Bab 803

Di depan kastil utama Crossroad.

Pertempuran sengit juga berkecamuk di sini.

Garis pertahanan terakhir umat manusia kini bersiap untuk mengerahkan unit-unit tempur jarak dekat melawan monster-monster yang tiba-tiba maju hingga ke kaki tembok kastil.

“Unit tempur jarak dekat, bersiap!”

teriak Evangeline dari atas tembok kastil. Para prajurit unit tempur jarak dekat yang berdiri di kiri dan kanannya segera mengedipkan mata mereka secara serentak.

Hingga saat ini, mereka telah dimobilisasi untuk menciptakan tirai api dengan busur dan panah untuk menghentikan monster-monster itu, tetapi tujuan asli unit tempur jarak dekat bukanlah untuk menciptakan tirai api.

Tujuannya adalah untuk menghalangi monster-monster itu dengan tubuh mereka.

Tujuannya adalah untuk terjun ke medan perang untuk mempertahankan garis pertahanan, dengan keyakinan bahwa yang lain di belakang akan menangani monster-monster itu.

“Situasinya mendesak! Unit 1 dan 2, bergerak serentak!”

Unit tempur jarak dekat saat ini dibagi menjadi tiga kelompok untuk operasi.

Evangeline memimpin unit 1, sementara Torkel memimpin unit 2. Unit ke-3, yang merupakan pasukan cadangan, akan dirotasi atau dikerahkan sesuai kebutuhan situasi.

“Unit ke-1 ke timur, unit ke-2 ke barat! Unit ke-3 akan menggantikan yang terluka ketika saya memberi perintah!”

Evangeline berteriak lagi.

“Kerahkan!”

“Kerahkan!”

“Hancurkan monster-monster itu!”

Para anggota unit tempur jarak dekat yang telah bergegas ke tepi tembok bersiap untuk bertempur. Evangeline juga menyesuaikan pegangannya pada tombaknya, meletakkan satu kaki di tembok, dan melihat ke bawah.

“…”

Untuk sesaat, napasnya tertahan.

Hitam.

Dia memiliki ilusi bahwa gelombang hitam tak berujung yang memenuhi cakrawala sedang menerjang ke depan.

Lautan monster benar-benar bergegas menuju kaki tembok kastil. Arus deras yang mengamuk telah naik hingga tepat di bawah tenggorokan Crossroad.

Meskipun Crossroad telah menyatakan dirinya sebagai ‘gelombang pasang’, gelombang pasang monster yang sebenarnya menerjang ke depan terlalu besar untuk Crossroad, yang merupakan pelabuhan yang terlalu dangkal untuk menahannya.

Untuk sesaat, Evangeline merasa kecil dan tidak berarti.

Bagaimana mungkin dia, manusia sekecil itu, bisa berdiri melawan lautan yang begitu luas?

“…!”

Pada saat itu,

Evangeline tiba-tiba menoleh ke samping.

Matanya menyimpan karma keluarga Cross. Semua ‘jalan’ keluarga yang menjadikan pembunuhan monster sebagai mata pencaharian mereka tercermin di matanya.

Mungkin itu sebabnya?

Untuk sesaat, Evangeline melihat hantu-hantu berdiri di dinding kastil.

Dari leluhur yang jauh, hingga ayahnya sendiri.

Mereka adalah bayangan semua bangsawan yang telah hidup dan bertarung melawan monster di dinding Crossroad.

Mereka semua memasang ekspresi ketakutan.

Dari Margrave Cross pertama yang memulai bisnis keluarga di benteng kecil berpagar kayu, hingga Margrave sebelumnya yang memimpin benteng besi kekaisaran di masa kejayaannya, sampai ayahnya yang mati-matian bertahan di benteng yang sedang runtuh.

Mereka semua ketakutan. Mata mereka menunjukkan ketakutan yang jelas saat mereka menatap gerombolan monster yang mendekat.

“…”

Evangeline tidak tahu. Dia benar-benar tidak tahu.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa ayahnya, yang selalu menunjukkan punggung tegak berdiri di tembok kastil, sebenarnya memasang ekspresi seperti itu.

Dan kemudian…

Margrave pertama, setelah mengatur napasnya, menyesuaikan helmnya dan memasang perisainya.

Mengikutinya, semua Margrave, tanpa memandang jenis kelamin atau usia, semua orang yang telah melanjutkan garis keturunan keluarga Cross, menutupi wajah mereka yang ketakutan dengan helm dan mengencangkan tali perisai di lengan mereka.

Ayahnya, setelah menghela napas panjang, menggigit bibirnya dengan kuat untuk menenangkan pikirannya, lalu menggenggam tombak dan perisainya.

