Bab 433: Bab 433

…Tidak, kupikir aku sudah melihatnya. Jalan menuju kemenangan yang jelas.

Tapi sejak hari berikutnya, aku menghadapi kesulitan.

“Aku tidak mau pergi! Aku tidak mau bertemu putraku!”

Ketika aku meminta Kellibey untuk menyampaikan pesan kepada raja ras kurcaci, Kellibey menolak dengan keras.

Tunggu, apakah putramu raja para kurcaci? Aku tidak tahu tentang latar belakang ini.

Di samping Kellibey yang putus asa, yang memegangi kepalanya, Dusk Bringar yang mengikutinya menjelaskan.

“Kau mungkin tidak tahu, tetapi para kurcaci sangat individualistis. Dengan kata lain… mereka benci menduduki jabatan publik.”

“Oh, individualisme seperti itu…?”

“Setelah Perang Suku, para kurcaci berpencar ke segala arah, dan tidak ada yang mau mengambil takhta kerajaan yang jatuh. Ketika hak atas takhta jatuh ke tangan Kellibey dan saudara-saudaranya, kurcaci ini…”

Dusk Bringar memberi isyarat ke arah Kellibey.

“…melarikan diri bersama saudara-saudaranya. Dengan mengatakan dia akan menggali ‘Cabang Emas’ yang legendaris, dia membentuk kru penambangan Cabang Emas.”

Jadi, penggalian logam di bawah danau ini bukan hanya karena rasa ingin tahu atau petualangan… tetapi untuk menghindari perebutan takhta!

Dusk Bringar menyelesaikan penjelasannya.

“Jadi, takhta yang berpindah-pindah itu akhirnya menetap ketika putra keempat Kellibey memutuskan untuk mengambilnya. Itulah mengapa Raja Kurcaci saat ini adalah putra keempat Kellibey.”

Aku menatap Kellibey dengan heran.

“Kau punya empat putra?!”

Kellibey menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

“Dan empat putri.”

“Kau punya begitu banyak anak?! Apa yang kau lakukan di sini alih-alih menghidupi mereka!”

Orang tua yang tidak bertanggung jawab! Tolong curahkan setidaknya setengah dari kecintaanmu pada logam kepada anak-anakmu!

“Aku telah memberi makan dan membesarkan mereka hingga dewasa, apalagi… Kurcaci mandiri sejak usia 12 tahun dan tumbuh sendiri.”

“Hmm. Itulah budaya kurcaci…”

Yah, setiap ras dan budaya memiliki cara hidupnya sendiri. Bukan urusanku untuk mengatakan itu.

“Lagipula, mereka semua sudah berusia lebih dari lima puluh tahun sekarang. Putra bungsuku pasti sudah sekitar empat puluh tahun.”

“Ah, kurcaci memang berumur panjang, ya.”

Konsep usia yang berbeda-beda di sini membingungkan.

Kellibey, menoleh tajam, mengayunkan lengan dan kakinya.

“Pokoknya, aku tidak bisa pergi! Aku tidak mau pergi! Aku akan menghabiskan sisa hidupku di sini, terus-menerus memperbaiki peralatan!”

“Ayolah, jangan seperti itu! Temui putramu, sudah lama kita tidak bertemu! Dan sampaikan pesanku! Oke?”

Tapi Kellibey menutup telinganya dan meringkuk diam-diam di dalam bengkel pandai besi. Orang tua yang keras kepala ini…

Lalu, Dusk Bringar,Sambil tersenyum licik di sampingku, dia berbicara dengan nada halus.

“Semua ras kecuali para kurcaci sudah setuju untuk berkumpul. Seandainya rasmu tidak bergabung… itu akan agak konyol, bukan?”

“Apa?!”

Mata Kellibey berkedip tajam.

“Semua ras lain berkumpul…?!” ”

Benar. Para duyung, para manusia buas, bahkan para elf yang kau benci, dan bahkan aku, seekor naga, ikut bergabung. Hanya para kurcaci yang absen…”

Dusk Bringar mendecakkan lidah dan mengangkat bahu.

