Keesokan harinya setelah persiapan selesai, para tetua mengundang Li Qiye ke Gua Suci. Yu He secara pribadi menjadi pengawal Li Qiye untuk membawanya ke lokasi terdalam Gerbang Sembilan Iblis Suci.

Dengan kekuatan dan kultivasi Yu He, bahkan di seluruh Negeri Sapi Tua, dia akan menjadi tokoh yang berpengaruh. Namun, dia sekarang menjadi pengawal Li Qiye — tidak ada yang akan mempercayai ini bahkan jika rumor tersebar.

Di ujung Gerbang Sembilan Iblis Suci terdapat sebuah gunung terpencil, dan di bawah gunung itu terdapat sebuah gua yang disegel. Tidak diketahui berapa lama gua itu telah disegel. Gua ini ditutupi rumput liar dan jamur, dan bagian depan gua menunjukkan tanda-tanda telah diuji oleh waktu.

Ini adalah zona terlarang Gerbang Sembilan Iblis Suci, hanya tetua dan yang lebih tinggi yang dapat datang ke sini.

Legenda menyatakan bahwa meskipun Sembilan Teladan Berbudi Luhur meninggalkan buku panduan kultivasinya untuk sekte tersebut, masih ada harta karun tertentu yang dia simpan di dalam gua. Selanjutnya dikatakan bahwa karena ia takut keturunannya akan lemah dan sombong, ia menciptakan Gua Suci agar selalu ada kesempatan untuk bangkit kembali jika sekte tersebut hancur.

Namun, satu hal yang diyakini oleh semua pemimpin sekte dan tetua adalah bahwa setidaknya ada satu Harta Karun Kehidupan Kaisar Abadi di sana.

Ketika Kaisar Abadi Min Ren menerima Kehendak Surga, diceritakan bahwa ia memberikan Harta Karun Kehidupan Kaisar Abadi kepada Sembilan Teladan Suci yang Berbudi Luhur atas prestasinya sebagai pelindung takdir Min Ren. Namun, keturunan Sembilan Teladan Suci yang Berbudi Luhur tidak memilikinya. Inilah sebabnya mengapa semua orang percaya bahwa harta karun itu terletak di Gua Suci.

Harta Karun Kehidupan Kaisar Abadi adalah senjata yang diciptakan sendiri oleh Min Ren selama penaklukannya atas Sembilan Dunia. Harta Karun Kehidupan ini berkali-kali lebih kuat daripada Harta Karun Sejati Teladan yang Berbudi Luhur sekalipun.

Meskipun ini bukan Harta Karun Sejati Kaisar Abadi, sebuah Harta Karun Kehidupan sudah cukup untuk membangkitkan keserakahan dari semua orang. [1]

Terdapat tulisan yang terukir di sisi gua. Karakter-karakter tersebut bersinar dan hidup kontras dengan lingkungannya.

Hanya Iblis di bawah langit — kata-kata ini memancarkan suasana yang kuat dan agung. Setiap kata yang hidup dan bersemangat memiliki jiwanya sendiri, yang ditonjolkan oleh tulisan tangan yang sempurna. Seolah-olah kata-kata surgawi ini siap menembus langit kapan saja seperti naga terbang atau phoenix yang menari. Teruji oleh perubahan waktu, aura Sang Teladan Berbudi Luhur tetap ada bahkan setelah berbulan-bulan.

Kata-kata ini ditinggalkan oleh Sang Teladan Berbudi Luhur Sembilan Suci itu sendiri. Keturunan dari Gerbang Iblis Sembilan Suci semuanya percaya bahwa ini adalah kunci untuk membuka Gua Suci.

Di sisi kiri tertulis “Hanya Iblis di bawah langit”, tetapi sisi kanan dibiarkan kosong. Itulah sebabnya para keturunan percaya bahwa jika mereka dapat mencocokkan permainan kata di sisi kiri dengan benar, gua itu dapat dibuka.

Namun, ada juga yang berpikir bahwa kata-kata “Hanya Iblis di bawah langit” adalah kunci sebenarnya. Kata-kata itu menyembunyikan kebenaran misterius yang tak terlacak. Setiap goresannya melibatkan hukum kebajikan tertinggi. Selama seseorang dapat memahami maknanya, mereka dapat membuka gua itu sendiri.

Kedua prediksi ini telah diuji oleh para murid sepanjang zaman. Ada seorang murid dengan bakat bawaan yang sangat tinggi di Gerbang Sembilan Iblis Suci yang berlatih di dekat kata-kata ini untuk memahami makna sebenarnya. Di lain waktu, pemimpin sekte secara pribadi pergi ke dunia fana; dia menemukan seorang ahli sastra yang tak tertandingi, berharap orang ini dapat menulis prosa yang cocok di sebelah kanan.

Namun, gua itu tetap tertutup meskipun telah mencoba semua metode ini selama bertahun-tahun.

Adapun Li Qiye, setelah melihat gua dan kata-kata yang tertulis di sebelah kiri, dia langsung tahu cara membuka gua itu. Namun, karena ada para tetua yang mengawasinya, dia tidak bisa langsung membukanya.

