Bab 564:

Di dalam Front Penjaga Dunia, pengaruh ras non-manusia telah tumbuh secara signifikan.

Mereka bergabung dalam pertempuran dengan syarat seluruh ras mereka akan diberikan kebebasan. Tentu saja, ini berarti mereka mempertaruhkan segalanya dalam perang ini.

Bangsa-bangsa manusia juga telah menyediakan sejumlah besar pasukan dan sumber daya, tetapi ras non-manusia mengumpulkan semua yang mereka bisa untuk mendukung upaya perang.

Elf, Kurcaci, dan Manusia Hewan terus mengumpulkan pasukan mereka dari seluruh benua,

dan sementara pasukan utama Merfolk adalah yang terakhir dari empat ras non-manusia utama yang bergabung, mereka membawa serta kapal udara eksklusif Merfolk.

‘Aku tidak yakin apakah tepat menyebutnya kapal udara…’

Itu adalah kerang terbang raksasa…? semacamnya.

Awalnya, itu lebih mirip kapal selam yang berenang di laut, tetapi juga mampu terbang. Jadi, kurasa itu memang bisa dianggap sebagai kapal udara…?

Bagaimanapun, keempat ras non-manusia utama saat ini memegang sebagian besar garis depan, bahkan mewakili ras non-manusia yang lebih kecil.

Aku berencana untuk memperingatkan mereka secara jujur tentang pertempuran pertahanan yang akan datang sebelumnya. Aku juga akan memberi tahu raja-raja lainnya besok…

“Pertempuran pertahanan ini. Ini tidak akan mudah.”

Aku melihat ke sekeliling keempat raja saat berbicara.

“Aku juga telah mengirim utusan ke Ibu Kota Kekaisaran. Karena lawan kita dalam pertempuran ini adalah monster terbang, aku meminta agar pasukan kapal udara, termasuk dari Kekaisaran Everblack, dikirim untuk membantu kita.”

Penyebutan permintaan pasukan kapal udara Kekaisaran Everblack membuat keempat raja menegang.

“Apakah kau mengatakan bahwa monster yang akan kita hadapi lebih buruk daripada yang pernah kita temui sebelumnya?”

Raja Kellison, Raja Kurcaci, adalah yang pertama berbicara.

“Bukankah pasukan kita telah menjadi cukup tangguh? Kita telah berhasil menahan pertempuran pertahanan sebelumnya dengan kerusakan minimal.”

“…”

“Mengapa kau memprediksi bahwa pertempuran pertahanan berikutnya akan lebih sulit?”

Perhatian semua orang tertuju padaku.

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum mulai menjelaskan perlahan.

“Mungkin terdengar aneh saat kukatakan ini.”

Aku menatap para raja.

“Monster-monster itu terlalu jinak.”

“Jinak? Apa masalahnya?”

“…Apakah kalian sudah mendengar bahwa lawan untuk pertempuran pertahanan berikutnya adalah Legiun Lalat?”

Ratu Skuld, yang telah mendengarkan dengan tenang, menjawab.

“Ya, kami sudah mendengar. Serangga-serangga menjijikkan itu adalah musuh kita selanjutnya, kan?”

“Benar.”

“Tapi Pangeran Ash,Monster Lalat adalah makhluk yang masih ada hingga saat ini, berkembang biak di tempat-tempat paling kotor di seluruh dunia.”

Sama seperti Greenskins, lalat raksasa adalah gangguan bagi umat manusia modern… baik dalam hal baik maupun buruk, monster yang familiar.

“Memang, mereka musuh yang menjijikkan, tetapi kita semua tahu cara menghadapinya. Aku tidak mengerti mengapa kita perlu begitu waspada.”

Aku perlahan menyatukan jari-jariku.

“Menurut laporan dari mereka yang menjelajahi ruang bawah tanah selama periode eksplorasi bebas ini, semua Monster Lalat melarikan diri begitu mereka bertemu kita.”

“Apakah itu aneh?”

“Memang aneh.”

Aku menggelengkan kepala.

“Monster tidak melarikan diri dari manusia. Mereka mencoba membunuh secara naluriah.”

“!”

