Bab 267:

Dari kejauhan, fajar menyingsing.

Namun, alun-alun kota di pusatnya bahkan lebih terang daripada fajar yang mendekat.

Obor-obor menyala terang.

Dan warga yang berkumpul, dengan senjata di tangan.

Mereka dengan tergesa-gesa mendirikan barikade di persimpangan utama alun-alun, memegang senjata mereka dengan canggung, waspada mengawasi sekeliling mereka.

Melihat ini, aku kehilangan kata-kata.

Mereka bukan tentara.

Hanya orang biasa yang tinggal di sini.

“Jika seseorang tidak membela diri ketika diperlukan, jika mereka tidak melangkah maju dan berjuang untuk hidup mereka sendiri,”

Sebuah suara tua yang dalam terdengar di telingaku saat aku menatap kosong ke arah pemandangan itu.

“Tidak ada yang akan melindungimu jika kau tidak menunjukkan kekuatan dan kemauan untuk melakukannya.”

Berbalik, itu adalah Kurcaci Tua yang kukenal, Kellibey.

“Ketika aku mengatakan sesuatu seperti itu, semua orang mengikutinya.”

“…Kellibey.”

“Aku membagikan senjata yang tersisa di bengkel kepada warga. Kami menyalakan api seterang mungkin, dan semua orang berkumpul, saling menjaga satu sama lain.”

Sambil memegang palu perang besar di tangannya, Kellibey mengelus janggutnya dan menyeringai.

“Kita berhasil mengusir beberapa manusia serigala yang datang ke sini. Warga aman.”

“…”

“Hei, kenapa wajahmu murung? Tidak semuanya buruk.”

Aku memalingkan muka.

Seandainya aku melakukan sedikit lebih banyak.

Maka warga tidak perlu bertarung sama sekali.

“Ini adalah kota garis depan melawan monster. Tentara mati melawan monster setiap hari.”

Mungkin merasakan pikiranku, Kellibey perlahan berbicara.

“Jika seseorang mengharapkan perdamaian saat tinggal di kota seperti ini, maka warga itu mungkin memiliki hati seorang pencuri.”

“…”

“Jika seseorang hidup di bawah perlindungan nyawa orang lain, mereka harus siap untuk mengorbankan nyawa mereka sendiri. Itulah cara hidup di tanah kelahiranku.”

Mungkin itulah cara hidup Kerajaan Kurcaci.

Tapi…

“Saya telah tinggal di kota benteng ini selama beberapa dekade, Tuanku!”

Seorang wanita tua yang memegang beliung berkata sambil terkekeh.

“Bahkan pada zaman leluhur kita, monster menerobos masuk berkali-kali! Setiap kali, warga bersatu untuk mengalahkan mereka!”

“…”

“Kami bahkan telah mengalahkan monster yang lebih tangguh! Apa kau pikir kami akan takut pada serigala biasa?”

“…Terima kasih.”

Aku tersenyum lembut pada wanita tua yang riuh itu.

“Terima kasih karena telah selamat.”

Para warga, mengangkat obor mereka tinggi-tinggi, saling melindungi.

Pria dan wanita, muda dan tua,menggenggam senjata untuk membela hidup mereka.

Pemandangan itu megah, penuh rasa syukur, dan bahkan mulia.

Namun, sebagai komandan garis depan… itu adalah pemandangan yang tak pernah ingin kulihat.

“Maafkan aku.”

Kepalan tanganku mengepal erat, kuku-kukuku menancap ke telapak tanganku.

“Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan ini tidak akan pernah terjadi lagi.”

Anak-anak dengan ketapel kecil berlari melintasi alun-alun, tertawa.

Apakah situasi ini terasa seperti permainan bagi mereka?

Memimpin anak-anak itu adalah Hannibal, asisten Kellibey. Pahlawan muda kelas N itu memimpin anak-anak melalui gang dan menghilang dari pandangan.

Di alun-alun yang semakin terang, tawa anak-anak bergema.

Mengamati mereka, aku bergumam,

“Aku akan melakukan segala yang kubisa untuk memastikan kalian tidak perlu mengangkat senjata.”

Ya.

Untuk menciptakan dunia seperti itu, aku akan…

***

Saat sinar matahari pagi mulai menerangi langit dengan warna biru lembut,

di depan tembok utara,

Lunared telah mati.

