Bab 755: Sekte Racun, Sekte Angsa Emas, Lembah Mulan

Yan Cheng terkejut ketika mendengar kata-kata Xiao Yan. Peristiwa besar seperti itu telah terjadi di dalam kekaisaran, tetapi penguasa kekaisaran sama sekali tidak menyadarinya?

“Aku sedang mengasingkan diri untuk beberapa waktu.” Xiao Yan menjelaskan, seolah-olah mengerti apa yang dipikirkan Yan Cheng ketika melihat penampilannya.

Yan Cheng baru tiba-tiba mengerti ketika mendengar ini. Dia tertawa getir, “Tidak disangka kepala Xiao mengasingkan diri selama setahun. Tahun ini tidak tenang. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ini adalah periode pergolakan terbesar dalam sejarah Kekaisaran Jia Ma.”

“Aku mengasingkan diri selama setahun ya…” Xiao Yan mendesah pelan. Dia segera mengubah topik lagi, “Apa yang terjadi di kekaisaran? Orang-orang tadi seharusnya adalah ahli racun, kan? Profesi seperti itu seharusnya sangat langka di Kekaisaran Jia Ma. Mengapa begitu banyak dari mereka muncul sekaligus?” “

Itu karena mereka bukan orang dari Kekaisaran Jia Ma.” Ling Er di sampingnya diam-diam menyela. Matanya terus tertuju pada wajah Xiao Yan sejak yang terakhir muncul. Kilatan aneh di matanya tampak seperti gadis muda yang malu-malu dan sedang jatuh cinta.

“Mereka adalah ahli racun dari Kekaisaran Chu Yun.” Yan Cheng menghela napas, “Tidak lama setelah kepala Xiao menyelamatkan Pasukan Tentara Bayaran Pertempuran Berdarah kita saat itu, ada kabar bahwa Kekaisaran Chu Yun akan menyerang Kekaisaran Jia Ma kita. Setelah itu, semakin banyak konflik perbatasan terjadi. Awalnya masih baik-baik saja dan itu hanyalah pertempuran antara pasukan kedua negara. Masing-masing pihak memiliki kemenangan dan kekalahan sendiri dengan sedikit kemajuan. Namun, setelah kebuntuan ini berlanjut selama sebulan, sejumlah besar ahli racun tiba-tiba muncul di militer Kekaisaran Chu Yun. Di bawah ancaman mereka, Kekaisaran Jia Ma segera kehilangan cukup banyak benteng perbatasan.”

“Tepat ketika para petinggi keluarga kekaisaran menjadi marah karena hal ini, berita bahwa ‘Sekte Racun’ dari Kekaisaran Chu Yun ingin berpartisipasi dalam pertempuran tersebar.” Rasa takut terpancar di wajah Yan Cheng ketika ia menyebutkan nama yang membuat bulu kuduk merinding. Suaranya pun menjadi jauh lebih lembut.

“Sekte Racun?” Xiao Yan mengucapkan nama asing itu dalam hati, alisnya berkerut rapat.

“Sekte Racun ini baru saja didirikan di Kekaisaran Chu Yun. Namun, kekuatannya sangat menakutkan. Dalam waktu singkat lima tahun, mereka telah menghancurkan semua sekte dan faksi di Kekaisaran Chu Yun. Sekte Racun mereka telah melesat menjadi satu-satunya penguasa di Kekaisaran Chu Yun. Terlebih lagi, dikabarkan bahwa bahkan keluarga kekaisaran Chu Yun diam-diam dikendalikan oleh mereka. Di Kekaisaran Chu Yun, berbicara dengan Pemimpin Sekte Racun lebih efektif daripada berbicara dengan kaisar dari keluarga kekaisaran.” Yan Cheng menjelaskan lagi ketika melihat ketidakpastian di wajah Xiao Yan.

“Seperti apa kekuatan Pemimpin Sekte Racun?” Xiao Yan bertanya perlahan.

