Bab 807

Bukan hanya Dustia.

Para pewaris kutukan dari Dewi di setiap generasi semuanya terperangkap di sini, di dalam Everblack.

Ini adalah hukuman ilahi yang diterima klan karena mencuri api ajaib.

Bahkan setelah kematian, mereka terperangkap di alam roh ini, dipaksa untuk menyaksikan keturunan mereka mengulangi kehidupan mereka — kutukan regresi abadi bagi seluruh klan.

“Tidakkah kau akan membantu kami?”

tanya Dustia sekali lagi.

Sang Dewi menghela napas panjang. Dia bergumam pelan:

“Agar umat manusia kita yang hidup sebagai budak… setidaknya dapat hidup seperti manusia yang layak. Itulah mengapa aku menanam pohon ini.”

Sang Dewi mendongak ke akar pohon duri besar yang telah ditanamnya sendiri, yang sekarang membakar dirinya sendiri untuk memberikan kehangatan.

“Dan sekarang kau mengatakan kita harus menyingkirkan pohon ini?”

“Jika pohon ini menghilang, Ibu, kau bisa dibebaskan. Kau tidak perlu mengorbankan dirimu sendiri dengan terbakar abadi seperti ini.”

“Aku akan bebas, tetapi!”

Sang Dewi menggelengkan kepalanya.

“Keturunan kita, seluruh umat manusia, sekarang akan menggigil kedinginan abadi.”

“…”

“Tanpa cahaya api ajaib… milenium keras berikutnya akan dimulai. Meskipun begitu…”

“Itu karena itulah yang diperlukan untuk generasi berikutnya,” kata Dustia dengan yakin.

“Itu karena itulah yang benar-benar diperlukan untuk umat manusia… tidak, untuk seluruh dunia.”

Sang Dewi berkedip kaget.

Dustia menoleh untuk melihat putranya memimpin pertempuran melawan Dewa-Dewa Luar.

“Sama seperti seorang anak tumbuh menjadi dewasa. Sama seperti kemandirian datang ketika masa kanak-kanak berakhir…”

Dalam ingatan sang ibu, dia masih seorang anak laki-laki kecil.

Putranya, yang entah bagaimana telah tumbuh begitu besar tanpa disadarinya.

“Waktu untuk kedewasaan telah tiba, baik untuk umat manusia kita maupun untuk dunia ini.”

“Waktu untuk kedewasaan…?”

“Waktu untuk berdiri di atas kekuatan sendiri, bukan kekuatan yang diberikan dari luar.”

Waktu untuk melampaui bantuan sepihak yang diberikan oleh orang tua dan hidup sepenuhnya dengan kekuatan sendiri.

Itu pasti akan datang suatu hari nanti.

“Aku mengerti itu menyakitimu, Ibu.”

“…”

“Orang tua mana yang tidak akan merasa sedih? Hati siapa yang tidak akan hancur melihat punggung anaknya saat mereka berkelana sendirian ke alam liar?”

Dustia berbicara dengan tegas.

“Tapi kita harus membiarkan mereka pergi.”

“…”

“Sama seperti orang tua tidak bisa merawat anak-anak mereka selamanya, pohon ini pun tidak bisa bertahan selamanya.”

Mercusuar ajaib, yang ditanam atas kehendak Dewa-Dewa Luar, menyebarkan kekuatan dunia luar ke dunia ini.

Berkat kekuatan magis yang ditarik pohon ini, umat manusia telah makmur selama milenium terakhir.

Namun kekuatan itu pada akhirnya bersifat eksternal. Bukan diciptakan oleh dunia ini sendiri.

Suatu hari nanti, kekuatan itu harus ditinggalkan.

“Anak yang meninggalkan tangan orang tuanya dan pergi sendirian ke padang belantara pasti akan kedinginan. Pasti akan menderita. Tapi.”

Dustia tersenyum tipis.

