Bab 187:

Gerbang Selatan Ibu Kota Kekaisaran.

Berdiri di samping kereta yang sarat dengan barang, aku menoleh ke belakang ke arah kota yang sangat besar itu.

“Saatnya mengucapkan selamat tinggal pada kota ini.”

Setelah mendiami tubuh ini, duniaku terbatas pada Crossroad.

Monster, ruang bawah tanah, dan desa-desa adalah semua yang ada. Tetapi datang ke sini mengubah persepsi itu.

Dunia ini sangat luas.

Begitu luas sehingga aku tidak bisa membayangkannya.

Dan garis depan monster, di situlah seluruh dunia ini dilindungi.

‘Haruskah aku kembali ke masa-masa menyusun strategi?’

Perjalanan singkat memang menyenangkan, tetapi memang, aku tidak boleh melupakan panggilan sejatiku.

Memikirkan bawahan yang menungguku di bagian paling selatan benua, aku naik ke kereta.

Sepuluh prajurit yang ditugaskan sebagai pengawalku, dua ksatria, dan Elize juga menaiki kuda dan kereta mereka.

“Baiklah, mari kita berangkat—”

Aku hendak mengatakan ‘berangkat’, tetapi kemudian itu terjadi.

Gedebuk! Gedebuk!

Dari dalam gerbang Ibu Kota Kekaisaran, aku melihat seorang wanita berpacu dengan panik di atas kuda. Awalnya aku sedikit terkejut, lalu segera tersenyum.

Itu Serenade.

“Huff! Huff…!”

Serenade, yang berhenti di samping kereta, membungkuk, terengah-engah. Butiran keringat terbentuk di ujung dagunya yang halus. Betapa terburu-burunya dia datang.

Aku membuka pintu kereta, melangkah keluar, dan menatap Serenade, sedikit membungkuk.

“Serenade. Apakah kau datang untuk mengucapkan selamat tinggal?”

“Huff, huff… Yang Mulia.”

Sambil mengatur napas, Serenade bergumam,

“Aku mitra bisnismu, bukan?”

Itu adalah ucapan yang tak terduga, tetapi aku segera mengakuinya.

“Dan juga pasangan dansamu.”

“Aku tunanganmu.” ”

Kita adalah rekan seperjuangan yang bertarung bersama di pesta ini.”

Dengan ekspresi bersemangat, Serenade tersenyum.

“Aku tidak akan menyerah padamu, Yang Mulia.”

Senyumnya begitu indah, jadi aku hanya menatap wajahnya tanpa berbicara.

“Aku selalu gelisah, takut ditinggalkan oleh Yang Mulia. Tapi, ya. Aku sudah ditinggalkan, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan lagi. Apa pun yang kulakukan mulai sekarang, aku hanya akan semakin dekat denganmu.”

Serenade melangkah lebih dekat kepadaku. Tatapan peraknya yang menatap ke atas tidak goyah.

“Meskipun kau terus menerus menjauhiku, aku akan terus mendekatimu, Yang Mulia. Dan aku akan menjadi begitu menakjubkan sehingga kau tidak punya pilihan selain menatapku.”

“…”

“Jika Yang Mulia pergi ke ujung dunia ini, aku akan mengikutimu sampai ke ujung dunia.””Aku akan mengikutimu selamanya, menyimpan pengabdian berhati hitam ini di dadaku.”

Teriakan beraninya itu menggemaskan, dan aku tersenyum lebar.

Setelah berteriak dengan begitu bangga, wajah Serenade memerah padam saat kata-katanya berakhir, dan dia menundukkan kepalanya.

“Aku… hanya ingin memberitahumu bahwa…”

Menutup mulutku, terkekeh, aku mengambil tangan Serenade dan menciumnya dengan lembut.

Terkejut, bahu Serenade terangkat, dan aku memberinya senyum.

“Aku akan menunggu. Di akhir dunia.”

“…”

“Sampai jumpa lagi, Serenade.”

