Bab 875: Metode

Semua orang duduk di tempat duduk yang berbeda di dalam aula sementara Xiao Yan tersenyum dan menatap dua orang di seberangnya. Dia pernah melihat Wu Hao sekali di ‘Wilayah Sudut Hitam’ dan dia tidak banyak berubah. Namun, Hu Jia telah berubah dari penyihir kecil di masa lalu menjadi sosok yang tampak sangat cakap. Rambut pendeknya membuatnya kehilangan kesan lembut seorang wanita. Sebaliknya, itu memberinya aura kepahlawanan. Semua orang telah mengalami berbagai tingkat perubahan selama dua tahun ini.

Setelah lama terpisah, wajar jika mereka terlibat dalam percakapan yang hidup. Senyum di wajah Wu Hao tidak pernah berkurang selama obrolan mereka. Dia selalu menghormati Xiao Yan di dalam hatinya. Rasa hormat ini sudah samar-samar hadir sejak Xiao Yan mengalahkan Hu Jia, Bai Shan, dan dirinya tanpa bantuan selama ujian Akademi Luar. Rasa hormat ini meningkat pesat di hari-hari berikutnya.

Hu Jia, di sisi lain, berbeda darinya. Kata-katanya terus terang, dan dia tidak menyembunyikan ketidaksenangannya terhadap Xiao Yan yang menjadi pemilik yang menyerahkan segalanya kepada orang lain. Namun secara keseluruhan, dia masih cukup senang bisa bertemu Xiao Yan lagi.

“Kalian semua telah menjadi Dou Wang ahli selama dua tahun ini. Selamat.” Xiao Yan mengangkat cangkir tehnya, tersenyum dan menghela napas. Dia mengingat hal-hal gila yang telah dilakukan kelompok muda mereka saat itu. Saat itu, mereka hanyalah ikan kecil di kelas Da Dou Shi.

“Bagaimana kami bisa dibandingkan denganmu…” Hu Jia mengerutkan bibir. Dia merasakan kehadiran samar tekanan kuat yang merembes keluar dari tubuh Xiao Yan saat dia memasuki ruangan. Dia tentu tahu bahwa kekuatan yang terakhir kemungkinan besar telah jauh melampaui mereka.

Xiao Yan tersenyum dan bertanya dengan lembut, “Bagaimana ‘Pan’s Gate’ saat ini?”

“Tentu saja jauh lebih baik daripada dulu.” Rasa bangga muncul di wajah Hu Jia ketika ia menyebutkan hal ini. Ia melanjutkan, “Wu Hao saat ini adalah Tetua Akademi Dalam. Aku juga memiliki kualifikasi untuk dipromosikan menjadi Tetua. Namun, setelah mempertimbangkan bahwa ‘Pan’s Gate’ masih perlu dikelola, aku tidak berencana untuk pergi. Lagipula, begitu seseorang menjadi Tetua, ia tidak dapat terlalu banyak ikut campur dalam masalah antar siswa.”

“Tidak banyak perubahan pada anggota dibandingkan dulu. Jumlahnya telah berkurang secara signifikan. Jika dihitung, kemungkinan kurang dari 300 orang.” Wu Hao di sampingnya tersenyum dan berkata, “Saat ini, persyaratan perekrutan ‘Pan’s Gate’ sangat ketat. Biasanya, tidak lebih dari lima puluh orang direkrut setiap musim. Namun, jangan remehkan dua ratus orang ini. Sebagian besar orang-orang terbaik di Akademi Dalam termasuk di antara mereka. Potensi mereka luar biasa.”

Xiao Yan mengangguk sedikit setelah mendengar ini. Dia tersenyum dan berkata, “Kualitas lebih penting daripada kuantitas. Cara ini juga bagus. Persyaratan perekrutan yang lebih ketat menyebabkan anggota ‘Pan’s Gate’ mengerahkan upaya yang lebih besar. Mereka akan melakukannya demi kehormatan mereka. Poin ini sangat penting.”

Xiao Yan saat ini bukan lagi pemula yang tidak tahu apa-apa saat itu. Dia saat ini telah mendirikan dua faksi besar yang dikenal sebagai ‘Pan’s Gate’ dan Aliansi Yan. Dia juga cukup kaya akan pengalaman.

“Berapa banyak anggota ‘Pan’s Gate’ yang akan masuk ke Xiao Gate setelah mereka lulus sekarang?” Jari Xiao Yan mengetuk meja sambil mengajukan pertanyaan penting. Saat itu, alasan terpenting pendirian Xiao Gate adalah karena ‘Pan’s Gate’ memiliki potensi terpendam yang sangat besar. Para siswa yang mampu masuk ke Akademi Dalam memiliki bakat pelatihan yang luar biasa. Bakat semacam ini akan dibina oleh faksi mana pun dengan segenap kekuatan mereka. Saat ini, Xiao Gate dan ‘Pan’s Gate’ terhubung. Dengan ‘Pan’s Gate’ sebagai penyedia potensi, Xiao Gate akan mampu mendapatkan dukungan dari generasi baru. Terlebih lagi, generasi baru tersebut adalah mereka yang sangat luar biasa.