‘Ah…’

Baru kemudian Evangeline mengerti.

Alasan mengapa keluarganya, yang diejek sebagai orang desa di ibu kota, benar-benar hebat.

Nelayan mana yang tidak takut laut?

Manusia mana yang tidak takut dunia?

Momen mereka menjadi hebat bukanlah ketika mereka tidak lagi merasa takut.

Itu adalah ketika mereka menghadapi ombak meskipun takut laut.

‘Ayah.’

Untuk melindungi putrinya, istrinya, kotanya, dan dunia di baliknya…

Evangeline akhirnya benar-benar memahami hati ayahnya, yang mengatasi ketakutan sehari-harinya dan diam-diam berangkat ke lautan monster.

Senyum terbentuk di bibir Evangeline saat dia akhirnya benar-benar mengerti.

Apakah itu ilusi?

Tampaknya senyum samar juga muncul di wajah semua Margrave Cross yang menatap lautan monster.

“…”

Ketika dia menutup matanya dan membukanya lagi, hantu-hantu itu hilang tanpa jejak.

Tapi Evangeline Cross tidak lagi gemetar ketakutan. Dia mengakui dan menerima teror itu.

‘Aku manusia kecil.’

Perisai di tangannya bahkan lebih kecil.

Namun masa depan orang-orang yang akan dia lindungi dengan perisai ini, ‘kontinuitas’ yang telah bertahan dari masa lalu yang jauh dan akan menyebar ke masa depan—

sama sekali tidak kecil.

Inilah alasan mengapa keluarga Cross, dan semua orang yang menghadapi dunia, telah mengangkat perisai kecil mereka di depan laut, rela mengorbankan nyawa mereka.

“Bersiaplah untuk berperang!”

teriak Evangeline dengan suara yang tak tergoyahkan saat dia menyaksikan monster-monster itu memanjat tembok kastil.

“Mari kita lakukan apa yang selalu kita lakukan!”

Suara Margrave Cross masa depan dipenuhi dengan keyakinan yang teguh, dan itu saja sudah membawa ketenangan ke hati para prajurit. Semua orang di unit tempur bersiap untuk berperang menanggapi perintah Evangeline.

Memimpin para prajurit garis depan dengan karisma yang pantas dimiliki seorang penguasa kota, Evangeline tersenyum.

Dia adalah putri seorang penduduk desa yang telah membangun kehidupan di tepi laut monster. Dan sekarang.

Dia benar-benar bangga akan hal itu.

“Mulai pertempuran!”

Para monster memanjat tembok kastil, dan manusia menyerang dengan senjata mereka.

Perjuangan putus asa di garis pertahanan terakhir kastil utama Crossroad telah dimulai.

Di depan kastil utama Crossroad.

Di udara. Kapal udara Blue Pearl.

10 menit sebelum kecelakaan.

“Tuan Lucas!”

Salah satu ajudan Lucas berteriak dengan suara melengking.

“Kita tidak punya cara lagi untuk menunda ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’!”

“…!”

Lucas, yang telah menebas gerombolan monster terbang sambil berdiri di dek kapal udara, mengerang.

Semua taktik penundaan yang disiapkan oleh unit gerilya telah habis.

Mereka telah menahan ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ dengan segala macam peralatan dan taktik khusus, tetapi sekarang mereka telah mencapai batasnya.

Terlebih lagi, serangan monster biasa semakin intensif. Monster berdatangan dengan deras baik dari darat maupun udara, dan Mutiara Biru juga terlibat dalam menghadapi monster terbang sambil melakukan operasi untuk menghentikan Putri Danau.

Tetapi tidak ada jalan keluar lagi.

Bahkan di tengah semua ini, ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ berjalan dengan anggun, semakin dekat ke kastil utama Crossroad sedikit demi sedikit.

Di antara gerombolan monster yang tak terhitung jumlahnya, sekarang monster-monster itu sendiri memberi jalan untuknya.

Seolah-olah dia berjalan di sepanjang jalan putih yang membelah gelombang hitam.

“…Bukannya tidak ada jalan keluar.”

Pada saat itu, saudara-saudara Rompeller, yang telah berurusan dengan monster terbang bersama Lucas, mendekat dengan seringai.

“Kita masih punya peralatan khusus yang belum terpakai, bukan, Tuan Ksatria?”

Lucas mengerutkan kening.

“…Menggunakannya di Lake Princess terlalu berisiko.”

“Tapi kita tidak punya pilihan lain, kan? Dan risiko yang akan kita tanggung lebih kecil daripada jatuhnya Crossroad.”

