Bab 506: Bab 506

“…Tidak, Ash.”

Terbata-bata, Tanpa Nama tertawa hampa.

“Bagaimana mungkin? Negaraku adalah penyebab semua tragedi ini, menghasilkan monster.”

“…”

“Hal seperti itu tidak mungkin. Negaraku, aku sendiri, tidak pantas mendapatkannya.”

“Tidak. Kau pantas.”

Aku menggenggam bahu Tanpa Nama yang lelah dan perlahan mengangkatnya.

“Jika kau tidak menghentikan monster di sini selama lima ratus tahun terakhir, umat manusia pasti sudah binasa sejak lama.”

“…”

“Kau bukan hanya pewaris sah negara ini, tetapi juga seorang putri yang telah memikul tanggung jawab yang tidak dilakukan orang lain… seorang putri dengan kebajikan dan keyakinan.”

Jelas bahwa produksi monster bukanlah kehendak Kerajaan Danau, tetapi kehendak gelap yang telah menelannya.

Meskipun Kerajaan Danau telah jatuh menjadi koloni penghasil monster di bawah kehendak Raja Iblis, masih ada orang-orang di Kerajaan Danau yang menentang kegelapan itu.

Tanpa Nama adalah bukti nyata dari hal itu.

Aku mengangguk tegas.

“Lima ratus tahun terakhirmu adalah kualifikasimu. Kau, dan negaramu, lebih dari cukup layak untuk bergabung dengan aliansi ini.”

“…”

“Aku memintamu, Tanpa Nama. Tolong bergabunglah dengan aliansiku. Aku meminta ini sebagai temanmu.”

Mendengar kata-kataku, mata Tanpa Nama bergetar hebat.

“Seorang teman…?”

“Bukankah begitu? Kupikir kita sudah cukup dekat, berjuang bersama dalam kegelapan ini.”

“Seorang teman…”

Tanpa Nama tersenyum getir dan menundukkan kepalanya.

“Bagaimanapun, itu terdengar seperti mimpi.”

“Aku tidak akan memaksamu. Tapi jika kau mempertimbangkannya… demi masa depan Kerajaan Danau, untuk menempatkan nama negaramu dalam urusan internasional.”

Aku berdiri di sampingnya.

“Silakan kunjungi Crossroad. Kali ini, aku akan menyambutmu sebagai tamu negara.”

“Ash…”

“Ayo, kita kembali ke perkemahan dan beristirahat. Bagaimana mungkin aku meninggalkanmu sendirian di sini setelah kau datang untuk menyelamatkanku?”

Aku menopang Tanpa Nama, dan meskipun awalnya dia ragu-ragu, akhirnya dia mulai berjalan seiring denganku.

Apakah itu imajinasiku?

Rantai kegelapan yang melilit anggota tubuhnya tampak sedikit melunak.

Aku dan Nameless saling bersandar, menyeret rantai panjang itu seperti bayangan, saat kami berjalan kembali ke perkemahan utama.

***

Anggota kelompokku semuanya menunggu di perkemahan utama.

Wajah mereka pucat, seolah-olah tersapu oleh kutukan kegelapan itu,Namun, karena semua anggota yang kubawa kali ini sebelumnya telah mengalami kutukan yang sama di ‘Jalan

Penguasa Tertinggi’, mereka tampaknya telah melewatinya dengan selamat.

“Tuan!”

“Senior!”

“Yang Mulia!”

“Yang Mulia Raja!”

Ah, beragamnya sebutan yang mereka gunakan untuk memanggilku. Aku menenangkan keempatnya yang berlari menghampiriku seperti anak anjing yang menemukan pemiliknya.

“Maafkan aku, Tuan. Kami semua terkena kutukan itu, sehingga kami tidak dapat melakukan misi pencarian…”

“Lalu Noona Tanpa Nama tiba-tiba muncul! Dia berkata dengan tenang, ‘Aku akan pergi menyelamatkan Ash!’ Kami memutuskan lebih baik membiarkannya menanganinya dan fokus pada pemulihan untuk menanggapi situasi berikutnya.” (Catatan TL: Ingatlah bahwa Noona adalah cara yang hormat dan akrab untuk menyebut wanita yang lebih tua. Artinya Kakak Perempuan.)

