Bab 813

Saat fajar berlalu dan pagi baru saja tiba, Aider dan aku mendaki tembok timur Crossroad bersama-sama.

“Anda sudah tahu mengapa pencapaian Anda begitu hebat, Tuanku, tetapi…” Suara Aider kini jauh lebih pelan, jadi aku harus mendengarkan lebih saksama dari biasanya.

“Itu karena Anda terus menempuh jalan yang sulit.”

Mendengarnya terus-menerus memuji dan menyebutku hebat, jujur saja, agak memalukan.

Aku dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalaku. “Anda tidak perlu terus menyanjungku seperti itu.”

“Hehe. Aku hanya menyatakan fakta.”

“Aku hanya tersandung, melangkah satu demi satu di jalan di depanku.”

“Tapi Anda tidak pernah berhenti memandang bintang-bintang di atas sana,” bisik Aider saat kami berdiri di atas tembok.

“Itulah mengapa Anda sampai di tempat ini.”

“…”

Kami berdua berdiri, menghadap ke timur.

Matahari terbit menerangi langit dengan cahayanya yang cemerlang.

Hari baru telah dimulai.

Hari tanpa monster, tanpa mimpi buruk, dan tanpa mereka yang memperlakukan kami seperti mainan belaka. Hari pertama… baru saja dimulai.

“Jalan mudah selalu ada tepat di depanmu. Kau bisa saja maju tanpa konflik atau penderitaan, bertarung dan membunuh musuh untuk membuka jalan.”

“…”

“Tapi kau tidak menyerah pada jalan yang lebih sulit. Kau berjuang, kau menderita, kau mencoba berdialog.”

Berdiri di sana dengan mata tertutup, menghadap matahari, Aider menarik napas dalam-dalam.

“Jika kau memutuskan bahwa musuhmu dilahirkan salah, bahwa mereka harus dibunuh, dan membuat pilihan itu tanpa ragu-ragu.”

Aku mendengarkan kata-katanya dengan saksama.

“Jika kau menyerah untuk berbicara dengan mereka yang berada di seberang jurang yang dalam sejak awal. Jika kau tidak mencoba mencintai bahkan apa yang buruk tentang mereka, tidak mencoba mengasihani penderitaan bahkan musuhmu.”

Senyum tipis muncul di bibir Aider.

“Jika kau menyerah pada keberanian untuk tidak membenci… dunia ini tidak akan mencapai kesimpulan ini.”

Seolah-olah, sebelum kredit game bergulir,

Sang Sutradara sedang merangkum pencapaian yang telah kulakukan.

“Semua momen ketika kau berjuang dan menderita, semua ketidakberhasilan itu memiliki makna. Hari-hari yang menyakitkan dan sulit itu membawa dunia ini pada akhir yang sebenarnya… tidak.”

Aider mengangkat tangannya dan memberi isyarat ke belakang kami…

Dia menunjuk ke Crossroad.

“Itu membawa kita ke ‘hari ini’.”

Aku berbalik dan mengamati kota yang terbentang di hadapan kami.

Sinar matahari pagi menyinari kota tempat kami bertempur dalam pertempuran terakhir kemarin. Sekarang, kota itu diselimuti keheningan yang damai.

Ini adalah saat ketika semua orangku, yang telah menangis dan tertawa sepanjang malam, masih menikmati manisnya tidur pagi.

“Besok” yang selama ini kurindukan… akhirnya menjadi “hari ini.”

“Selamat, Pemain.”

Aider perlahan membungkuk dalam-dalam kepadaku, dengan segala hormat yang bisa ia kumpulkan.

“Aku turut menghormati pencapaian besarmu.”

“…”

“Dan sekarang… saatnya mengabulkan permintaan yang telah dijanjikan kepadamu.”

Aider mengumpulkan partikel abu-abu dari tubuhnya dan menempanya menjadi cahaya yang cemerlang.

