Bab 333: Bab 333

“Apakah kau baru saja meminum ramuan ajaib?”

Santa Margarita menanyakan ini padaku saat ia melakukan diagnosis kerajaan.

“Hah?”

Aku terkejut dengan pertanyaan mendadak itu. Astaga! Bukankah kau tidak sebaik Heo Jun?! (Catatan Penerjemah: Heo Jun pada dasarnya adalah Dr. House, tetapi dari Korea abad ke-14. Ini adalah drama Korea terkenal.)

“Bagaimana kau tahu?”

“Jika aku tidak bisa merasakan kekuatan sihir asing di dalam dirimu, bukankah seharusnya aku dipecat sebagai pendeta?”

Margarita menarik tangannya dariku dengan nada sinis. Cahaya yang berkilauan dengan kekuatan ilahi di tangannya memudar.

Berbaring di tempat tidur dengan handuk dingin di dahiku, aku memandang Margarita dengan kagum.

“Jadi, apa yang harus dilakukan sekarang agar sembuh?”

tanyaku, berharap dia akan tahu pengobatannya sekarang setelah dia tahu penyebabnya.

Jawabannya jauh dari meyakinkan.

“Tetap sakit selama beberapa hari lagi.”

“Apa?”

“Sederhana saja. Tubuhmu perlu menyerap kekuatan sihir asing yang masuk ke dalamnya. Itulah mengapa kau merasa tidak enak badan… Jangan khawatir, waktu akan menyembuhkannya.”

Jadi, maksudnya tidak ada obatnya dan aku hanya harus menderita.

Sialan! Aku tidak bisa lagi menganggapmu sebaik Heo Jun! Ini penghujatan terhadap tabib terkemuka era Joseon!

“Margarita! Kau… Seperempat sebaik Heo Jun!”

“Hah? Apa maksudnya?”

“Tidak, maksudnya kau dokter yang hebat…”

Saat aku tergagap-gagap, Margarita terkekeh dan akhirnya berdiri.

“Anggap saja itu penyakit sihir. Jangan berlebihan dan istirahatlah.”

“Tapi hari ini adalah awal pertempuran pertahanan…”

“Bukankah kau punya bawahan yang cakap? Jangan khawatir, mereka akan menanganinya dengan baik.”

Setelah mengatakan itu, Margarita ragu sejenak.

“…Apakah aku salah? Kurasa aku memberimu nasihat yang sama juga terakhir kali.”

“Hah? Benarkah?”

“Terakhir kali karena kelelahan, kali ini karena rasa tidak enak badan… Sebelumnya, lengan kirimu hancur. Sepertinya kau sering mengalami cedera.”

Margarita menghela napas pelan.

“Kau baru bekerja selama setahun, dan kau sudah kelelahan, Yang Mulia.”

“Ah, aku yakin pernah mendengar keluhan ini sebelumnya…”

“Jika kau ingin menghindari ini di masa depan, berolahragalah.”

“Apa?”

“Menjaga tubuh tetap sehat melalui olahraga teratur akan membantu mencegah penyakit-penyakit ini. Aku akan mengingatkan para ksatria saat aku keluar nanti,”Jadi, begitu kamu agak membaik, mulailah berolahraga secara teratur.”

Ugh! Aku benci ini! Aku benci kegiatan di luar ruangan! Aku hanya ingin tinggal di dalam ruangan!

“Batalkan semuanya! Kamu hanya 10% dari Heo Jun!”

“Ya, ya. Istirahatlah dengan baik dan pastikan untuk berolahraga.”

Margarita pergi…

Saat dia pergi, anggota kelompokku yang telah menunggu di luar bergegas masuk ke ruangan.

“Kami mendengar semuanya, bos. Serahkan pertempuran pertahanan ini kepada kami dan istirahatlah!”

“Tidak, maksudku, aku akan mempercayakannya kepada kalian, tapi aku masih harus pergi dan mengawasi…”

Sebelum aku bisa mengatakan apa pun lagi, semua anggota kelompokku mengerutkan kening dan memasang ekspresi “hum~”, jadi aku menyerah.

Baiklah. Pada tahap ini, semuanya memang lebih mudah dari biasanya.

Monster yang menyerang pertempuran pertahanan ini adalah legiun Harpy.

Mereka adalah tipe terbang di udara, tetapi sekarang sedang turun salju. Mobilitas unit udara sangat berkurang.

