Bab 334: Bab 334

“Sudah kuduga, aku tahu ini akan terjadi.”

Gumamnya sendiri, Mason mengerahkan kekuatan pada lengannya yang terborgol.

“Hmph!”

Otot-otot di lengannya yang tebal menegang saat tendonnya mengencang,

Krak—!

Dan dia merobek borgol itu dalam sekejap.

Sambil menyeringai, Mason melemparkan borgol besi yang bengkok itu ke tanah.

“Aku tahu kau tidak akan mudah kembali ke pihak Fernandez, Tuan. Lagipula, kau sudah mengkhianatinya sekali.”

Lucas mengerutkan alisnya.

“Kau bilang aku mengkhianati Fernandez?”

“Bukankah begitu?”

Mason menunjuk Lucas dengan jari-jarinya yang tebal.

“Tuan, awalnya kau berpihak pada Lord Fernandez, mengkhianati Lord Ash, dan kemudian… kau mengkhianati Fernandez untuk kembali ke Ash.”

“…”

“Hidupmu penuh dengan pengkhianatan.”

Mason meludah lagi, melihat Lucas tidak mampu membantah.

“Itulah sifat garis keturunan McGregor.”

“Sifat garis keturunan McGregor, katamu?”

“Nenek moyangmu juga, seratus tahun yang lalu, menunjukkan taring pengkhianat mereka terhadap Keluarga Kekaisaran dan dipenggal kepalanya. Bukankah begitu?”

Itu benar. Keluarga McGregor, yang dulunya terkenal karena menghasilkan pendekar pedang terbaik kekaisaran, telah berada di jalan menuju kehancuran sejak saat itu. Karena

tidak mampu mencapai banyak hal, mereka terjerat dalam perebutan kekuasaan bangsawan lain dan terkuras dalam konflik yang tidak berarti sampai mereka mencapai titik ini.

“…Ya, kau benar sekali, Mason. Garis keturunan McGregor dipenuhi dengan sifat tak terkendali seperti anjing gila.”

Saat Lucas tertawa sinis, Mason membalasnya dengan senyum, menunjuk dirinya sendiri.

“Dan aku, yang diasuh oleh keluarga McGregor, juga mempelajari sifat itu.”

“…Jadi, kau juga berkhianat?”

“Tepat sekali, Tuan.”

Mason mengangkat bahunya yang lebar.

“Menurutmu siapa yang mendorong mantan kepala keluarga McGregor, yang tidak tahu apa-apa selain pedang, untuk terjun ke bisnis yang tidak dikenal?”

“…!”

“Menurutmu siapa yang mengatur agar Lord Fernandez meminjamkan uang ketika bisnis kepala keluarga menjadi berisiko?”

Mason mengangkat tangannya dan menunjuk dirinya sendiri.

“Menurutmu siapa yang ‘menyingkirkan’ kepala keluarga ketika dia tidak mampu membayar utangnya dan mencoba mengkhianati Fernandez dengan bergabung dengan keluarga lain?”

Lucas mengertakkan giginya.

Sebenarnya, dia sudah curiga, tetapi dia tidak menyangka Mason akan mengakuinya secara terbuka.

“Mason, kau…!”

“Wah, jangan terlalu cepat menghakimi, Tuan. Saya telah hidup dengan jujur,”Baik sebagai pendekar pedang maupun sebagai pribadi.”

Mason terkekeh.

“Aku hanya berganti kesetiaan kepada siapa pun yang menawarkan kekuatan lebih besar, lebih banyak uang.”

“…”

“Sudah menjadi sifat anjing untuk berbaring telentang dan menuruti entitas yang lebih kuat, bukan?”

Genggaman Lucas pada pedangnya mengencang.

Memang benar. Ksatria pada dasarnya adalah sekelompok orang yang mencari nafkah dengan membunuh, tidak peduli seberapa banyak mereka menyamarkannya.

Keluarga McGregor juga tidak lain hanyalah sekumpulan anjing pemburu yang gila.