“Ada desas-desus bahwa kekuatannya setidaknya berada di kelas Dou Zong. Karena Sekte Racun ikut serta dalam pertempuran, Aliansi Yan, sebagai faksi terkuat di Kekaisaran Jia Ma, tentu saja tidak bisa hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa. Oleh karena itu, terjadilah pertempuran di mana kedua faksi besar saling bertukar pukulan. Selama pertempuran besar setengah tahun yang lalu, Pemimpin Sekte Racun yang misterius itu pernah muncul. Dalam pertempuran itu, Kaisar Es Hai Bodong, sesepuh yang disebut Jia Lao di keluarga kekaisaran, serta Binatang Ajaib yang sangat besar, yang kekuatannya berada di kelas Dou Huang, dikalahkan di tangan Pemimpin Sekte Racun meskipun mereka bekerja sama.” Yan Cheng tertawa getir. Rasa takut yang mendalam terlintas di matanya ketika dia menyebutkan kelas yang jauh dan tak terjangkau itu.

Mata Xiao Yan berkedip. Hatinya juga sedikit tenggelam. Tidak disangka bahwa Hai Tua dan dua orang lainnya bukanlah tandingan Pemimpin Sekte Racun itu. Tampaknya pihak lawan benar-benar kuat. Dia melambaikan tangannya dan berkata, “Lanjutkan berbicara.”

“Saat Kaisar Es dan dua orang lainnya dalam bahaya, Ratu Medusa dari Ras Manusia Ular tiba-tiba muncul. Dia terlibat dalam pertempuran besar dengan Pemimpin Sekte Racun, tetapi kedua pihak kesulitan menentukan pemenang. Pemimpin Sekte Racun mundur. Hanya saat itulah Aliansi Yan terhindar dari bencana hidup dan mati.” Yan Cheng mendecakkan bibirnya. Matanya menunjukkan kerinduan akan pertempuran besar yang menggugah jiwa hari itu. Sesaat kemudian, dia akhirnya menghela napas dan tertawa getir ke arah Xiao Yan, “Dengan bantuan Ratu Medusa, Aliansi Yan akhirnya berdiri tegak. Setelah membentuk aliansi dengan Ras Manusia Ular, mereka mulai membalas dendam terhadap Sekte Racun.”

“Ras Manusia Ular juga ikut campur?” Xiao Yan langsung terkejut ketika mendengar ini dan berbicara dengan sedikit heran. Meskipun Medusa adalah Ratu dari Ras Manusia Ular, Ras Manusia Ular tidak memiliki banyak perasaan baik terhadap Kekaisaran Jia Ma. Tampaknya agak mustahil bagi mereka untuk membantu Kekaisaran Jia Ma.

“Ya, ini karena Kekaisaran Chu Yun awalnya mengincar mereka. Pertempuran besar itu menyebabkan Ras Manusia Ular menderita kerugian besar. Jika Ratu Medusa tidak segera kembali tepat waktu, kemungkinan seluruh Ras Manusia Ular akan musnah.” Yan Cheng mengangguk dan menjawab. “

Jadi Cai Lin tiba-tiba pergi saat itu karena ini…” Mata Xiao Yan sedikit berkedip. Baru sekarang dia tahu mengapa Medusa harus pergi terburu-buru saat itu.

“Karena musuh semua orang adalah ‘Sekte Racun’ dari Kekaisaran Chu Yun, mereka secara alami dapat bekerja sama. Meskipun masih ada beberapa konflik selama periode waktu ini, ini benar-benar hilang setelah Jia Lao dari keluarga kekaisaran membuka mulutnya dan berjanji bahwa dia pasti akan memberi Ras Manusia Ular sebidang tanah untuk berkembang biak dan bertahan hidup jika mereka menang dalam pertempuran besar.”

“Dengan bantuan Medusa dan Ras Manusia Ular, kemungkinan Kekaisaran Chu Yun juga akan menderita, bukan?” Xiao Yan tersenyum dan bertanya. Dia masih memiliki sedikit kepercayaan pada kekuatan Aliansi Yan. Selain itu, Ras Manusia Ular juga memiliki banyak ahli. Dengan persatuan antara yang kuat ini, ‘Sekte Racun’ harus mundur untuk menghindari pedang persatuan ini, sekuat apa pun mereka.