Noona Tanpa Nama?

Aku terkejut dengan julukan aneh yang diucapkan Evangeline, dan ketika aku berbalik untuk melihat orang yang dimaksud, Noona Tanpa Nama sudah menjauh dariku.

Kami berdiri di samping api unggun besar di tengah perkemahan, tetapi Noona Tanpa Nama sudah menghilang ke dalam bayangan.

“…Terima kasih atas tawarannya, Ash.”

Dia menarik tudung jubahnya ke bawah, menyembunyikan wajahnya yang sudah tidak terlihat lagi.

“Aku akan mempertimbangkan untuk bergabung dengan aliansimu.”

“Aku akan menunggu, Tanpa Nama.”

Bisikku, berharap ketulusanku akan sampai padanya.

“Kumohon, datanglah.”

“…”

Dengan senyum tipis, Tanpa Nama terhuyung mundur lalu menghilang ke dalam kegelapan penjara bawah tanah.

Melihat sosok Tanpa Nama yang menghilang, aku menoleh ke arah Coco sang Pemutus, yang diam-diam datang berdiri di samping kami.

“Nenek Coco.”

“…”

“Apa sebenarnya ‘takdir’ Tanpa Nama ini?”

“Takdir seseorang yang menyandang mahkota itu unik.”

Coco, yang juga menatap jauh ke tempat Tanpa Nama menghilang, perlahan membuka mulutnya.

“Itu adalah menanggung karma rakyat.”

“Karma…?”

“Baik itu dosa, penderitaan, atau kegelapan… Tanpa Nama tidak bisa lagi hanya berdiri dan menyaksikan rakyatnya menderita.”

Itu adalah jawaban yang samar, tetapi satu hal yang jelas.

Itu telah dimulai.

Proses transformasi Tanpa Nama menjadi bos terakhir – ‘Putri Tak Tidur dari Kerajaan Danau’ telah dimulai.

Aku mengepalkan tinju erat-erat.

“Aku akan menyelamatkannya.”

“Bagaimana?”

“Dengan segala cara yang diperlukan.”

Gumamku dengan tekad.

“Aku akan menyelamatkan Nameless, dan Kerajaan Danau… semuanya.”

Coco mendecakkan lidah.

“Itu mimpi yang cukup besar untuk seorang pangeran muda. Melindungi duniamu sendiri seharusnya sudah cukup menantang.”

“Jika aku akan menyelamatkan dunia, menambahkan satu negara kecil ke dalam masalah ini bukanlah masalah besar, kan?”

Aku memberi Coco senyum licik.

“Bagaimana aku bisa berbicara tentang menyelamatkan dunia tanpa ambisi seperti itu?”

“…”

Kilatan sekilas melintas di mata Coco yang seperti kaca. Aku membungkuk singkat pada penyihir itu lalu berbalik ke anggota kelompokku.

“Ayo pergi!”

Demikianlah akhir dari eksplorasi bebas hari ini.

“Kita perlu merencanakan strategi kita melawan komandan Nightmare Legion berikutnya.”

Fase selanjutnya dalam pertempuran melawan monster sudah dekat.

***

[Eksplorasi Bebas Berakhir!]

[Karakter yang Naik Level]

– Ash (EX) Lv.53 (↑1)

– Lucas (SSR) Lv.55 (↑1)

– Evangeline (SSR) Lv.55 (↑1)

– Damien (EX) Lv.54 (↑1)

– Jupiter Junior (SSR) Lv.60 (↑1)

[Karakter yang Meninggal atau Terluka]

– Tidak ada

[Peralatan yang Diperoleh]

– Bygone Future (SSR)

– Plus 11 item lainnya

[Item yang Diperoleh]

– Total 30 item

***

Rumah Tuan.

Setelah menyelesaikan eksplorasi bebas, saya memerintahkan anggota kelompok saya untuk beristirahat dan kembali ke kamar saya. Di sana, aku menatap cermin, tenggelam dalam pikiran.

‘Dua tantangan besar menanti.’

Jika diibaratkan dalam istilah gamer, ada kira-kira dua misi utama.

Yang pertama adalah [Misi Cabang].

‘Menghadapi White Night.’

