Bab 874: Pertemuan

Xiao Yan menatap wanita berpakaian biru itu, yang tatapan dinginnya tertuju padanya. Setelah itu, dia menoleh dan melihat banyak tatapan di sekitarnya. Tanpa sadar dia merasa sedikit malu. Segera, dia terbatuk kering dan tertawa, “Jika kau lebih teliti dalam mengendalikan api saat memurnikan pil obat dan memperpanjang waktu yang kau gunakan untuk membentuk pil, kualitas Pil Qi Langit ini akan sedikit lebih baik. Karena itu, aku tidak bisa tidak mengatakan bahwa itu sangat disayangkan.”

Orang-orang di sekitarnya tanpa sadar menjadi gempar ketika mereka melihat Xiao Yan telah memberi pelajaran kepada wanita berpakaian biru ini dengan cara yang tidak sopan. Tatapan mereka langsung terbelalak saat melihat pria yang berani ini. Jumlah orang yang berhak memberikan pendapat kepadanya tidak lebih dari lima orang. Terlebih lagi, kelima orang ini sebagian besar adalah Tetua dari Departemen Alkimia. Pria berjubah hitam ini, yang tampak cukup muda, jelas bukan termasuk di antara mereka.

Wanita berpakaian biru di peron itu juga terkejut karena kata-kata Xiao Yan. Meskipun ia samar-samar merasakan bahwa kualitas pil obat mungkin akan lebih baik jika ia melakukan seperti yang dikatakan Xiao Yan, ia tetaplah sosok yang agak dingin dan angkuh. Jika pihak lain adalah seorang Tetua dari Departemen Alkimia, ia mungkin akan cenderung mendengarkan dan belajar dengan saksama. Namun, usia Xiao Yan jelas tampak sebaya dengannya. Karena itu, hal itu membuatnya sulit untuk menerima nasihatnya. Wajah cantiknya juga berubah agak jelek, “Siapa kau?”

“Jangan bilang bahwa tindakan sekadar mengucapkan beberapa kata secara acak sebenarnya bergantung pada siapa seseorang? Jika kau merasa apa yang baru saja kukatakan salah, kau bisa saja mengabaikannya.” Xiao Yan tersenyum tipis dan menjawab dengan santai.

Xin Lan sempat bingung setelah mendengar kata-kata tenang Xiao Yan. Ia jelas terlihat kurang bersemangat. Sangat sedikit orang di Akademi Dalam yang akan berbicara kepadanya seperti itu. Ia segera menggertakkan giginya sedikit dan berkata, “Ini adalah markas besar ‘Pan’s Gate’. Hanya anggota ‘Pan’s Gate’ yang diizinkan masuk. Kau berkeliaran tanpa mengenakan lencana. Ini melanggar aturan. Kau tergabung dalam subbagian mana?”

Setelah mendengar kata-kata Xin Lan, anggota ‘Pan’s Gate’ di sekitarnya juga menyadari bahwa Xiao Yan tidak mengenakan lencana. Tatapan mereka langsung menjadi jauh lebih waspada. ‘Pan’s Gate’ memiliki aturan ketat bahwa mereka yang berjalan di dalamnya harus mengenakan lencana. Aturan ini diketahui oleh semua anggota ‘Pan’s Gate’. Oleh karena itu, jarang akan ada kejadian serupa seperti yang terjadi sekarang. Lagipula, ‘Pan’s Gate’ saat ini tidak lagi selonggar dulu.

“Aku datang untuk mencari seseorang.” Xiao Yan agak tak berdaya saat merasakan tatapan waspada itu. Setelah dua tahun tidak kembali ke Akademi Dalam, dia tidak menyangka akan menghadapi interogasi yang begitu memalukan.

“Mencari seseorang? Jika orang luar memasuki ‘Gerbang Pan’ untuk mencari seseorang, pasti ada seseorang yang mengawalnya. Menerobos masuk begitu saja tidak akan berakhir baik.” Xin Lin berjalan menuruni platform tinggi dan segera membawa aroma tenang yang samar saat muncul di depan Xiao Yan. Matanya menyapu wajah Xiao Yan. Perasaan familiar itu menjadi semakin kental. Bahkan nada dinginnya pun sedikit menghangat. “Lain kali kau harus lebih berhati-hati. Siapa yang kau cari?”

“Hu Jia dan Wu Hao. Minta mereka datang menemuiku.” Xiao Yan mengusap kepalanya dan tersenyum sambil menjawab.

