Bab 1205: Buntu

“Apa yang kau katakan? Api Tiga Ribu yang Membara di Wilayah Bintang telah meletus? Xiao Yan masih di dalam?”

Tabib Peri Kecil menatap pria tua berambut putih di depannya saat ia berada di dalam sebuah ruangan di Menara Pil. Tangannya telah menghancurkan meja di sampingnya menjadi debu saat ia tiba-tiba berdiri. Wajahnya yang hangat dan memikat saat ini tertutupi oleh kejahatan sedingin es yang telah lama hilang.

Ekspresi Tian Huo zun-zhe juga sedikit berubah saat ia berdiri di samping Tabib Peri Kecil.

Qiu Ling juga tertawa getir melihat reaksi hebat dari Tabib Peri Kecil. Ia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Bukannya kita tidak berusaha menyelamatkan Xiao Yan, tetapi ia sedang terlibat dalam pertempuran jiwa dengan api esensi Api Tiga Ribu yang Membara. Ia akan terluka parah jika kita membawanya pergi. Selain itu, ada bonekanya yang menjaganya. Boneka itu tidak mengizinkan siapa pun untuk menyentuhnya.”

“Dengan kekuatan kepala raksasa Menara Pil, kemungkinan besar boneka tidak akan mampu menghentikannya, sekuat apa pun boneka itu, bukan?” Tabib Peri Kecil menjawab dengan marah. Meskipun dia tidak memiliki gambaran yang jelas tentang situasi di dalam Wilayah Pil, dia dapat mengetahui bahwa situasinya pasti buruk dari suasana tegang di Menara Pil. Terlebih lagi, Xiao Yan sendirian di dalam Wilayah Bintang. Kemungkinan besar dia tidak akan selamat.

Qiu Ling juga menghela napas menghadapi Tabib Peri Kecil yang agresif itu. Dia berkata, “Ketua Asosiasi dan yang lainnya telah mengatakan bahwa begitu situasi di dalam Wilayah Bintang membaik dalam beberapa hari, mereka akan masuk dan secara paksa membawa Xiao Yan keluar.”

“Bagaimana jika mereka yang masuk saat itu gagal menemukannya?” Alis Tabib Peri Kecil terangkat. Beberapa hari kemudian? Bahkan kelompok Xuan Kong Zi pun tidak berani memasuki Wilayah Bintang saat ini. Akankah Xiao Yan mampu bertahan hidup setelah tinggal di sana?

Kemarahan di hati Tabib Peri Kecil melonjak ketika dia memikirkan hal ini. Tepat ketika dia hendak meledak marah, Zi Yan diam-diam menarik lengan bajunya. Dia berkata dengan lembut, “Tenang, Xiao Yan masih hidup. Aku bisa merasakannya.”

Tabib Peri Kecil terkejut mendengar kata-kata Zi Yan. Mata cantiknya menatap Zi Yan dengan ragu. Sesaat kemudian, wajahnya yang tegang akhirnya rileks. Meskipun Zi Yan nakal, dia jelas menyadari betapa seriusnya situasi ini. Terlebih lagi, hubungannya dengan Xiao Yan sangat baik. Jika Xiao Yan mengalami kecelakaan, dia pasti tidak akan setenang sekarang.

“Aku akan mencari kepala asosiasimu tiga hari lagi. Jika mereka tidak membuka Wilayah Bintang pada saat itu, aku akan menerobos masuk sendiri!” Tabib Peri Kecil melambaikan lengan bajunya dan berbicara dengan suara berat.

“Ugh, ya. Kalau begitu, aku yang dulu akan pergi dulu.”

Qiu Ling tertawa getir dan hanya bisa mengangguk. Saat ini, jelas sekali bahwa Tabib Peri Kecil itu sangat marah. Jika dia mengatakan lebih banyak, dia mungkin akan berakhir berkelahi dengannya. Saat itu, dia tidak berani mengatakan apa pun lagi, dia menangkupkan kedua tangannya dan mundur dari ruangan.

“Bagaimana kau bisa merasakannya? Dia terpisah dari kita.”

Tabib Peri Kecil itu menoleh, menatap Zi Yan, dan bertanya kapan Qiu Ling pergi.

“Aku menanam segel naga di tubuhnya. Jika terjadi kecelakaan padanya, segel naga di tanganku juga akan menghilang.” Zi Yan merentangkan tangannya yang kecil. Terlihat segel berwarna emas di tangannya. Saat ini, simbol itu memancarkan cahaya keemasan yang samar.

“Segel naga itu tidak hanya tidak menghilang tetapi bahkan memancarkan cahaya keemasan. Ini berarti kondisinya cukup baik, dan nyawanya tidak dalam bahaya.” Zi Yan menjelaskan segel itu dengan nada serius.