Itu adalah kekuatan yang terpisah dari sihir, kemampuan untuk mengakses dunia lain sebagai administrator sistem. Sebagian dari kekuatan itu masih tersisa di dalam dirinya.

“Kau telah menunggu lama. Saatnya menyampaikan pesanmu… kepada anak itu.”

“…Aider.”

“Jangan khawatir. Aku telah menyimpan cukup kekuatan untuk mengabulkan permintaanmu dan mengirimkan pesanmu. Aku telah menyimpan cukup nyawa untuk saat ini.”

Permintaanku.

Itu juga permintaan seorang RetroAddict tertentu di Bumi.

Untuk mengirimkan pesan penyemangat kepada seorang anak yang terbaring koma di rumah sakit.

Itu adalah sesuatu yang telah lama kutunggu untuk dilakukan. Tapi…

aku dengan hati-hati bertanya padanya, “Jika aku memenuhi keinginan itu, maka kau…”

“Maka aku akhirnya akan bebas.”

Aider tersenyum lembut, dan aku langsung mengerti maksudnya.

Seperti yang kutakutkan.

Jika keinginan ini terpenuhi, Aider akan mati.

“Jangan menatapku seperti itu. Lagipula aku tidak akan bertahan beberapa hari lagi dalam keadaan ini.”

“…”

“Daripada hanya menghilang tanpa tujuan, bukankah lebih baik menggunakan sisa hidupku untuk menyampaikan kata-katamu kepada anak itu?”

Aider terkekeh pelan.

“Aku hanya senang keinginanmu kecil. Jika lebih besar, aku mungkin tidak akan mampu memenuhinya.”

“Aider.”

“Aku telah mencapai semua keinginanku.”

Mata abu-abu Aider jernih dan tegas.

“Tuanku, Anda telah mengabulkan semua keinginanku.”

“…”

“Jadi sekarang giliran saya.”

Aku mengepalkan tinju erat-erat.

“Sekarang, Tuanku,” kata Aider, menatapku dengan kelembutan yang tidak biasa.

“Apa yang ingin kau katakan kepada anak itu?”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Aku…

aku…

“Tunggu, tunggu, tunggu!”

Tiba-tiba, sebuah suara bersemangat menyela.

“Selamatkan nyawa itu! Tunggu, tunggu! Aku punya cara yang lebih baik!”

Terkejut, aku menoleh dan melihat ruang di udara di atas dinding timur bergelombang, dan tak lama kemudian, sebuah pintu kecil terbuka…

“Yoo-hoo!”

Salome muncul!

Saat si pembuat onar berambut merah muda dan berkulit sawo matang itu tiba-tiba menyelinap di antara kami, aku berteriak tak percaya.

“Salome?!”

“Tada~ Benar! Wanita paling menggoda di alam semesta, Salome, muncul kembali~!”

“Tidak mungkin, kau benar-benar hidup!”

Aku benar-benar terkejut, melihat Salome, yang membuat tanda perdamaian dengan kedua tangannya, menyipitkan matanya.

“Ada apa dengan nada bicaramu itu? Seolah-olah kau berharap aku mati…”

“Tidak, tentu saja aku berharap kau masih hidup. Hanya saja… mengejutkan…”

Bagaimana dia bisa lolos dari kekacauan itu?

“Mm-hmm-hmm. Bukankah sudah kukatakan? Sekarang aku hanya sebuah ‘pikiran,’ aku bisa pergi ke mana pun aku mau! Bahkan ke dunia lain!”

Salome membusungkan dadanya dengan angkuh dan menyeringai.

“Karena aku pada dasarnya adalah entitas spiritual, biaya yang kukeluarkan untuk berpindah antar dunia lebih murah, dan denganmu sebagai jangkar mental yang jelas di sini, aku bisa langsung melompat!”

Tapi kemudian Salome mulai terengah-engah, tampak seperti akan pingsan.

“Astaga, tapi… hampir tidak ada sihir yang tersisa di dunia ini. Rasanya sesak…”

“Kau baik-baik saja…?”