Mereka adalah anjing.

Dikendalikan oleh kekuatan yang lebih tinggi, satu-satunya peran mereka adalah menggigit dan mencabik atas perintah… seperti anjing.

“…Mason. Kau bilang kau tahu aku tidak akan kembali ke sisi Fernandez.”

Lucas melontarkan kata-kata itu, diwarnai dengan niat membunuh.

“Lalu kenapa? Kenapa kau mencoba membujukku lagi?”

“Menurutmu bagaimana?”

Sambil membebaskan bawahannya dari borgol, Mason menjawab.

“Apakah kau tidak benar-benar tahu? Mengapa kami sengaja mengungkapkan diri kami? Kami bisa saja beroperasi dari balik bayangan.”

“…”

“Salah satu alasan utamanya adalah untuk mengalihkan perhatian kepada kami.”

Saat anggota pasukan khusus dibebaskan, mereka rileks dan menghadap Lucas.

“Rencananya adalah berpura-pura bahwa kita adalah satu-satunya mata-mata yang menyusup, lalu melancarkan operasi pengalihan untuk merebut tujuan sebenarnya.”

Di dalam helmnya, mata Lucas membelalak kaget.

“Mustahil…!”

“Tuan, jumlah Pasukan Khusus Aegis yang ditempatkan di sini di Crossroad adalah…”

Mason memperlihatkan giginya sambil menyeringai.

“Dua puluh orang.”

“…!”

“Selain kita, menurutmu di mana yang lain berada?”

Lucas dengan cepat melihat ke arah sisi tempat Persekutuan Pedagang Silver Winter berada.

Seperti yang Ash duga, apakah mereka menargetkan istri dan anak-anak Lark?

“Tidak, tidak, Tuan. Bukan itu. Pikirkan baik-baik.”

Mason terus mengoceh dengan nada yang main-main dan entah bagaimana gembira.

“Apa sebenarnya yang diinginkan Tuan Fernandez? Apa misi kita? Sudah kubilang, kan?” ”

…?!”

Baru kemudian Lucas dengan tergesa-gesa menoleh ke arah rumah besar Tuan.

“Mungkinkah, Tuanku…?!”

Ash.

Ash yang saat ini terluka sedang dalam bahaya…!

Saat Lucas berusaha bergegas menuju mansion, Mason dan pasukan khusus menghalangi jalannya.

“Anda tidak bisa, Tuan.”

Gedebuk. Gedebuk.

Mason terkekeh sambil melepaskan kepalan tinjunya yang besar.

“Apakah Anda pikir kami akan melepaskan kesempatan sekali seumur hidup ini ketika Anda, yang menjaga pewaris kekaisaran 24/7, terpisah darinya?”

“Minggir, Mason.”

Wusss-!

Pedang di tangan Lucas, Karma Eater, menyala dengan energi.Lucas meludah dengan nada mengancam.

“Bergerak sekarang, dan aku akan membuat kematianmu sedikit kurang menyakitkan.”

“Hahaha. Mau bagaimana lagi?”

Mason menepuk perutnya sendiri dengan main-main.

“Keahlian pedangmu yang dangkal tak bisa menembus kulitku yang tebal.”

“Jangan sok tangguh, Mason…!”

Gedebuk-!

Lucas menerjang maju.

“Minggir dari jalanku-!”

Kekuatannya begitu dahsyat sehingga salju yang menumpuk di tanah terhempas, berhamburan ke belakang.

Dalam sekejap, pedang panjang Lucas menebas secara horizontal, mengarah langsung ke Mason.

Salju yang jatuh terbelah oleh bilah pedang, serangan yang begitu tajam sehingga seolah-olah memotong segalanya.

Namun…

“Usaha yang bagus!”

“…!”

Seolah mengantisipasinya, Mason dengan terampil berguling mundur, nyaris menghindari bilah pedang.

Kelincahannya hampir tak terbayangkan mengingat perawakannya yang besar.

Tepat saat itu, seorang penjaga dari penjara pusat bergegas mendekat.