Tabib Peri Kecil itu baru merasakan batu berat yang menekan dadanya terlepas setelah melihat segel tersebut. Ia merenung sejenak sebelum matanya tertuju ke langit di luar Menara Pil. Saat ini, ada cukup banyak ahli dari Menara Pil yang menjaganya dengan ketat.

“Meskipun demikian, aku tidak bisa membiarkan Xiao Yan tinggal di tempat itu sendirian. Jika dia belum keluar setelah tiga hari, aku akan meminta tiga kepala besar Menara Pil untuk membuka Wilayah Bintang lagi, apa pun yang terjadi!”

Sementara dunia luar sedikit kacau karena letusan Tiga Ribu Api yang Membara, bagian dalam Wilayah Bintang sangat sunyi. Api ungu kehitaman membayangi setiap sudut Wilayah Bintang, menjulang dan membakar. Seluruh Wilayah Bintang seperti tungku raksasa. Udaranya sangat panas. Para ahli biasa mungkin akan mengeluarkan suara ‘bang’ dan terbakar menjadi bola api jika mereka menghirup udara ini.

Letusan Tiga Ribu Api yang Membara kali ini benar-benar telah mengubah Wilayah Bintang ini menjadi tempat yang mematikan dan terlarang.

Ada cahaya hijau samar-samar yang hadir di lautan api ungu-hitam yang tak berujung. Jika dilihat dari posisi yang lebih dekat, akan terlihat bahwa itu adalah penghalang api berwarna hijau. Sesosok duduk bersila di dalam api. Kedua mata sosok itu tertutup, dan di samping sosok itu terdapat Boneka Iblis Langit berwarna kuning keemasan dengan wajah tanpa ekspresi.

Sosok yang duduk bersila itu tentu saja Xiao Yan. Wujudnya saat ini seperti seorang biksu yang sedang bermeditasi. Tubuhnya tidak bergerak, dan bahkan aura yang terpancar dari tubuhnya pun cukup tipis. Sekilas, dia tampak seperti orang yang berada di ambang kematian.

Tempat ini kosong dan dipenuhi api ungu-hitam, sehingga tidak berbeda dengan Wilayah Bintang. Namun, satu-satunya perbedaan adalah tempat ini tidak setenang dunia luar. Sebaliknya, sesekali terdengar raungan dahsyat dan suara ledakan api.

Jika seseorang mengikuti suara ledakan dan melihat ke seberang, ia dapat melihat api hijau berbentuk lingkaran yang menyebar. Bagian dalam penghalang api memperlihatkan tubuh Xiao Yan yang agak ilusi, duduk di atas kursi teratai yang dibentuk oleh api hijau. Tubuhnya tidak bergerak. Tidak ada perubahan ekspresi di wajahnya, terlepas dari bagaimana naga api ungu-hitam itu berjuang dan menyerang.

“Bang bang!”

Banyak pilar api ungu-hitam yang sangat besar bertabrakan dengan keras dengan penghalang api hijau giok, menyebabkan penghalang itu berfluktuasi dan membentuk banyak riak. Namun, pilar-pilar itu pada akhirnya tidak mampu menembus penghalang api.

“Manusia rendahan, kau berani bertarung dalam pertarungan hidup dan mati denganku?”

Benteng penghalang api itu belum jebol bahkan setelah sekian lama. Terlebih lagi, suhu mengerikan di sekitarnya tampaknya tidak memengaruhi Xiao Yan. Tiga Ribu Api yang Membara tanpa sadar menjadi sedikit kesal. Entah mengapa, ia samar-samar merasakan bahwa kekuatannya tampaknya melemah seiring berjalannya waktu. Terlebih lagi, hal yang mengejutkannya adalah kekuatan Xiao Yan di dalam penghalang api diam-diam meningkat dengan kecepatan yang sangat lambat. Seolah-olah kekuatan di dalam tubuhnya ditransfer ke tubuh Xiao Yan dengan cara yang luar biasa.

Transfer semacam ini mungkin sangat lambat, tetapi itu terjadi. Jika kelelahan semacam ini berlanjut dalam jangka waktu yang lama, cepat atau lambat ia tidak akan mampu menekan Xiao Yan. Pada saat itu, ia mengerti bahwa pembalasan Xiao Yan akan dimulai.

Perubahan semacam ini menyebabkan Tiga Ribu Api yang Membara merasa gelisah dan kesal. Namun, terlepas dari bagaimana ia berteriak dan menyerang, Xiao Yan terus bersembunyi di balik penghalang api seperti kura-kura di dalam tempurungnya. Ia tidak melakukan serangan balik apa pun.