Kakak beradik Rompeller mengeluarkan peralatan yang mereka bawa di punggung.

Rompeller perempuan membawa jangkar raksasa, sementara Rompeller laki-laki membawa senapan tombak multi-laras.

“Kita sudah berada di perairan dalam, jadi sebaiknya kita berpegangan pada harapan sekecil apa pun, kan?”

“…”

Itu benar.

Tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Lucas memejamkan matanya sekali, membukanya, dan langsung memberi perintah.

“Operasi ‘Beban Obsesi’, dimulai.”

Ketika Lucas mengucapkan nama operasi mengerikan yang telah mereka berikan, saudara-saudara Rompeller yang bersemangat saling bertepuk tangan.

Karena tidak ada waktu, operasi segera dimulai. Semua anggota kru sudah familiar dengan detail operasi tersebut.

Semua orang tahu bahwa ini pada dasarnya adalah misi bunuh diri.

“Blue Pearl, luncurkan! Targetnya adalah komandan musuh… ‘Putri Danau Tak Tertidur’!”

Blue Pearl, yang telah melayang di udara, berakselerasi tajam dan turun ke tanah.

Hingga saat ini, Blue Pearl telah menjaga jarak tertentu dari ‘Putri Danau Tak Tertidur’. Ini untuk menggunakan taktik penundaan tanpa terjebak dalam serangan Putri Danau.

Namun, operasi ‘Beban Obsesi’ ini mau tidak mau membutuhkan pendekatan.

Jadi Blue Pearl, dengan semua layarnya terbentang, menyerbu ke arah komandan musuh, meninggalkan jejak energi magis biru.

“…”

Tergantung seperti tali dari tatapan hitam pekat yang ditembakkan oleh Dewa Luar.

Tatapan ‘Putri Danau Tak Tidur’, yang sebelumnya bergerak tersentak-sentak seperti boneka kayu, perlahan bergeser. Tatapan itu mengarah ke Mutiara Biru yang menyerangnya.

Saaaa…!

Kegelapan berkumpul di tangan ‘Putri Danau Tak Tidur’, berubah bentuk menjadi pedang panjang, dan diayunkan ringan ke arah Mutiara Biru.

Retak-!

Dengan suara dingin yang seolah membelah ruang, pedang kegelapan terbang ke arah depan Mutiara Biru.

Dan, Mutiara Biru tidak menghindar.

Gedebuk…!

Pedang kegelapan menembus tepat di haluan Mutiara Biru.

Namun Mutiara Biru bertahan.

Malah, ia terus maju, menghancurkan pedang kegelapan. Para bajak laut putri duyung di atas kapal bersorak serempak.

“Ini dia-!”

“Seperti yang diharapkan dari Lady Siren!”

Ada patung Siren yang terpasang di haluan Mutiara Biru.

Pembunuh Mimpi Buruk [Takhayul Teguh] — dipindahkan dari La Mancha ke Mutiara Biru.

Artefak khusus ini, yang terbuat dari inti sihir Laksamana Armada Hantu, mengerahkan kemampuan khususnya tanpa ragu-ragu.

‘Tak Terkalahkan’!

Bahkan jika serangan itu adalah pukulan paling ganas yang dilancarkan oleh perwujudan mimpi buruk, itu sepenuhnya dinetralisir!

‘Tidak, tidak sepenuhnya.’

Lucas mengamati dengan tajam kondisi Blue Pearl.

Tak diragukan lagi, [Kepercayaan Teguh] telah bertahan bahkan menghadapi serangan mengerikan itu. Namun, busur di sekitar patung itu compang-camping akibat benturan.

Meskipun serangan langsung dinetralisir, gelombang kejut yang menyebar di sekitarnya telah menghancurkan daya tahan busur kapal udara itu.

‘Itu tidak akan bertahan dua kali!’

Namun memang benar bahwa kapal itu telah menahan serangan awal.

Dan sementara ‘Putri Danau Tak Tertidur’ bersiap untuk serangan kedua setelah serangan pertamanya yang tidak efektif, Mutiara Biru berhasil mendekat hingga jarak yang ditargetkan.

“Tombak, tembak semua-!”

“Tembak!”

Dengan teriakan Rompeller laki-laki, semua tombak yang disiapkan di Mutiara Biru ditembakkan sekaligus. Rompeller laki-laki itu juga mengosongkan tombak multi-larasnya sepenuhnya.

Tombak multi-laras, [Obsesi Laut].

Senjata yang diberikan oleh Ash, efek khusus dari peralatan ini adalah… pengikatan paksa.