Wajah Xin Lan dan orang-orang di sekitarnya tanpa sadar menjadi agak aneh setelah mendengar kata-katanya. Saat ini, posisi Wu Hao dan Hu Jia di Akademi Dalam sangat luar biasa. Bahkan anggota ‘Pan’s Gate’ jarang bertemu mereka. Namun, pemuda berjubah hitam ini malah membuka mulutnya dan meminta mereka berdua untuk keluar menemuinya?

“Senior Hu Jia dan Senior Wu Hao biasanya sangat sibuk. Tidak mudah untuk bertemu mereka. Lagipula, Anda bukan satu-satunya di Akademi Dalam yang ingin bertemu mereka berdua.” Xin Lan menggelengkan kepalanya. Tangannya yang lembut membelah rambut hitam di depan dahinya saat dia berbicara dengan nada tenang. Saat ini dia memperlakukan Xiao Yan sebagai siswa biasa yang diam-diam menyelinap ke ‘Pan’s Gate’. Ini bukan pertama kalinya orang seperti itu muncul.

Xiao Yan tertawa getir mendengar kata-kata Xin Lan itu. Ia segera mengangkat kakinya dan berjalan menuju kerumunan. Orang-orang menyingkir saat ia berjalan, dan seorang wanita muda bergaun merah berdiri terpaku. Sepasang mata besar yang berair menatap tajam pemuda berjubah hitam yang berjalan mendekat.

Wanita muda itu mengenakan gaun merah dan memiliki perawakan yang tidak bisa dianggap tinggi. Sebaliknya, ia memberikan kesan mungil dan cantik. Tentu saja, meskipun perawakannya mungil dan menawan, dadanya yang berisi jarang terlihat. Wajahnya yang indah memancarkan pesona yang memikat di tengah kemurniannya. Kecantikan ini tidak kalah dengan wanita berpakaian biru itu. Hal ini terlihat dari tatapan kagum yang berulang kali dilayangkan kepadanya.

Langkah kaki Xiao Yan terhenti di depan wanita muda bergaun merah itu. Dia menatap wajah wanita itu yang tampak muram setelah melihatnya dan tanpa sadar tersenyum. Segera, dia mengulurkan tangannya dan menepuk kepala wanita itu di depan tatapan terkejut semua orang sebelum berkata sambil tersenyum, “Kau telah banyak berubah dalam dua tahun kita tidak bertemu.”

Wanita itu tiba-tiba tersadar oleh tindakan Xiao Yan yang agak penuh kasih sayang. Ia menatap senyum hangat di wajah Xiao Yan dan air mata langsung menggenang di matanya yang besar dan berair. Dua tetes air mata sebening kristal mengalir di wajahnya. Sejak kejadian itu, orang di depannya sepertinya tidak pernah menunjukkan tindakan penuh kasih sayang seperti itu kepadanya…

Wanita muda itu, yang matanya tiba-tiba berkaca-kaca, segera membangkitkan kemarahan para pelindung bunga di sekitarnya. Banyak tatapan marah dengan cepat tertuju pada Xiao Yan.

“Xiao Mei, apa yang terjadi padamu? Apakah kau baik-baik saja?” Sosok berwarna biru dengan cepat muncul di samping wanita muda yang mengenakan gaun merah itu. Ia buru-buru bertanya setelah melihat bunga pirnya berkaca-kaca seperti hujan. Pada saat yang sama, ia menatap Xiao Yan sambil alisnya tegak. Ia baru saja akan menegur ketika ia ditahan oleh Xiao Mei. Sebuah suara malu-malu segera terdengar dari belakangnya.

“Xiao… sepupu Xiao Yan. Apakah itu benar-benar kau?”

Xin Lan tanpa sadar mengerutkan alisnya setelah ditahan oleh Xiao Mei. Ia baru saja akan berbicara ketika ekspresinya perlahan mengeras. Mata cantiknya yang polos melebar saat ia menatap pemuda berjubah hitam di depannya dengan terkejut, “Xiao… Xiao Yan?”

Sepupu Xiao Yan?

Semua orang yang hadir tahu bahwa Xiao Mei adalah sepupu dari pendiri ‘Pan’s Gate’. Siapa yang bisa dipanggil sepupu olehnya dan memiliki nama Xiao Yan… siapa lagi kalau bukan pendiri ‘Pan’s Gate’ itu, yang memiliki reputasi tak tertandingi di Akademi Jia Nan?

Lapangan terbuka yang tadinya ramai tiba-tiba menjadi sunyi. Sinar matahari menyebar dari langit dan menyinari banyak wajah yang terkejut. Pada saat ini, semacam perasaan aneh dan tidak percaya muncul di hati semua orang.

Pendiri ‘Pan’s Gate’, yang hanya ada dalam legenda, tiba-tiba muncul di depan mereka entah dari mana?

