“Sudah lama sekali sejak seseorang menyebut nama itu.” Saat Li Qiye selesai berbicara, wajah tua di pohon itu membuka matanya dan tersenyum.

Ye Xiaoxiao menatap wajah yang sangat cocok di pohon itu dan bertanya dengan penasaran: “Bagaimana rasanya benih berakar di dalam dirimu? Apakah kau merasa seperti boneka?”

“Tidak, aku bukan boneka.” Dia tersenyum ramah seperti kakek tetangga: “Aku hanyalah eksperimen lain. Adapun perasaannya? Rasanya cukup baik, seperti daun yang kembali ke bumi. Manusia akan mati pada akhirnya, tetapi mengenai di mana dan bagaimana… pilihannya berbeda untuk setiap individu.”

“Jadi kau memilih untuk tinggal di tempat ini?” Xiaoxiao dengan penasaran meneliti leluhur itu. Bagi treant, hanya para treefather yang mampu berakar di bumi. Namun, status Terminus saat ini cukup aneh. Dia menyelesaikan tugas magis ini tanpa menjadi treefather.

“Ya.” Meskipun merupakan tokoh terkenal, ia tetap banyak bicara seperti orang tua: “Tidak ada yang buruk tentang tempat ini. Setidaknya, tempat ini memberi saya perasaan seperti di rumah. Orang pasti akan merasa nostalgia.”

Li Qiye hanya tersenyum setelah mendengar ini. Tentu saja, situasinya tidak sesederhana yang digambarkan oleh leluhur. Ada alasan lain baginya untuk membuat pilihan ini.

“Gadis muda, kau pasti keturunan Leluhur Bambu Emas, aku tidak menyangka akan bertemu keturunan teman setelah bertahun-tahun.” Leluhur itu dengan saksama menatap Ye Xiaoxiao sebelum tersenyum.

“Keturunan teman?” Xiaoxiao berkedip ragu dan bertanya: “Seharusnya keturunan saingan. Kau tidak akan menyerangku karena ini, kan?”

Leluhur itu tertawa terbahak-bahak sebagai tanggapan: “Gadis, ada beberapa hal yang berbeda dari bagaimana keturunan membayangkannya. Ya, leluhurmu dan aku dulunya adalah saingan untuk posisi ayah pohon. Namun, kalian para junior mungkin tidak tahu bahwa kami juga berteman baik yang selalu bersama.”

Ia menghela napas penuh perasaan setelah mengatakan itu. Meskipun tahun-tahun telah berlalu, ia masih mengingat dunia yang telah ditinggalkannya, dan hampir melupakan banyak hal. Ketika topik ini diangkat hari ini, ia teringat akan semangat masa mudanya di masa lalu, sikapnya yang heroik dan berapi-api yang melambung tinggi.

Xiaoxiao tersenyum menawan: “Benarkah?”

“Aku tidak perlu berbohong padamu.” Terminus berbicara sambil menatapnya sebelum terkejut: “Nona, garis keturunanmu…”

“Bagaimana dengan garis keturunanku?” Ia merasa sedikit senang setelah menyadari bahwa ia mungkin telah menemukan beberapa petunjuk dan buru-buru bertanya: “Apakah kau tahu asal usul garis keturunanku?”

Para leluhur dari Pulau Emas selalu bingung tentang asal usul garis keturunannya. Mereka tahu bahwa itu sangat berharga, tetapi mereka tidak dapat menentukan alasan pastinya.

Namun kini, Terminus mampu melihat beberapa petunjuk, yang membuatnya sangat gembira. Mungkin dia bisa mengungkap misteri darahnya.

Dia menatapnya sejenak sebelum perlahan menjawab: “Garis keturunanmu sangat kuno. Jika leluhurmu masih hidup, mereka pasti akan sangat gembira.”

Setelah mendengar jawabannya yang penuh wawasan, dia segera bertanya: “Garis keturunan apa itu dan apa gunanya?”

Dia menatapnya dan berpikir sejenak sebelum menjawab: “Aku tidak terlalu yakin tentang garis keturunanmu karena aku belum pernah melihat yang setua itu, tetapi aku tahu ada sebuah tempat—”

“Tempat seperti itu memang ada, tetapi itu tergantung pada siapa yang membawanya.” Li Qiye berbicara dengan santai sebelum Terminus selesai bicara.

Hal ini membuat pohon tua itu menatap Li Qiye lagi dengan kilatan kejutan di matanya. Siapa pun yang mengetahui identitas Terminus pasti akan ketakutan jika harus bertemu tatapan ini. Namun, Li Qiye sama sekali tidak terganggu dan berdiri di sana dengan senyum di wajahnya.

Setelah mengamatinya dengan saksama, tatapan Terminus tiba-tiba berubah. Ia berhenti menatap dan terdiam.

Ye Xiaoxiao, di sisi lain, merasa bersemangat lagi dan bertanya kepada leluhurnya: “Tempat apa?”

Terminus tertawa canggung: “Ah, yah, aku hanya pernah mendengar legenda ini. Sayang sekali, aku terikat di sini dan tidak bisa pergi, jadi aku tidak bisa membawamu ke sana. Bangsawan muda di sebelahmu, aku yakin dia bisa membawamu ke sana.”

