Bab 701

Aku berdiri di ruang kosong yang putih bersih.

Karena sudah terbiasa dengan polanya, aku bergumam dengan tenang.

“Jadi, ini dunia mentalmu.”

Aku menoleh dan segera menemukan apa yang kucari.

Tepat di tengah ruang putih ini,

hanya ada satu singgasana yang kesepian.

“…”

Tepat di depan singgasana, dengan genangan energi hitam pekat di bawahnya, Night Bringer terbaring roboh dalam wujud manusia, sekarat.

Aku berjalan ke arahnya, membuat suara langkah kakiku yang mantap.

Night Bringer, yang terus-menerus batuk darah hitam, menatapku.

Cahaya telah memudar dari mata emasnya.

“Mainkan… eh…”

Senyum pahit muncul di bibirnya.

“Tidak, sekarang aku harus memanggilmu Dawn Bringer.”

“…”

“Gigih, kuat, dan yang terpenting… begitu gigih hingga hampir menjengkelkan. Kau benar-benar seperti leluhurmu yang agung…”

Night Bringer bergumam dengan suara yang lebih santai, setelah menutup matanya rapat-rapat.

“Aku kalah.”

“Kau mengakuinya dengan cukup tenang.”

Mengingat aku telah hidup kembali dan menyerangnya berulang kali, kupikir dia akan menggerutu, ‘Aku tidak bisa menerima hasil ini.’

Tanpa diduga, Night Bringer menerima kekalahannya dengan tenang.

“Kita berdua menggunakan semua cara yang kita miliki dan, pada akhirnya, aku kalah. Aku tidak punya pilihan selain mengakuinya.”

Night Bringer, terengah-engah, mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit.

“Aku tidak kesal karena kalah darimu. Yang membuatku kesal adalah…”

Aku juga mendongak ke langit, mengikuti pandangannya.

“…bahwa aku tidak bisa menghancurkan siklus tragedi mereka, permainan kehancuran mereka.”

Saaa…

Langit-langit putih dunia mentalnya menjadi transparan, memperlihatkan langit dunia nyata.

“Mereka ada di sana. Sekarang setelah kau mendapatkan keilahian, kau seharusnya bisa melihat mereka.”

Night Bringer menatap langit dan menggeram.

“Hadapi kebencian mereka, menyaksikan kematianku dan perjuanganmu yang sia-sia untuk hiburan.”

Di bawah sinar matahari pagi yang menyilaukan, di tengah kegelapan yang kini benar-benar menghilang.

“…!”

Aku melihat mereka dengan jelas.

Mata yang tak terhitung jumlahnya melayang dalam kegelapan.

Mata-mata raksasa Dewa-Dewa Luar, yang hampir menjadi familiar, menatap kami dari atas.

“Mengamati kehancuran dunia, menemukan kegembiraan dalam tragedi…”

Pembawa Malam mengucapkan setiap kata dengan kebencian yang membara.

“Dewa-dewa asing yang mengamati, rasi bintang yang mengawasi, para penggemar tragedi—’Para Pengawas.'””

Aku memanggil nama mereka.

“Para Pengawas…”

“Ya. Merekalah yang mengubah negeri ini menjadi dunia di atas papan catur, menikmati perjuangan kita melawan takdir… para arsitek permainan kehancuran.”

Dari dalam kegelapan yang memudar, mata-mata besar yang tak terhitung jumlahnya menatap putus asa ke arah Night Bringer dan aku.

“Lihatlah, dia yang baru saja mendapatkan hak untuk duduk di atas takhta. Sang dewa yang ditambal sulam.”

Night Bringer, setelah menerima kekalahannya, tampak bertekad untuk membujukku.

“Lihatlah dunia ini yang telah menjadi tidak lebih dari mainan! Bisakah kau benar-benar puas dengan dunia di mana kau adalah badut yang diejek?”

“…”

“Dunia di mana, terlepas dari keinginanmu, kau terus-menerus dipermainkan oleh orang lain. Bukankah akan lebih baik jika dunia seperti itu lenyap?”

Logika Night Bringer konsisten.

Sejak pertama kali kita bertemu hingga sekarang, atau mungkin sejak ia lahir di zaman mitologi yang jauh itu hingga sekarang… ia tampaknya didorong oleh satu tujuan.

“Pada akhirnya, kita hanyalah aktor yang menari di panggung yang telah mereka siapkan, sesuai dengan cerita yang telah mereka tulis. Betapa tidak bermakna, sia-sia, dan hampa hidup ini.”

“…”

“Aku berusaha memberontak melawan takdir ini. Itulah sebabnya aku mencoba menutup dunia ini. Jadi, Dawn Bringer, jika kau telah menyadari kebenaran dunia ini, belum terlambat.”

Di dunia ini, yang hanyalah taman bermain bagi para dewa asing, daripada hidup sebagai mainan mereka,

ia lebih memilih menghancurkan dunia dengan tangannya sendiri dan mengakhiri permainan kehancuran ini.

Daripada diejek, ia akan memilih penghancuran diri; itulah keinginan konsisten yang telah membawanya ke sini.

Itulah Night Bringer.

