Bab 693

Persimpangan. Pusat kota.

“Aaahhhh!”

Tangisan.

Serenade.

Dia berpegangan erat padaku, terisak-isak di dadaku.

“Se, Serenade? Tidak apa-apa, tenanglah…”

“Heuuuugh.”

“Ini sia-sia. Dia benar-benar kembali ke masa bayi.”

Aku menyerah mencoba menenangkan Serenade dan mengangkat tangan tanda menyerah.

Pelayan pribadi Serenade, Elize, bergegas mendekat dan mencoba menghiburnya.

“Ya ampun, Nyonya. Semua orang memperhatikan, tolong tenanglah…”

“Aaahhhh.”

“Uuuuh, tolong jangan menangis… Kau membuatku ingin menangis juga… snff.”

Elize menyeka matanya yang memerah dan terisak. Mengapa dia juga harus menangis… Beberapa karakter menangis hari ini.

Elize juga gagal. Serenade terus berpegangan padaku seperti jangkrik, menangis keras. Elize juga menyerah, mengangkat tangannya dan menyeka matanya sebelum tersenyum padaku.

“Selamat datang kembali, Yang Mulia.”

“Masih terlalu dini untuk merasa lega.”

Aku tersenyum getir, menatap wajah Serenade yang berlinang air mata.

Aku tidak bisa mengatakan padanya bahwa aku telah mati dan hidup kembali, atau seberapa banyak bagian dari pria yang dicintainya masih tersisa dalam diriku.

Sebaliknya, aku dengan lembut menepuk punggung Serenade.

Semua orang di sekitar kami berkeringat dingin melihat keadaan Serenade yang menyedihkan.

“Apakah ketua guild selalu seperti ini…?”

“Mungkin dia telah menahannya selama ini…”

“Aku mengerti. Ini kedua kalinya Ash menghilang dan kembali. Betapa khawatirnya dia?”

Kellibey menggerutu, menepuk punggungku dengan kasar. Pahlawan lain mengikuti, memukulku satu per satu, sambil berkata, ‘Ini untuk Serenade.’

Berhenti memukulku, kalian! Lucas, jangan hanya berdiri di sana dengan tangan bersilang, lakukan sesuatu!

“…Aku tidak ingin melihat pemandangan yang begitu mengharukan.”

Crown, yang bergabung dengan kami, menggerutu dari belakang, dan Damien, di sebelahnya, mengusap matanya yang berlinang air mata.

“Hiks, hiks… Maafkan aku. Ini bukan waktunya untuk ini…”

Serenade akhirnya tenang, terisak dan mundur selangkah.

Dia benar. Itu lucu dan memilukan, tapi sekarang bukan waktunya untuk bersantai.

Aku dengan hati-hati menyeka wajah Serenade yang basah oleh air mata dengan sapu tangan dan bertanya,

“Serenade, di mana Yang Mulia Kaisar?”

Sebelum aku berangkat untuk ekspedisi, aku telah memberi tahu Kaisar tentang strategi terakhir… Operasi Penutupan Malam.

Aku telah menyarankan beliau untuk mempertimbangkannya jika semua rencana pertahanan lainnya, dari Rencana A hingga F, gagal.

Dan sekarang, dengan semua rencana lain yang menjadi tidak berguna,”Apakah Kaisar telah menyiapkan strategi terakhir ini?

” “Beliau berada di distrik gudang, sedang menyiapkan strategi terakhir yang Anda tinggalkan, Yang Mulia.”

Seperti yang diharapkan, ayahku, Kaisar, tidak menyia-nyiakan pengalamannya!

“Aku juga membantu mempersiapkannya. Silakan lewat sini.”

Mengikuti arahan Serenade, kami bergegas ke sana.

Di tengah gudang-gudang yang hancur dan terbakar oleh napas Pembawa Malam, kami melihat sebuah hanggar yang masih berdiri.

Meskipun monster-monster raksasa bertarung di luar tembok benteng, mengancam untuk menghancurkan dunia, para anggota serikat produksi di dalam hanggar bekerja tanpa lelah tanpa berkedip sedikit pun.

Dan apa yang mereka kerjakan adalah…

“…Apa?”

Itu adalah kapal udara yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Ukurannya jauh lebih kecil daripada kapal induk di Bumi tetapi memiliki bentuk yang serupa.

Deknya memanjang ke depan, dan pintunya juga terbuka ke depan, memungkinkan para pahlawan untuk keluar masuk.

