Bab 816: Lembah Api Iblis

Wajah pria itu langsung berseri-seri ketika melihat langkah kaki Xiao Yan berhenti. Namun, mata orang-orang berpakaian hitam di sekitarnya menjadi gelap dan dingin.

“Bocah. Jika kau tidak ingin kehilangan nyawamu, sebaiknya kau pimpin orang-orangmu dan pergi. Kalau tidak…” Suara pemimpin orang-orang berpakaian hitam itu terdengar gelap dan dingin.

Xiao Yan sama sekali mengabaikan ancaman ini. Dia berbalik, menyipitkan matanya, dan mengamati pria dan wanita muda berpakaian ungu itu. Suaranya sedikit terkejut saat dia bertanya,

“Kalian berdua orang-orang dari Akademi Jia Nan?”

Pria yang dipanggil Mai Di dan wanita muda berpakaian ungu itu terkejut ketika melihat perubahan sikap Xiao Yan yang tiba-tiba. Pria itu melanjutkan berbicara dengan hati-hati, “Saya seorang instruktur dari Akademi Jia Nan. Dia adalah murid saya, Mo Ling.”

Xiao Yan mengangguk sedikit ketika mendengar ini. Dia segera berkata sambil tersenyum, “Kalau begitu, silakan pergi bersama saya.”

Mai Di dan gadis muda berpakaian ungu itu ternganga lebar ketika melihat wajah Xiao Yan yang tersenyum. Mereka tak mampu menahan tawa. Hal ini berlanjut cukup lama sebelum pria itu menarik gadis muda berpakaian ungu itu dengan sedikit ragu. Mereka dengan cepat mempercepat langkah menuju kelompok tiga orang Xiao Yan.

“Bocah, kau mencari kematian!” Kilatan dingin melintas di mata pemimpin berpakaian hitam itu saat dia berteriak dingin.

“Bunuh mereka semua! Jangan biarkan berita apa pun bocor.”

Sepuluh orang lebih berpakaian hitam itu segera menjawab dengan suara berat. Mereka segera mengacungkan pedang panjang yang tajam di tangan mereka saat tubuh mereka bergerak dan bergegas menuju kelompok Xiao Yan. Niat membunuh yang pekat menyebabkan udara di bagian hutan ini mengeras.

Ekspresi Mai Di tiba-tiba berubah ketika dia merasakan niat membunuh pekat yang tiba-tiba melonjak. Dia segera menarik gadis muda berpakaian ungu itu lebih dekat saat dia berlari menuju kelompok Xiao Yan dengan sekuat tenaga.

Namun, kecepatan mereka berdua jelas tidak sebanding dengan orang-orang berpakaian hitam itu. Oleh karena itu, dua pedang panjang yang memancarkan kilatan dingin dengan cepat muncul di belakang mereka berdua dalam sekejap mata. Pedang-pedang itu langsung melesat seperti dua ular berbisa.

Rasa dingin yang pekat di belakang mereka juga dirasakan oleh Mai Di dan wanita muda berpakaian ungu itu. Wajah mereka berubah drastis. Mengingat kondisi mereka saat ini, mereka tidak mampu menghindari serangan ganas semacam ini.

Kepanikan melanda hati kedua orang itu saat aura pembunuh yang pekat mendekat. Namun, tepat ketika mereka hanya bisa memejamkan mata erat-erat dan menunggu kematian, suara gemuruh kecil tiba-tiba bergema di hutan. Kedua orang itu segera merasakan tubuh mereka melayang. Seluruh proses berlangsung dalam sekejap. Saat mereka sadar, mereka terkejut mendapati diri mereka sudah berada di antara kelompok tiga orang Xiao Yan. Ada sebuah tangan di pundak mereka masing-masing.

Mata mereka berdua berkedip. Mereka segera menoleh perlahan dan wajah tersenyum seorang pria muda yang tampan muncul di hadapan mereka.

“Ini… Tuan. Terima kasih banyak.” Pada saat ini, Mai Di mengerti bahwa pemuda yang tampaknya baru berusia sekitar dua puluh tahun ini pasti memiliki kekuatan yang jauh melebihi harapannya, terlepas dari betapa bodohnya dia sebelumnya. Kegembiraan yang meluap-luap segera melanda hatinya saat dia berbicara dengan bersemangat.

Wanita muda berpakaian ungu bernama Mo Ling di sampingnya juga melebarkan mulut kecilnya. Mata besarnya yang berair tampak terkejut saat menatap orang yang baru saja dianggapnya pengecut. Tak disangka, pria ini, yang memberinya kesan pertama yang buruk, memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada Instruktur Mai Di.

“Zi Yan, habisi mereka.”

Xiao Yan dengan tenang mengarahkan pandangannya ke arah orang-orang berpakaian hitam yang bergegas mendekat.

Zi Yan di sampingnya mengerutkan bibir saat mendengar ini. Dia bergumam sesuatu tentang ‘menganiaya pekerja anak’ sebelum perlahan berjalan keluar.

