Bab 446: Bab 446

Hari-hari berlalu.

Selama waktu ini, pasukan baru dari seluruh dunia bergabung dengan kami satu demi satu.

“Aku di sini~!”

Yun, yang telah pergi jauh ke utara, kembali memimpin rakyat Kerajaan Utara sebagai utusan resmi mereka. Dia berdiri di hadapanku, menyeringai.

“Aku datang sebagai utusan resmi yang mewakili seluruh Kerajaan Ariane dan Kerajaan Utara, kau tahu?”

“Kau datang cukup cepat, mengingat jaraknya.”

Sejujurnya, kupikir dia tidak akan kembali sampai semuanya di sini beres.

“Hehe, sebenarnya… Negara kita diam-diam menyimpan beberapa kapal udara.”

“…Apakah boleh membicarakan rahasia seperti itu?”

“Yah, kapal-kapal itu sudah sangat tua sehingga rusak di tengah jalan, jadi aku akhirnya menunggangi serigala untuk sisa perjalanan. Dan bahkan ada satu di kota ini.”

Yun mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh dan melihat sekeliling dengan penuh semangat.

“Ngomong-ngomong, di mana Kuilan! Di mana Kuilan?!”

Konon, tidak ada ketulusan dalam doa, hanya minat pada persembahan kurban – itulah tepatnya kasusnya.

“Sejujurnya, jika hanya tentang bergabung dengan front monster, aku tidak akan bisa kembali. Tapi karena aku bilang aku sudah menemukan suami, orang tuaku mengirimku lagi.”

“…Bukankah orang tua biasanya menentang dulu ketika anak perempuan mereka mengatakan dia sudah menemukan suami?”

“Tidak di Utara. Terutama jika calon suami itu tinggi, kuat, dan berambut lebat.”

Tempat seperti apa Utara di dunia ini…?

Pokoknya, Yun dan delegasinya (yang lebih mirip tim penilai calon pengantin kerajaan) dengan bersemangat pergi ke kota mencari Kuilan… Entahlah. Biarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan dengan perjodohan atau kencan buta mereka.

“Ash!”

Dusk Bringar juga kembali.

Dia membawa serta orang-orang dari negara-negara kecil yang tidak dapat dijangkau oleh komunikasi, keturunan Kerajaan Barat, dan para pemimpin negara yang memusuhi Kekaisaran…

Mungkin berkat Kadipaten Bringar yang secara terbuka menantang Kekaisaran? Sejumlah besar ‘raja yang jatuh’ – mereka yang telah digulingkan oleh Kekaisaran dan hidup dalam persembunyian – juga datang bersamanya.

Setelah memperkenalkan mereka, Dusk Bringar mengangkat dagunya dengan bangga.

“Hehe, aku memang punya pengaruh. Silakan puji aku!”

“Aku selalu percaya padamu, Duchess.”

Meskipun aku dan Dusk Bringar memiliki hubungan yang hangat, raja-raja jatuh lainnya yang dibawanya menatapku dengan curiga… Yah, bagaimanapun juga aku adalah pangeran ketiga Kekaisaran.

“Kau pasti lelah dari perjalanan. Silakan, ikut aku.”

Karena aku sudah cukup diinterogasi,Aku tersenyum lembut dan mengantar mereka ke hotel.

Setelah hampir semua raja dalam daftar tiba, akhirnya.

“Yang Mulia.”

Hannibal tiba.

Bocah berambut acak-acakan yang dulunya asisten Kellibey dan melakukan ritual sihir roh.

Hannibal, yang telah meninggalkan kota dengan izin saya untuk pergi ke ‘kampung halamannya,’ kembali dengan pakaian rapi.

Dengan rambutnya yang dulu cukup panjang untuk menutupi matanya, kini dipangkas rapi, ia tampak seperti orang yang berbeda.

‘Anak-anak tumbuh begitu cepat.’

Saat saya memikirkan ini, Hannibal dengan hormat membungkuk di hadapan saya.

“Terima kasih atas persetujuan Anda terhadap tuntutan komunitas ‘Setengah Darah’ kami, Yang Mulia. Berkat itu, kami dapat dengan cepat mencapai kesepakatan dan datang ke sini.”

“Itu bukan permintaan besar. Tidak perlu dipikirkan terlalu lama.”

Hannibal adalah anggota ‘Setengah Darah’, sebuah komunitas individu ras campuran yang tersembunyi di seluruh dunia ini.

Orang-orang ini, yang menderita diskriminasi dan penganiayaan yang lebih besar daripada ras lain, seringkali ditinggalkan sejak lahir.

Bahkan jika mereka selamat dari masa kecil mereka yang keras, mereka menghabiskan hidup mereka menyembunyikan identitas mereka.