Sihir, keajaiban, dan kekuatan semacam itu sebagian besar telah lenyap dari dunia kita sekarang.

Sebagai seseorang seperti Salome, yang merupakan campuran dari semua hal itu, pasti sulit untuk bertahan.

“Yah, sebenarnya, aku mungkin tidak akan bisa bertahan di dunia ini lebih lama lagi.”

Salome menggerakkan jari-jarinya dengan ragu-ragu.

“Aku harus pergi ke dunia lain… Tapi sebelum aku pergi, aku ingin melihat wajahmu untuk terakhir kalinya, jadi aku datang ke sini.”

“Salome…”

Aku menelan ludah.

Succubus ini, yang telah berjuang untuk membantuku, datang untuk mengucapkan selamat tinggal sebelum dia pergi ke dunia lain.

“Ha… Sayang sekali. Sungguh sia-sia… Meninggalkanmu di belakang adalah suatu pemborosan…”

Salome menjilat bibirnya sambil menatapku dari atas ke bawah dengan penyesalan. Apa maksudnya itu?

Dia memberiku senyum licik, mengangkat ibu jari dan jari telunjuknya membentuk huruf V dan meletakkannya di bawah dagunya.

“Lagipula, aku akan pergi ke dunia yang selalu ingin kukunjungi!”

“…Dunia yang selalu ingin kau kunjungi?”

Tidak mungkin…

“Itu dunia yang sangat jauh, tapi ada jangkar mental yang pasti di sana.”

“Mungkinkah jangkar mental itu…”

“Hehe, ya… Ash! Aku mendapatkan koordinatnya dari mengintip masa lalumu!”

Aku tersentak, mulutku ternganga.

Benar.

Kepribadianku adalah salinan dari RetroAddict.

Dengan kata lain, Salome… telah membaca ingatan RetroAddict dan juga mengetahui “pikiran” RetroAddict!

Dia berencana pergi ke Bumi!

Salome berputar, memamerkan pakaiannya.

“Sebenarnya, aku sudah menyiapkan pakaian ini sebelumnya untuk dunia itu! Ini adalah kemampuan Salome untuk meramalkan masa depan!”

“G-Gila…”

Aku tahu ada sesuatu yang aneh ketika kami bertemu kembali, tetapi untuk berpikir dia merencanakan ini dari awal…!

Dan bagian mana dari ingatan RetroAddict yang membuatnya memilih penampilan itu? Mereka mungkin sedikit… takut padanya di sana…

“Legenda baru Permaisuri Succubus Salome dimulai! Hahaha, nantikanlah~!”

“Apa sebenarnya yang kau rencanakan…?”

Salome hanya menyeringai nakal alih-alih menjawab.

Aku diam-diam meminta maaf kepada penduduk Bumi. Maafkan aku, penduduk Bumi. Aku akan mengekspor sesuatu yang cukup menakutkan…

“Pokoknya, cukup bicara! Aku akan menuju ke dunia itu sekarang.”

Salome mengulurkan tangannya dan menggambar lingkaran besar di udara.

“Aku akan menghubungkan jalan antara dunia ini dan dunia itu untuk sementara waktu… Dan seperti yang kalian tahu, aku adalah wanita yang luar biasa sehingga aku dapat membawa setidaknya ‘pikiran’ seseorang bersamaku.”

Aku mengerti maksudnya dan bertanya,

“Kau mengatakan kau dapat membawa kesadaranku… ke dunia itu untuk waktu yang singkat?”

Salome mengangguk.

“Ini sedikit berbeda dari metode pria abu-abu, tetapi hasilnya cukup mirip. Ini akan memakan waktu singkat, tetapi kau akan dapat mencapai hati anak itu.”

Salome tersenyum cerah.

“Dan lebih dari segalanya… aku ingin melihat keinginanmu menjadi kenyataan!”