“Jika monster memiliki kecerdasan, ia mungkin akan melarikan diri untuk memancing manusia ke dalam perangkap. Tetapi Monster Lalat tidak dikenal karena kecerdasannya.”

Rasa dingin dan tegang menyebar di wajah keempat raja. Aku melanjutkan.

“Sepanjang periode eksplorasi bebas ini, pihak kita tidak mengalami korban jiwa sama sekali sambil terus menduduki bagian dalam ruang bawah tanah.”

Jauh di dalam, Legiun Naga Hitam dan Penjaga Iblis sedang bertempur.

Kita belum bisa dengan mudah memasuki Zona 8, tetapi kita berhasil membersihkan hingga Zona 7.

Penguasaan penuh Zona 7 hanya masalah waktu.

…Inilah masalahnya.

Para monster tidak melawan.

Lalat-lalat itu melarikan diri setiap kali bertemu kita, dan kita mengambil alih ruang bawah tanah yang kosong.

“Aneh. Terlalu… damai.”

Seperti ketenangan sebelum badai.

Kedamaian yang menakutkan telah menyelimuti Kerajaan Danau. Dan itu merembes keluar melampaui danau.

“Dan yang terpenting. Intuisi saya mengatakan kepada saya.”

Di antara semua orang di dunia ini, saya paling sering bertarung dengan monster dan mengenal mereka dengan baik.

Intuisi saya, meskipun saya ragu untuk mengatakannya… terkadang bisa lebih tajam daripada prediksi apa pun.

“Pertempuran ini akan menyiksa dan sulit.”

Keheningan menyelimuti.

Skuld, yang tadinya termenung, perlahan membuka mulutnya.

“Jadi, seberapa parah menurut Anda pertempuran ini, Pangeran Ash?”

“…”

“Seberapa kuat musuh, dan berapa banyak kerusakan yang kita perkirakan akan kita derita? Apa prediksi Anda?”

Setelah ragu-ragu,

“Semuanya.”

Akhirnya aku mengatakannya.

“Apakah kalian sudah menyiapkan surat wasiat?”

Wajah para raja memucat.

Aku menarik napas dan menatap mata mereka masing-masing.

“Kuharap semua kekhawatiranku hanyalah kecemasan yang tak berdasar. Namun, dalam pertempuran yang akan datang… bukan hal aneh jika salah satu dari kita mati.”

Tingkat kesulitannya jauh lebih tinggi.

Hingga saat ini,Kami berhasil meminimalkan kerusakan dengan peningkatan besar-besaran pada kekuatan, sumber daya, dan peningkatan kemampuan yang saya berikan.

Namun, situasinya akan berbeda ke depannya.

“Aku berencana memberi tahu raja-raja lain besok… tapi aku punya firasat buruk tentang pertempuran ini.”

“…”

“Izinkan aku memberi tahu kalian sebelumnya. Dalam pertempuran ini, dan mulai sekarang, mohon jangan bertempur di garis depan, Yang Mulia.”

Inilah alasan aku mengangkat topik ini.

Di dunia fantasi terkutuk ini.

Dunia di mana raja-raja yang mengenakan mahkota menganggapnya sebagai suatu kehormatan untuk bertempur di garis depan, romantisme anachronistik masih ada.

Bukan berarti itu sepenuhnya salah, karena di dunia di mana sihir dan mukjizat itu nyata, raja-raja yang memegang kekuatan seperti itu memang bisa menjadi prajurit yang hebat…

Tapi tetap saja, mereka adalah jenderal pasukan mereka.

Meskipun semua nyawa sama, pangkat tidak. Kematian mereka akan lebih menghancurkan pasukan mereka.

“Mundurlah dari garis depan, dan berkumpullah di pusat komando. Mohon bantu memimpin pasukan yang kalian ikuti.”

Lalu, aku menyeringai.

“…Tapi kalian mungkin tidak akan melakukannya, kan?”

Raja-raja yang keras kepala ini. Mereka siap berdebat begitu aku menyarankan mereka untuk menjauh dari garis depan.

Dan, jujur saja.

Dengan musuh yang begitu tangguh sehingga kita tidak mampu menjauhkan raja-raja ini, prajurit terkuat dari pasukan mereka, dari garis depan…

“Itulah mengapa aku memberitahumu. Siapkan surat wasiat kalian jika terjadi keadaan darurat, dan tunjuk pengganti kalian.”

