Bab 507: Bab 507

“Karena jalan yang sedang kau tempuh saat ini, Tuan, adalah jalan yang menuju ke Akhir Sejati.”

Kata-kata Aider membuat mataku terbelalak.

Jalan yang sedang kutempuh? Apa maksudnya?

Aku hanya… berjuang mati-matian.

Tapi Aider mengangguk yakin.

“Meskipun mungkin berliku dan terkadang berbelok… tujuan yang kau tuju tidak diragukan lagi adalah tujuan yang benar.”

“…”

“Jadi jangan khawatir. Teruslah lakukan apa yang kau lakukan sekarang.”

Aku ingin meminta metode yang konkret, tetapi Aider sengaja berbicara secara bertele-tele, seolah-olah aku belum seharusnya tahu.

Teruslah bergerak maju, dengan teguh, seperti yang telah kulakukan.

“Akan ada banyak cobaan, rasa sakit, dan penderitaan di depan… tetapi kau, Tuan, akan menanganinya dengan baik, seperti yang selalu kau lakukan.”

Di hadapan keheninganku, Aider mempertahankan senyum riangnya yang biasa.

“Tolong jaga baik-baik dunia ini, dan juga Nameless.”

***

Dan kemudian Aider tidak menghilang… lagi.

Setelah menciptakan suasana seolah-olah dia akan pergi selamanya, dia hanya kembali ke kamarnya di rumah besar Tuan. Apa yang sedang dia rencanakan?

Dengan alasan tubuhnya melemah, dia secara resmi mengajukan pengunduran diri sebagai asisten Tuan. Tapi aku hanya menerima surat pengunduran diri itu tanpa menerimanya.

“Istirahatlah, dan ketika kau sembuh, bantulah aku lagi. Bagaimanapun juga, kau adalah direktur. Akan ada saatnya aku membutuhkan bantuanmu.”

Aider hanya tersenyum tanpa banyak bicara, tetapi aku berharap dia akan tetap di sisiku.

Tidak banyak yang tahu bahwa aku adalah jiwa yang dicangkokkan ke tubuh ini.

Tidak banyak yang tahu semua misteri dan sistem dunia ini.

Direktur yang misterius ini pasti akan dibutuhkan dalam perjalananku suatu hari nanti. Tetaplah di sini mulai sekarang, jangan menghilang lagi.

Posisi asisten Tuan? Yah, Serenade telah menangani sebagian besar pekerjaan administrasi selama ketidakhadirannya.

Sudah saatnya untuk secara resmi meminta Serenade untuk mengambil alih.

“…”

Melihat Aider kembali ke kamarnya, aku menghela napas pelan.

Akhir-akhir ini, aku terlalu sering mendengar cerita-cerita abstrak, yang membuatku lelah.

‘Pendewaan, kegelapan alam lain, Akhir Sejati…’

Apa semua itu, kalian para kutu buku! Tidak bisakah kalian memberi tahuku sesuatu yang nyata yang bisa kupahami?

Yang kuinginkan hanyalah melindungi Crossroad dan hidup bersama orang-orang di sekitarku.

– Jadi jangan khawatir. Teruslah lakukan apa yang kau lakukan sekarang.

…Baik.

Dalam hal itu, kata-kata Aider agak membantu. Aku menarik napas dalam-dalam.

Lanjutkan seperti yang telah kulakukan.

Membunuh monster. Menyelamatkan orang.

Menggunakan semua cara yang tersedia.

Pada akhirnya, aku akan mengerti. Kisah-kisah sepele di balik layar, hakikat Akhir Sejati.

Aku hanya akan terus menatap ke depan, berjalan lurus ke depan.

“Senior! Bisakah Anda membuatkan satu roti panggang lagi untuk saya?”

“Bolehkah saya juga meminta satu lagi, Tuan?”

Kedua orang rakus yang sudah melahap tiga roti panggang itu memohon lagi padaku. Aku menghela napas dan menuju ke dapur.

“Kalian akan bertambah berat badan. Satu lagi saja masing-masing, lalu tidurlah.”

“Oke~” jawab mereka riang saat aku memperhatikan kedua ksatria yang berubah menjadi babi itu. Aku tak bisa menahan senyum.

Mari terus melakukan seperti yang telah kulakukan. Bersama rakyatku.

Tahun ketiga perang juga. Ini berlanjut.

Di luar jendela yang kulihat, salju turun lebat.

Musim dingin benar-benar tiba.

***

Beberapa hari kemudian.

Tahap 24. Hari pertempuran pertahanan.

Di benteng yang diselimuti salju, prajuritku yang mengenakan mantel musim dingin berbaris rapat.

Pasukan itu, mengenakan mantel hitam berhiaskan bulu tebal dan kulit, merupakan pemandangan tersendiri.

Aku menghembuskan napas putih, melirik para prajurit, lalu mengibaskan salju yang menumpuk di pundakku.

Saat ini, Crossroad berada dalam kondisi pertahanan yang sempurna.