Alasan mengapa posisi Xiao Gate di ‘Wilayah Sudut Hitam’ meningkat setiap hari selama dua tahun ini sebagian besar karena keberadaan ‘Pan’s Gate’.

“Cukup banyak. Setiap anggota yang terpilih untuk masuk ke ‘Pan’s Gate’ diberitahu tentang hubungan antara ‘Pan’s Gate’ dan Xiao Gate. Selain itu, dengan meningkatnya kepercayaan, kami juga akan mengizinkan beberapa anggota untuk masuk ke Xiao Gate terlebih dahulu untuk meningkatkan kemampuan adaptasi. Selain beberapa keadaan khusus, ada sekitar dua puluh anggota ‘Pan’s Gate’ yang masuk ke Xiao Gate setiap tahunnya.” Hu Jia menyuarakan pikirannya.

“Selain itu, hubungan antara ‘Pan’s Gate’ dan Xiao Gate saat ini juga diketahui oleh Akademi Jia Nan. Mereka tidak hanya tidak menentangnya, tetapi malah tampak mendukungnya. Dengan cara ini, hal itu menyebabkan Xiao Gate menjadi lebih normal. Keduanya saling mendukung dan mendapatkan perlindungan terbaik di tempat yang kacau ini.” Wu Hao tertawa.

Xiao Yan mengangguk sedikit. Senyum yang seolah telah melepaskan beban berat juga muncul di wajahnya. Fungsi ‘Pan’s Gate’ yang sebenarnya telah melampaui ekspektasinya. Selama ‘Pan’s Gate’ ada, kekuatan Xiao Gate akan meningkat pesat setiap tahunnya. Dengan waktu yang cukup, kemungkinan besar tidak ada faksi lain yang mampu menyainginya di ‘Wilayah Sudut Hitam’ di masa depan.

“Ini sungguh berat bagi kalian semua selama dua tahun ini…” Xiao Yan menghela napas. Dia menatap Hu Jia dan Wu Hao dan dengan tulus berterima kasih kepada mereka. Jika bukan karena Hu Jia dan Wu Hao, kemungkinan besar ‘Pan’s Gate akan kesulitan berfungsi seperti ini. Pada saat itu, kemungkinan besar rencananya untuk Xiao Gate akan hancur total.

“Chi, jangan beri aku semua ini. Jika kau benar-benar merasa bersalah, ini bisa kau atasi sendiri di masa depan…” Hu Jia mengerutkan bibir dan menjawab.

Xiao Yan tanpa sadar tertawa getir dan menghela napas saat mendengar ini. “Aku juga ingin tetap aman di sini… namun, terlalu banyak hal yang harus kutanggung.”

“Ke ke, dia hanya mengeluh. Benar, berapa lama kau akan tinggal di Akademi Dalam kali ini?” Wu Hao tersenyum dan berkata.

Tatapan semua orang di aula langsung tertuju pada Xiao Yan ketika mendengar pertanyaan ini.

“Aku tidak akan tinggal lama. Setelah menyelesaikan masalah di tempat ini, aku berencana pergi ke benua untuk mencari ‘Api Surgawi’… itu mungkin akan menghabiskan waktuku yang tak ada habisnya. Lagipula, terlalu sulit untuk menemukan ‘Api Surgawi’…” Xiao Yan merenung sejenak sebelum perlahan menjelaskan.

“’Api Surgawi’ ya?” Kilatan cahaya muncul di mata Xin Lan di sampingnya setelah mendengar kata-kata Xiao Yan. Namun, dia tidak membuka mulutnya untuk mengatakan apa pun.

“Kau selalu sibuk sekali…” Hu Hao tertawa getir. Dia segera berkata, “Karena kau sudah kembali, kau juga harus bertemu dengan saudara-saudara dari ‘Pan’s Gate’. Mereka sangat penasaran tentangmu. Mereka semua menganggapmu sebagai idola mereka. Posisi itu adalah sesuatu yang bahkan Hu Jia dan aku tidak bisa bandingkan.”

Xiao Yan tersenyum ketika mendengar ini. Dia berdiri dan dengan sepenuh hati berkata, “Itu wajar. Karena aku sudah kembali, bagaimana mungkin aku tidak bertemu dengan saudara-saudaraku sendiri?”

Xiao Mei menatap punggung yang agak kurus setelah Xiao Yan berdiri. Dia sedikit tersenyum. Setelah tidak bertemu dengannya selama dua tahun, orang di depannya ini telah dewasa dan mampu memberikan ketenangan pikiran. Dia saat ini seperti bintang terang yang memancarkan cahaya cemerlang.