Namun, rasanya perlu untuk memperingatkan mereka.

Serius, mulai sekarang.

Untuk memastikan kita semua menyadari fakta bahwa kita harus bertarung berdampingan dengan kematian yang mengintai di depan mata.

“Aku akan memberi pengarahan kepada semua orang tentang Legiun Lalat besok, di hadapan semua raja lainnya.”

Aku berdiri dan dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalaku.

“…Maaf karena membahas topik yang berat sebelum makan malam.”

“Tidak perlu minta maaf, Pangeran Ash.”

Raja Poseidon, Raja Laut, yang telah mendengarkan dengan tenang, mengangguk.

“Menunda diskusi seperti itu hanya akan membuatnya lebih menyakitkan.”

Raja Laut, yang sekarang berbicara dengan nyaman seolah-olah dia telah mengesampingkan konsep akuatiknya, berkata.

Aku membungkuk kepada ketiga raja, bertukar pandangan dan anggukan dengan Kuilan, lalu meninggalkan tempat itu.

“…”

Saat aku menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya ke ruangan itu, keempat raja itu tenggelam dalam pikiran mereka, masing-masing dengan tatapan merenung.

***

Aku datang ke barak non-manusia untuk tujuan utamaku: memanggil Bodyback dan Burnout.

“Bodyback, Burnout. Sudah lama kita tidak mengobrol berdua saja.”

Kedua elf itu, melihatku setelah sekian lama, memberiku senyum lebar. Aku membalas senyumannya.

“Untuk pertempuran pertahanan ini,Kalian berdua akan beroperasi sebagai partai independen.”

Aku langsung ke intinya tanpa bertele-tele.

Baik Bodyback maupun Burnout telah mencapai kebangkitan dan membuka kemampuan pamungkas mereka.

Aku berencana membuat peralatan baru untuk mereka menggunakan rampasan dari pertempuran pertahanan terakhir.

Armor yang terbuat dari Ironclad yang dipanen dari Ironclad Lion.

Peralatan pengeboman dari inti yang diekstrak dari Dandelion Monster.

Aku bermaksud mempercayakan pengoperasian setiap peralatan kepada Bodyback dan Burnout masing-masing.

“Kedua peralatan ini akan dibuat bukan sebagai perlengkapan pribadi atau senjata api standar, tetapi sebagai struktur pertahanan dan persenjataan besar. Kalian berdua akan pergi ke bengkel besok untuk mulai mengoordinasikan pembuatan peralatan bersama.”

“Baik!”

jawab Bodyback dengan lantang atas nama Burnout, yang tidak bisa berbicara karena mulutnya dibungkam. Aku mengangguk.

“Monster yang kita hadapi dalam pertempuran pertahanan ini adalah lalat. Meskipun berbagai atribut magis efektif, tidak ada yang mengalahkan ledakan untuk memusnahkan kawanan lalat.”

Burnout sedikit mengangkat sudut mulutnya, masih dibungkam. Kemudian aku menatap Bodyback.

“Setelah Burnout menghabisi mereka dengan serangannya, dan kemudian, Bodyback, kau akan memblokir semua serangan mereka dengan kemampuanmu yang telah bangkit.”

Aku mengepalkan tinju.

“Mari kita tunjukkan pada monster-monster ini kemampuan kita.”

“Percayalah pada kami, Yang Mulia.”

Bodyback, sambil meletakkan tangan di dadanya, tersenyum cerah.

“Atas nama Pasukan Bayangan, kami tidak akan mengecewakan Anda.”

“…”

Menghadapi wajah-wajah muda kedua elf ini, tiba-tiba aku kehilangan kata-kata.

Godhand. Oldgirl. Skull. Dan sekarang, Bodyback. Burnout.

Sub-kelompokku yang semula berjumlah lima orang, kini berkurang menjadi tiga yang telah meninggal dan dua yang tersisa, masih bertarung bersamaku.

“Terima kasih, kawan-kawan.”

Aku dengan lembut meremas bahu kedua elf itu.

“Sungguh, terima kasih…”

***

Keesokan harinya.