Manusia serigala berbulu perak-merah itu terbaring tak bergerak, bekas kepalan tangan besar terlihat jelas di tengah dadanya.

Aku diam-diam mengamati mayat monster itu.

Makhluk yang pernah membual akan menghancurkan dunia itu menemui akhir yang sunyi dan hampa.

Kureha pun telah menghembuskan napas terakhirnya.

Meskipun kutukannya telah lenyap, ia masih mempertahankan wujud monster serigala. Ia terbaring di sana, bertubuh lebih kecil, dengan mata terpejam tenang.

Dan di depannya berdiri Pasukan Hukuman, lima orang, termasuk Kuilan.

“…”

Kutukan yang menimpa Kureha telah kembali ke setiap anggota Pasukan Hukuman.

Kelimanya tumbuh lebih tinggi, otot mereka lebih menonjol, dan bulu merah tumbuh di sekujur tubuh mereka.

Mereka tidak sepenuhnya menyerupai manusia serigala. Mereka tampak lebih manusiawi daripada buas.

Mungkin melalui generasi yang bercampur dengan manusia, darah serigala dalam diri mereka telah encer.

Namun, ada campuran buas yang tak terbantahkan dalam penampilan mereka.

Manusia Buas.

Itulah tepatnya ras Manusia Buas yang kutemui dalam permainan.

“Ini adalah wujud asli suku kami,” Kuilan perlahan memulai, suaranya terdengar lebih dalam.

“Manusia Buas Serigala. Wujud asli Suku Daun.”

“…”

“Saat bulan purnama, kami berubah menjadi serigala, dan ketika bulan surut, kami kembali menjadi manusia; setengah manusia, setengah binatang…”

Sambil menatap tinjunya yang berbulu, Kuilan bergumam sedih,

“Sepertinya kita tidak bisa bertahan di garis depan ini lagi, Tuanku.”

“Mengapa begitu?”

“Lihatlah kami. Kami setengah serigala.”

Kuilan menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Aku ragu kita masih bisa dianggap manusia.”

“Yang menentukan siapa dirimu bukanlah kelahiran, ras, atau penampilanmu.””

Aku mengulangi kepada mereka kata-kata yang sama yang telah kukatakan kepada para monster beberapa saat sebelumnya.”

“Yang menentukan siapa dirimu adalah pikiran yang kau pendam dan tindakan yang kau lakukan.”

“…”

“Kau adalah manusia.”

Aku mengangguk tegas.

“Jika kau ingin menjadi manusia, maka tak diragukan lagi, kau adalah manusia.”

Apa yang membuat seseorang menjadi manusia?

Dan apa yang mengubah makhluk menjadi monster?

Kriterianya berbeda untuk setiap orang. Tetapi di garis depan ini, akulah yang menentukannya.

Bagiku, kelima anggota Pasukan Hukuman adalah ‘manusia’ yang layak dilindungi.

Jika mereka menginginkannya.

“…Kalau begitu, Tuanku, saya punya permintaan.”

Kuilan dengan lembut mengangkat mayat Kureha dari tanah.

“Bolehkah kami… menguburkan saudaraku, Kureha, di pemakaman kota ini?”

“…” ”

Suatu hari nanti, ketika kita merebut kembali tanah air kita, kita akan memindahkannya ke sana. Tetapi sampai saat itu… aku ingin membaringkannya di sini. Tempat pemakaman ini adalah tempat yang terhormat.”

“Tentu saja.”

Aku menatap monster serigala kecil di pelukan Kuilan.

Meskipun tidak ada jejak wujud manusianya yang tersisa, entah bagaimana, ia masih tampak tersenyum lembut dan damai.

“Dia adalah seorang pejuang yang mengorbankan nyawanya untuk mempertahankan garis depan ini. Pastikan dia mendapatkan penghormatan tertinggi selama pemakamannya.”

“Terima kasih.”

Dengan membungkuk, Kuilan perlahan berjalan menuju pemakaman di bagian barat kota.

“Aku akan kembali setelah menguburkan saudaraku.”

Kuilan, menggendong Kureha di lengannya, memimpin sementara anggota Pasukan Hukuman lainnya mengikuti perlahan di belakang.

Saat matahari pagi yang lembut terbit dari timur, makhluk humanoid berbulu merah itu perlahan menghilang di kejauhan.