“Kau bisa mengakhiri dunia yang kontradiktif ini, Dawn Bringar…!”

“…”

Tapi aku…

Aku menatap langit lagi.

Aku bertemu dengan mata yang menatap putus asa ke arah ini.

Mungkin karena aku telah memperoleh keilahian dan hak untuk berdiri di level yang sama dengan mereka, aku merasa sedikit bisa memahami para dewa asing itu.

Tanpa ragu, di mata mereka, ada kebencian murni, seperti tatapan seorang anak yang memandang rendah sarang semut—

Tapi mengapa?

Bagiku, tatapan itu terasa familiar.

‘Ah.’

Seketika, aku menyadari.

Tentu saja tatapan itu familiar.

Cara orang asing itu memandang dunia ini, memandangku, persis seperti…

Tatapan para penonton saat ‘RetroAddict’ ditayangkan.

‘Penuh kebencian, namun…’

Ada juga sedikit niat baik yang bercampur di dalamnya.

Aku benar-benar bisa merasakannya.

Entah mengapa, aku merasa ingin tertawa. Aku tak bisa menahan senyum.

Dan kemudian aku berbicara.

“Apa salahnya menjadi bahan hiburan?”

“…Apa?”

Night Bringer tampak bingung. Aku melanjutkan.

“Apa salahnya menjadi badut dan diejek?”

“Apa yang kau bicarakan sekarang…”

Kepribadian utamaku terdiri dari ‘RetroAddict’.

Streamer yang menyukai game.

Badut yang menari untuk hiburan.

“Jika hidupku tidak memalukan, lalu apa salahnya menjadi badut, menjadi hiburan?”

Jika seseorang menemukan kegembiraan dalam tingkahku, jika mereka menertawakan tingkahku.

Itu tidak akan terlalu buruk.

“Apa… Apa yang kau bicarakan…?”

Night Bringer tergagap, benar-benar tidak mengerti.

Aku menegakkan bahuku dan menatap langit.

“Bahkan jika seluruh hidupku adalah cerita tanpa arti yang diteriakkan oleh aktor tanpa nama di atas panggung, itu tidak masalah.”

Bahkan jika hidup hanyalah tarian bodoh yang dilakukan oleh badut tanpa nama di atas panggung.

Tidak apa-apa.

“Karena itu juga tak diragukan lagi adalah sebuah kehidupan.”

Tidak peduli kehidupan seperti apa yang kujalani.

Karena ada seseorang yang mengakui bahwa hidupku indah dari intinya.

“Jangan berani-beraninya kau menghakimi secara sewenang-wenang bahwa hanya karena aku terlahir sebagai badut yang diejek di atas panggung, hidupku tidak berarti, hidupku akan tidak bahagia.”

Aku menurunkan pandanganku dari langit dan menatap Night Bringer.

“Satu-satunya yang dapat menentukan hidupku adalah diriku sendiri.”

Dengan tangan di dada, merasakan denyut nadi hangat di dalam.

Aku berbicara dengan penuh keyakinan.

“Dan ini indah.”

Wajah Night Bringer, yang tadinya linglung, kini dipenuhi amarah.

“Kau…! Dawn Bringer! Jadi kau setuju dengan sandiwara kehancuran dan hiburan mereka?!”

“Bukan itu.”

Aku menggelengkan kepala.

“Sandiwara kehancuran, yang hanya memandang tragedi sambil menghancurkan dunia, cacat sejak awal.”

“Lalu mengapa…”

“Tapi keputusanmu untuk menghancurkan panggung hanya karena sandiwara itu cacat bahkan lebih salah.”

Aku menyeringai.

“Kau berpikiran sempit, Night Bringer.”

Night Bringer tergagap, mungkin tidak mampu mengikuti perubahan percakapan yang tiba-tiba.

“Apa, apa…?”

“Aku tidak akan menghancurkan panggung…”

Aku mengangkat satu tangan, menghentikannya di udara.

Lalu mengepalkannya.

“Aku akan menghancurkan sistem permainan kehancuran itu sendiri.”

“…?!”

Mata emas Night Bringer melebar karena terkejut. Aku melanjutkan.

“Aku akan memberontak melawan kehendak besar yang mengulang semua tragedi ini, melawan seluruh alam semesta ini.””

Aku menyentuh kalung kulit di leherku… kalung yang kudapat setelah menyelesaikan Tahap 0.

[Kalung Pemberontak]

– Kalung seorang ‘pemain’ yang memberontak melawan takdir.”

Sekarang aku benar-benar mengerti arti mengapa seorang pemain memberontak melawan takdir.

Baik aku maupun Night Bringer adalah pemberontak.

Kami semua adalah pemain yang ingin menentang takdir kehancuran.

Tetapi arah kami berbeda.

Dia mencoba menghancurkan dunia yang menjadi panggung untuk merusak drama kehancuran.

Aku akan menghancurkan drama kehancuran itu sendiri.

“Jadi, meskipun kita mungkin aktor yang sama, pemberontak yang sama, pemain yang sama… aku dapat mengatakan bahwa aku sedikit lebih murah hati daripadamu.”