“Yah, bagaimana kita bisa membahas urusan dunia dengan orang-orang pendek, berpikiran sempit, dan gemuk sepertimu? Sekarang kupikir-pikir, memang pantas kau ditinggalkan. Tinggal saja di rumah menggaruk perutmu, bermain dengan potongan-potongan logam kesayanganmu.”

“Jangan membuatku tertawa! Kurcaci punya harga diri, bagaimana mungkin hanya kami yang ditinggalkan!”

Kellibey berdiri dengan tegas, menggeram.

“Baiklah! Aku akan kembali setelah sekian lama dan menemui putra-putraku, putri-putriku, dan, dan, istriku! Sialan! Jika pergi adalah yang diperlukan, aku akan pergi! Jangan tinggalkan kami!”

Saat Kellibey berbalik untuk pergi, Dusk Bringar memberi isyarat ke arahnya dan berbisik di telingaku.

“…Individualistis tetapi dengan rasa bangga ras yang kuat. Cukup garuk sedikit, dan seperti ini.”

“Yang Mulia. Setiap kali Anda menunjukkan sikap seperti itu, saya sangat menyadari bahwa Anda memang bangsawan dari kerajaan Anda.”

Dia benar-benar tahu bagaimana membalikkan situasi untuk keuntungannya. Aku sangat mengaguminya.

Kellibey, yang tadi menggerutu, menatapku.

“Jadi, apa sebenarnya yang perlu kusampaikan?”

“Tolong sampaikan surat ini kepada putra Anda… Raja Kurcaci, saat Anda pergi. Itu sudah cukup.”

Aku menyerahkan surat yang telah kusiapkan sebelumnya kepada Kellibey.

“Saat Anda berangkat, datanglah ke Crossroad, dan kami juga akan mengirimkan hadiah yang telah disiapkan bersama pasukan pengawal kami.”

“Hmm… begitu. Semakin cepat aku pergi, semakin baik, kan?”

“Tentu saja.”

“Baiklah. Kalau begitu aku akan menyelesaikan peralatan yang sedang kukerjakan dan langsung berangkat.”

Kellibey menghela napas panjang dan melirikku.

“Kau benar-benar tahu cara memanfaatkan diriku sebaik-baiknya, Ash.”

Aku tersenyum licik. Tentu saja, aku harus memanfaatkan semua yang kumiliki.

***

Kuilan sudah bersiap untuk pergi.

“Langsung berangkat, Kuilan? Kau bisa santai saja.”

“Hehe. Ada pepatah, ‘manfaatkan kesempatan selagi ada,’ kan? Dan aku punya banyak tempat untuk dikunjungi.”

Kuilan mengikat tali sepatunya dan melompat dengan tubuhnya yang besar.

“Suku-suku binatang buas tersebar di seluruh dunia. Seperti yang kau tahu, bukan hanya serigala, tetapi juga beruang, harimau, rubah, dan lainnya.””

Aku bergumam menanggapi penjelasan Kuilan.

“Kalau begitu, tidak ada seorang pun yang bisa disebut raja dari seluruh ras ini. Bagaimana kita bisa mengumpulkan kehendak kolektif ras ini?”

“Ada kepala suku di setiap suku. Aku berencana mengunjungi dan membujuk mereka satu per satu.”

“Oh, membujuk? Bagaimana?”

Kuilan lalu menyeringai dan mengangkat tinjunya.

Ah, membujuk seperti itu…?

“Sebuah pukulan bisa lebih cepat daripada seratus kata. Begitulah kami para manusia binatang… Serahkan saja padaku. Tapi mungkin butuh waktu.”

Kuilan mengangguk serius.

“Dan… aku akan mampir ke kampung halamanku dan membawa kembali sebagian dari pohon maple itu. Jangan khawatir dan tunggu aku.”

“Aku akan menunggu dan mempercayaimu, Kuilan.”

“Hehe. Sepertinya kita telah membangun kepercayaan yang cukup besar di antara kita, ya?”

“Tentu saja. Kau adalah orang yang bisa kupercaya untuk melindungiku.”

