Bab 644: Mundur dan Pemulihan

Wilayah ‘Sudut Hitam’ secara bertahap menjadi tenang setelah pertempuran besar yang sengit di Kota Feng berlalu. Namun, aliansi terkuat di Wilayah ‘Sudut Hitam’, ‘Aliansi Hitam’, menunjukkan tanda-tanda akan bubar karena berbagai perselisihan yang timbul dari pembagian keuntungan.

Para anggota ‘Aliansi Hitam’ semuanya merupakan faksi-faksi kuat di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Sebagian besar faksi ini memiliki pengaruh yang cukup besar, dan tidak ada satu pun dari mereka yang bersedia tunduk satu sama lain. Mengingat reputasi Han Feng di masa lalu, mereka masih mampu bertahan di bawah kepemimpinan Han Feng karena kemampuan pemurniannya yang luar biasa. Namun, Han Feng saat ini telah meninggal. ‘Aliansi Hitam’ tanpa pemimpinnya langsung berubah menjadi lalat tanpa kepala. Kursi Ketua Aliansi itu adalah sesuatu yang diinginkan semua orang, tetapi tidak ada yang mau tunduk kepada yang lain. Setelah beberapa perselisihan dan bahkan beberapa perkelahian, hubungan antar anggota ‘Aliansi Hitam’ semakin memburuk. Hanya masalah waktu sebelum mereka berpisah.

Awalnya, Saudara Emas Perak memiliki kemampuan untuk memimpin mereka. Namun, mereka kehilangan keberanian untuk melawan Akademi Jia Nan setelah masalah Han Feng. Karena itu, mereka tidak berani menonjol. Kedua orang tua ini menghilang sepenuhnya sehari setelah kematian Han Feng, meninggalkan ‘Aliansi Hitam’ yang benar-benar kacau.

Bahkan yang terkuat dalam aliansi itu pun telah melarikan diri. Hari-hari ‘Aliansi Hitam’ ini memang sudah dihitung. Hanya dalam waktu lima hari setelah pertempuran, aliansi itu benar-benar runtuh. Dengan demikian, faksi aliansi terbesar di ‘Wilayah Sudut Hitam’ telah lenyap.

Akademi Dalam akhirnya bisa benar-benar bernapas lega setelah ‘Aliansi Hitam’ runtuh. Pertempuran antara Akademi Jia Nan dan ‘Wilayah Sudut Hitam’ telah berakhir dengan kemenangan telak bagi Akademi Dalam!

Tentu saja, sebagai orang yang paling berjasa atas kemenangan dalam pertempuran ini, reputasi Xiao Yan tidak hanya menjadi tak tertandingi di antara para siswa Akademi Jia Nan tetapi juga di antara para Tetua. Bahkan Tetua Pertama yang sangat senior pun akan berhenti, mengobrol, dan tersenyum dengan pemuda dari generasi muda ini ketika melihatnya. Kekuatan sejati yang ditunjukkan Xiao Yan dalam pertempuran besar itu telah mengguncang setiap orang!

Tentu saja, Xiao Yan tentu saja tidak tertarik dengan betapa berisiknya Akademi Dalam saat ini. Sejak kembali ke Akademi Dalam, dia telah memasuki ruang rahasia untuk melakukan pengasingan dan memulihkan diri. Meskipun dia berhasil membunuh pihak lain dalam pertarungan besar dengan Han Feng, dia juga terluka cukup parah.

Pemulihannya kali ini memakan waktu tujuh hari penuh. Baru setelah itu luka-luka di tubuh Xiao Yan mulai menunjukkan tanda-tanda kesembuhan total. Selain itu, situasi ini disebabkan oleh berbagai cairan spiritual yang telah terakumulasi di tubuhnya dan kemampuan pemurnian ‘Api Surgawi’. Jika itu adalah orang biasa, seseorang tidak akan dapat pulih sepenuhnya dari luka-luka tersebut tanpa waktu setengah bulan atau satu bulan penuh. Terlebih lagi, seseorang mungkin mengalami beberapa efek samping jangka panjang akibat ketidakmampuan luka untuk sembuh sepenuhnya karena luka tersebut terlalu serius.