Mereka tampak seperti orang biasa, diselimuti kesedihan, karena kehilangan seorang saudara.

Setidaknya, begitulah penampakan mereka bagiku.

***

Persimpangan. Sebuah gang belakang.

Sinar matahari pagi perlahan mengusir kegelapan yang menyelimuti kota.

“…”

“…”

Junior, Reina, dan Camus berdiri tegang, masih menjaga warga sipil.

Awalnya hanya sekelompok empat warga sipil, kini telah membengkak menjadi puluhan.

Setelah berhasil memukul mundur serangan manusia serigala yang terus menerus sepanjang malam, jumlah warga sipil yang mencari perlindungan mereka meningkat pesat.

Para prajurit yang bergabung di tengah jalan menelan ludah, mengamati sekeliling mereka.

Semua orang tegang, waspada terhadap serangan lebih lanjut.

Dan kemudian, saat fajar menyingsing,

Dong-! Dong-! Dong-!

Dentingan lonceng pelan bergema dari pusat kota.

Itu menandakan keadaan aman. Para monster telah dikalahkan. Sorak sorai meletus dari kerumunan.

“Hore!”

“Kita hidup!”

“Terima kasih, tentara bayaran! Kami sangat berterima kasih!”

“Kalian telah menyelamatkan hidup kami!”

Warga sipil bergegas menunjukkan rasa terima kasih mereka kepada para pahlawan dan tentara.

Junior menerima rasa terima kasih mereka dengan senyum pahit, tak mampu menghilangkan rasa bersalah yang dirasakannya atas pelanggaran di gerbang barat.

‘Setidaknya, di daerah ini, tampaknya tidak ada kerusakan lebih lanjut yang terjadi.’

Berkat perlindungan putus asa dari trio—Junior, Reina, dan Camus—semua warga sipil selamat.

Di bawah bimbingan para tentara, warga mulai pulang.

Rasa lega terpancar di wajah mereka karena telah selamat, dan melihat mereka, Junior menggigit bibirnya.

Kemudian,

Swish…

Suara pedang yang menebas udara.

Whoooosh—

Angin utara yang kering beresonansi dengan energi magis, berputar dengan ganas.

Dan niat dingin dan mematikan menetap seperti embun beku…

Merasakan ini, Junior berbalik dengan cemas.

“?!”

Apa yang dilihatnya membuatnya terkejut.

Di gang, tempat semua warga sipil telah pergi dan tempat cahaya pagi belum menghilangkan bayangan gelap, Reina dan Camus berdiri, diam-diam mengarahkan pedang dan sihir mereka satu sama lain.

Junior yang kebingungan segera ikut campur.

“Apa yang kalian berdua lakukan?!”

“…”

“…”

“Pertarungan sudah berakhir! Monster-monster sudah pergi! Tidak perlu lagi!”

Namun kata-kata Junior tidak didengar. Baik Reina maupun Camus tetap fokus pada satu sama lain, dengan dingin mempertajam niat mereka untuk membunuh.

Junior tidak bisa memahaminya.

“Kita manusia! Kita menghadapi monster sebagai musuh bersama, sebagai sesama manusia!”

Beberapa saat sebelumnya, mereka berdiri bahu-membahu, melawan monster-monster itu.

“Kita berada di pihak yang sama! Kita saling memahami!”

Demi orang-orang, mereka telah mengesampingkan dendam masa lalu dan saling melindungi.

“Kita sama-sama manusia! Mengapa kalian mencoba saling membunuh?! Mengapa?!”

Namun sekarang, mereka kembali mencoba mengakhiri hidup satu sama lain seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Junior tidak bisa memahaminya. Dia mencoba menghentikan mereka, tetapi kemudian,

“Jangan tanyakan hal yang sudah jelas, Nak.”

Keduanya tidak berniat untuk mundur.

Camus mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedangnya. Melalui rambutnya yang acak-acakan, mata penuh dendam berkilauan dengan menyeramkan.

“Mengapa kita mencoba saling membunuh?”

Sambil mengarahkan sihir dari ujung jarinya ke arah Camus, Reina dengan dingin meludah, “Karena kita manusia.”

Whish!

Dalam sekejap, Camus menyerang. Reina dengan tenang melepaskan peluru angin dari ujung jarinya.