Aku mengumpulkan para pemimpin dari setiap negara dan organisasi yang berafiliasi dengan Front Penjaga Dunia dan memberi mereka pengarahan tentang informasi umum dan strategi untuk memerangi Legiun Lalat.

Meskipun penampilan mereka menyerupai lalat Bumi, monster-monster dengan berbagai ukuran ini sangat berbeda dari lalat Bumi.

Meskipun lalat di Bumi membantu penyerbukan dan larvanya dapat digunakan dalam pengobatan, menawarkan beberapa manfaat sebagai serangga, Monster Lalat yang kita hadapi tidak demikian.

Serangga ini, yang memakan hampir semua hal, secara inheren bersarang di tempat kotor, membuat mereka secara inheren kotor dan terkontaminasi.

Mereka menyerang dengan anggota tubuh yang penuh dengan berbagai efek negatif dan mulut yang tajam.

Saya bisa memblokir efek negatif dan pengurangan status mental, tetapi serangan terkontaminasi mereka menyebabkan pengurangan status fisik.

Jika terinfeksi, seseorang membutuhkan sihir pembersihan para pendeta atau air suci dengan sifat pemurnian untuk pengobatan.

Dan… mereka bereproduksi dengan cepat.

Lebih tepatnya, legiun itu sendiri membawa ‘telur’ atau ‘larva’ sebagai sumber daya daripada bereproduksi dalam arti tradisional.

Mereka tetap tidak aktif tanpa ‘makanan’ yang cukup, tetapi jika diberi ‘makanan’, mereka menetas, bermetamorfosis, dan berevolusi menjadi dewasa dengan cepat.

Itulah ide dasarnya… Dan karakteristik terakhir.

Mereka bodoh.

Hampir tanpa kecerdasan, mereka dapat dengan mudah dieliminasi dengan berbagai jebakan. Persekutuan Alkemis sedang menyiapkan berbagai jebakan serangga.

‘Ini tidak akan sesulit ini jika hanya itu.’

Namun, intuisi saya sebagai pemain berteriak.

Sesuatu yang lebih akan muncul…

“Pertempuran pertahanan ini tidak akan mudah.”

Seperti yang saya katakan kepada empat raja non-manusia utama kemarin, saya menginstruksikan para raja yang berkumpul untuk mundur dari garis depan.

Dan bahkan untuk mempersiapkan surat wasiat mereka.

Ini adalah pertama kalinya aku mengeluarkan peringatan seperti itu, dan meskipun semua orang tampak terkejut, sekarang, raja-raja lain yang berkumpul di sini juga sudah terbiasa melawan monster.

“Apakah kau pikir kami akan takut hanya karena kau mengatakan itu, Pangeran Ash?!”

“Jika kami melarikan diri sekarang, bagaimana kami akan menghadapi ejekan dari raja-raja lain nanti…!”

“Kami menghargai perhatianmu, tetapi kami sudah terbiasa melawan monster! Jika kami melihat kesempatan untuk bertarung, kami akan bertarung!”

Para raja berteriak dan ribut.

Bahkan mereka yang mencoba melarikan diri terlebih dahulu selama pengepungan Ibu Kota Kekaisaran sekarang menyingsingkan lengan baju mereka, siap bertarung.

Mungkin karena kita semua berada dalam situasi yang sama, menghadapi kesulitan berdampingan.

Meskipun masih ada persaingan dan perebutan kekuasaan, rasa persaudaraan tampaknya perlahan tumbuh di hati setiap orang.

…Kuharap memang begitu.

Aku tersenyum getir.

“Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan tragedi seperti itu tidak terjadi.”

Sambil berkata demikian, tanpa sadar aku merogoh saku, dan selembar kertas terlipat berdesir di dalamnya.

Itu adalah surat wasiatku.

Aku pun telah mempersiapkannya sebelumnya, untuk berjaga-jaga.

“…”

Sambil menggenggam surat wasiat itu erat-erat, aku berdoa.

Semoga semua ini hanyalah reaksi berlebihan.

Setelah pertempuran, aku berharap akan ditegur oleh raja-raja lain karena terlalu membuat keributan.

Aku sungguh-sungguh menginginkan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com