Dia melangkah ke dinding, bergerak ke samping. Dia mengetuk dinding secara acak, membungkuk ke tanah, lalu dengan lesu menggelengkan kepalanya seolah-olah jawabannya tidak ada di tempat yang dia pikirkan. Setelah beberapa saat, dia fokus pada kata-kata “Hanya Iblis di bawah langit.” Melihat

tindakan Li Qiye yang tidak membuahkan hasil membuat para tetua gelisah. Namun, mereka tidak berani mengatakan apa pun. Mereka semua hanya menahan napas sambil dengan cemas mengamati setiap gerakan Li Qiye.

Akhirnya, Li Qiye duduk dalam posisi meditasi di depan gua. Waktu berlalu perlahan. Dari pagi hingga siang dan dari siang hingga matahari terbenam di barat… Matahari memerahkan langit, tetapi Li Qiye tetap tidak bergerak.

Li Qiye bermeditasi sepanjang hari membuat para tetua kehilangan kesabaran.

Seorang tetua berkata pada dirinya sendiri: “Apakah dia akan berhasil?”

“Apakah iblis kecil ini hanya berpura-pura?” Melihat tidak ada hubungan antara Li Qiye dan gua itu, kepercayaan mereka padanya mulai goyah. Mungkin keajaiban yang dilakukannya dengan Hutan Hati Kacau dan keempat Penjaga Surgawi hanyalah itu—keajaiban.

“Hmmph, mungkin dia beruntung.” Tetua ini sebenarnya tidak percaya dengan apa yang dikatakannya. Dia tahu Li Qiye punya rahasia, dia hanya mengungkapkan ketidakpuasannya karena ada orang luar di tempat suci mereka.

Saat para tetua sedang mengobrol di antara mereka sendiri, Li Qiye segera berdiri dan berkata: “Pena dan tinta!” Setelah duduk di sini seharian penuh, pantatnya terasa sangat sakit.

Seorang tetua membawakan pena kaligrafi dan sebotol tinta kepadanya. Li Qiye kemudian mulai bertindak misterius. Dia menggelengkan kepalanya dan meratap: “Jadi begitulah, begitulah! Sang Teladan Kebajikan Sembilan Suci memang tak terduga.”

Kemudian dia dengan hati-hati mencelupkan pena ke dalam tinta sambil memegang lengan bajunya dengan anggun dan mulai menulis di dinding kanan gua.

“Hanya Ayam di atas bumi.”

Dia bukan ahli kaligrafi, jadi dia buru-buru menulis kata-kata ini. Kata-kata itu sama sekali tidak mengandung aura, sangat kontras dengan kata-kata Sang Teladan Kebajikan.

“Hanya Iblis di bawah langit, Hanya Ayam di atas bumi.” [2]

Kedua baris tersebut memiliki makna yang sangat bertentangan sehingga tidak cocok satu sama lain.

Setelah Li Qiye selesai, wajah para tetua menjadi gelap karena kata-kata ini sama sekali tidak menghormati patriark mereka. Kata-kata Li Qiye tidak layak disandingkan dengan frasa “Hanya Iblis di bawah langit.”

Seorang tetua meraung memekakkan telinga: “Betapa beraninya, mempermalukan Gerbang Iblis Sembilan Suci kita!”

Li Qiye menatapnya tajam dan membalas: “Kau hanyalah kultivator biasa, apa yang kau ketahui tentang makna misterius di balik sastra? Kau bahkan tidak tahu kebijaksanaan leluhurmu, namun kau berani berdiri di sana dan berteriak?”

“Kau…” Setelah mendengar jawaban Li Qiye, tetua yang wajahnya memerah itu siap meledak.

“Kreak… kreak… gemuruh…” Gemuruh terdengar saat Gua Suci mulai terbuka.

Para tetua memutar mata mereka. Mereka tidak percaya apa yang mereka lihat! Bagaimana mungkin kata-kata “Hanya Ayam di atas bumi” dapat membuka gua?

“Bagaimana ini mungkin?”

Li Qiye mengerutkan bibir dan menjelaskan: “Karena leluhurmu adalah seekor ayam yang mencapai puncak untuk menjadi iblis, itulah sebabnya aku menulis kata-kata itu.”

Dia tentu saja tidak memberi tahu mereka rahasia sebenarnya. Sembilan Santo Paragon Berbudi Luhur tidak memiliki nama ini pada awalnya, dia dulu dikenal sebagai Sembilan Santo Iblis Surgawi, nama yang sangat arogan. Ketika Gagak Hitam memintanya untuk menjadi pelindung takdir bagi Min Ren, dia langsung menolak. Dia memuji dirinya sendiri sebagai “Satu-satunya Iblis di bawah langit,” itulah sebabnya dia memilih untuk tidak berada di bawah siapa pun.

Li Qiye marah karena dia berani menolak undangannya dengan kasar. Li Qiye memukuli Sang Teladan Berbudi Luhur, memaksanya kembali ke bentuk aslinya, dan mencabut semua bulunya karena marah sambil tertawa: “Haha, Hanya Ayam di atas bumi.”

[1] Ini tidak dijelaskan secara eksplisit sebelumnya, tetapi ada dua jenis harta karun: Sejati dan Kehidupan. Sejati adalah versi yang jauh lebih kuat daripada Kehidupan karena diresapi dengan energi sejati dari tuannya.

[2] Ini adalah drama puisi sejarah Tiongkok; setiap kata harus memiliki arti yang sama atau berlawanan dengan pasangannya dalam urutan yang sama, dan kedua baris juga harus memiliki arti yang sama atau berlawanan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com