Batu Cahaya Bulan yang ditancapkan di dinding ruang rahasia yang tenang di dalam ‘Gerbang Pan’ memancarkan cahaya redup, mengusir kegelapan di dalam ruangan. Cahaya hangat itu menyinari pemuda berjubah hitam yang duduk bersila, memulihkan diri dari luka-lukanya.

Napas pemuda berjubah hitam itu sangat tenang. Ia menarik dan menghembuskan napas, menjaga siklus yang sempurna. Setiap kali siklus pernapasan selesai, ruang di sekitarnya akan membentuk riak kecil. Seketika, energi alam yang sangat kuat mengikuti napasnya dan mengalir ke tubuhnya.

Energi alam itu terus mengalir ke tubuh pemuda itu. Tubuhnya seperti lubang tanpa dasar yang tidak dapat diisi. Tidak peduli berapa banyak energi yang masuk, tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda terisi penuh.

Latihan dan pemulihan yang tenang berlangsung selama waktu yang tidak diketahui. Pada titik tertentu, pucatnya wajahnya sepenuhnya digantikan oleh kemerahan yang sehat. Riak di udara di sekitarnya perlahan menghilang…

Bulu mata Xiao Yan tiba-tiba bergetar setelah riak menghilang. Ia akhirnya membuka matanya perlahan beberapa saat kemudian. Api hijau zamrud berkobar di pupil hitamnya sebelum dengan cepat menghilang.

“Hu…”

Seteguk udara keruh yang telah lama tertahan di dadanya keluar dari tenggorokannya. Udara itu tampak keabu-abuan, tetapi jelas jauh lebih baik daripada udara hitam pekat yang sebelumnya ia hirup, yang mengandung racun mematikan.

“Dari kelihatannya, ‘Racun Pembakar’ yang tersisa di tubuhku juga telah sepenuhnya hilang selama dua tahun aku berada di bawah tanah…” Xiao Yan terkejut melihat udara keruh keabu-abuan yang samar itu. Setelah itu, ia mulai bergumam dengan sedikit gembira. ‘Racun Pembakar’ itu pada akhirnya menjadi duri dalam hatinya. Meskipun tidak menyebabkan banyak bahaya baginya karena ditekan oleh ‘Api Surgawi’, kemungkinan besar tidak ada yang akan sepenuhnya tenang jika racun mematikan seperti itu tetap ada di tubuh mereka. Oleh karena itu, wajar jika Xiao Yan tidak dapat menyembunyikan kegembiraan di hatinya saat melihat bahwa ‘Racun Pembakar’ benar-benar telah hilang.

“Cedera saya sudah sembuh total. Dari kelihatannya, saya menghabiskan waktu cukup lama dalam pengasingan.” Xiao Yan tersenyum tipis saat merasakan gelombang Dou Qi yang memenuhi tubuhnya. Dia segera mengerutkan alisnya dan berbicara pelan, “Sayangnya, saya masih belum bisa merasakan hambatan untuk menembus ke Dou Huang elit. Sepertinya masih ada beberapa kekurangan yang tersisa setelah kekuatan saya melonjak.”

Kekuatan sejati Xiao Yan hanya sekitar Dou Ling bintang empat atau lima ketika dia diseret ke bawah tanah. Namun, karena berbagai alasan, kekuatannya tiba-tiba melonjak ke puncaknya saat ini di kelas Dou Wang. Meskipun dia telah menghabiskan dua tahun, kecepatan ini bisa disebut menakutkan. Terlebih lagi, ini adalah pertama kalinya Xiao Yan mengalami situasi seperti ini di mana dia tiba-tiba mencapai sesuatu dengan begitu cepat. Oleh karena itu, kendalinya atas kekuatannya masih memiliki beberapa celah jika dibandingkan dengan Dou Wang ahli lainnya. Jika dia mampu sepenuhnya mengendalikan kekuatannya di puncak kelas Dou Wang ketika bertarung dengan Han Feng kali ini, kemungkinan besar dia tidak akan berakhir begitu sengsara, bahkan hampir menyebabkan kematiannya sendiri menjelang akhir…