Setelah meremas tangannya yang ramping sekali lagi, aku berbalik dan naik ke kereta.

‘…Astaga.’

Bagaimana tindakan dan kata-kata yang begitu klise bisa muncul begitu saja? Apakah itu kebiasaan yang tertanam dalam tubuh Ash ini?

Kereta telah berangkat. Serenade berdiri dengan rendah hati di gerbang selatan Ibu Kota Kekaisaran, terus melambaikan tangannya.

Aku membalas lambaiannya melalui jendela.

Kami ditakdirkan untuk bertemu lagi. Ada banyak hal yang harus dilakukan dengan Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak di masa depan.

Jalan dengan cepat menjadi semakin jauh. Saat Serenade menghilang dari pandangan, Elize, yang mengendarai kuda tepat di sebelah kereta saya, bergumam,

“Tapi bukankah kalian berdua sedang putus?”

“Ini hanya awal yang baru.”

“Sepertinya itu kata-kata seorang playboy saat memutuskan hubungan…”

“Itu tidak benar. Pangeran ini tulus.”

Elize menghela napas pelan.

“Aku hanya berharap Nona Serenade bahagia.”

“Aku juga.”

Sungguh. Aku berharap dia bahagia.

Dan karena itu, aku berangkat untuk melindungi dunia sekali lagi.

***

“Perjalanan akan memakan waktu sekitar tiga minggu dengan kereta untuk mencapai Crossroad.”

Beberapa jam setelah perjalanan, rombongan kami beristirahat sejenak di stasiun pertama.

Ksatria yang menjaga saya memberi tahu saya tentang jadwal umum. Saya mendecakkan lidah.

“Itu sangat jauh.”

“Jalanan tidak terawat dengan baik saat menuju selatan. Sampai pertengahan benua, kita bisa bepergian seperti sekarang, mengganti kuda di stasiun. Tapi begitu kita memasuki wilayah Margrave, kita tidak akan memiliki kemewahan seperti itu.”

Jadi, rombongan kami saat ini bergerak dengan cukup cepat.

Kami perlu melakukan perjalanan secepat mungkin ke tempat-tempat yang jalannya bagus dan pos-posnya sudah siap.

‘Sudah lebih dari sepuluh hari sejak kita meninggalkan Crossroad. Dan tiga minggu lagi dari titik ini?’

Itu berarti meninggalkan garis depan selama lebih dari sebulan.

Aku percaya Lucas bisa mengatasinya, dan ada pasukan pendukung yang dipimpin oleh Reina.

Operasi garis depan kemungkinan akan berjalan lancar, tetapi…

‘Aku masih merasa gelisah…’

Setelah sekian lama, aku membuka jendela sistem dan melihat informasi tentang musuh di tahap selanjutnya.

Anggota kelompokku telah mengumpulkan informasi itu sendiri selama eksplorasi mandiri mereka.

[Informasi Musuh – TAHAP 7]

– Lv.32 Salamander Raksasa: 10 unit

– Lv.24 Salamander: 410 unit

– Dimulai dalam: 10 hari

Tahap selanjutnya adalah legiun Salamander.

Kadal penyembur api.

Mereka tidak mudah dikalahkan dengan strategi zona pembunuhan kita karena mereka bisa membakar pagar kayu, tetapi dibandingkan dengan pertempuran baru-baru ini dengan gargoyle, vampir, dan wyvern, mereka jauh lebih mudah dikelola.

‘Sepuluh hari lagi.’

Dikonfirmasi bahwa pertahanan akan berlangsung tanpa aku.

Aku menghela napas berat.

Bisakah anak-anak kita mengatasinya?

***

Sepuluh hari kemudian.

Front Selatan, Persimpangan. Di atas benteng.

“…”

Lucas menelan ludah, memperhatikan kobaran api yang menyebar di lapangan di luar tembok.

Deg- Deg- Deg-

Monster yang menyerang kali ini adalah legiun Salamander.