“Menjadi dewasa pada dasarnya adalah hal seperti itu, bukan?”

Meskipun kedinginan, meskipun menyakitkan.

Melakukan pekerjaan hari ini sambil mengunyah tanah dan menelan debu.

Melalui proses inilah seorang anak akhirnya menjadi dewasa.

Hanya melalui proses inilah seseorang benar-benar dapat menjadi dewasa.

“…”

Sebelum Dewi yang tidak dapat melanjutkan bicaranya, roh seorang regresor lain muncul kali ini.

Itu adalah putranya sendiri, yang lahir dari Dewi itu sendiri, yang telah dibakar di tiang pancang bersamanya.

“Ibu, anak yang bertarung di luar sana sekarang… dialah orangnya.”

Sang putra berbisik, menatap Ash yang sedang mengatur napas sambil bersandar pada benderanya di luar.

“Anak yang kuceritakan padamu saat itu, yang akan memutus dan mengubah dunia ini yang mendiskriminasi dan memperbudak berdasarkan kekuasaan dan ras…”

“…”

“Sekilas, tindakan anak itu mungkin tampak gegabah dan bodoh. Tetapi jalan yang gegabah dan bodoh seperti itulah yang sebenarnya membawa dunia ke era berikutnya…”

Sang putra tersenyum.

“Ibu sendiri yang menunjukkannya kepada kami.”

Saat itu, semua keturunan yang mengalami regresi dari klan telah muncul dan berdiri di hadapan Dewi.

Sang Dewi menangis saat ia memandang keturunannya yang terhubung dengannya, yang telah berbagi dalam hukuman abadi.

“Sama seperti Ibu dengan senang hati mengorbankan dirinya untuk kita dan keturunan kita.”

Sang putra mengulurkan tangannya ke arah tangan Dewi yang terbakar.

“Sekarang, tolong kirimkan kami pergi dengan hati yang gembira. Terimalah dengan hati yang gembira.”

Pada saat yang sama, para keturunan yang mengalami regresi mengulurkan tangan mereka ke arah tangan satu sama lain.

“Kedewasaan keturunan kita. … kemandirian anak kita.”

Api yang telah membakar Dewi menyebar ke tubuh sang putra melalui tangannya.

Para regresor menahan rasa sakit tubuh mereka yang terbakar saat mereka dengan rela menghubungkan api, bergandengan tangan dalam satu garis yang menjangkau ke langit. Di ujung tangan yang terhubung, Dustia mengulurkan tangannya ke langit.

Ujung akar Everblack menyentuh tangannya.

Dan.

Whosh—

Melalui api, kehendak ditransmisikan.

“Everblack-ku,”

bisik Sang Dewi, menelan air matanya.

“Pohon duri pemberi-ku….”

Saat api menyebar ke seluruh sistem akar, suara Dewi yang telah menanam, menghangatkan, dan menjaga pohon itu selama milenium terakhir disampaikan kepada pohon tersebut.

“Bahkan sekarang, mengkhawatirkan orang-orang, mengasihani mereka yang akan menggigil kedinginan tanpamu, kau tak sanggup melepaskan batangmu.”

Sang Dewi berbisik lembut.

“Tidak apa-apa.”

Gedebuk…

Akar pohon, yang sama sekali tidak bergerak hingga saat ini, sedikit menggeliat.

“Manusia itu kuat, jadi mereka akan menumbuhkan api baru sendiri bahkan tanpa kita. Jadi, kau bisa beristirahat sekarang.”

Sambil membelai akar pohon yang telah berbagi hukuman abadi melalui tangan mereka yang bersatu,

Sang Dewi menangis dan tertawa.

“Kau telah bekerja sangat keras selama berabad-abad.”

Terhadap pohon itu, Sang Dewi tidak memberi perintah.

“Mari kita beristirahat.”

Ia hanya berbicara dengan sepenuh hati.

“Mari kita tidur bersama…”

Dan.