“Kami tidak memiliki negara atau bangsa. Yang kami miliki hanyalah komunitas bawah tanah yang dibentuk secara rahasia.”

Para setengah darah dapat dengan mudah saling mengenali.

Ini seringkali disebabkan oleh roh yang bersemayam di dalam diri mereka.

Ada sebuah kisah lama yang mengatakan bahwa roh menyayangi anak yatim.

Kupikir itu hanya sebuah kisah untuk memberi harapan kepada anak yatim, tetapi rupanya, para setengah darah benar-benar memiliki kepekaan yang jauh lebih tinggi terhadap roh.

“Ketika Yang Mulia menyebutkan pengumpulan pasukan untuk menghadapi musuh besar… kupikir kita harus berkontribusi, meskipun kekuatan kita kecil.”

Hannibal menunjuk ke empat anak laki-laki dan perempuan yang datang bersamanya.

Mereka semua adalah pengguna roh. Sebuah kelompok yang terdiri dari lima pengguna roh kini telah bergabung dengan barisanku.

“Meskipun jumlah kita sedikit, mereka adalah yang terbaik di antara para setengah darah dalam memerintah roh. Kami akan melakukan yang terbaik untuk mendukung Yang Mulia dan front monster.”

“Hanya mereka yang bertindak yang dapat merebut peluang.”

Aku tersenyum.

“Kau dan teman-temanmu telah merebut sebuah peluang.”

Tuntutan para setengah darah ini sederhana.

Meningkatkan perlakuan terhadap individu ras campuran.

Aku lebih dari bersedia untuk memenuhi permintaan ini.

“Masuklah, para pengguna roh. Kita akan segera memulai pertemuan.”

Anak-anak yang tampak gugup itu dengan ragu-ragu memasuki hotel. Aku mengamati mereka sambil tersenyum.

***

Aku memulai pertemuan pribadi dengan para raja.

Mengetahui apa yang masing-masing dari mereka inginkan, aku tidak ragu untuk menyampaikan syarat-syaratku.

Sebagian besar dari mereka menerima tawaranku.

Setelah melihat monster-monster itu dan merasakan ancamannya, mereka mengesampingkan kepentingan lain mereka untuk menjanjikan kerja sama.

Namun, tidak sedikit yang ragu dan ingin menolakku.Mereka bermaksud meninggalkan pertemuan tanpa bergabung dengan pasukan saya.

‘Maaf, tapi aku tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja.’

Aku sudah tahu pikiran batin mereka.

Selama beberapa hari terakhir, aku telah mengerahkan kelompok Klub Penjudi, menggunakan ilusi, permainan boneka, kewaskitaan, dan membaca pikiran untuk mengungkap niat mereka yang sebenarnya.

Belum lagi informasi permainannya.

Aku mengetahui syarat perekrutan setiap raja yang jatuh serta syarat permusuhan mereka. Dengan kata lain, aku tahu kelemahan mereka.

Dengan menggunakan ini, aku melanjutkan dengan ancaman dan persuasi.

Aku memanfaatkan kelemahan mereka dan menekan mereka, dipersenjatai dengan bukti.

“Kau bilang aku diam-diam mengumpulkan dana gelap tanpa sepengetahuan warga negaraku, sungguh tidak sopan! Mana buktimu?!”

“Kau mengklaim aku menjalin hubungan terlarang dengan Menteri Negara negara kita?! Absurd! Dari mana kau mendapatkan gosip tak berdasar seperti itu?”

“Hahaha. Dengar, Pangeran Ash. Mengapa kita, yang sejenis, melakukan ini satu sama lain? Menusuk dari belakang adalah hak dasar para pemimpin, bukan?”

Awalnya, mereka semua mencoba menolak, tetapi akhirnya…

“Baiklah! Oke! Aku akan bekerja sama sepenuhnya! Hanya saja, tolong jangan sebarkan masalah ini!”

“Tolong rahasiakan… Aku punya rencana pernikahan kedua tahun depan… Jika perselingkuhan ini terungkap, semuanya akan berakhir…”

“Kupikir aku menemukan jiwa yang sejiwa denganmu, tetapi kau sama jahatnya! Mari kita lihat berapa lama kau bisa mempertahankan sandiwara menjadi baik ini! Sialan!”

Pada akhirnya, mereka semua menyerah.

Itu lebih mudah dari yang diharapkan.

Mereka yang keras kepala menolak ketika aku mencoba membujuk mereka dengan lembut, dengan cepat menyerah ketika aku dengan keras mengancam kerentanan mereka.

‘Dengan segala cara yang diperlukan, aku akan menyatukan semua orang di bawah satu kekuatan.’