Aku terkekeh pelan dan mengangguk.

Jika itu dia, dia lebih dari memenuhi syarat.

“Kumohon, Salome.”

“Baiklah, aku bersiap-siap!”

Salome mulai membuka pintu di udara.

Aider, yang telah mengamati dari samping, tiba-tiba berbicara dengan tergesa-gesa.

“Tunggu, Tuanku…!”

Ketika aku menoleh, Aider menggelengkan kepalanya.

“Kau tidak bisa… melakukan ini!”

“Mengapa tidak?”

“Aku sudah berjanji padamu, bukan? Bahwa ketika kau mencapai akhir yang sebenarnya, aku akan mengabulkan keinginanmu…!”

Aider memegang dadanya dengan tangan gemetar.

“Kau menepati janjimu padaku. Jadi, aku harus… membalasmu.”

“…”

“Aku harus memberimu hadiah, yang telah berjuang tanpa menyerah begitu lama! Tapi…”

“Hei, Aider.”

Aku tersenyum hangat padanya.

“Aku sudah menerima hadiah yang lebih dari cukup.”

“Apa?”

“Ada di sini.”

Aku menunjuk ke arah kota di belakang kami. Mata Aider melebar.

Di sana ada pemandangan Crossroad yang damai, bermandikan sinar matahari pagi.

“Hadiah apa yang lebih besar dari itu?”

“…”

“Keinginan kita untuk menyelamatkan dunia adalah sesuatu yang kita capai dengan berjuang bersama. Kau tidak berutang apa pun lagi padaku.”

“Tapi…”

Pertama-tama, memenuhi keinginanku dengan mengorbankan nyawa orang lain bukanlah pilihan.

Aku telah sampai sejauh ini dengan membawa keinginan untuk menyelamatkan seseorang.

Jadi, gagasan untuk memenuhi keinginanku dengan mengorbankan sisa hidupmu sama sekali tidak mungkin, dasar bodoh.

“…”

Mungkin secara tak terduga, mengingat sedikit perpanjangan hidupnya,

suara Aider terbata-bata karena kebingungan.

“Lalu… apa yang harus kulakukan dengan sisa hidupku…”

Aku menepuk bahu Aider dengan lembut.

“Mengapa tidak menggunakan sisa hidupmu itu… untuk memenuhi keinginan terakhirmu?”

“Keinginan… terakhirku?”

“Ya.”

Aku tersenyum lembut.

“Pikirkanlah. Apa yang ingin kau lakukan di akhir hidupmu.”

“…”

“Temukan keinginan terakhirmu yang sebenarnya untuk dirimu sendiri.”

Di akhir perjalanan panjang ini, aku ingin rekanku juga bahagia.

Aku ingin dia menggunakan saat-saat terakhirnya untuk dirinya sendiri.

“…Keinginan… terakhirku…”

Meninggalkan Aider yang masih linglung, aku berdiri di hadapan Salome.

“Nah, Ash! Inilah saat yang selama ini kau impikan!”

Berdiri di depan pintu ajaib yang terbuka lebar, Salome menyeringai cerah.

“Kau telah membawa panjimu, berjalan hingga akhir, dan sekarang… saatnya untuk menyampaikan pesan hatimu secara langsung!”

Entah mengapa, aku mulai merasa gugup, jantungku berdebar kencang.

Aku menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.

Salome mengulurkan tangannya kepadaku.

“Ayo! Mari kita wujudkan keinginanmu!”

“…Ya!”

Aku meraih tangan Salome.

Dengan senyum nakal, Salome menarikku ke depan, dan cahaya putih menyilaukan memenuhi pandanganku.

Dan kemudian…

–Catatan Penerjemah–

Semoga kalian menikmati bab ini. Jika kalian ingin mendukungku atau memberikan masukan, kalian bisa melakukannya di /MattReading

Bergabunglah dengan Discordku! .gg/BWaP3AHHpt

IndoWebNovel – indowebnovel.com