Gemuruh…!

Akar Everblack mulai bergetar hebat.

Gemuruh…!

“…!”

Aku melihat ke arah Everblack, yang bergerak sendiri.

Pohon penjaga umat manusia mulai naik, menciptakan retakan besar di sekitarnya. Pada saat yang sama, ia mulai melepaskan bagian batangnya yang menghubungkan alam roh dan dunia fana.

“Kita berhasil…!”

Semua orang di benteng yang menyaksikan adegan ini bersorak. Aku pun menghela napas lega.

Saat Everblack melepaskan batang dan akarnya, alam roh mulai menutup dengan cepat.

Tapi bukan itu saja.

Gemuruh…!

Pohon raksasa itu, sambil menjauh dari jalur alam roh, mulai menggunakan batang dan akarnya yang telah terbebas untuk… menghalangi serangan Dewa Luar dengan tubuhnya sendiri.

“Ini…”

Pohon itu berusaha melindungi kita dengan sendirinya.

Bahkan saat tubuhnya hancur dan remuk di hadapan serangan Dewa Luar, ia berjuang sekuat tenaga untuk membantu kita, apa pun yang terjadi.

“…”

Sampai sekarang, aku hanya melihat pohon penjaga sebagai objek yang perlu dieliminasi.

Aku pikir mereka hampir seperti perangkat mekanis yang ditanam oleh Dewa Luar. Jadi aku rela membakar dan menghancurkannya.

Tapi ternyata bukan itu masalahnya.

Pohon ini hanya ingin membantu orang, sampai akhir hayatnya.

“Terima kasih.”

Aku menggertakkan gigiku saat melihat Everblack mendukung kami dengan segenap kekuatannya.

“Terima kasih…”

Saat Everblack sepenuhnya menarik tubuhnya dari antara dunia fana dan alam roh.

Tepat ketika alam roh itu sendiri akan mulai menutup dengan sungguh-sungguh.

Gedebuk!

Tangan-tangan Dewa Luar yang berjatuhan dari langit mulai bergabung, akhirnya menciptakan tangan yang sangat besar…

Retak!

Tangan itu dengan paksa mencengkeram langit alam roh yang menutup.

“…?!”

Tangan raksasa itu bertahan, bahkan ketika cengkeramannya terkoyak dan meledak.

Dan sebagai balasannya, tangan itu mulai secara paksa membuka langit alam roh — jalan penghubung ke dunia lain.

“Apa ini…! Ini tidak mungkin—”

Tatapan merah darah para Dewa Luar terfokus pada Salome, yang mengerang ketakutan melihat pemandangan ini.

Boom!

Mungkin karena tidak siap untuk menahannya, Salome menjerit saat dihantam oleh serangan tak berbentuk itu.

“Kyaaaa!”

“Salome!”

Salome jatuh.

Setelah itu, saat jalan menuju alam roh diperluas secara paksa seolah-olah terkoyak — semua serangan para Dewa Luar semakin intensif.

Selain tangan raksasa itu, jari-jari lain yang tak terhitung jumlahnya menghujani seperti bombardir.

Para dewa ras yang bertarung di atas benteng tidak dapat menahannya, dan hancur satu per satu di bawah ujung jari yang jatuh.

“Ugh!”

“Apakah ini kekuatan sejati mereka…?!”

Pedang Lark patah, dan semua mantra Fernandez yang diucapkan secara paksa padam.

Meskipun kedua bersaudara itu mencoba terus melawan bahkan dalam keadaan seperti itu—

Crash!

Puluhan, ratusan jari berhamburan turun, dan akhirnya ‘Bahtera Terakhir’ hancur berkeping-keping dan jatuh.

“Lark, Fernandez! Tidak…!”

Di samping mereka, La Mancha, yang telah melakukan manuver menghindar, ditangkap oleh tangan Dewa Luar lainnya dan dilempar ke tanah.