Saat mereka menatap wajah yang tersenyum itu, semua orang tahu bahwa ‘Pan’s Gate’ kemungkinan akan memanas hari ini karena hal ini…

Suasana

di dalam aula yang luas dan terang itu terasa menegangkan sekaligus menggembirakan. Beberapa tatapan yang mengandung berbagai emosi tertuju pada pemuda berjubah hitam yang duduk di kursi di aula.

Tidak banyak orang di aula itu. Hanya beberapa orang yang bisa dihitung dengan jari. Terlebih lagi, semuanya adalah wajah-wajah yang familiar. Selain Xiao Mei dan Xin Lan, beberapa orang lainnya adalah teman lama yang masuk Akademi Dalam pada waktu yang sama dengan Xiao Yan dan mengikutinya ketika ‘Pan’s Gate’ didirikan.

Xiao Mei berdiri dengan patuh di samping Xiao Yan. Teko teh di tangannya dimiringkan dan setetes air keluar, dengan hati-hati mendarat di cangkir teh di depannya. Karena sedikit membungkuk, seputih salju yang memikat terungkap, menarik perhatian orang.

Xiao Yan menatap lurus ke depan. Baru setelah Xiao Mei selesai menuangkan teh dan menegakkan tubuhnya, pandangannya beralih sambil tersenyum padanya. Segera, pandangannya menyapu beberapa orang di aula dan tertawa, “Semuanya, silakan duduk. Kita semua dekat. Mengapa kalian harus begitu sopan?”

“Hee hee, ketua, kami telah menunggu Anda kembali. Sekelompok orang di luar tampaknya sudah menjadi gila…” Seorang pria bertubuh tegap menggosok kepalanya dan tertawa dengan sederhana dan jujur. Xiao Yan mengingatnya, Atai, nama yang sederhana dan lugas. Saat itu, orang inilah yang awalnya memicu pembentukan ‘Pan’s Gate’. Namun, setelah sekian lama tidak bertemu, Xin Lan yang sekarang menjadi agak formal dan pendiam di hadapan Xiao Yan. Lagipula, ada cukup banyak rumor tentang Xiao Yan selama bertahun-tahun ini. Jarak di antara mereka berdua juga perlahan-lahan telah berkurang. Persahabatan di masa lalu juga telah mendapatkan tambahan nuansa rasa hormat dan takut.

Xiao Yan tersenyum tipis dan menghela napas panjang dalam hatinya. Setelah sekian lama tidak bertemu, ia mulai merasa seperti orang-orang telah digantung meskipun strukturnya sama.

“Kau… kau benar-benar kepala?” Xin Lan, yang menggunakan tatapan aneh untuk menatap Xiao Yan akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya sambil menghela napas penuh emosi.

“Kenapa? Apa aku tidak mirip dengannya?” Xiao Yan menatap alkemis cantik dari Gerbang Xiao ini dan tanpa sadar menggodanya.

Wajah Xin Lan sedikit memerah. Tatapannya tidak menunjukkan rasa malu yang berlebihan saat ia sekali lagi mengamati Xiao Yan dengan saksama. Ia menjawab dengan anggun, “Kau jauh lebih tampan dibandingkan patung itu. Karena itu, aku tidak mengenalimu tadi. Jangan salahkan aku.”

Xiao Yan tak kuasa menahan senyum dan menggelengkan kepalanya saat mendengar ini. Ia baru saja akan berbicara ketika pintu yang tertutup rapat mengeluarkan bunyi ‘bang’ dan didorong terbuka dengan keras. Sebuah dengusan manis bergema di aula besar itu.

“Hmph, bocah, kau akhirnya kembali. Kau pergi selama dua tahun sekaligus. Kau benar-benar menikmati menjadi pemilik yang tidak bertanggung jawab, ya?”

Xiao Yan tak kuasa menahan senyum saat mendengar suara yang familiar itu. Ia mengangkat kepalanya dan hanya bisa melihat sinar matahari masuk dari luar. Seorang wanita berambut pendek dengan sosok yang menawan berdiri di bawah sinar matahari yang menyinari, dan sepasang mata cerah yang nakal menatap tajam ke arah Xiao Yan.

Seorang pria dengan penggaris berat berwarna merah darah di punggungnya berdiri di samping wanita itu. Wajahnya yang biasanya dingin dan tegas saat itu juga dipenuhi dengan kegembiraan yang berasal dari hatinya.

Senyum hangat juga perlahan muncul di wajah Xiao Yan saat ia menatap dua sosok yang dikenalnya di ambang pintu.