Setelah terhubung dengan tombak ini, target tidak dapat melarikan diri dari tombak ini sampai pengguna mengambilnya kembali.

Selain tombak yang ditembakkan oleh Rompeller laki-laki, puluhan tombak yang ditembakkan oleh Mutiara Biru melilit tubuh ‘Putri Danau Tak Tertidur’.

“Kita berhasil!”

“Mundur!”

Dengan itu, Mutiara Biru berbalik dan melarikan diri.

Ke selatan.

Dan ketika Rompeller jantan menilai bahwa mereka telah mendapatkan jarak yang cukup, dia berteriak kepada Rompeller betina.

“Tambatkan!”

“Oke-!”

Rompeller betina melemparkan jangkar raksasa yang dipegangnya ke laut.

Nama jangkar ini adalah [Berat Laut].

Juga diberikan oleh Ash, kemampuan khususnya memungkinkan kapal pengguna untuk ‘berlabuh’ segera saat jangkar menyentuh tanah.

Gedebuk…!

Saat [Berat Laut] menghantam tanah.

Jeritan…!

Tiba-tiba, Mutiara Biru berhenti seolah terpaku di udara.

Dan ‘Putri Danau Tak Tidur’, yang terjerat oleh tombak ke Mutiara Biru, juga harus berhenti di tempat, tidak dapat maju lebih jauh ke utara.

Tampaknya Mutiara Biru, yang terpaku seperti paku di langit selatan, menahan ‘Putri Danau Tak Tidur’, yang telah berjalan ke utara tempat pemukiman manusia berada — menuju Persimpangan, dengan senjata tombak.

“…”

Jepret, jepret jepret jepret!

Meskipun semua tombak lain yang telah disiapkan Mutiara Biru menggunakan tali yang diperkuat secara magis, semuanya membusuk dan putus hanya dengan disentuh oleh ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’.

Namun, tali yang terhubung ke tombak khusus yang ditembakkan oleh [Obsesi Laut] tetap bertahan.

‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ mencoba menarik tali yang terikat padanya untuk menyeret Mutiara Biru ke arahnya. Tetapi Mutiara Biru, yang ditambatkan oleh [Berat Laut], tidak bergerak sedikit pun.

Pada akhirnya, ‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ harus berhenti di sana, tidak dapat maju lebih jauh ke utara.

“Kau mau buru-buru ke mana? Ada janji pesta atau apa?”

“Sepertinya kau tidak mengerti situasinya, tapi jika kau ingin melewati sini, kau harus membayar tol yang mahal, kau tahu?”

“Astaga, tol? Seharusnya kita sebut biaya persahabatan!”

“Benar, biaya persahabatan! Bayar biaya persahabatan dan mari kita berteman!”

Kedua Rompeller yang bersemangat itu bersorak.

Tapi kegembiraan itu hanya berlangsung singkat.

Wussss-!

‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ memutar tubuhnya, menendang ringan dari tanah — dan melesat ke langit selatan.

Kecepatannya jauh berbeda dari gerakannya yang lambat sebelumnya. Kedua Rompeller, terkejut, buru-buru mencoba mengambil kembali peralatan mereka.

“Lepaskan tombak, ambil jangkar!”

“Manuver menghindar segera…!”

Awalnya, rencananya adalah mengambil kembali tombak dan jangkar, mundur, lalu terus menghalangi dan memancing Putri Danau dengan cara yang sama, tetapi.

‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’ bergerak dengan kecepatan yang tak terduga. Semua orang di Blue Pearl kebingungan oleh gerakan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

Sebelum mereka dapat mengambil tombak dan jangkar, sebelum mereka dapat memulai manuver menghindar.

‘Putri Danau yang Tak Pernah Tidur’, yang telah menembus jangkauan, melemparkan pedang kegelapan.

Bahkan dalam situasi ini, juru kemudi yang terampil dengan akurat memutar arah kapal, memungkinkan [Kepercayaan Teguh] untuk menerima serangan langsung, tetapi—

Hanya [Kepercayaan Teguh] yang bertahan.

Crash!

Bagian depan Mutiara Biru ambruk.

Kekuatan dahsyat pedang kegelapan merobek [Kepercayaan Teguh] dari haluan dan mendorongnya ke dalam kapal.

Haluan yang sudah compang-camping hancur, dan keruntuhan menyebar dari haluan ke lambung kapal udara. Tiang-tiang terus patah dan jatuh secara kacau.

Karena tidak mampu bertahan, Mutiara Biru segera kehilangan daya angkatnya, dan

Boom!

Ia menabrak tengah medan perang yang dipenuhi monster.

–Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya atau memberi saya umpan balik, Anda dapat melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com