“Hati-hati, mereka semua Da Dou Shi. Pemimpin itu adalah ahli bintang tujuh Dou Ling… kau… ugh…” Mai Di langsung terkejut ketika melihat Xiao Yan sebenarnya meminta seorang gadis kecil untuk menyerang. Namun, dia baru saja berbicara ketika tubuh Zi Yan berubah menjadi sosok cahaya yang melesat maju. Seketika, dia mendengar suara benturan tubuh yang saling bertabrakan. Tak lama kemudian, sosok-sosok manusia berjatuhan dari langit satu per satu, dan mendarat dengan keras di tanah berlumpur di sekitarnya. Tidak ada yang tahu apakah mereka hidup atau mati.

“Tepuk tepuk”

Sosok mungil itu perlahan mendarat di tanah sambil menepuk-nepuk tangannya yang kecil. Dia mengerutkan bibir kecilnya dan berkata, “Sekelompok Da Dou Shi biasa-biasa saja berani menghalangi kita.”

Mai Di dan Mo Ling di sampingnya menatap orang-orang berpakaian hitam di tanah yang nasibnya tidak diketahui. Mereka tercengang. Baru kurang dari sepuluh detik, tetapi lebih dari sepuluh ahli Da Dou Shi telah berakhir seperti ini? Kekuatan gadis kecil ini sebenarnya begitu menakutkan?”

“Habisi orang itu juga.” Mata Xiao Yan beralih ke atas. Dia mengamati pemimpin berpakaian hitam di dahan pohon sebelum berbicara tanpa berpikir panjang.

“Kalian… siapa sebenarnya kalian semua? Kami adalah orang-orang dari Lembah Api Iblis!” Wajah pemimpin orang-orang berpakaian hitam itu langsung berubah. Ia memasang sikap berani sambil berteriak.

Zi Yan menggelengkan kepalanya dengan kesal setelah mendengar suaranya. Tubuhnya melesat dan ia muncul di depan orang berpakaian hitam itu. Tinju kecilnya mengepal sebelum dengan kejam diayunkan ke arah orang berpakaian hitam itu.

Hati orang berpakaian hitam itu sangat terkejut ketika melihat kecepatan Zi Yan yang menakutkan. Ia buru-buru mengendalikan Dou Qi di dalam tubuhnya untuk membentuk perisai Dou Qi yang kokoh. Tinju kecil Zi Yan dengan cepat tiba saat perisai itu terbentuk. Seketika, kekuatan yang menakutkan terbentuk dari segala arah. Perisai Dou Qi yang tampak kokoh itu langsung retak. Kekuatan yang tersisa menghantam dada orang berpakaian hitam itu dengan keras. Seketika, seteguk darah segar yang mengandung beberapa organ dalam yang hancur dimuntahkan dengan liar. Tubuhnya juga jatuh dari cabang pohon.

“Dou Ling yang hanya seorang gadis biasa berani menerima tinjuku? Hmph, kau mencari kematian…” Zi Yan melirik mayat yang jatuh sambil jari-jari kakinya menekan cabang pohon. Tubuh kecilnya yang cantik berputar di udara sebelum mendarat dengan mantap. Dia mendengus pada Xiao Yan, “Dengan menyuruhku bertindak kali ini, kau harus mengembalikan ‘Rumput Roh Darah’ itu kepadaku.”

Harga yang diminta Zi Yan hanya membuat Xiao Yan memutar matanya. Dia segera mengalihkan pandangannya ke Mai Di dan Mo Ling.

Mai Di buru-buru menangkupkan tangannya dan mulai berbicara ketika dia melihat Xiao Yan menoleh. “Tuan, terima kasih banyak telah membantu kami. Bolehkah saya tahu nama Anda?”

“Ke ke, Instruktur Mai Di, tidak perlu terlalu sopan. Anda bisa memanggil saya Xiao Yan saja. Jika kita membicarakannya, kita semua adalah rekan seperjuangan…” Xiao Yan tertawa.

“Rekan seperjuangan?” Mai Di juga terkejut ketika mendengar ini. Sesaat kemudian, dia berbicara dengan terkejut, “Jangan bilang kau juga seseorang dari Akademi Jia Nan?”

Mo Ling yang berada di sampingnya terkejut ketika mendengar perkataan Mai Di. Matanya langsung menyapu pemuda berjubah hitam itu, yang memiliki kekuatan luar biasa menakutkan, dengan cara yang aneh. Sesaat kemudian, alisnya yang halus seperti pohon willow terkatup rapat sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Xiao Yan? Sepertinya cukup familiar?”

“Xiao Yan? Kau… kau Xiao Yan dari Akademi Dalam?” Mai Di juga mengerutkan kening. Dia merenung sejenak sebelum tiba-tiba teringat sesuatu. Setelah itu, dia tiba-tiba berteriak tanpa sengaja.

Xiao Yan tersenyum melihat keterkejutan di wajah kedua orang itu. Dia berkata, “Jika tidak ada orang lain dengan nama yang mirip di Akademi Dalam, kurasa orang yang kalian bicarakan itu adalah aku.”