Berbicara dengan tulus, Kuilan mengangkat alis merah tebalnya sambil tersenyum tanpa suara.

Dia dengan cepat mengemasi tasnya dan pergi hanya dengan anggota Pasukan Hukuman. Dia sangat efisien dalam tindakannya.

Sosok Kuilan, berjalan pergi dengan jubah kulit peraknya yang berkibar, benar-benar tampak seperti seorang raja, berkat perawakannya yang mengesankan.

‘…Bukan raja bandit lagi.’

Aku tersenyum sendiri.

‘Mungkin aku harus memanggilnya Raja Binatang…’

Dan tepat setelah Kuilan pergi.

“Ke mana dia pergi?!”

Yun muncul terlambat.

Dia bergegas keluar begitu cepat sehingga dia masih mengenakan piyama, dan rambutnya yang khas berwarna gading acak-acakan.

Dia melompat keluar dengan cepat, bahkan menunggangi Serigala Utara, yang belum pernah dia gunakan selama tinggal di Crossroad.

Yun melihat sekeliling dengan tajam, dan aku bertanya padanya dengan datar.

“Siapa yang kau cari, Yun?”

“Kuilan, Kuilan! Dia bilang dia akan pindah denganku selama perjalanannya!”

Ah.

Itu sebabnya Kuilan pergi terburu-buru. Apakah dia melarikan diri karena Yun terlalu hebat untuknya…

Karena itu bukan sesuatu yang bisa kusembunyikan, aku mengatakan padanya bahwa Kuilan baru saja pergi. Yun menggertakkan giginya karena frustrasi.

“Ah, sungguh… Sejak aku meninggalkan rumah, aku selalu dicampakkan oleh laki-laki, sialan!”

“…”

Karena aku sendiri termasuk salah satu laki-laki yang dingin, aku tertawa canggung.

“Karena sudah sampai sejauh ini, aku akan mengikutinya karena dendam. Aku juga akan pergi, Tuan Ash!”

“Sekarang? Tapi kukira orang-orang dari Kerajaan Utara akan pergi dalam beberapa hari…”

“Aku belajar sesuatu setelah ditolak olehmu.”

Yun menggeram dengan ganas.

“Hati manusia itu seperti alang-alang, jika tidak dipegang tepat waktu, ia akan hanyut begitu saja!”

“…”

“Kau pikir aku akan terus kalah? Aku, Yun Ariane! Itu bukan gayaku! Jadi, aku akan pergi duluan! Suruh bawahanku untuk segera menyusul!””

Whosh!

Serigala yang ditunggangi Yun dengan cepat mengikuti arah yang ditinggalkan Kuilan. Aku melambaikan tanganku ke arah itu dan berteriak.”

“Tolong sampaikan pesan ini dengan baik ke Kerajaan Utara juga~”

Dan semoga hubunganmu dengan Kuilan berjalan baik, apa pun itu…

Kuilan sangat populer, dan Yun tampaknya ditolak, jadi kisah cinta mereka tampak menantang. Tapi itu terserah mereka untuk menyelesaikannya.

***

Verdandi telah selesai bersiap untuk memimpin Para Pencari Cawan Suci dalam keberangkatan mereka.

“Wow.”

Dia tidak mengenakan pakaian petualang ketatnya yang biasa, tetapi gaun upacara tradisional elf, yang membuatku mengeluarkan suara terkejut.

Mengenakan gaun hijau yang mengalir dan hiasan rumit di telinga panjangnya, Verdandi memegang tunas Pohon Dunia di lengannya dan tersenyum padaku.

“Pakaianku terasa aneh, bukan? Ini gaya seratus tahun yang lalu, jadi mungkin terlihat ketinggalan zaman.”

“Tidak, Verdandi. Itu sangat cocok untukmu.”

Entah bagaimana, aku hanya melihatnya sebagai seorang pejuang sampai sekarang… tetapi seperti ini, dia benar-benar terlihat seperti seorang putri Elf.

“Aku berencana untuk mengunjungi Distrik Otonomi Elf dan tanah kelahiranku. Aku berdandan dengan hati-hati untuk kesempatan ini.”