Komandan Legiun White Night dan Master Menara White Night. Pihak mana yang harus dipilih, pihak mana yang harus dieliminasi, dan bagaimana memanfaatkan yang tersisa.

“…”

Tiba-tiba, aku berhadapan dengan bayanganku sendiri di cermin.

Meskipun aku membuat ekspresi wajah aneh, bayangan di cermin tentu saja langsung menirunya.

– Jika aku melihat ke cermin dan bayanganku bergerak berbeda dariku, itu akan sangat mengganggu, bukan?

Itulah yang dikatakan Master Menara White Night sebelumnya.

– Aku harus unik. Jika ada diriku yang lain, maka tidak perlu keberadaanku, kan?

– Itulah sebabnya, jika ada diriku yang lain, aku tidak punya pilihan selain membunuhnya.

Itulah alasan naluriah mengapa White Night hasil kloning mencoba saling membunuh.

Dan… Komandan Legiun White Night yang kutemui kali ini berkata:

– Yang terpenting, kau bisa mengerti kami, kan?

– Kau juga palsu. Seorang Pemain. Palsu dengan kepribadian orang lain yang disalin ke dalam dirimu.

“…”

Wajahku di cermin menjadi dingin.

Benar. Aku adalah makhluk dengan kepribadian seorang penggemar sastra klasik dari dunia lain yang disalin ke dalam tubuh Ash.

Berjuang mati-matian untuk menemukan cara untuk menang sampai akhir, aku hanyalah sebuah fragmen belaka.

…Jika penggemar sastra klasik yang asli melihatku seperti ini.

Apa yang akan dia pikirkan tentangku?

Dan jika aku bertemu dengan RetroAddict yang asli.

Apa yang akan kupikirkan tentangnya?

Akankah kami, seperti kedua White Night itu, ingin saling membunuh?

“Hhh.”

Aku menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran.

Bagaimanapun, misi bercabang ini masih perlu dipertimbangkan. Aku harus mendiskusikannya dengan bawahanku.

‘Dan misi utama kedua adalah…’

Karena belum pernah dicoba dalam game, mungkin aku akan menyebutnya [Misi Tersembunyi].

‘Menyelamatkan Nameless.’

Apa yang harus kulakukan untuk mencegah Nameless berubah menjadi bos terakhir?

Aku merasakannya secara intuitif. Untuk mencapai ‘Akhir Sejati’ yang diminta sutradara, aku harus menyelamatkan Nameless.

Tapi akhir sejati ini sudah lama menjauh dari tujuanku.

Terlepas dari itu, aku hanya ingin menyelamatkan semua orang dalam jangkauanku, murni atas kemauanku sendiri. Nameless tidak terkecuali.

‘Tapi transformasi Nameless menjadi bos terakhir sudah dimulai.’

Rantai yang terbuat dari kegelapan yang mengikat anggota tubuhnya.

Aku tidak tahu persis apa itu, tapi… yah, terus terang saja, itu menandakan korupsinya atau penurunannya ke dalam kegelapan! Itu klise klasik!

‘Bisakah aku menghentikannya? Bisakah aku membalikkannya? Atau sudah terlambat?’

Saat pikiran-pikiran tidak menyenangkan ini muncul, aku teringat salah satu prinsipku.

Ini belum berakhir sampai benar-benar berakhir.

Aku tidak akan menyerah sampai akhir. Jika ada secercah peluang untuk sukses, aku akan berusaha keras dan berpegang teguh padanya.

‘Tapi, alangkah baiknya jika ada petunjuk tentang dari mana harus mulai menggali…’

Saat aku merenungkan ini, ada ketukan di pintuku.

Siapa itu? Lucas atau Evangeline?

“Masuk,”

kataku tanpa banyak berpikir, dan pintu sedikit terbuka – seorang pria dengan rambut abu-abu acak-acakan dan kacamata bulat menjulurkan kepalanya.

“Wah, kau bekerja keras, Lord. Kau tampak sedikit pusing. Bagaimana kalau secangkir kopi?”

“Ah, tentu. Tapi aku berencana untuk makan camilan larut malam bersama anak-anak sebentar lagi. Bisakah kau membawanya nanti…”

Aku menjawab dengan santai ketika aku berpikir, huh? dan melihat ke arah pintu.

Di sana, tertawa canggung… adalah sutradara sialan itu, Aider.