Kami bahkan telah selesai mendistribusikan penyumbat telinga kepada semua prajurit untuk melawan metode serangan utama mereka, jeritan sonik.

Ditambah lagi, monster bos Harpy Coloratura telah dibunuh selama misi bebas. Sejumlah besar unit elitnya juga telah dikalahkan.

Ini benar-benar lebih mudah. Bahkan tanpa aku, pertahanan akan dieksekusi dengan efisien.

“…Baiklah. Aku percaya kalian, jadi aku akan menyerahkannya kepada kalian.”

Aku bertatap muka dengan Lucas, yang berdiri di tengah-tengah anggota kelompokku.

Awalnya, Lucas mengambil alih persiapan panggung untukku, karena aku merasa kurang sehat selama beberapa hari. Dia akan menanganinya dengan baik.

“Namun, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, segera beri tahu aku. Jangan memaksakan diri dan laksanakan misi dengan perlahan. Mengerti?”

“Baik, Tuanku,”

jawab Lucas dengan suara tenang.

“Jangan khawatir tentang misi pertahanan, dan istirahatlah dengan baik hari ini.”

Aku tidak bisa melihat wajahnya di balik helm yang masih dikenakannya, tetapi sebagai protagonis game ini, dia dapat diandalkan.

“Kalau begitu aku akan pergi, senior! Beri aku tos!”

“Tentu, habisi mereka semua!”

Dimulai dari Evangeline, anggota kelompokku memberiku tos satu per satu sebelum pergi.

Aku mengamati punggung bawahanku yang mundur melalui jendela.

Bukan hanya kelompok utamaku, tetapi juga pahlawan tangguh lainnya seperti Ksatria Darah Naga Dusk Bringar dan Pasukan Hukuman Kuilan berada di garis depan.

‘Tidak perlu khawatir.’

Baiklah, saatnya mempercayai bawahan saya dan tidur. Kelelahan saya yang terus-menerus hanya akan semakin menghambat medan pertempuran.

Saya menutup tirai dan meringkuk di tempat tidur.

Tak lama kemudian, tubuh saya yang berat terlelap seperti tenggelam dalam air.

***

“Akhir-akhir ini, sepertinya atasan saya semakin tidak stabil.”

Pos terdepan selatan Crossroad, sebuah pangkalan depan.

Berdiri di atas benteng, Evangeline, yang telah menunggu kedatangan monster, berbicara.

“Bukan hanya kondisi fisiknya, tetapi… secara mental juga, seolah-olah dia sedang terpojok?”

“…”

“Dia selalu merasa bertanggung jawab. Untuk setiap bawahannya yang terluka dan mati… Padahal sebenarnya kematian di garis depan adalah hal yang normal.”

Lucas sedikit memutar wajahnya yang berhelm untuk menatap Evangeline.

Di tengah butiran salju yang berjatuhan, taringnya berkilauan saat dia menghembuskan napas putih.

“Seolah-olah dia tidak bisa menerima gagasan bahwa kematian seseorang adalah hal yang normal. Seolah-olah dia ingin mengubahnya. Itulah mengapa dia menempatkan dirinya di garis depan, merusak tubuhnya sendiri. Apakah itu sebabnya dia begitu berjuang?”

“Apakah kau ingin tuan kita berubah?”

“Aku tidak tahu…”

Evangeline menggigit bibirnya, mengeluarkan gumaman.

“Kurasa atasanku bukanlah komandan yang efisien. Untuk mempertahankan garis depan yang begitu kacau, seseorang harus mampu menghitung nyawa dengan dingin seperti amunisi. Itulah yang kupikirkan.”

“…”

“Tapi aku menyukai atasanku seperti sekarang.”

Evangeline mengangkat bahunya yang kecil.

“Berjuang untuk menyelamatkan bawahannya, terguncang, menangis, dan menderita… aspek kemanusiaan atasanku itu, aku menyukainya.”

“Oh?”

Saat Lucas terkekeh seolah-olah dia menangkap sesuatu, Evangeline memerah dan melambaikan tangannya dengan panik.

“Tidak, tidak! Aku tidak bermaksud ‘suka’ dalam arti romantis! Maksudku, sebagai bawahan, itu mengagumkan! Anda mengerti, kan, Tuan?!”

“Anda tidak perlu menjelaskannya padaku, Nona.”

Suara Lucas, yang sedikit diiringi kekeh, segera berubah serius.

“…Aku tidak tahu banyak tentang tuan kita.”

“Apa?”