Boom!

Terlempar melampaui lautan transparan alam roh, La Mancha tenggelam begitu saja.

“Ayah! Ksatria Kemuliaan!”

Tidak ada waktu untuk khawatir. Sejumlah besar jari juga berhamburan turun di atas kepalaku.

Aku menggertakkan gigi dan mengangkat benderaku untuk mengangkat benteng.

Tetapi benteng sihirku hanya hancur seperti pasir di bawah ujung jari para Dewa Luar.

“Abu!”

Tepat saat itu, empat naga merah terbang masuk dan membentuk formasi di atas kepalaku, secara bersamaan menyemburkan api ke langit.

Raungan!

Semburan api yang dimuntahkan oleh keempat naga—Pembawa Senja, Pembawa Fajar, Pembawa Siang, dan Pembawa Senja lagi—bergabung menjadi satu dan membakar langit.

Namun jari-jari yang sempat ragu-ragu itu segera mulai bergerak lagi, menembus bahkan kobaran api itu.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk-!

Everblack mati-matian mengulurkan batang dan akarnya untuk mencoba menghentikan serangan-serangan itu, tetapi tangan-tangan itu dengan kejam dan tanpa ampun merobek upaya pohon tersebut.

“Pemain-!”

Suara tegang lainnya terdengar dari kejauhan.

Melihat ke arah sana, itu adalah Raja Iblis yang sendirian menghalangi ‘kedipan’ Dewa Luar dengan menyebarkan tabir kegelapan sejak awal pertempuran.

Meskipun dia selalu tampak santai dan kuat, sekarang seluruh tubuhnya hancur berantakan. Bahkan saat ini, tubuh bayangan Raja Iblis berulang kali meledak berkeping-keping dan menyusun kembali setiap kali Dewa Luar berkedip.

“Dengan kecepatan ini, bahkan aku pun tidak akan mampu menutup alam roh sepenuhnya!”

teriak Raja Iblis dengan suara yang sangat mendesak.

“Kapan ‘tembakan terakhir rahasia’ itu akan siap…?!”

Darah dari luka di dahiku, yang entah bagaimana melukai bahkan tubuh rohku, menetes ke daguku.

Menyekanya dengan punggung tanganku, aku menyeringai.

“Bertahanlah sedikit lebih lama. Aku pasti akan melakukannya.”

Aku percaya.

“Pria yang menginginkan akhir yang sebenarnya lebih dari siapa pun… si Pemain sebelumnya yang terkutuk itu.”

Rekanku yang telah bertarung abadi sebelumku.

“Dia pasti akan memberi para Dewa Luar pukulan yang sangat telak…!”

Dunia Fana.

Persimpangan. Di depan gerbang kota.

“…”

‘Putri Danau Tak Tidur’ berdiri diam, melihat sekeliling.

Daerah itu benar-benar hancur.

Tembok kota yang terbuat dari sisik dan tulang naga hitam hancur berkeping-keping, dan senjata pengepungan yang ditempatkan di atasnya pun luluh lantak.

Manusia yang sebelumnya menghalangi serangannya melawan penguasa mimpi buruk, terbungkus aura emas.

Kini tak seorang pun bisa berdiri tegak.

Semuanya berdarah, memegangi luka mereka, berjuang untuk bernapas.

Meskipun mereka masih menatapnya dengan mata penuh tekad, hanya itu saja.

Pertempuran telah berakhir.

“…”

Gemericik, gemericik…

Saat hubungan antara alam roh dan dunia fana melemah, tali kendali Dewa Luar yang mengendalikan ‘Putri Danau Tak Tertidur’ terus berkedip.

Dan setiap kali hubungan melemah seperti ini, sesuatu di dalam ‘Putri Danau Tak Tertidur’ terus bergerak.

‘Putri Danau Tak Tertidur’ tidak mengerti mengapa mereka masih bernapas.