“Apa, Aider?!”

“Haha, ya, ini aku. Aku kembali!”

Sutradara sialan ini! Jadi dia ternyata belum mati! Di mana dia bersembunyi selama ini?

Dia memang menyebalkan, tapi tetap sekutuku. Aku bergegas menghampiri Aider, dan tanpa sadar, meraih lengannya dengan penuh semangat, tapi kemudian,

gemericik.

Sebuah suara aneh terdengar.

“…Hah?”

“Ups.”

Melihat sumber suara itu… lengan Aider telah berubah menjadi partikel putih dan berterbangan di udara, seperti abu yang telah terbakar habis.

“…”

“…”

Terkejut oleh fenomena mengerikan ini,Aku menggigil dengan mulut ternganga ketika Aider tertawa dan melambaikan tangannya yang lain.

“Haha! Tidak, tidak, jangan khawatir. Ini bukan sesuatu yang serius.”

Lalu dia mulai mengumpulkan partikel-partikel seperti abu di udara dan menempelkannya kembali ke lengannya… dan lengan yang terkulai itu kembali menempel.

“Ta-da! Lihat, jika kau mengumpulkannya dengan rajin seperti ini, ia akan pulih!”

Krek!

Saat dia berbicara, lengannya terlepas lagi.

Sekarang tergeletak di lantai…

“…”

“…”

Aider dengan canggung mengambil lengannya lagi, menekan bagian-bagian yang terlepas itu, lalu menghela napas.

“Aku akan jujur padamu, Tuan.”

Lalu dia menyeringai riang.

“Aku sudah mati!”

Apa maksudmu mati, seperti makanan awetan?!

***

Rumah Tuan. Ruang Makan.

Sementara Lucas dan Evangeline menikmati roti panggang yang kubuat, Aider dan aku duduk berhadapan, masing-masing memegang secangkir kopi panas.

Aider, pria itu, sepertinya tidak punya kekuatan untuk membuat kopi, jadi akhirnya aku yang harus melakukannya… Di mana di dunia ini kau bisa menemukan asisten Tuan seperti itu?

Aider, yang baru saja menatap cangkir kopinya, membuka mulutnya dengan canggung.

“Kau melihat keadaan jiwaku di alam roh, kan?”

“Ya.”

Aku ingat. Jiwanya retak di mana-mana, hampir hancur menjadi debu, bukan hanya berkeping-keping.

“Keadaan itu telah mencapai batasnya.”

“Jadi itu sebabnya kau berubah menjadi… abu yang hancur?”

“Tepat. Abu yang hancur!”

jawab Aider dengan acuh tak acuh, meskipun tubuhnya terus mengeluarkan partikel-partikel bubuk. Seorang dewa, sungguh?

tanyaku tak percaya.

“…Apakah ada cara untuk memperbaikinya?”

“Hah?”

“Cara untuk memperbaiki dirimu. Aku akan membantu.”

“Ahaha… Sungguh, kau orang yang baik, Tuan.”

Aider tertawa hampa lalu mengganti topik.

“…Alasan aku bersembunyi dan datang menemuimu hari ini, Tuan, hanya satu.”

“Ceritakan.”

“Kau ingin menyelamatkan Nameless, kan?”

Mendengar kata-kata Aider, aku menutup mulutku rapat-rapat lalu berkata,

“…Kau juga, kan?”

Aku menyadari bahwa Aider dan Nameless memiliki semacam hubungan ketika mereka bertemu sebelumnya.

Aku tidak tahu masa lalu mereka, karena Nameless tidak ingat dan Aider tidak mau memberi tahu, tapi…

Jelas bahwa Nameless adalah bagian dari alasan mengapa sutradara sialan ini semakin memburuk seperti ini saat mencoba menyelamatkan dunia ini.

“…Aku hanya akan memberitahumu satu hal, Tuan.”

Aider berbicara dengan suara jelas.

“Alasan aku meminta Akhir Sejati tetapi tidak pernah memberitahumu cara mencapainya atau memberikan petunjuk apa pun itu sederhana.

“Apa alasannya?”

Aider tersenyum lebar.

“Karena jalan yang sedang Anda tempuh saat ini, Tuan, adalah jalan yang mengarah ke Akhir Sejati.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com