“Aku telah melayaninya seumur hidupku, tetapi aku masih tidak tahu apa yang ada di hatinya.”

Jarang bagi Lucas untuk mengungkapkan perasaannya seperti ini. Evangeline mendengarkan dengan saksama, matanya melebar.

“Tapi kupikir itu baik-baik saja. Kurasa cukup untuk hidup sebagai anjing setia, membersihkan rintangan di hadapan tuanku.”

– Jika aku lupa, kau pimpin aku. Aku akan mempercayaimu.

Sama seperti yang diperintahkan kepadanya delapan tahun yang lalu.

Dia telah hidup sebagai anjing setia itu, berdiri di hadapan Ash, menuntun jalan, membunuh musuh.

Tapi sekarang.

“Akhir-akhir ini… mungkin ini lancang, tapi kurasa aku mulai sedikit memahaminya.”

Tanpa disadari, ia melampaui batas.

“Ia tampak begitu manusiawi. Terlalu manusiawi, sebenarnya. Dan karena itu, tanpa kusadari, aku merasakan ikatan batin. Pada suatu titik, aku merasa kami telah menjadi teman, bukan lagi tuan dan pelayan.”

Tangan Lucas mencengkeram erat gagang pedang yang berada di pinggangnya.

“Tapi akhir-akhir ini, seperti yang kau katakan, tuanku terus menjauhkan diri… dan aku juga merasa tidak nyaman karenanya.””

“…”

“Aku hanyalah seorang Ksatria. Peranku adalah membersihkan jalan untuknya. Namun, aku telah menyimpan kekhawatiran yang berlebihan seolah-olah kami benar-benar berteman.”

Dia tidak bisa mengharapkan lebih dari peran seorang Ksatria untuk dirinya sendiri, setelah mengkhianati Ash dan menyebabkan kematian Dustia.

Meskipun dia sempat lupa, kesadarannya yang tiba-tiba akan perannya sendiri kemungkinan besar disebabkan oleh masa lalu yang tiba-tiba muncul kembali.

“…”

Di dalam helmnya, Lucas menutup dan membuka kembali matanya sebelum bergumam pelan.

“Ya, seorang Ksatria harus tetap setia pada perannya sebagai Ksatria.”

“Hah?”

“Evangeline, bisakah kau memimpin pertahanan hari ini?”

Mata Evangeline melebar karena terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu.

Lucas dengan cepat melirik kembali ke arah Crossroad.

“Aku ada urusan lain.”

“…”

“Aku mengandalkanmu.”

Evangeline menutup bibirnya rapat-rapat. Taringnya yang tajam sedikit menekan bibir bawahnya.

Kau juga menjadi tidak stabil, Lucas, seperti Ash.

Dan itu membuatku khawatir.

Dia menyimpan pikiran-pikiran ini untuk dirinya sendiri.

“Baiklah! Hati-hati!”

Sebaliknya, dia tersenyum antusias.

“Aku selalu ingin mencoba memimpin pasukan! Lagipula, aku akan menjadi Margrave di sini suatu hari nanti! Aku harus berlatih!”

Meskipun wajah Lucas tersembunyi di balik helm besinya, Evangeline mengira dia tersenyum.

“Terima kasih, Evangeline. Baiklah kalau begitu.”

Lucas berbalik dan berjalan menuju gerbang teleportasi yang dipasang di pangkalan depan.

Saat dia melihat ksatria itu bergerak menjauh di tengah salju yang berjatuhan, Evangeline memutar tubuhnya ke arah lain.

Di danau hitam selatan yang jauh, dia melihat burung-burung mengerikan berbulu muncul, menjerit mengerikan.

“Semua pasukan, bersiaplah untuk berperang!”

Ksatria muda itu berteriak dengan penuh semangat, menggenggam tombak dan perisainya.

“Mari kita segera mengurus monster-monster ini dan membasuh bahu kita dengan air panas!”

“Ooooh!”

Para prajurit mengangkat senjata mereka serempak.

Pasukan sudah cukup terbiasa dengan perintah Evangeline, karena telah melihatnya memimpin dalam beberapa pertempuran.

Para pahlawan secara alami bersiap untuk berperang, mengikuti perintah Evangeline.

Dan demikianlah, menuju pangkalan depan yang dijaga oleh manusia,

Squaaawk!

Ratusan harpy mulai turun dari langit.

***

Penjara Pusat Persimpangan.

“Oh, Kapten Lucas?”