“Gemuruh!”

Iritasi tersebut menyebabkan Api Tiga Ribu Berkobar menjadi sangat liar dan ganas. Api itu mengerahkan seluruh kekuatannya, mendorongnya untuk mengikis penghalang api. Namun, efek yang didapatnya justru membuatnya menjadi lebih ganas dan brutal.

Xiao Yan merasakan alasan mengapa Api Tiga Ribu Berkobar menjadi semakin liar dan ganas. Itu karena kekuatannya menghilang seiring berjalannya waktu. Selain itu, kekuatannya secara bertahap akan mengalir ke tubuh Xiao Yan. Hal misterius semacam ini pasti terkait dengan segel naga. Seperti yang telah disebutkan Zi Yan. Segel naga yang ditanamnya di tubuh Xiao Yan memiliki kualitas yang lebih tinggi daripada segel naga Api Tiga Ribu Berkobar. Ini mungkin alasan mengapa kekuatan mereka berdua menunjukkan tanda-tanda penguatan dan pelemahan secara bergantian.

Setelah memahami hal ini, Xiao Yan akhirnya merasa tenang. Dengan kekuatannya saat ini, mustahil baginya untuk menaklukkan Api Tiga Ribu Berkobar. Untungnya, dengan pertahanannya, api esensi yang melemah ini tidak akan mampu melakukan apa pun padanya. Yang perlu dia lakukan sekarang hanyalah menunggu dengan tenang. Begitu kekuatan Api Tiga Ribu Berkobar berpindah ke tubuhnya, dia akan mampu membalikkan situasi dan menaklukkannya dalam satu kali percobaan!

Ini akan menjadi satu-satunya kesempatan Xiao Yan untuk berhasil. Bahkan kecerobohan sekecil apa pun akan menyebabkannya kehilangan kesempatan ini dan membuat situasi berubah menjadi menyedihkan.

Xiao Yan tanpa sadar gemetar dingin saat memikirkan bagaimana ia akan dikendalikan oleh Tiga Ribu Api yang Membara setelah gagal. Lebih baik ia mati. Oleh karena itu, ia tidak boleh kalah apa pun yang terjadi…

Meskipun kecepatan ini membutuhkan waktu lama sebelum ia bisa mendapatkan kekuatan untuk melakukan serangan balik, inilah yang bisa ia lakukan. Selama ia menenangkan hatinya, kemenangan sudah pasti.

Setelah bertahun-tahun berlatih, perasaan tidak sabar secara alami tidak akan muncul pada Xiao Yan di saat kritis seperti ini. Semuanya condong ke arah yang menguntungkan Xiao Yan. Yang perlu ia lakukan hanyalah menunggu sampai hari di mana ia akan sepenuhnya meledak.

Tidak ada konsep waktu di dalam ruang spiritual ini. Oleh karena itu, Xiao Yan tidak menyadari aliran waktu. Satu-satunya yang dia ketahui adalah bahwa Tiga Ribu Api yang Berkobar semakin melemah setiap hari sementara dia semakin kuat…

Dengan aliran waktu yang bertahap, bahkan kejengkelan di mata Tiga Ribu Api yang Berkobar secara bertahap berubah menjadi kepanikan setelah transformasi aneh ini. Ia juga tahu bahwa semakin lama sesuatu ditunda, semakin tidak menguntungkan situasinya baginya. Namun, bahkan ia akhirnya tanpa sadar merasa tak berdaya menghadapi pertahanan cangkang kura-kura Xiao Yan.

Pertahanannya secara bertahap melemah, tetapi pertahanan Xiao Yan semakin menguat setiap hari.

Pertempuran ini menguji kesabaran dan kemauan seseorang.

Waktu berlalu begitu cepat seperti pasir di antara jari-jari. Xiao Yan kesulitan memperkirakan aliran waktu di dalam kehampaan ini. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah fokus dan menenangkan pikirannya, merasakan jiwa yang dipenuhi spiritualitas di dalam ruang yang dipenuhi api ungu-hitam.

Penantian pahit dengan hati yang tenang ini berlanjut sebelum tiba-tiba berakhir.

Xiao Yan, yang telah menutup matanya di dalam ruang spiritual, perlahan membukanya. Kali ini, matanya tidak lagi menunjukkan ketenangan yang biasanya. Sebaliknya, senyum tipis perlahan muncul di matanya.

“Sekarang, giliranku…”

Xiao Yan, yang duduk di atas teratai api, memandang Tiga Ribu Api yang membara di luar penghalang api. Dia sedikit tersenyum dan perlahan bangkit. Aura tajam menyapu keluar seperti badai saat ini!