Meskipun Komandan Legiun White Night membual bahwa dia akan menangani Legiun Monster Burung secara pribadi, dia juga monster. Tidak ada alasan untuk mempercayainya.

Jika Legiun Monster Burung menyerang sesuai rencana, kami telah mempersiapkan jaringan tembakan anti-pesawat kami dengan matang.

Para prajurit juga telah dilatih dengan baik dalam taktik terkait. Bahkan jika White Night tidak menepati janjinya, seharusnya tidak ada masalah besar dengan pertahanan.

Namun, sulit untuk menjamin besarnya kerusakan.

Biasanya, kerusakan pada pasukan reguler sangat signifikan ketika berhadapan dengan legiun monster terbang. Lebih penting lagi,

“Serangan malam…”

Sekarang malam hari.

Terlepas dari upaya terbaik kami untuk meningkatkan visibilitas dengan menyalakan api dan memasang artefak penerangan, ini masih tengah malam musim dingin yang gelap gulita.

Beberapa jam lagi hingga fajar.

Dalam situasi ini, jika Legiun Monster Burung menyerang, kerusakan pada prajurit biasa akan sangat besar, meskipun para pahlawan mungkin baik-baik saja.

‘Mengapa mereka harus menetapkan waktu invasi pada peristiwa gelap…’

Musuh telah mengambil inisiatif.

Mereka menggunakan peristiwa gelap – ‘Serangan Malam’, memastikan bahwa invasi dimulai di tengah malam, sehingga mencegah kita menyesuaikan waktu invasi dengan [Berkah Gardis].

Setelah berpikir panjang, [Berkah Gardis] yang saya gunakan adalah ‘Mata Malam’.

Alat ini memperluas dan memperbaiki jangkauan penglihatan malam semua sekutu. Meskipun tidak sebaik siang hari, ini seharusnya memungkinkan intersepsi jarak jauh.

‘Seandainya ada cahaya bulan.’

Sayangnya, malam ini adalah bulan baru.

Terlebih lagi, langit berawan dengan salju yang turun. Sulit untuk mengharapkan cahaya bintang, apalagi cahaya bulan.

Pertempuran sengit diperkirakan akan terjadi. Aku menelan ludah dan menatap langit selatan yang hampir tak terlihat.

“Tuanku! Laporan dari para pengintai!”

teriak Lucas, yang mengenakan mantel dan baju besinya.

Awalnya enggan mengenakan baju besi, Lucas sekarang mengenakannya dengan sukarela.

Karena peralatan itu terbukti efektif melawan Legiun Monster Burung, tampaknya dia tidak lagi peduli dengan penampilannya, selama itu bisa memberi kita keuntungan dalam pertempuran.

“Gelombang pertama Legiun Monster Burung telah melintasi langit hutan selatan. Mereka akan segera terlihat!”

“Bagus. Semua unit, bersiap untuk menembak!”

Atas perintahku, para penembak artileri secara bersamaan mengisi meriam dan balista, dan artefak pemancar cahaya bersinar seperti lampu sorot ke langit.

Garis tembakan para artileri sudah diarahkan ke langit.

Jika monster-monster itu memasuki jangkauan kita, kita bisa melelehkannya di udara, bahkan jika mereka sedang terbang.

Lalu,

Kieeeeeeek-!

Jeritan mengerikan bergema. Itu adalah ratapan melengking dan tajam yang membuat merinding hanya dengan mendengarnya.

Bersamaan dengan jeritan itu, sebuah bentuk besar seperti burung muncul dari langit gelap yang diselimuti salju di kejauhan.

Jauh dan gelap. Paling-paling, yang bisa kita lihat hanyalah siluet yang kabur.

Meskipun demikian, bentuk mengerikan itu membuat semua prajurit menelan ludah serempak.

Sayap-sayapnya, tumbuh secara acak dan mengepak secara independen, berjumlah dua belas di sebelah kiri dan tiga di sebelah kanan.

Ia hanya memiliki satu kaki, tetapi cakar yang tumbuh itu bergetar seperti ujung tombak besar.

Dan kemudian, kepalanya.

Ada lima kepala, masing-masing dengan paruh yang terbelah tajam seperti ledakan bom, memancarkan cahaya merah menyala.

Kieeeeeeek-!

Kelima kepala itu membuka paruh mereka secara bersamaan dan mengeluarkan jeritan mengerikan lainnya.

Berkat penyumbat telinga yang dibagikan sebelumnya, yang melindungi dari serangan dingin dan suara, kami tidak mengalami kerusakan, tetapi tetap saja mengerikan.

“Burung macam apa itu, itu hampir seperti naga…”

gumamku sambil menatap komandan legiun monster dari Legiun Monster Burung.

Raja Monster Burung.

Sesuai dengan namanya yang mengandung kata ‘Raja’, monster itu sangat kuat. Kekuatan keseluruhan Legiun Monster Burung sekitar setengahnya disebabkan oleh makhluk ini.