Secara keseluruhan, kapal itu tampak seperti perpaduan antara Alcatraz dan Geronimo. Desain lengkung yang indah dan pelindung yang terpasang rapat seperti Alcatraz, sementara pendorong belakang yang besar menyerupai pendorong pada Geronimo.

Senjata-senjatanya tampak dipasang dengan tergesa-gesa. Ada sekitar sepuluh senapan mesin yang mampu menembakkan peluru sihir di bagian depan, dan semua amunisi yang tersedia, termasuk rudal berpemandu buatan Kurcaci, dimuat di bagian belakang.

Aku ternganga melihat kapal udara yang mengesankan yang tiba-tiba muncul. Dari mana benda ini berasal?

“Selama penyelamatan dan perbaikan Geronimo, kami mengumpulkan teknologi, mengumpulkan informasi kuno dari seluruh benua, mengundang para ahli dari berbagai ras…”

Serenade merendahkan suaranya dan melihat sekeliling dengan hati-hati.

“Ehem. Rencana desain yang kami beli secara diam-diam dari Armada Kapal Udara Kekaisaran, dan teknologi inti dari seorang insinyur Kekaisaran yang kami rekrut… semuanya digabungkan untuk membangun kapal udara baru ini untuk perkumpulan, kapal pribadi Yang Mulia.”

Serenade menjelaskan dengan canggung, seolah-olah ketahuan mengungkapkan hadiah ulang tahun yang telah disiapkan terlalu cepat.

Aku tidak bisa menutup mulutku yang ternganga. Mereka membuat kapal baru hanya untukku sejak awal? Aku tidak pernah menyangka ini.

“Sebenarnya, pesawat ini hampir tidak mampu terbang dan jauh dari sempurna, tetapi Yang Mulia memindahkan banyak bagian dari Alcatraz, dikombinasikan dengan teknik konstruksi magis Crossroad dan kemampuan penuh dari serikat produksi. Sekarang, pesawat ini dapat berfungsi sepenuhnya sebagai kapal udara.”

Saat aku mendekat, anggota serikat produksi, yang berlumuran minyak dan kotoran, berdiri dan memberi hormat kepadaku. Aku membalas hormat mereka dalam diam.

Semua orang telah berjuang bersama tanpa menyerah hingga akhir.

‘Kupikir aku akan menempatkan ayahku di Alcatraz yang sudah pensiun sebagai pilot dan memaksanya untuk bergerak…’

Aku benar-benar terkejut dan dengan hati-hati memeriksa kapal baru itu. Serenade melanjutkan penjelasannya.

“Ini adalah kapal pendaratan serbu yang dirancang dengan memprioritaskan pengerahan dan pemulihan para pahlawan. Namanya adalah…”

Dia melirikku dari samping.

“Tolong beri nama, Yang Mulia.”

“…”

Pada saat itu, sebuah nama terlintas di benakku seolah telah ditentukan sebelumnya. Aku perlahan mengucapkannya.

“La Mancha.”

“La Mancha…”

Serenade menggumamkan nama itu dan memiringkan kepalanya.

“Apa artinya?”

“Itu adalah makna yang harus kita ciptakan mulai sekarang.”

Kemudian seseorang turun dari dek pesawat udara baru itu dan mendekatiku.

“Sekarang setelah memiliki nama, ia hanya perlu diluncurkan.”

Tentu saja, itu adalah Kaisar.

Dia menatapku dengan wajahnya yang khas seperti baja, mengandung kelegaan yang tak terduga, dan tersenyum di balik janggutnya.

“Aku hendak membawa pesawat udara ini sendirian dan terbang ke langit, tetapi sekarang kau telah kembali, aku harus menyerahkan kemudi kepadamu.”

“Aku tidak bisa membiarkanmu memonopoli penerbangan monumental pertama ini, Ayah.”

Meskipun aku perlu tinggal di sini untuk menangani masalah di darat…

Saat aku bertukar dialog ayah-anak tanpa suara dengan Kaisar, seseorang dengan hati-hati memanggilku.

“Ash.”

Itu adalah Kellibey. Dia menunjuk ke arah patung Siren [Takhayul Teguh] yang diseretnya di tanah.

“Bisakah aku memasangnya di haluan?”

“Tentu saja, Kellibey. Aku malah lebih suka.”

Wajah Kellibey berseri-seri saat dia buru-buru menyeret patung itu ke bagian depan pesawat udara.