“Jika semuanya berkembang secara normal, memang akan seperti itu.” Yan Cheng tersenyum getir dan menghela napas. Dia berkata, “Namun, tidak lama setelah Ras Manusia Ular mengumumkan aliansinya dengan Kekaisaran Jia Ma, Kekaisaran Chu Yun menarik dua kekaisaran besar lainnya di samping Kekaisaran Jia Ma. Aliansi ketiga kekaisaran tersebut mengakibatkan kekuatan mereka melonjak. Hal itu menyebabkan tekanan pada Aliansi Yan dan Ras Manusia Ular meningkat pesat.”

“Dua kekaisaran besar lainnya?” Xiao Yan sedikit mengerutkan kening. Dua nama langsung terlintas di benaknya, “Kekaisaran Lou Yan dan Kekaisaran Mulan?”

“Ya… kedua kerajaan ini tidak lebih lemah dari Kerajaan Jia Ma. Bahkan bisa dikatakan sedikit lebih kuat dari Kerajaan Jia Ma. Kedua kerajaan besar ini juga memiliki dua makhluk besar yang tidak jauh lebih lemah dari Sekte Racun di dalamnya.” Ekspresi Yan Cheng menjadi agak jelek ketika dia berbicara sampai titik ini. Sesaat kemudian, dia menyebutkan dua sekte itu, “Sekte Angsa Emas dan Lembah Mulan.”

“Sekte Angsa Emas… Lembah Mulan…” Xiao Yan bergumam pelan dua nama yang agak asing itu. Matanya juga perlahan menyipit.

“Sekte Angsa Emas adalah faksi yang kuat di dalam Kekaisaran Lou Yan. Pemimpin Sekte, Yan Luo Tian, juga merupakan Dou Zong elit sejati, meskipun ia baru berada di tahap awal kelas Dou Zong… Lembah Mulan termasuk dalam Kekaisaran Mulan. Meskipun tidak memiliki Dou Zong elit, ia memiliki Metode Qi gabungan yang sangat unik. Orang-orang dari Mulan menyebutnya ‘Keterampilan Tiga Binatang Buas’. Ada tiga Tetua yang mempraktikkan Metode Qi ini di Lembah Mulan. Meskipun kekuatan individu mereka hanya berada di puncak kelas Dou Huang, begitu mereka bertiga mengaktifkan Keterampilan Tiga Binatang Buas secara bersamaan, mereka akan mampu melawan bahkan jika mereka bertemu dengan Dou Zong. Jika kita membahas kekuatan mereka, mereka tidak lebih lemah dari Pemimpin Sekte Luo Yun Tian.” Wajah Yan Cheng memerah. Karena terlalu bersemangat, ia akhirnya mengeluarkan air liur ke mana-mana saat berbicara.

Wajah Xiao Yan perlahan berubah muram ketika mendengar kata-kata Yan Cheng. Jika masalah ini benar, Kekaisaran Jia Ma dan Aliansi Yan benar-benar dalam bahaya kali ini. Tiga sekte elit Dou Zong. Susunan pasukan ini… bahkan jika itu Medusa, mustahil baginya untuk menghentikan mereka. Sungguh tak terduga bahwa selama satu tahun singkat di mana dia melakukan pengasingan, Kekaisaran Jia Ma akan terbalik.