Ketika Xiao Yan berlatih di masa lalu, dia selalu naik dengan cara yang mantap di mana kekuatannya meningkat satu bintang pada satu waktu. Oleh karena itu, dirinya yang sangat terbiasa melakukan sesuatu dengan perlahan, merasa sedikit bingung karena peningkatan besar dalam kekuatannya kali ini. Kekuatan yang tiba-tiba muncul sangat sulit dikendalikan. Beberapa peningkatan kekuatan yang tidak dapat diandalkan bahkan dapat menyebabkan beberapa Orang-orang yang kurang beruntung akan tetap berada di level itu selamanya. Namun, untungnya peningkatan kekuatan Xiao Yan kali ini bukanlah dengan metode bodoh memasukkan energi secara paksa. Pertumbuhan yang diberikan oleh korosi ‘Api Hati yang Jatuh’ dan cairan obat, yang terbentuk dari pil obat dan bahan-bahan obat, kepada Xiao Yan bukanlah pencapaian dalam semalam dari sudut pandang tertentu. Kekuatannya telah meningkat perlahan selama dua tahun ini. Namun, selama periode peningkatan ini, dia jatuh ke dalam keadaan mati suri dan tidak menyadari perubahan yang terjadi.

Meskipun demikian, kekuatan Xiao Yan memang melonjak. Oleh karena itu, sebelum dia dapat sepenuhnya mengendalikan kekuatan kelas Dou Wang, dia perlu melupakan upaya untuk mendapatkan peningkatan yang besar. Lagipula, hanya dengan mengendalikan kekuatan yang ada saat ini seseorang dapat melangkah maju.

Pikiran mendalam di wajah Xiao Yan perlahan menghilang dan dia menghela napas. Dia mengerti bahwa dia tidak bisa terburu-buru dalam hal ini. Terlebih lagi, dirinya saat ini memang perlu membiasakan diri dan meningkatkan kendalinya atas banyak hal. Misalnya, ‘Api Surgawi’…

Dalam pertarungan besar melawan Han Feng, bahkan Xiao Yan mengakui bahwa kendali pihak lawan atas ‘Api Hati Laut’ jauh lebih baik darinya. Meskipun ada faktor usia dan pengalaman yang terlibat, Xiao Yan tidak ingin lebih lemah darinya dalam hal apa pun. Ini adalah semacam persaingan mental antara mereka yang memiliki guru yang sama. Dia perlu memberi tahu semua orang bahwa dia tidak lebih lemah dari Han Feng dalam aspek apa pun. Hanya dengan melakukan ini dia dapat memastikan bahwa ketajaman mata Yao Lao masih ada.

Tentu saja, sebagian alasan mengapa Han Feng memiliki kendali yang lebih baik atas ‘Api Surgawi’ adalah karena usia dan pengalamannya. Alasan lainnya adalah karena dia hanya bisa fokus mempelajari ‘Api Hati Laut’. Meskipun Han Feng juga berlatih ‘Mantra Api’, itu adalah versi yang tidak lengkap. Han Feng mungkin telah mendapatkan pemahaman yang lebih besar tentang ‘Mantra Api’ melalui tahun-tahun latihannya, tetapi tingkat kendalinya atas ‘Api Surgawi’ jauh lebih rendah daripada Xiao Yan. Oleh karena itu, hal ini mengakibatkan dia hanya mampu menjaga ‘Api Hati Laut’ sepanjang hari. Di sisi lain, Xiao Yan telah berlatih ‘Mantra Api’ lengkap sejak awal. Di sepanjang jalan, dia telah membagi perhatiannya dan mengubah beberapa api yang berbeda.