Night Bringer, yang telah menatapku dengan linglung dan mulut sedikit terbuka, tergagap.

“Bagaimana tepatnya… kau berencana untuk menghancurkan drama kehancuran? Bagaimana tepatnya kau akan memberontak melawan alam semesta ini?”

“Sayang sekali aku tidak bisa menunjukkannya padamu, Night Bringer.”

Mendengar kata-kataku, Night Bringer tersentak.

Anggota tubuhnya mulai berubah menjadi bubuk hitam dan menghilang, dan kecepatannya meningkat dengan cepat.

Akhir Night Bringer sudah dekat.

“Kita sempat berbincang singkat sebelum mati karena resonansi antara spesies draconian… tetapi sepertinya ini sudah berakhir.”

Night Bringer, yang dengan tenang menerima kematiannya, menatapku dengan mata gemetar.

“Dawn Bringer. Jika kau benar-benar berniat untuk melakukan pemberontakan besar seperti itu, jika kau berniat untuk menempuh jalan seorang pangeran sejati untuk mendirikan dinasti baru.”

Dia meletakkan tangannya di dadanya, mengeluarkan api hitam, dan menyerahkannya kepadaku.

“Ambillah apiku juga.”

“…”

“Jika keinginanmu tulus, darah dan jiwaku… akan membantumu.”

Aku menatap api yang diberikan Night Bringer.

Dia adalah musuhku.

Dia membunuh rakyatku, menghancurkan kotaku, dan berusaha untuk mengakhiri dunia.

Aku tidak akan pernah memaafkannya.

Tapi…

Aku mengulurkan tanganku dan perlahan menerima apinya.

Karena aku tahu aku akan membutuhkan api ini untuk jalan yang akan kutempuh. Aku mengambil apinya sebagai rampasan perangku.

Api Naga Hitam tidak terserap ke dalam tubuhku, melainkan mengorbit di sekitarku seolah-olah berputar… lalu bergabung dengan [Kalung Pemberontak] di leherku.

“Satu hal terakhir yang ingin kukatakan padamu.”

Setelah menyerap esensinya,

aku meludahkannya dengan kering.

“Pergi ke neraka, naga jahat.”

Night Bringer, sambil tertawa terbahak-bahak, bergumam getir.

“Lagipula, aku tidak punya tempat lain untuk pergi.”

“…”

“Meskipun kau pasti membenciku, terima kasih telah berbicara denganku sampai akhir.”

“Tidak perlu berterima kasih.”

Bisikku dingin padanya… dan dengan sedikit rasa simpati yang samar.

“Karena itu untuk tetap menjadi manusia. Dan… untuk mendapatkan sedikit petunjuk lagi guna menaklukkan dunia ini. Itulah mengapa aku berbicara denganmu.”

Night Bringer kembali tertawa terbahak-bahak.

“Aku tak punya penyesalan dalam hidup, tapi tak bisa melihat akhir dari jalan pemberontakanmu… sungguh disayangkan…”

Sebagian besar tubuhnya telah berubah menjadi partikel hitam, dan ia bergumam dengan ekspresi linglung seolah sedang bermimpi.

“Ngomong-ngomong, ini aneh…”

Mata emasnya, yang kini berubah hitam, perlahan tertutup.

“Wanita yang bilang akan segera menyusul, sampai aku mati dan hidup kembali… aku belum melihatnya…”

Setiap bagian terakhir dari Night Bringer berubah menjadi bubuk hitam dan lenyap.

Di ruang putih yang kosong, tongkat kerajaan yang dibawanya tergeletak sendirian di depan singgasana.

Tongkat kerajaan yang melambangkan kekuasaan Kerajaan Danau… dan hak-hak yang dimiliki oleh Raja Mimpi Buruk dari Segala Raja.

Setelah mengambilnya, aku perlahan mengangkat kepalaku.

Selubung kegelapan di langit hampir sepenuhnya menghilang. Di antara fragmen terakhir selubung itu, ‘mata’ itu berkedip sebentar untuk terakhir kalinya.

“Perhatikan baik-baik dari sana.”

Dengan gigi terkatup, senyum tersungging di bibirku.

“Aku akan menunjukkan kepadamu pemberontakan terbesar di alam semesta.”

Dengan pernyataan itu, aku membelakangi takhta.

Dan mulai berjalan meninggalkan ruang sunyi ini.

***

Aku hendak keluar dari dunia mental.

Di tepi ruang putih yang runtuh ini… seseorang berdiri.

“…”

Aku perlahan mendekatinya.

Seluruh tubuhnya hancur seperti pecahan tembikar, dengan bagian dalam yang kosong terlihat jelas. Abu putih berhamburan dari tubuhnya.

Meskipun ada retakan dan lubang di wajahnya, dia masih tersenyum santai yang tak dapat dijelaskan…

Pria yang telah terbakar menjadi abu putih.

Aku memanggil namanya.

“…Born Hater.”

Kemudian, Ash yang sebenarnya tersenyum.

Aku secara naluriah tahu.

Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.

–Catatan TL–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan umpan balik, kalian dapat melakukannya di /MattReading

IndoWebNovel – indowebnovel.com