Xiao Yan bertemu dengan banyak saudara dari ‘Pan’s Gate’ seperti yang telah dijanjikannya setelah tersenyum dan sedikit berbincang dengan kelompok Wu Hao. Setelah itu, ia buru-buru pergi di depan tatapan lucu Wu Hao dan yang lainnya. Ia tidak menyangka bahwa orang-orang ini akan begitu gila sampai-sampai ingin menanggalkan pakaiannya untuk disimpan sebagai kenang-kenangan… Setelah menyusul

Wu Hao dan yang lainnya, Xiao Yan bergegas ke kompleks Tetua Akademi Dalam. Setelah itu, ia bertemu dengan Tetua Pertama Su Qian, yang sedang menunggunya sendirian di Ruang Pertemuan.

Su Qian, yang sedang membaca buku tua di ruangan itu, mengangkat kepalanya saat mendengar suara pintu dibuka. Ia hanya melihat Xiao Yan berlari masuk dengan pakaian berantakan. Segera, ia menggoda, “Apakah kau sekarang menyadari betapa populernya dirimu di dalam Akademi Dalam? Selama bertahun-tahun, aku belum pernah melihat siswa mana pun menerima perlakuan seperti ini.”

Xiao Yan tanpa sadar tertawa getir ketika mendengar nada menggoda dalam ucapan Su Qian. Ia menemukan kursi di depan Su Qian dan duduk sebelum berbicara dengan pasrah, “Tetua Pertama, Anda seharusnya berhenti menggoda saya.”

Su Qian tersenyum. Ia segera sedikit menarik senyumnya saat menatap Xiao Yan dan berkata, “Pasti ada alasan lain selain membantu melepaskan Api Hati di ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ selama perjalananmu ke Akademi Jia Nan ini, bukan?”

Ekspresi Xiao Yan menjadi jauh lebih serius ketika ia menyebutkan hal penting itu. Ia mengangguk, sedikit ragu sebelum berbicara, “Tetua Pertama, kepala sekolah tidak ada di Akademi Dalam, bukan?”

“Ya, beliau yang sudah tua selalu suka berkelana ke mana-mana. Beliau belum kembali selama lebih dari satu dekade. Jika tidak ada yang secara berkala menyampaikan kabar, kemungkinan besar bahkan saya akan mengira bahwa beliau mengalami kecelakaan. Mengapa? Apakah Anda mencarinya?” Su Qian menjelaskan dengan pasrah.

Xiao Yan menghela napas. Perlahan ia membuka jubah hitamnya dan memperlihatkan bintik hitam aneh di dadanya yang membuat orang merinding. Ada beberapa garis misterius di sekitar bintik hitam itu yang tampak seperti sangkar yang menyegelnya dengan rapat.

Ekspresi Su Qian langsung berubah ketika melihat bintik hitam di dada Xiao Yan. Dengan penglihatannya, ia tentu saja bisa melihat sesuatu. Ia segera bertanya dengan suara berat, “Kau diracuni?”

Xiao Yan tersenyum getir dan mengangguk. Setelah itu, ia menjelaskan secara singkat masalah tersebut dari awal hingga akhir.

“Seorang Dou Zun elit…” Ekspresi Su Qian juga perlahan menjadi serius setelah mendengar apa yang dikatakan Xiao Yan. Sesaat kemudian, dia menggelengkan kepalanya dan menghela napas, “Tidak ada Dou Zun elit lain di dalam Akademi Dalam selain kepala sekolah. Akademi Jia Nan memang memiliki beberapa iblis tua tersembunyi. Namun, mereka belum mencapai kekuatan seorang Dou Zun. Mungkin, mereka akan mampu mencapai level itu untuk waktu singkat jika mereka bekerja sama. Namun, mustahil untuk membuat mereka bertindak. Misi mereka adalah menjaga Akademi Jia Nan. Kecuali Akademi Jia Nan akan menghadapi situasi yang mengancam kelangsungan hidupnya, mereka tidak akan muncul, apalagi membantu siapa pun mengusir racun. Bahkan aku pun tidak berhak memerintah mereka dalam hal ini.”

Xiao Yan hanya bisa menghela napas ketika mendengar ini. Dia tidak terlalu berharap pada para iblis tua yang tersembunyi itu. Dulu, Akademi Dalam hampir hancur oleh Han Feng, tetapi orang-orang tua ini tidak pernah muncul. Apalagi membantu mengusir racun…

“Jika tidak ada Dou Zun elit yang membantu, aku mungkin hanya bisa menggunakan metode lain…” Xiao Yan menghela napas pelan dan perlahan menjawab.

“Metode apa?”

“Mencari ‘Api Surgawi’ lain!”

Mata Xiao Yan tiba-tiba memancarkan cahaya panas saat dia berbicara dengan suara berat.