Sementara Kellibey memasang patung itu di haluan dan anggota serikat produksi melakukan penyesuaian terakhir pada pesawat udara, aku berbicara kepada para pahlawan yang berkumpul.

“Kita tidak punya waktu, aku akan menjelaskan Operasi Penutupan Malam! Rencananya sederhana.”

Aku merasa seperti pedagang setiap kali aku mengatakan ‘sederhana’ atau ‘mudah’, tetapi operasi ini benar-benar mudah.

Hanya saja sulit untuk dieksekusi.

“Semua pasukan khusus akan naik ke pesawat udara ini, La Mancha, dan terbang ke selatan… kira-kira ke titik ini.”

Menunjuk ke langit yang rusak oleh pilar cahaya Nameless di peta, aku melanjutkan.

“Para pahlawan di darat akan menandai area target yang tepat. Kemudian, kalian akan menembus penghalang di titik itu dan terus naik…”

Gedebuk!

Aku mengetuk peta dengan jariku dan menyelesaikan penjelasan.

“Terobos semua penghalang berikut dan tembus ke titik tertinggi.”

Kaisar, yang telah mendengarkan dengan tenang, terkekeh.

“Mudah diucapkan.”

Memang. Garis besar operasinya sangat sederhana, tetapi pelaksanaannya jauh dari mudah.

Kami harus terjun ke area pusat kegelapan yang jahat, di mana kedekatan saja akan merusak pikiran,dan menebas entitas jahat yang mencoba merusak kita sambil melayang ke ujung langit.

‘Namun pertempuran ini terlalu mudah atau sulit. Waktu untuk mempertimbangkan kemungkinan telah lama berlalu.’

Ini tentang apakah kita berhasil atau tidak. Itu saja.

Entah beruntung atau tidak, para pahlawan pasukan khusus saat ini sudah tercemar kegelapan dalam tubuh dan jiwa.

Mereka mampu menahan kutukan yang berasal dari penghalang gelap. Karena pikiran mereka sudah rusak, mereka mampu menahan kerusakan tambahan.

“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Bersiaplah untuk meluncur segera!”

“Siap!”

Pasukan khusus, tanpa sepatah kata pun mengeluh, segera mengumpulkan peralatan mereka dan berlari menuju pesawat udara.

Lunared ragu-ragu, melihat sekeliling dengan gugup, tetapi dengan banyak mata yang mengawasi, dia mengerang dan dengan enggan menuju ke pesawat udara juga.

‘Pergilah, penduduk La Mancha.’

Saat aku menyaksikan sosok mereka yang mundur, aku memanggil Lucas, yang terakhir mengambil perlengkapannya dan pergi.

“Lucas.”

“Ya, tuanku.”

Dia langsung berhenti. Aku mendekatinya.

“Ingat ini: Tidak masalah di mana kau mendarat atau ke mana kau mengembara. Hanya jangan lupakan apa yang sedang kita cari.”

Aku melepaskan bendera hitam compang-camping Front Penjaga Dunia yang berkibar di panjiku dan melilitkannya di lengan kiri Lucas.

Lucas, melihat bendera hitam panjang yang berkibar seperti pita di lengan kirinya, tergagap.

“Tapi Tuanku, benderanya…”

“Aku baik-baik saja.”

Aku tersenyum lebar.

“Aku selalu membawanya.”

Aku menepuk punggung Lucas, masih tampak bingung.

“Pergi, cepat! Bukakan jalan untukku!”

Itu sepertinya membuatnya siaga.

Bahkan dengan wajah garang yang menunjukkan jejak perubahan menjadi binatang buas, dia memberiku ekspresi seriusnya yang biasa dan membungkuk dalam-dalam.

Kemudian, dia berlari dengan berat menuju pesawat udara. Aku mengawasinya sampai dia menghilang dari pandangan.

“Alcatraz mungkin telah dilucuti hingga tinggal tulang-tulangnya, tetapi masih beroperasi.”

Kaisar kemudian bergerak menuju hanggar di sebelahnya.

“Aku akan merebut Alcatraz dan mendukung La Mancha. Nak, aku serahkan wilayah ini kepadamu.”

“Terima kasih, Ayah.”

“Ash.”

Ketika aku melirik kembali ke Kaisar, matanya tidak lagi berkilau dengan cahaya keemasan.

“Aku bisa merasakan keyakinan dalam dirimu yang sebelumnya tidak ada.”

