saja?”

Kau berlumuran darah sampai kupikir kau digigit hantu atau berubah menjadi semacam zombie.

‘Kupikir ini kiamat zombie di dunia fantasi atau semacamnya.’

Aku punya berbagai macam pikiran tentangmu selama 20 menit itu. Yang Mulia ketakutan.

“Sedang sekarat…”

Junior, dengan senyum pahit, perlahan mengangguk.

“Kupikir aku sudah menyembunyikannya dengan baik… Ya, kau benar.”

“Apa?”

“Aku sakit parah. Aku hanya punya waktu sekitar 3 tahun lagi.”

Rasa dingin menjalari tulang punggungku.

Aku tidak tahu harus bereaksi seperti apa, jadi aku ragu-ragu. Junior diam-diam mengambil cangkir airnya dan menyesapnya, lalu—

“Batuk!”

Dia meludahkannya dengan keras. Apa-apaan?!

Junior tertawa, menyeka dagunya yang basah oleh air.

“Kali ini, ini hanya lelucon. Suasananya terlalu mencekam.”

“Jangan jadikan penyakitmu sebagai lelucon!”

Ini tidak lucu! ” Menakutkan!

” “Ugh…”

Aku menggelengkan kepala dan bertanya.

“Kenapa kau tidak memberitahuku?”

“Memberitahumu apa?”

“Bahwa kau sakit.”

“Jika aku memberitahumu, apakah kau akan mempekerjakanku?”

Aku menutup mulutku. Junior menunduk.

“Seorang penyihir yang sakit dan bisa mati kapan saja?”

“…”

Aku tidak bisa menjawab dengan mudah.

Aku akan mempekerjakannya… dia. Seorang penyihir adalah aset berharga.

Tapi aku tidak akan memasukkannya ke dalam tim utama.

Tim utama perlu diisi dengan anggota yang dapat menjalankan permainan ini dalam jangka panjang.

Seorang penyihir yang bisa mati kapan saja, jujur saja, aku tidak akan memasukkannya. Paling-paling, aku akan menggunakannya di tim pendukung.

“Aku butuh uang, Yang Mulia. Aku punya banyak keluarga yang harus diberi makan.”

Junior berbicara terus terang.

“Nenekku, yang telah lama bertanggung jawab atas penghidupan keluarga, sedang sakit, jadi aku harus mencari uang.”

“…”

“Dalam situasi ini, aku tidak bisa mengakui bahwa aku sakit.”

Aku bertanya dengan hati-hati.

“Bukankah kau perlu bekerja terlalu keras jika kau sedang tidak sehat? Bahkan jika penghidupan keluargamu bergantung padanya…” ”

Lagipula aku tidak akan hidup lama.”

Tanggapannya acuh tak acuh.

“Lebih baik berguna bagi seseorang dan mati.”

“…”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan mengalami masalah dalam pertempuran, bahkan dalam keadaan seperti ini. Aku yakin dengan kemampuanku.”

Aku berhenti mencoba mengatakan bahwa aku tidak khawatir tentang itu.

Sejujurnya,

tanpa disadari, kekhawatiran terbesar saya adalah, selama pertempuran, jika Junior gugur… strategi kami akan kacau, dan garis depan kami akan runtuh.

Ini bukan tentang kesejahteraan seseorang bernama Junior, tetapi tentang keselamatan garis depan kita yang bisa terpengaruh oleh absennya penyerang area. Aku tidak bisa tidak mengkhawatirkan hal itu terlebih dahulu.

Karena aku adalah komandannya.

Itulah kenyataannya.

“Masa percobaanku sampai pertempuran pertahanan ini.”

Junior menatapku dengan mata lesu.

“Kau bisa melihat apakah kondisi kesehatanku memengaruhi pertempuran, dan jika tidak memuaskan, kau bisa memecatku saat itu juga.”

“…”

“Dan aku yakin itu tidak akan terjadi.”

Aku tetap diam. Sebagai tanggapan, Junior memberiku senyum lemah.

“Terima kasih atas bonusnya, Yang Mulia. Karena telah datang menemuiku, karena mengkhawatirkanku. Dan…”

Menundukkan pandangannya, Junior membisikkan sebuah permintaan dengan suara kecil.

“Tolong rahasiakan dari nenekku bahwa aku muntah darah.”

***

Hari sudah gelap ketika aku meninggalkan penginapan.

Aku mampir untuk memberikan bonus kepada Jupiter, tetapi dia tidak ada di kuil.

Ketika aku bertanya kepada para pendeta ke mana dia pergi,

“Dia menghilang begitu malam tiba dan kembali di pagi hari.”

Itulah tanggapan mereka.

Wanita tua ini! Dia harus istirahat!

‘Yah, aku punya firasat di mana dia mungkin berada.’

Jadi, aku menuju ke Persekutuan Tentara Bayaran.

Kreak—

Benar saja, ketika aku membuka pintu dan masuk,

Jupiter sedang duduk di bar di dalam persekutuan, meneguk wiski sendirian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com