Oleh karena itu, Han Feng telah mengambil jalur khusus sementara Xiao Yan telah mengambil jalur serba bisa. Masing-masing dari mereka memiliki keunggulan sendiri, tetapi jika seseorang hanya membahas tingkat kendali atas suatu api, wajar jika Han Feng lebih unggul.

“Chi!”

Sekumpulan api hijau giok muncul di tangan Xiao Yan mengikuti suara rendah dan dalam. Dia menatap api baru yang lahir dari penggabungan dua jenis api ini, dan agak linglung. Karena ‘Api Surgawi’ ini lahir dari penggabungan ‘Api Surgawi’, kemungkinan besar api ini tidak termasuk dalam ‘Peringkat Api Surgawi’. Lagipula, ‘Mantra Api’ bukanlah sesuatu yang dipraktikkan oleh semua orang. Oleh karena itu, Xiao Yan bahkan tidak tahu apa namanya. Dia bergumul dengan hal ini untuk sementara waktu, merasa sangat tertarik saat dia berusaha memberinya nama.

Api Hati Teratai Berkilau!

Nama sederhana ini membuat Xiao Yan merasa agak bersemangat. Kemungkinan besar tidak banyak orang yang memiliki kualifikasi untuk memberi nama ‘Api Surgawi’ baru di dunia ini. Mungkin, di masa depan, jenis api ini akan termasuk dalam ‘Peringkat Api Surgawi’ ketika dia menjadi seseorang di puncak benua.

Xiao Yan juga ragu-ragu tentang di mana apa yang disebut ‘Api Hati Teratai Berkilau’ ini seharusnya berada dalam ‘Peringkat Api Surgawi’. Namun, menurut perkiraannya, setidaknya tidak akan lebih rendah dari ‘Api Pembeku Tulang’ milik Yao Lao. Lagipula, terlepas dari betapa buruknya benda ini, ia tetap lahir dari penggabungan dua jenis ‘Api Surgawi’. Kekuatannya dapat dilihat dari bagaimana ia dengan tegas menekan ‘Api Hati Laut’ dalam pertarungannya dengan Han Feng.

Api hijau giok itu berputar-putar berulang kali di tangan Xiao Yan. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba menarik tangannya terpisah, dan api hijau giok itu terpecah menjadi dua kelompok yang terdiri dari api berwarna hijau dan api tak terlihat. Dia merasa sangat puas dengan kemampuan ‘Api Surgawi’ yang baru lahir ini untuk memiliki kemampuan berubah menjadi dua jenis ‘Api Surgawi’ sesuka hatinya.

“Dari kelihatannya, aku harus melatih pengendalian api dengan benar di masa depan. Kalau tidak, meskipun aku bisa mengendalikan dua jenis ‘Api Surgawi’ ini sekarang, aku hanya bisa menggunakan serangan yang paling dangkal.” Dua api muncul di jari Xiao Yan saat dia bergumam. Dibandingkan dengan serangan ‘Api Surgawi’ yang rumit dan patut dicontoh, serangan ‘Api Surgawi’ miliknya pasti akan tampak jauh lebih sederhana dan biasa.

Jari Xiao Yan secara otomatis menggosok ‘Cincin Penyimpanan Laut Tenang’ di jarinya. Tiba-tiba dia teringat sesuatu, dan dia menjentikkan jarinya pada cincin penyimpanan itu. Seketika, sebuah gulungan kuno berwarna hitam pekat muncul di tangannya.

Gulungan itu berbentuk bulat sempurna, tampak seperti silinder. Dia tidak dapat menemukan tempat untuk membukanya. Namun, cahaya gelap dan pekat yang samar-samar keluar darinya membuatnya tahu bahwa itu luar biasa.

Melihat gulungan itu, sungguh mengejutkan bahwa itu adalah benda yang dengan sungguh-sungguh dan hati-hati diberikan Xun Er kepada Xiao Yan ketika dia pergi!

Menurut apa yang dikatakan Xun Er saat itu, itu adalah sesuatu yang hanya bisa dibuka setelah seseorang memiliki kekuatan Dou Wang. Xiao Yan sangat penasaran…