“Sekarang giliranmu memimpin pertahanan, apa… huh?!”

“Kapten Lucas! Apa yang kau lakukan… Aaargh!”

Thwack! Thump! Crash!

Para penjaga dengan cepat pingsan terkena pukulan tinju Lucas, yang kemudian memasuki penjara.

Di dalam selnya,Mason menunggu dengan senyum di wajahnya.

“Tuan Lucas, Anda telah datang.”

“Keluarlah, Mason.”

Lucas dengan cepat menemukan kunci yang tepat di antara sekumpulan kunci yang diambilnya dari kapten penjaga dan membuka sel Mason.

Dia juga membebaskan empat agen lain yang ditangkap bersama Mason, memberi isyarat agar mereka mengikuti, dan berkata, “Ayo pergi. Aku akan memandu kalian.”

“Tunggu, Tuanku! Bagaimana dengan borgol ini…”

Mason dan para agen meminta borgol mereka dilepas, tetapi,

“Lebih banyak penjaga akan segera datang. Prioritas kita adalah keluar.”

Lucas dengan dingin melontarkan kata-kata itu dan dengan keras kepala memimpin.

Mason dan para agen tidak punya pilihan selain mengikuti Lucas dengan borgol di tangan.

Jalanan kosong, disapu oleh salju yang berputar-putar. Saat mereka menyelinap ke gang belakang di pinggiran kota, Mason menyeringai.

“Keputusan bijak yang telah kau buat, Tuan Lucas.”

“…”

“Tuan Fernandez pasti akan memperlakukanmu dengan baik. Berhasil dalam misi ini, dan keluarga McGregor akan dipulihkan. Kau juga akan mendapatkan posisi tinggi di Keluarga Kekaisaran.”

Mendengar Mason mengulang-ulang perkataannya, Lucas, yang sedang berjalan susah payah menyusuri gang yang tertutup salju, tiba-tiba berhenti.

“…Tapi ada sesuatu yang tidak saya mengerti, Tuan Mason.”

Lucas berbalik, memiringkan kepalanya yang berhelm ke samping.

“Mengapa Tuan Fernandez meminta ‘benda itu’?”

Beberapa hari yang lalu, ketika Lucas mengunjungi Mason di malam hari, dia mendengar apa yang diminta Fernandez.

Dia juga tahu persis misi apa yang ditugaskan kepada Mason di sini.

Tapi dia sama sekali tidak mengerti.

Karena Fernandez telah memberi Mason tugas yang benar-benar aneh.

Meskipun dia bertanya lagi, Mason hanya terkekeh.

“Kita hanyalah anjing pemburu yang menuruti perintah, bukan? Jika disuruh menggigit, kita menggigit; jika disuruh mengambil, kita mengambil; dan jika disuruh mati, ya, kita mati.”

“…”

“Isi misi bukanlah urusan kita. Yang penting adalah apakah kita dapat melaksanakannya atau tidak. Itu saja.”

“…”

“Jadi, Tuan, bisakah kita melanjutkan ke arah itu untuk menyelesaikan misi kita?”

“Tidak.”

Swoosh—

Lucas perlahan menghunus pedang panjangnya, [Karma Eater], dari pinggangnya.

Bilah yang ramping itu berkilauan dengan kilau logam yang menyeramkan saat menyentuh udara dingin.

“Kalian semua akan mati di sini.”

Keempat agen di belakang Mason tersentak dan mundur. Mason memperhatikan Lucas dengan alis berkerut.

Sambil menghembuskan kabut putih, Lucas bergumam,

“Aku tidak akan pernah mengkhianati tuanku lagi.”

“…”

“Jadi, Tuan Mason, bahkan jika Anda pernah menjadi pelayan setia keluarga saya…”

Kilauan biru terang yang keluar dari bawah helm Lucas begitu intens,Itu tampak hampir seperti nyala api.

“Jika kau musuh tuanku, aku akan menghabisimu.”

“…”

“Aku akan menanggung aib menumpahkan darah yang tercemar atas nama McGregor… Mati dengan tenang di sini.”

Mendengarkan Lucas, bibir Mason perlahan meregang membentuk seringai lebar.

“Ah…”

Dari balik janggutnya yang tidak terawat,

sebuah senyum buas, seganas daging mentah, muncul.

“Seperti yang kukira, kau akan melakukan ini, ya?”

Tawanya terdengar seolah-olah dia terlalu senang untuk menahan diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com