Verdandi, meskipun malu, tampak menyukai pakaiannya.

Ornamen kaca di dahinya berkilauan. Bersama dengan tiga tanda tetesan air mata, dia melirik sambil tersenyum.

“Jadi, sebagai utusan Lord Ash… apa yang harus kusampaikan kepada ratuku?”

“Berikan surat ini padanya. Dan hadiahku untuk rasmu… aku telah meletakkannya di punggung makhluk-makhluk ini.”

Setelah menyerahkan surat itu, aku memberi isyarat, dan lima hewan, yang sedang merumput di sekitar Crossroad, mendekat. Mereka adalah rusa sebesar kuda.

Verdandi bertanya dengan ekspresi terkejut.

“Apa ini?”

“Ketika Ratu Elf mengunjungi Crossroad, dia meninggalkan ini, mengatakan kau harus menungganginya saat kau kembali.”

“…”

Verdandi, kehilangan kata-kata, mengelus leher rusa itu. Rusa itu mengeluarkan suara lembut, menikmati sentuhan Elf.

“Jangan terlalu tegang, Verdandi. Saudarimu mungkin lebih siap menerimamu daripada yang kau pikirkan.”

“Kuharap begitu.”

Verdandi naik ke salah satu rusa terlebih dahulu. Para Pencari Cawan Suci lainnya juga menaiki rusa yang lain.

“Aku akan kembali, Tuan Ash.”

“Hati-hati, Verdandi.”

Aku melambaikan tangan.

“Aku akan menunggu kabar baik.”

“Ya. Tentu saja.”

Dengan busur terakhir, Verdandi mengarahkan rusa itu ke depan.

Clip-clop, clip-clop, clip-clop—

Kelima rusa itu, yang membawa lima elf, dengan cepat menghilang di kejauhan. Aku mengamati punggung mereka dengan tenang.

Berharap Verdandi akan membawa kembali jawaban yang baik dari Ratu Elf. Dan itu.

Mereka berdua bisa berdamai secara damai.

***

“Aku menghargai kepercayaanmu padaku, Ash.”

Orang yang tetap berada di sisiku saat mengantar para utusan lainnya.

Sekarang saatnya Dusk Bringar berangkat.

Keempat ksatria pribadinya dan sejumlah pasukan sibuk memuat kereta dan kuda, bersiap untuk berangkat.

Di samping mereka, dia menyeringai lalu menatapku dengan saksama.

“Meskipun begitu, bukankah terlalu berlebihan jika menyerahkan sebagian besar negara-negara kecil di Selatan dan Barat kepadaku?”

“Saya hanya bisa meminta maaf atas ketidaknyamanan ini, Yang Mulia.”

Aku mempercayakan Dusk Bringar dengan tugas menjalin hubungan dengan sebagian besar negara-negara kecil tetangga.

Tidak ada orang yang lebih cocok untuk pekerjaan ini selain dia, yang telah memerintah sebagai ratu Kadipaten Bringar selama bertahun-tahun.

Meskipun tidak sebesar tanah air kekaisaran, Kadipaten Bringar juga memiliki pengaruh yang cukup besar di Selatan dan Barat.

“Hehe. Baiklah. Lagipula, nasibku sudah terikat dengan Front Selatan ini… dan denganmu.”

Dan Dusk Bringar dengan senang hati menerima peran itu.

Meskipun dia sendiri seorang ratu, dia memilih untuk bertindak sebagai utusanku, komandan Front Selatan.

Aku sedikit ragu sebelum bertanya.

“Rasanya canggung untuk menanyakan ini sendiri, Yang Mulia, tetapi mengapa Anda membantu saya sejauh ini?”

“Hmm?”

Dusk Bringar kemudian memasang ekspresi main-main dengan wajah mudanya,

“Ketika semua orang di dunia ini, dan negara saya sendiri, telah meninggalkan saya. Justru Anda dan kota Anda yang mengulurkan tangan kepada saya.”

Dia menjawab dengan nada serius yang tak terduga.

“Entah itu bantuan atau dendam, saya membalasnya dua kali lipat. Itulah jalan naga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com