Sementara para prajurit biasa menyebar jaringan tembakan untuk memblokir sisa Pasukan Monster Burung, para pahlawan harus bergerak untuk melakukan serangan udara.

Sosok raksasa yang mendekat dalam kegelapan merupakan ancaman tersendiri.

Semua karakter pahlawan di bawah komandoku dengan tegang menggenggam senjata mereka.

Akhirnya, Monster Burung mendekati jangkauan garis pertahanan kami. Aku mengangkat tangan untuk memberi isyarat menembak.

Saat itulah terjadi.

Kepak —

Suara kepakan pakaian, dan seseorang turun dari tempat yang lebih tinggi dari Pasukan Monster Burung, dengan mudah mendarat di depan pasukan penyerang, menghalangi mereka di udara.

Sebuah mahkota yang dihiasi manik-manik menjuntai, wajah yang ditutupi jimat, dan jubah berlengan lebar.

Itu adalah Komandan Pasukan Mimpi Buruk peringkat ketiga, Penyihir Agung Malam Putih.

“Aku datang untuk menunjukkan ketulusanku, seperti yang dijanjikan, Pemain.”

Meskipun jaraknya sangat jauh, suara bisiknya terdengar jelas di telingaku.

Aku melambaikan tanganku dengan panik. Para prajuritku menahan tembakan dan bersiap siaga.

Kieeeek?!

Terkejut dengan kemunculan tiba-tiba Komandan Legiun Mimpi Buruk, Raja Monster Burung mengeluarkan teriakan kebingungan. Kebingungan berputar-putar di mata merah kelima kepalanya.

Kyaaaaat-!

Raja Monster Burung berteriak seolah memberi peringatan, tetapi White Night berdiri teguh di depannya.

Emosi di mata merah Raja Monster Burung berubah dari kebingungan menjadi amarah dalam sekejap.

Raja Monster Burung mengepakkan sayapnya dengan ganas, dan Legiun Monster Burung yang sesaat melambat kembali melaju.

Bukan ke arah tembok kita, tetapi ke arah White Night, yang menghalangi jalan mereka.

Sssssssssssssk!

Seluruh Legiun Monster Burung terbang dengan kecepatan penuh menuju satu titik. White Night terkekeh, lalu berkata,

“Akan kutunjukkan padamu.”

Lengan bajunya yang panjang perlahan menyapu udara—

“Mengapa aku disebut Penyihir Agung.”

—Lalu salju berhenti.

Seolah dengan sihir, salju yang turun dari langit tiba-tiba berhenti. Bingung, kami semua menatap langit.

Awan gelap yang memenuhi langit dan menurunkan salju kini telah hilang.

Di tempat itu, kegelapan asing menyelimuti.

Gemerisik, gemerisik…

Suara serangga yang dimakan.

Kegelapan yang sama yang menyelimuti Kerajaan Danau kini berkumpul seperti awan tepat di atas kepala White Night.

Retak—

Dan awan itu mulai terbelah.

Apa yang muncul melalui awan yang terbelah itu adalah…

“…Putih?”

gumam Lucas dengan linglung.

“Mengapa hanya bagian langit malam itu yang putih…”

Apa yang terungkap melalui kegelapan yang semakin terbelah adalah sesuatu yang putih bersih.

Pada saat itu,Aku menyadari apa itu.

Aku segera berteriak kepada prajuritku.

“Jangan melihat ke langit!”

“Hah?”

“Tundukkan kepala kalian! Kalian tidak boleh melihat ke langit!”

Aku punya firasat.

‘Itu’ adalah sesuatu yang seharusnya tidak dilihat manusia biasa.

Para prajurit, tidak mengerti tetapi menuruti perintahku, menundukkan kepala mereka. Aku menggertakkan gigi dan menyaksikan langit putih yang perlahan terbuka.

Tidak—itu bukan langit.

Itu adalah… sebuah ‘mata’.

Retak.

Sebuah mata besar terbuka di langit gelap.

Sklera mata itu begitu besar, sehingga menciptakan ilusi langit putih yang terbuka.

Pupil merah dalam kegelapan berputar dan memposisikan dirinya di tengah warna putih.

“Lihatlah.”

White Night, menatap mata itu dari bawah, bergumam dengan suara terpesona.

“Inilah sumber sihir yang telah kucapai di akhir penelitian hidupku.”

Kyaaaaaaaaa!

Raja Monster Burung tidak mundur.

Dengan putus asa berteriak, ia melanjutkan serangannya ke arah White Night, yang sekarang tepat di depannya.

Monster itu secara naluriah tahu satu-satunya cara untuk menghentikan mata tak dikenal ini adalah dengan mengalahkan penyihir di depannya.

Namun, sebelum Raja Monster Burung mencapai Malam Putih… mata di langit itu melihat Raja Monster Burung lebih cepat.

Pupil merah mata raksasa itu terfokus tepat pada Raja Monster Burung, lalu,

mata itu berkedip.

Retak-!

Detik berikutnya, tubuh besar Raja Monster Burung hancur berkeping-keping.

Bunuh dalam Satu Tembakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com