Itu adalah salah satu penjaga yang telah dilumpuhkan Lucas sebelumnya. Lucas mengira penjaga ini sedang mencari tahanan yang melarikan diri, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.

Penjaga itu melemparkan pedang besar ke arah Mason, yang menangkapnya dengan mudah.

Dia juga membagikan senjata lain kepada pasukan khusus.

Seorang penyusup lain dari Pasukan Khusus Aegis, menyamar sebagai penjaga penjara.

Sejak awal, Mason telah memastikan jalan keluar dari penjara.

“Ha ha ha! Ini membuat darahku bergejolak.”

Mengayunkan pedang besar itu seolah-olah itu mainan, Mason memutarnya dan tertawa terbahak-bahak, seperti beruang liar.

“Bayangkan bisa membunuhmu, yang pernah kuanggap seperti anakku sendiri, dengan tanganku sendiri!”

Lucas tidak menjawab tetapi menyerang lagi. Bersamaan dengan semburan cahaya yang menyilaukan, energi pedang Karma Eater yang dahsyat mengarah langsung ke leher Mason.

Dan kemudian,

Dentang-!

Mason mengayunkan pedang besarnya untuk menangkis, membendung serangan itu secara langsung.

Semburan cahaya yang kuat juga menyelimuti pedang Mason. Lucas menggertakkan giginya.

Itu adalah keahlian pedang keluarga McGregor.

Sesuai dengan perannya sebagai ahli pedang keluarga, Mason sangat terampil dalam menyalurkan kekuatan sihir ke pedangnya.

“Meskipun aku telah berganti tuan sepanjang hidupku dan telah bermurah hati dengan kesetiaan palsu.”

Mason meraung, mendorong mundur pedang yang saling berhadapan.

“Keahlianku jauh dari palsu, Tuan!”

Zap!

Seketika itu, Lucas, yang kewalahan, terhuyung mundur.

“Tsk!”

Setelah menyesuaikan posturnya di udara dan menyebarkan debu bintang saat mendarat, Lucas melihat ke depan.

Di sekelilingnya, anggota pasukan khusus memegang senjata mereka siap, pedang diarahkan kepadanya.

Whoosh-!

Cahaya pedang, debu bintang, dan darah menyembur ke segala arah.

***

Rumah Besar Penguasa Persimpangan.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Mendengar ketukan, Aider bergegas membuka pintu. Saat mengintip ke luar, ia melihat para pedagang dengan senyum melankolis berdiri di sana.

“Selamat siang. Kami adalah pedagang dari timur, dan kami ingin memulai perjanjian perdagangan baru dengan Tuan.”

“Ah, Tuan sedang sakit dan sedang beristirahat.”

Aider melirik ke sekeliling dalam rumah besar itu sebelum kembali menatap ke depan.

“Maaf, tapi bisakah kalian datang lagi lain waktu?”

Klik.

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, sebuah panah diarahkan ke dahi Aider.

Aider berkedip kaget melihat senjata itu sebelum menyeringai.

“…Menarik. Ini pertama kalinya bagiku.”

Thwack!

Sebuah anak panah yang ditembakkan dari panah itu menancap di dahi Aider. Tubuhnya berguling di sepanjang koridor rumah besar itu.

Bang-!

Para pedagang—yang sebenarnya adalah pasukan khusus yang menyamar—mendobrak pintu dan menyerbu masuk, dengan cepat mengarahkan panah mereka ke segala arah.

“Mulai pencarian! Temukan Pangeran Ash.”

“Gariskan lantai pertama dengan saksama!”

Para pahlawan telah pergi untuk menangkis pertempuran defensif, dan beberapa penjaga yang tersisa dikirim untuk melindungi istri dan anak-anak Lark.

Hampir tidak ada pasukan yang tersisa untuk menjaga rumah besar Tuan. Tidak ada cara untuk melawan invasi eksternal.

“Temukan pangeran!”

“Bawa semua pelayan dan pembantu ke sini!”