Mengapa dia terus menarik ujung pedangnya pada saat kritis.

Bagaimana dia entah bagaimana tidak ingin membunuh orang-orang ini, kota ini.

Dia adalah penguasa mimpi buruk. Hanya sekumpulan monster yang merangkak keluar dari bawah danau hitam itu.

Hanya alat untuk membunuh orang dan menghancurkan dunia.

Saat hubungan para Dewa Luar melemah, sesuatu di dalam dirinya terus mengganggu.

“…”

Kenangan samar… melintas di benaknya.

Hari pertama dia bertemu mereka di pintu masuk Kerajaan Danau.

Hari pertama dia menjual barang kepada mereka.

Hari mereka bertarung melawan monster bahu-membahu.

Hari-hari mereka mengalahkan serigala, ular, naga bersama.

Hari mereka berbagi minuman dan membicarakan mimpi untuk masa depan.

Ah, dan…

Malam pesta di mana mereka bergandengan tangan dan berdansa.

“…”

Di bawah kerudung yang terbakar, bibir wanita itu bergerak ragu-ragu.

“Apa…”

Untuk pertama kalinya dalam permainan yang tak terhitung jumlahnya.

Ratu monster membuka mulutnya untuk berbicara kepada orang-orang.

“Apa… aku bagimu?”

Setelah beberapa saat hening.

Mereka yang telah jatuh mulai berbicara satu per satu.

Kurcaci itu berkata:

“Seorang teman.”

Peri itu berkata:

“Cahaya penuntun.”

Ksatria muda dengan perisai yang patah terikat di lengannya yang berdarah berkata:

“Kakak perempuan.”

Ksatria berambut pirang yang masih menggenggam pedang cahayanya berkata:

“Kawan.”

Di bawah kerudung, mata ‘Putri Danau Tak Tertidur’ melebar.

Saat itulah.

Krak!

Para Dewa Luar secara paksa memperluas lorong di alam roh, dan sebagai hasilnya, tatapan mereka ke dunia fana juga semakin intens.

Tatapan hitam yang terhubung dengan ‘Putri Danau Tak Tertidur’ menjadi lebih jelas dari sebelumnya. Para Dewa Luar menyuntikkan kemauan yang sangat kuat untuk memastikan mereka tidak kehilangan kendali atas dirinya bahkan untuk sesaat pun.

Kini tatapan yang melingkari tubuh ‘Putri Danau Tak Tidur’ hampir terlihat seperti jaring laba-laba hitam.

Khayalan yang menyelimuti sang penguasa mimpi buruk telah dihapus secara paksa. Dia sekali lagi menjadi boneka sepenuhnya dari Dewa-Dewa Luar.

Getaran di ujung jarinya menghilang. Sang penguasa mimpi buruk perlahan mengangkat pedang kegelapannya, mengarahkannya ke orang-orang yang masih mencoba menghentikannya meskipun telah jatuh.

Langkah. Langkah. Langkah…

Saat itulah.

Di tempat di mana tak seorang pun bisa berdiri, langkah kaki seseorang bergema.

Dari dalam kota, melalui gerbang yang runtuh, tepat sampai ke ujung pedang yang diarahkan oleh sang penguasa mimpi buruk.

Semua orang mengalihkan pandangan mereka ke arah orang yang perlahan berjalan keluar.

Itu adalah Aider yang muncul.

Penasihat tuan dengan pakaian formal kuno perlahan melepas kacamatanya.

Saat kacamata tebal itu menghilang, mata abu-abu tuanya yang tua terungkap.

Menatap dengan tenang ke arah ‘Putri Danau Tak Tidur’ dengan tatapan cekung dan kuno itu, Aider membuka mulutnya.

“Dan…”

Dengan senyum samar dan malu-malu.

Untuk mengakui tanpa menyembunyikan apa artinya dia baginya.

“Cinta Rahasia.”

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukung saya atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discord saya! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com