Ekspresi terkejut di wajah Mai Di dan Mo Ling semakin pekat ketika mereka melihat Xiao Yan mengangguk. Nama Xiao Yan telah menjadi terkenal sehingga semua orang di Akademi Jia Nan mengenalnya selama beberapa tahun ini. Semua orang tahu bahwa pemuda ini, yang baru berlatih selama tiga tahun di Akademi Dalam, telah membunuh beberapa ahli yang sangat ganas dari ‘Wilayah Sudut Hitam’ dengan tangannya sendiri. Faksi ‘Pan’s Gate’ yang ia dirikan di Akademi Dalam saat ini telah menjadi faksi terbesar di Akademi Jia Nan. Hampir setiap siswa baru yang masuk akan mendengar tentang faksi terkenal ini sampai mereka sangat akrab dengannya. Selain itu, ‘Xiao Gate’ di ‘Wilayah Sudut Hitam’ telah memberikan perlindungan terbesar ketika banyak siswa mendapatkan pengalaman di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Demikian pula, pendiri faksi besar ini adalah orang yang dianggap sebagai idola dan bahkan legenda di hati banyak siswa.

Meskipun sudah lebih dari dua tahun sejak Xiao Yan meninggalkan Akademi Jia Nan, reputasinya tidak melemah seiring berjalannya waktu. Sebaliknya, reputasinya justru semakin meningkat hingga ia menjadi idola di hati banyak orang. Bahkan ada banyak gadis muda di akademi yang memiliki ilusi indah tentang senior ini, yang belum pernah menunjukkan dirinya… Mo Ling di depan pernah mendengar teman baiknya menggunakan nada berlebihan saat berbicara tentang kisah Xiao Yan. Meskipun wajahnya tetap tenang, kesan samar memang tertinggal di hatinya…

Saat ini, orang yang dirumorkan sebagai sosok sempurna yang legendaris di Akademi Jia Nan benar-benar muncul di hadapannya. Ini pasti akan membuatnya merasa agak tidak nyata.

“Tidak disangka ada seseorang yang masih mengingatku meskipun sudah dua tahun tidak kembali.” Xiao Yan tanpa sadar tertawa saat mengamati ekspresi kedua orang itu.

Mai Di akhirnya tersadar dari keterkejutannya setelah mendengar tawa Xiao Yan. Ia tiba-tiba melangkah maju, meraih tangan Xiao Yan dan berbicara dengan cemas, “Mereka selamat. Tetua Wu dan yang lainnya telah diselamatkan!”

“Tetua Wu? Ada apa?” Xiao Yan sedikit mengerutkan kening dan bertanya dengan suara berat.

“Ini cerita panjang. Akademi kami pada dasarnya mengirimkan cukup banyak siswa untuk berlatih setiap setengah tahun. Sebagian besar siswa yang datang untuk berlatih diam-diam diikuti oleh orang-orang dari Akademi Dalam atau oleh para Tetua.” Mai Di tertawa getir saat ia berbicara sampai titik ini. Ia segera menghela napas, “Kali ini, Tetua Wu dari Akademi Dalam memimpin kelompok. Awalnya, semuanya berjalan lancar. Namun, informasi akhirnya bocor. Ketika kelompok pelatihan kita sedang berburu Binatang Ajaib di gunung ini, Lembah Api Iblis melancarkan serangan mendadak terhadap kita. Dalam keadaan darurat ini, Tetua Wu mengerahkan seluruh tenaganya untuk menghentikan mereka. Akhirnya, ia memimpin sejumlah besar siswa yang sedang berlatih untuk bersembunyi di sebuah lembah kecil. Meskipun demikian, mereka sepenuhnya dikepung oleh orang-orang dari Lembah Api Iblis. Mo Ling dan aku mengerahkan seluruh tenaga untuk melarikan diri. Awalnya, kami berharap untuk mencari bantuan tetapi kami ditemukan oleh patroli Lembah Api Iblis. Karena itu, mereka mulai mengejar kami…”

“Senior Xiao Yan… ada lebih dari tiga puluh siswa yang terjebak di sana. Jika mereka jatuh ke tangan Lembah Api Iblis, kemungkinan besar mereka akan kesulitan menghindari kematian. Kelompok terkutuk ini adalah musuh ‘Xiao Gate’. Mereka sengaja menargetkan Akademi Jia Nan kita.” Mo Ling di sampingnya menggigit bibir bawahnya dengan gigi belakangnya sambil berbicara pelan.

Ekspresi Xiao Yan sedikit muram ketika mendengar kata-kata kedua orang itu. Dia memiliki hubungan yang cukup dalam dengan Akademi Jia Nan. Terlepas dari apa yang dipikirkannya, dia pasti harus ikut campur dalam situasi seperti itu.

“Bagaimana kekuatan Tetua Wu itu? Sepertinya aku tidak ingat pernah mendengar tentang Tetua Akademi Dalam seperti itu.” Xiao Yan mengangguk sedikit sebelum bertanya secara acak.

“Tetua Wu baru dipromosikan tahun lalu. Dia awalnya juga seorang siswa Akademi Dalam. Namanya Wu Hao…” Mai Di buru-buru menjawab.

“Wu Hao?”

Xiao Yan awalnya terkejut ketika mendengar nama ini. Setelah itu, wajahnya langsung menjadi muram.