Pasukan khusus mengumpulkan beberapa pelayan rumah besar dan menggiring mereka ke ruang penerimaan.

Sebuah busur panah diarahkan ke para pelayan saat seorang komandan pasukan khusus bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Tidak perlu pembunuhan yang tidak perlu.”

Wajah para pelayan berseri-seri mendengar kata-kata ini. Namun, wajah mereka pucat mendengar kata-kata komandan selanjutnya.

“Tapi mereka telah melihat wajah kita. Kita harus membunuh mereka semua, hanya untuk berjaga-jaga.”

“Dimengerti.”

Klik! Klik!

Busur panah disiapkan untuk ditembakkan. Para pelayan mengangkat tangan mereka dan berteriak meminta ampun.

Tetapi pasukan khusus bahkan tidak berkedip saat mereka menarik pelatuk busur panah mereka—

Gedebuk! Gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Berlari masuk, Aider menahan hujan panah dengan tubuhnya.

“Aduh!”

Dengan wajah seperti landak manusia, Aider memuntahkan darah. Pasukan khusus yang kebingungan mundur selangkah.

“Apa-apaan ini—Siapa orang ini?”

“Bukankah kita sudah membunuhnya di pintu?”

“Aku menembaknya tepat di dahi. Bagaimana dia…”

Apa yang terjadi selanjutnya bahkan lebih mengejutkan.

Meskipun kesakitan, Aider mulai mencabut setiap anak panah dari tubuhnya. Saat dia melakukannya, dagingnya yang tertusuk sembuh,dan kulitnya yang robek menutup kembali.

Aider menyeringai, darah masih menempel di bibirnya.

“Pernah dengar tentang Kutukan Keabadian?”

Whoosh! Whoosh!

Gedebuk! Gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Pasukan khusus menembakkan tembakan lagi.

Tergeletak di lantai seperti landak sekali lagi, Aider mengerang dan berdiri lagi.

“Dengar, aku tidak bisa mati, oke? Dan aku muncul kembali di sini secara langsung, tapi tetap saja sakit, kau tahu…”

Komandan pasukan khusus mendecakkan lidah.

“Aku pernah mendengarnya. Dia salah satu makhluk abadi dari legenda.”

“Apa yang harus kita lakukan? Kita tidak bisa membunuhnya. Haruskah kita membakar rumah besar itu?”

“Jika kita melakukannya, mereka akan merasakan ada yang salah dan bala bantuan akan kembali dari pertempuran defensif. Kita butuh solusi yang lebih bersih.”

Tepat saat itu.

“Kita telah menemukan pangeran! Dia ada di kamar tidur di lantai tiga!”

“…Tidak ada lagi waktu untuk disia-siakan.”

Komandan mengangguk ke arah luar.

“Tinggalkan dia dan mundurlah dengan cepat. Ayo pergi.”

“Bagaimana dengan monster ini?”

“Kudengar dia tidak bisa menggunakan kemampuan apa pun selain keabadian. Tahan saja dia. Dia tidak akan bisa melakukan apa pun.”

Gedebuk-gedebuk-gedebuk!

Para anggota pasukan khusus melepaskan rentetan anak panah lagi ke arah Aider sebelum bergegas keluar gedung.

“Ugh, ini merepotkan…”

Terjepit di dinding seperti boneka kain, Aider bergumam lemah.

“Jika aku dalam kondisi prima, aku pasti bisa menghentikan mereka dengan mudah. Tapi setelah beralih ke peran Direktur, aku kehilangan semua kekuatanku di dunia ini…”

Para anggota pasukan khusus terlihat bergegas keluar dari mansion melalui jendela.

Ash terbungkus selimut dan dibawa pergi. Bahkan dalam situasi ini, Ash tertidur lelap, wajahnya memerah karena kegembiraan.

“…Maafkan aku, wakilku. Karena aku orang bodoh yang tidak berguna.”

Dengan bibir berdarah, Aider tersenyum pahit.

“Sekali lagi, kesulitan menimpa dirimu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com