Sebaliknya… ada kegembiraan seorang raja.

Kelegaan seorang ayah yang melihat penerusnya yang telah dewasa.

“Apakah kau telah menemukan jawaban atas ujian yang kuberikan?”

“…”

Aku tersenyum dalam hati, dan Kaisar terkekeh, memperlihatkan giginya.

“Aku tidak bisa mati sebelum mendengar jawaban itu.”

“…”

“Jika kau memiliki kepercayaan diri, maka probabilitas tidak penting. Percayalah pada dirimu sendiri… dan ikuti jalan yang telah kau pilih.””

Kaisar melambaikan tangan dan pergi.

Setelah mengatur tim untuk lepas landas ke angkasa.

“Terima kasih, Serenade.”

Aku menghadap Serenade, yang telah menyiapkan pesawat udara, dan menyampaikan rasa terima kasih serta permintaanku.

“Tolong awasi proses peluncuran La Mancha sampai selesai. Aku akan pergi ke tembok untuk memimpin sisa operasi.”

“Yang Mulia!”

Serenade, yang memanggilku, mengepalkan tinjunya seolah membuat keputusan, dan menatapku.

“Aku juga telah mengambil keputusan. Aku akan berjuang sampai akhir hayatku, tanpa menyerah. Jadi…”

Dia tersenyum cerah meskipun wajahnya tampak lelah.

“Aku tidak akan menunggu lagi.”

Aku terkekeh pelan.

Dia benar-benar tidak mengenal dirinya sendiri.

Dia tidak pernah hanya menunggu. Dia selalu berjuang dengan cara terbaik yang dia bisa.

“Serenade, apa yang telah kau lakukan sejauh ini sudah lebih dari cukup… Uuuuff?!”

Saat aku hendak memujinya, dia meraih kerah bajuku, menarikku mendekat, dan menempelkan bibirnya ke bibirku.

Ah, jadi tidak menunggu berarti tindakan seperti ini?!

“Se, Serenade? Semua orang memperhatikan, tenang saja… Uuuuuff.”

Serenade tidak tenang dan terus menerus menciumku. Sepertinya batas kesabarannya telah runtuh setelah menangis begitu banyak sebelumnya…

Semua orang di sekitar kami pura-pura tidak melihat, memalingkan muka. Damien tersipu dan berdeham, dan Crown bergumam frustrasi.

“…Aku tidak ingin melihat pertunjukan yang begitu penuh gairah.”

Diam! Aku juga tidak ingin menunjukkannya!

“Silakan duluan.”

Serenade akhirnya melepaskanku, penampilannya yang sebelumnya tampak lesu kini bersinar penuh vitalitas, tersenyum cerah.

“Aku akan segera menyusul.”

“…”

Aku menggenggam tangannya sekali dengan erat.

Kemudian aku berbalik dan berjalan menuju dinding. Damien dan Crown segera mengikutiku di kedua sisi.

Mata Crown menyipit saat dia menatapku dari balik topengnya.

“Aku tidak ingin melihat pertunjukan yang begitu hangat…”

“Diam! Jika kau mengulangi kalimat itu sekali lagi, aku tidak akan membiarkannya begitu saja, Crown!”

Merasa malu, aku menggerutu, sementara Damien terkekeh.

“Hehe. Tetap saja… itu jauh lebih baik daripada melihat semua orang menangis.”

“…”

“Memang, dengan kehadiran pangeran di sini, garis depan menjadi hidup.”

Benar. Apa masalahnya dengan pertunjukan ciuman?

Jika dunia tidak berakhir dan semua orang bisa menggodaku dan tertawa… apa yang perlu dikhawatirkan?

‘Aku akan menyelesaikannya.’

Untuk melindungi momen-momen di mana orang bisa tertawa.

Aku akan berlari menyusuri jalan terakhir menuju kemenangan, apa pun yang terjadi.

Dengan tekad yang diperbarui, aku mempercepat langkahku menuju tembok.

“Ayo pergi. Sementara orang-orang di langit membelah kegelapan,”Mereka yang berada di darat memiliki tugas masing-masing.”

Crown terkekeh dan membuat lelucon.

“Lalu apa yang harus dilakukan oleh penduduk danau?”

“…Ikuti saja dengan tenang.”

Tapi serius, Crown, dasar brengsek, bukankah kau menikmati membuat lelucon sejak tadi?!

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukung saya atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com