“Awalnya, Kekaisaran Jia Ma pasti tidak akan mampu menanggung situasi seperti ini bahkan dengan dukungan Aliansi Yan. Namun, untungnya, internal aliansi tiga kekaisaran besar juga terpecah. Meskipun ketiga sekte besar memiliki para ahli yang dapat melawan Dou Zong, tidak satu pun dari mereka yang bersedia menjadi garda depan dan bertukar pukulan dengan Medusa. Lagipula, kecuali Pemimpin Sekte dari Sekte Racun, Yan Luo Tian dari Sekte Angsa Emas, dan tiga Tetua dari Lembah Mulan, mereka tidak ada apa-apanya dalam pertarungan satu lawan satu. Terlebih lagi, mereka semua khawatir sekutu mereka akan diam-diam mengkhianati mereka jika mereka terluka parah. Karena itu, mereka terus menunda masalah ini. Yang mereka lakukan hanyalah mengirim para ahli dari sekte mereka sebagai gangguan. Mereka bertujuan menggunakan metode semacam ini untuk perlahan-lahan melemahkan Aliansi Yan dan Ras Manusia Ular…” Yan Cheng menghela napas dengan sedih.

“Para Ahli Racun yang kita lihat tadi seharusnya adalah anggota Sekte Racun yang menyusup. Namun, yang aneh adalah begitu banyak dari mereka yang menyusup sekaligus. Secara logis, di sekitar garis pertahanan ada banyak ahli dari Aliansi Yan yang berpatroli.” Yan Cheng merasa agak ragu ketika berbicara sampai titik ini. Berdasarkan akal sehat, bahkan jika seseorang berhasil menyusup sesekali, biasanya dia sendirian. Namun kali ini…

Yan Cheng yang tidak punya jawaban meskipun sudah berpikir keras, hanya bisa menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dengan situasi saat ini, kita hanya bisa berharap Aliansi Yan dan Ras Manusia Ular mampu menghentikan mereka sepenuhnya. Jika tidak, kita benar-benar akan menghadapi negara yang hancur dan rumah yang porak-poranda. Kita lahir di Jia Ma dan dibesarkan di Jia Ma. Kita tidak ingin menjadi orang-orang tanpa harapan yang harus meninggalkan tanah air.”

Xiao Yan mendesah pelan sambil memandang para tentara bayaran yang lesu di sekitarnya. Dia menepuk punggung Yan Cheng dan berbisik sambil tersenyum cerah, “Tenang, Aliansi Yan tidak akan runtuh. Siapa pun yang ingin membiarkannya runtuh harus menginjak mayatku. Ke ke, kurasa aku benar-benar ketua aliansi yang tidak bertanggung jawab karena gagal berpartisipasi dalam acara sebesar ini.”

Wajah pemuda berjubah hitam itu diselimuti senyum cerah. Di bawah pengaruh senyum hangat itu, perasaan lesu Yan Cheng tanpa sadar menghilang. Banyak sekali orang di Kekaisaran Jia Ma menaruh harapan pada pemuda ini, yang mengendalikan makhluk besar seperti ‘Aliansi Yan’ pada usia dua puluh tahun. Ini karena mereka tahu bahwa pemuda ini memiliki kemampuan untuk menciptakan keajaiban.

“Ke ke, orang-orang dari Aliansi Yan dan kami, orang-orang dari Kekaisaran Jia Ma, telah menunggu kepulanganmu. Kau sekarang adalah penyelamat semua orang di Kekaisaran Jia Ma!” Yan Cheng menggosok matanya yang agak memerah dan tertawa, “Benar, jika pemimpin ingin menuju garis depan, kau bisa segera pergi ke Benteng Gunung Hitam timur. Pertempuran di sana adalah yang paling sengit. Sebagian besar ahli dari Aliansi Yan dan Ras Manusia Ular ada di sana.”

“Karena itu, Xiao Yan tidak akan tinggal lebih lama lagi!”

Xiao Yan tersenyum. Tatapannya menyapu langit timur yang jauh. Dia perlahan mengangguk dan tidak mengucapkan sepatah kata pun sambil menangkupkan tangannya ke arah Yan Cheng. Sayap api hijau giok perlahan muncul dari punggungnya. Seketika, tubuhnya melayang ke langit di depan banyak tatapan penuh hormat.

“Semuanya, tunggu, Xiao Yan telah kembali!”

Tatapan Xiao Yan tertuju ke langit timur yang jauh. Dia bergumam dalam hati sebelum mengepakkan sayap apinya, berubah menjadi seberkas cahaya saat dia melesat ke sana.