Di antara mereka, monster bos, Salamander Raksasa, masing-masing sebesar rumah besar.

Binatang-binatang besar itu, menggerakkan kaki-kaki besar mereka, mendekati tengah lapangan. Salamander Raksasa itu merendahkan diri dan menembakkan bola api dari tiga lubang di punggung mereka.

Boom! Fwoosh!

Mereka seperti meriam hidup yang sangat besar.

Dan ada sepuluh ekor. Rentetan bola api yang mereka luncurkan secara bersamaan menghantam dinding.

Serangan langsung itu mengancam akan membakar dinding sepenuhnya, tetapi untungnya, ada cara pertahanan di sisi ini juga.

“Heugh!”

Pasukan pendukung dikirim dari Ibu Kota Kekaisaran, sebuah kelompok beranggotakan lima perwira sihir.

Reina Windwell, pemimpinnya, memunculkan tornado besar, dan anggota kelompok lainnya membantunya.

Swoosh! Swoosh!

Bola api, yang diblokir oleh tornado raksasa, tersebar di udara.

Di atas kepala mereka, bola api dan angin bertabrakan, menyebarkan api ke segala arah. Para prajurit infanteri berteriak ketakutan.

Reina Windwell, yang terus memanggil tornado, menjadi frustrasi.

“Lihat di sini, Wakil Komandan! Berapa lama kita harus terus memblokir seperti ini? Kekuatan sihir kita tidak tak terbatas, kau tahu!” ”

…”

Lucas tidak mengatakan apa-apa, matanya tertuju pada salamander raksasa itu.

Saat mempertahankan tempat ini, hampir semua monster terlibat dalam pertempuran jarak dekat.

Bahkan jika ada makhluk yang menyerang dari kejauhan, semuanya masih dalam jangkauan mereka. Mereka mampu membalas dengan daya tembak mereka.

Tetapi salamander raksasa memiliki jangkauan yang jauh lebih panjang.

Dari luar jangkauan meriam di dinding, mereka membombardir mereka dengan serangan bola api satu sisi.

Hanya ada tiga cara untuk menyerang mereka dari dinding benteng.

Bang!

Pertama adalah tembakan jitu Damien.

Damien menembakkan dua tembakan dari senapan sihirnya, [Black Queen], dan menjatuhkan dua salamander raksasa.

Karena Ash telah menginstruksikannya untuk hanya menembakkan tiga tembakan sebelum pergi, dia menyimpan tembakan terakhir dan terus menembak dengan senjata lain. Tapi salamander raksasa itu lebih tangguh dari yang dia kira.

Dengan senjata sihir lainnya, mereka tidak akan mudah dikalahkan.

Sssssss!

Kedua adalah sihir Junior.

Atribut sihir yang bisa dikuasai Junior ada tiga – petir, angin, dan air.

Di antaranya, dia menembakkan sihir air, yang berlawanan dengan api.

Semburan air yang deras berulang kali menghantam salamander raksasa itu, dan ia tidak bisa bertahan lama, mengeluarkan jeritan berat saat jatuh.

Itu berarti tiga salamander raksasa telah mereka jatuhkan.

“Haah, haah! Kuhluh, kuhluh!”

Tapi.

Menyerang target yang jauh dengan sihir jarak jauh tentu saja melelahkan tubuh. Junior terbatuk hebat.

“…”

Reina Windwell menatapnya dengan tidak senang.

Cara ketiga dan terakhir adalah Reina sendiri. Namun, Reina bertugas menjaga pertahanan selama pertempuran ini, memblokir bola api musuh.

Bukan hanya salamander raksasa yang menyemburkan api.

Salamander biasa juga mendekat, terus menerus menyemprotkan api. Meskipun prajurit biasa segera menghabisi mereka begitu muncul, serangan tidak berhenti.

Jika mereka mengerahkan Reina dalam serangan, tembok akan menjadi lautan api.