Ia tak kuasa melirik Li Qiye lalu kembali menatap Terminus setelah mendengar jawaban aneh ini. Ia kemudian menunjukkan tatapan tajam sambil meletakkan kedua tangannya di pinggang rampingnya dan berkata: “Raja Ego, apakah kau melakukan sesuatu yang buruk lagi? Hmph! Kau pasti telah melakukan sesuatu di belakangku.”

Li Qiye hanya menjawab dengan santai: “Sesuatu yang buruk? Aku sama sekali tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan.”

“Hmph, kau masih menyangkalnya?! Tadi, dia jelas ingin memberitahuku tentang suatu tempat, tapi sekarang dia diam saja. Siapa lagi selain kau yang bisa menyebabkan masalah ini? Katakan yang sebenarnya sekarang, apa yang kau coba lakukan?” Dia menatapnya dengan tatapan tajam. Meskipun masih muda, dia jauh dari bodoh dan mengerti bahwa ada alasan di balik perubahan sikap Terminus yang tiba-tiba.

Li Qiye tersenyum acuh tak acuh: “Terserah kau saja, tapi ketahuilah bahwa kau salah menuduh orang baik. Siapa Leluhur Ilahi Terminus? Dia berakar di sini dan tidak takut pada siapa pun, apakah dia akan mengubah sikapnya hanya karena junior sepertiku? Aku tidak percaya kau mencurigai orang baik hati sepertiku, apakah tidak ada keadilan di dunia ini?”

Meskipun Xiaoxiao merasa Li Qiye sedang merencanakan sesuatu yang jahat, dia memikirkannya lagi dengan saksama dan merasa kecurigaannya tidak berdasar. Terminus adalah saingan leluhurnya dan tidak mungkin takut pada junior muda seperti Li Qiye.

Dia memperhatikan keraguannya dan tertawa sambil menepuk bahunya: “Oke, gadis kecil, kau menganggap kebaikanku sebagai kejahatan. Jika kau pikir aku punya motif tersembunyi, maka kau bisa tinggal dan berbicara dengan leluhur. Ah, perasaanku sangat terluka.” Setelah mengatakan itu, dia berbalik untuk pergi.

“Baiklah, baiklah, Raja Ego. Aku tahu aku salah, kenapa kau terburu-buru pergi?!” Dia berpikir bahwa dia salah menuduhnya dan segera mengejarnya.

Dia berhenti dan menatapnya dengan seringai di wajahnya sebelum mencubit hidungnya: “Berubah setelah tahu kau salah, anak baik.”

Dia meliriknya sekilas dan juga menendangnya sebelum mengambil posisi berwibawa seperti biasanya: “Bah, jangan ambil banyak setelah aku memberimu sedikit! Raja Ego, aku akan mengikutimu, tapi kau harus membawaku ke tempat yang kau sebutkan tadi!”

Dia berbicara tentang tempat yang disebutkan Terminus. Sebenarnya, dia tidak tahu di mana atau apa itu, tetapi intuisinya mengatakan kepadanya bahwa itu sangat penting baginya.

Li Qiye terkekeh: “Tentu saja, untuk apa lagi aku membawamu ke puncak bukit? Namun, kita tidak terburu-buru sekarang. Aku akan membawamu saat waktunya tepat.”

Setelah berhasil maju, Xiaoxiao merasa cukup puas dan bangga. Ia dengan angkuh mengangkat dagunya yang mungil ke arah Li Qiye dan berkata: “Hmph, begitulah seharusnya.”

Sikapnya yang arogan membuatnya geli: “Kita sebaiknya masuk sekarang.”

“Kakek, sampai jumpa nanti.” Xiaoxiao melambaikan tangan ke arah Terminus. Meskipun temperamennya berapi-api, ia tetap memiliki sisi yang imut.

Terminus tersenyum ramah dan mengambil ranting hijau untuk diberikan kepada Xiaoxiao: “Kau bisa datang ke Puncak Pohon Ilahi dan bermain kapan pun kau mau. Juga, jika ada masalah, beri tahu aku.”

“Baiklah.” Ia tidak terlalu memikirkannya dan dengan santai menerima ranting itu.

Ia tentu saja tidak tahu pentingnya ranting itu. Sebagai penjaga ilahi dari yang layu dan kota ini, rantingnya akan memungkinkan Xiaoxiao untuk bepergian tanpa hambatan. Itu menjamin keselamatannya di banyak lokasi di tempat pemakaman ini.

Li Qiye hanya terkekeh dan membawanya masuk ke dalam kota.

Terminus tak kuasa bertanya sebelum keduanya pergi: “Tuan Muda, berapa lama Anda akan tinggal di sini?”

Li Qiye dengan santai menjawab: “Yah, aku belum memikirkannya. Aku di sini untuk menemui seseorang, aku ingin tahu apakah mereka masih ada di dunia ini? Jika memungkinkan, aku ingin kau membantuku mengatur pertemuan. Jika aku puas, aku akan segera pergi.”

Terminus kembali menutup mulutnya setelah mendengar ini. Li Qiye tertawa dan akhirnya berjalan masuk ke kota bersama Xiaoxiao.

Sementara itu, Terminus memperhatikan keduanya dan bergumam: “Garis keturunan yang begitu luar biasa, sepertinya sesepuh emas telah menemukan penerusnya.” Dia menghela napas penuh emosi setelah mengatakan ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com