Camus meraih Junior, yang mencoba menghalangi peluru itu dengan tubuhnya, dan mendorongnya ke samping. Bersamaan dengan itu,Dia menebas peluru yang datang dengan pedangnya dan maju.

Swish! Swish!

Menebas peluru angin dengan ujung pedangnya, Camus mencapai tepat di depan Reina.

Namun, pedangnya saat ini bukanlah Spell Cleaver yang biasa ia gunakan. Itu adalah pedang biasa, yang tidak mampu menyerap sihir.

Dentang!

Saat ia tiba di depan Reina, pedang panjang yang menangkis peluru angin terakhir hancur berkeping-keping, mengirimkan serpihan logam ke segala arah.

Dengan tangan kosong terulur, Camus menyeringai lemah, “…Selalu selangkah kurang di akhir.”

Bang!

Sebuah peluru angin yang ditembakkan dari ujung jari Reina menembus dada Camus.

Terbatuk-batuk darah saat jatuh, Camus menerima tiga peluru sihir lagi dari Reina tanpa ampun.

Tanpa berteriak pun, Camus terlempar ke belakang.

“Camus!”

Junior bergegas mendekat dengan panik.

Dengan lubang di dada dan perutnya, dan matanya menatap kosong ke angkasa, Camus berbisik kepada Junior, “Jangan lupa.”

“…?”

“Jangan lupakan aku.”

Dengan tangan berdarah, Camus dengan lemah menggenggam tangan Junior dan dengan napas terakhirnya berkata, “Jangan lupakan Kerajaan Camila.”

Dengan mata berkaca-kaca, Camus menghembuskan napas terakhirnya.

Di tengah genangan darah, Junior berdiri dalam keadaan terkejut.

“…”

Diam-diam mengamati kejadian itu, Reina perlahan berbalik.

Dia mengeluarkan sebatang rokok dan memasukkannya ke mulutnya. Namun, dia tidak dapat menemukan korek apinya.

“Sial.”

Darah merembes melalui perban yang melilit perutnya. Luka yang ditimbulkan Camus dalam pertemuan mereka sebelumnya belum sepenuhnya sembuh.

“Sakit sekali…”

Dengan tawa sedih dan mengunyah rokok yang belum dinyalakan, Reina terhuyung-huyung ke gang yang gelap dan menghilang.

***

[TAHAP 10 – SELESAI!]

[MVP TAHAP – Lucas(SSR)]

[Karakter yang Naik Level]

>Partai Utama

– Ash(EX) Lv.48 (↑1)

– Lucas(SSR) Lv.51 (↑1)

– Evangeline(SSR) Lv.51 (↑1)

– Jupiter Junior(SSR) Lv.57 (↑1)

– Damien(EX) Lv.51 (↑1)

>Partai Pendukung 1

– Kuilan(SR) Lv.50 (↑1) (Berhak untuk perubahan kelas ke-3!)

– Tuesday(R) Lv.43 (↑1)

– Wednesday(R) Lv.43 (↑1)

– Becky(R) Lv.43 (↑2)

– OnTheRock(R) Lv.41 (↑2)

>Partai Pendukung 2

– GodHand(SR) Lv.45 (↑1)

– Bodybag(R) Lv.40 (↑1)

– Burnout(SR) Lv.39 (↑1)

>Lainnya

– Lilly(R) Lv.32 (↑2)

– Margarita(R) Lv.36 (↑1)

[Karakter yang Meninggal & Terluka]

– Camus(SR) : Meninggal

– Evangeline(SSR) : Terluka Parah

– Damien(EX) : Luka Ringan

[Monster yang Ditangkap yang Meninggal & Terluka]

– Kureha(SSR) :Meninggal

– Slime Tiga Warna(R) : Meninggal

[Item yang Diperoleh]

– Batu Sihir Legiun Manusia Serigala: 274

– Inti Sihir Manusia Serigala Putih (SR): 4

– Inti Sihir Komandan Legiun Manusia Serigala (SSR): 1

[Hadiah penyelesaian stage telah diberikan. Silakan periksa inventaris Anda.]

– Kotak Hadiah Tingkat SR: 2

– Kotak Hadiah Tingkat SSR: 1

>> Bersiaplah Untuk STAGE Berikutnya

>> [STAGE 11: Musuh dari Musuhku]

IndoWebNovel – indowebnovel.com