Pada akhirnya, satu-satunya cara serangan yang layak adalah dua orang. Damien kehabisan peluru untuk senjata sihirnya, dan kondisi Junior sangat buruk.

“…Tidak ada pilihan lain.”

Sambil menggertakkan giginya, Lucas menekan helmnya ke kepalanya.

“Aku akan keluar dan mengurus lima salamander raksasa yang tersisa sendiri. Evangeline!”

“Aku sudah menunggu, Pak!”

Evangeline menyeringai, menggenggam tombak dan perisainya. Dia mengenakan baju besi golemnya yang kokoh.

“Kau bermaksud pergi ke sana, hanya kalian berdua, Wakil Komandan? Apakah kau waras?”

tanya Reina, terkejut.

Area di luar tembok kastil adalah lautan api. Tidak hanya itu, tetapi lebih dari seratus salamander biasa masih tersisa.

Apakah dua ksatria benar-benar akan bergegas ke tempat seperti itu? Apakah mereka waras?

“Apakah Anda punya alternatif yang lebih baik, Lady Reina?”

Lucas, menatap Reina dengan dingin dengan mata bekunya, menghunus pedang besar yang baru saja diterimanya dari Ash – Sang Pemakan Karma.

“Jadi sarana serangan kita telah berkurang, tetapi apakah Anda berencana untuk terus dibombardir seperti ini?”

“…”

“Jika peluru tidak mencapai kita, kita harus melakukan serangan balik dengan tubuh kita.”Apakah ada cara lain?”

Reina mendecakkan lidah, menganggapnya tipikal ksatria yang hanya mengandalkan kekuatan otot.

Tapi kata-kata Lucas ada benarnya.

Mereka tidak bisa hanya duduk di sana selamanya, hanya menangkis bola api.

‘Tapi untuk berpikir bahwa hanya mereka berdua yang akan keluar…’

Melihat kedua ksatria itu turun ke lantai pertama dan menaiki kuda mereka, Reina menggelengkan kepalanya dengan tidak setuju.

Apakah itu langkah percaya diri atau kenekatan anak muda akan segera terungkap.

Lucas dan Evangeline, masing-masing menunggang kuda, saling bertukar pandang sambil menunggu gerbang kastil terbuka. Evangeline menyeringai main-main.

“Akan menyenangkan jika memiliki beberapa rekan prajurit jarak dekat yang tangguh lagi.”

“Memang. Tiga lagi saja sudah sempurna.”

Dengan lima orang, mereka bisa membentuk kelompok.

Jika mereka bisa membentuk kelompok jarak dekat yang terdiri dari prajurit yang kuat, kegunaan mereka akan meningkat pesat di masa depan.

Tiba-tiba, ingatan tentang para prajurit yang gugur dari pertempuran pertahanan vampir di masa lalu terlintas di depan mata mereka. ”

Seandainya beberapa orang lagi selamat…

”

Dengan mata terpejam rapat, Lucas mengusir pikiran-pikiran yang mengganggunya dan berteriak ke arah dinding kastil.

“Damien! Aku mempercayakanmu untuk melindungi kita!”

“Serahkan padaku!”

“Lilly! Pasang semua artefak yang kau bisa pada kami!”

“Aktifkan sekarang!”

“Santa Margarita! Aku meminta sihir perisai!”

“Semoga berkat cahaya menyertai kita…!”

“Dan, Junior!”

Dia menunjuk tajam ke arah Junior, yang sedang menyeka darah dari mulutnya.

“Istirahatlah!”

“…”

Ekspresi Junior berubah masam. Melihat ini, Reina tak kuasa menahan tawa kecil.

Kugugung-

Gerbang kastil terbuka, dan

“Serang! Ayo pergi!”

“Yahoo-! Ini perburuan salamander-!”

Lucas dan Evangeline berlari keluar dari gerbang kastil seperti anak panah.

Sebagai respons, ratusan monster secara bersamaan menyemburkan api ke arah kedua ksatria itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com