Dengan campuran iming-iming dan ancaman, perpaduan antara bujukan dan ancaman, aku menyimpulkan kesepakatan dengan para pemimpin semua kekuatan.

Dan setelah proses ini selesai.

Pada malam terakhir pertemuan, dengan semua peserta berkumpul di perjamuan.

Akhirnya aku mengungkapkan tujuan Fernandez.

***

“Fernandez berniat untuk melelehkan dan membunuh semua manusia di Ibu Kota Kekaisaran.”

Pernyataan tenangku membekukan udara di aula perjamuan.

Dengan mata terbelalak ngeri, para hadirin menatapku saat aku dengan santai mengaduk anggur di gelasku.

“Pasukan Khusus Aegis dan Pasukan Sihir telah memasang lingkaran sihir pengorbanan manusia ‘Protokol Penutupan’ di bawah tanah New Terra di Ibu Kota Kekaisaran.”

“…”

“Meskipun merupakan proyek besar, proyek ini tertunda karena berbagai alasan… tetapi penyelesaiannya sudah dekat.”

Perkiraan tanggal penyelesaiannya adalah musim dingin ini.

Ini bisa terjadi paling cepat sebulan lagi atau, paling lambat, beberapa bulan lagi.

Dan setelah diaktifkan,

“Setiap makhluk hidup di Ibu Kota Kekaisaran akan dimusnahkan, termasuk Fernandez sendiri.”

“…”

Keheningan yang canggung menyusul.

Pasti sulit bagi semua orang untuk tetap waras menghadapi kisah gila seperti itu.

Memecah keheningan, Ratu Elf Skuld angkat bicara.

“Mengapa dia melakukan hal seperti itu?”

“…”

“Untuk tujuan apa… Setelah memenangkan takhta dalam pertempuran sengit, mengapa dia membantai warga ibu kotanya sendiri? Itu adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh orang gila.”

Benar. Tanpa ragu, Fernandez gila.

Motif atau prinsipnya tidak dapat dipahami. Namun, saya dapat menebak apa yang ingin dia capai melalui kegilaan ini.

“Pada dasarnya, Fernandez yakin bahwa dia tidak dapat memenangkan perang melawan monster. Saya tidak tahu mengapa dia membuat penilaian ini… tetapi keyakinannya tampaknya kuat.”

Dia adalah tipe orang yang menyatakan menyerah bahkan sebelum mencoba bertarung.

Alasan awalnya ingin menjadi kaisar adalah untuk memohon nyawanya dari ‘perwakilan monster’ sebagai ‘perwakilan umat manusia’.

Namun, Raja Iblis menolak penyerahannya.

Kemudian, sebagai pilihan terbaik kedua… atau lebih tepatnya, pilihan terburuk, Fernandez memilih metode ini.

“Protokol Pemutusan membakar tubuh. Tapi jiwa tetap di sana.”

“…?!”

“Dan di Ibu Kota Kekaisaran New Terra, ada pohon yang dapat terhubung ke dunia roh, Pohon Duri Hitam, Everblack.”

“Maksudmu…!”

“Tepat sekali.”

Aku menghela napas dalam-dalam.

“Fernandez berencana untuk ‘membunuh’ semua orang di Ibu Kota Kekaisaran, hanya mengambil jiwa mereka untuk mencari perlindungan di dunia roh… Itulah rencananya.”

Inilah sifat sejati dari ‘Bahtera Terakhir.’

Fernandez telah menyimpulkan bahwa dia tidak dapat menang melawan malapetaka yang akan datang.

Namun, dia memutuskan untuk melanjutkan warisan Kekaisaran dan kelangsungan hidup umat manusia ‘dengan cara apa pun yang diperlukan.’

Bahkan jika itu berarti hidup tanpa tubuh fisik. Selama roh tetap ada.

Bahkan jika hanya jiwa yang bisa melarikan diri.

Itulah keputusannya.

“Dalam beberapa hal, itu bisa dilihat sebagai pencapaian kehidupan abadi.”

Dengan getir, aku teringat kota ajaib yang tenggelam di bawah danau – Kerajaan Danau.

Kerajaan magis yang agung itu pun telah jatuh ke dalam keadaan seperti itu dalam pencariannya akan kehidupan abadi.

Kekaisaran di permukaan, meskipun berbeda bentuknya, berusaha untuk menjadi pada dasarnya sama.

“Melalui Protokol Penutupan, mengorbankan manusia hidup sebagai persembahan akan menghasilkan energi yang sangat besar. Jika Anda mempersembahkan nyawa semua penduduk Ibu Kota Kekaisaran…Jumlah energi yang dipanen akan luar biasa.”

Protokol Penghentian itu sendiri dapat dilihat sebagai ritual persembahan bakaran.

Dan dengan energi besar yang diperoleh dari persembahan ini, jiwa-jiwa akan dimuat ke dalam bahtera dan melarikan diri ke dunia roh.

Bahkan jika dunia nyata hancur oleh monster, warga ‘terpilih’ Kekaisaran akan melanjutkan kehidupan abadi mereka di alam roh.

“Sejujurnya, banyak dari kalian di ruangan ini… akan sangat senang jika Ibu Kota Kekaisaran lenyap begitu saja.”

Aku melirik ke sekeliling ke berbagai raja di aula perjamuan. Tidak sedikit dari mereka tersentak mendengar kata-kataku.

Mereka adalah raja-raja yang jatuh, terdesak ke perbatasan.

Sebagian besar dari mereka menyimpan dendam terhadap Kekaisaran.

Sejujurnya, jika Kekaisaran membakar Ibu Kota Kekaisarannya sendiri, banyak yang akan bersukacita.

“Tapi semuanya. Tanpa front persatuan dari seluruh dunia, kita tidak bisa memenangkan perang melawan monster.”

Bahkan jika semua negara kecil bergabung.

Pada akhirnya, tanpa kekuatan penuh Kekaisaran Everblack, yang saat ini memegang kendali atas dunia, kekuatan aliansi akan berkurang lebih dari setengahnya.

Kita perlu merebut kembali Ibu Kota Kekaisaran dan mengambil alih kendali Kekaisaran.

Dan beri si gila Fernandez pukulan keras di perut karena telah merancang rencana gila seperti itu.

“Bisakah kita menghentikannya?”

“Tentu saja.”

Menanggapi suara Skuld yang gemetar, aku tersenyum percaya diri.

“Dengan kerja sama penuh kalian, kita pasti bisa menghentikannya.”

Konspirasi Fernandez.

Invasi para monster.

Kita akan menggagalkan semuanya dan melangkah melewati akhir tahun ketiga menuju dunia selanjutnya.

Itulah mengapa aku di sini.

***

Jadi, setelah berhari-hari membujuk, merayu, memukuli, dan mengancam, semua raja dan pemimpin yang hadir dalam pertemuan ini berjanji untuk bekerja sama.

Terutama setelah mendengar rencana gila Fernandez, keraguan yang tersisa tampaknya telah lenyap.

Entah Fernandez menghancurkan dirinya sendiri atau rencananya digagalkan olehku.

Bagaimanapun, kekuasaan selanjutnya atas Kekaisaran tampaknya akan jatuh ke tanganku, sebuah kesimpulan yang mereka ambil setelah memikirkannya matang-matang.

“Dengan ini saya menyatakan pembentukan ‘Front Pertahanan Dunia’ pada pertemuan ini.”

Aliansi itu terbentuk.

Meskipun itu adalah koalisi raja-raja yang digulingkan dan didorong ke perbatasan, itu bukanlah kekuatan kecil ketika bersatu.

Sekarang, kita tidak kalah jumlah, baik menghadapi Fernandez maupun Raja Iblis.

‘Tidak masalah jika itu adalah kelompok yang compang-camping.’

Setiap veteran pernah menjadi rekrutan, dan setiap kekaisaran besar dimulai dari segelintir tentara.

Jika itu adalah wewenang seorang raja untuk mengasah dan memperluas ini, maka kali ini akan terbukti.

Apakah aku benar-benar memiliki keberanian seorang kaisar.

“Sebagai pemimpin aliansi, Yang Mulia Ash ‘Born Hater’ Everblack, Penguasa Crossroad, telah terpilih secara bulat.”

Secara bulat, aku terpilih sebagai pemimpin aliansi.

Saat Skuld mengumumkan ini, aku berdiri dan membungkuk sedikit, menerima tepuk tangan dari semua orang. Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan…

“Setelah menjadi pemimpin aliansi para raja…”

Raja Kurcaci Kellison, yang berdiri untuk bertepuk tangan, menyeringai dan bercanda dengan nakal.

“Apakah sekarang kita memanggilmu Raja dari Segala Raja… raja tertinggi?”

“Itu gelar yang cukup berat.”

Aku dengan canggung menangkis komentar itu, menyesuaikan ekspresiku, dan berdeham, lalu mengangkat gelas anggurku.

“Mari kita pergi bersama, semuanya.”

Semua raja berdiri, mengangkat gelas mereka serempak.

Aku menyatakan dengan singkat.

“Untuk melindungi dunia kita semua.”

Aku menghabiskan gelasku dalam sekali teguk, dan semua raja mengikuti, minum dari gelas mereka.

Aliansi sudah siap. Amunisi sudah siap.

Sekarang, yang tersisa hanyalah pertempuran terakhir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com